新书！刘慈欣：潘海天是中国科幻最有创造力的开拓者之一
潘海天小说集
《永生的岛屿》＆《黑暗中归来》
现！已！上！市！
潘海天出新书了，两本小说集《永生的岛屿》和《黑暗中归来》。
两本书的书名，是两篇他上个世纪发表的小说标题。事实上，这两本书收录的作品时间范围极广，十五篇小说里，最早的作品可以追溯到1996年，最新的作品发表于2020年。
潘海天这些年出过不少书，这两本无疑是迄今为止，收录他作品最为齐全，也最能反映其创作轨迹和艺术特色的书。
同样作为中国当代幻想文学最重要的作家之一，潘海天与跟他同时开始发表科幻作品的刘慈欣等人，风格上有着明显的差异。
毕业于清华大学建筑学院，有着国家一级注册建筑师头衔的他，其身份标签除了科幻作家，还有奇幻作家。
在上世纪90年代以《科幻世界》杂志为主要平台的科幻文学领域，人们一边争论着科幻里最重要的是科学还是文学，一边被层出不穷的，打破边界的新作品刷新对“科幻”这个定义的认知。潘海天就是其中的佼佼者，当时二十多岁的他七年里拿了五次银河奖，用选票证明了读者对自己的认可，而这些作品几乎每一篇都是在挑战“科幻”的既有定义，并被收入了本次的两本选集中。
发表于1998年的《偃师传说》，是一篇看似讲述中国古代技术的小说，使用的是《列子·汤问》里的典故：
工匠造出了能够跳舞，有自己意识的人偶，献给周王，王妃却爱上了人偶，引发了周王的怒火。
然而，潘海天使用了一种魔幻现实主义的笔法，以一个似乎是西方人的视角，通过惊奇感十足的描绘文字，去讲述这个神秘的东方故事。
当中国读者熟悉的话题，以极度陌生化的方式进行表达时，我们终于意识到，讲述者的视角，是怎样影响了我们对于科技和文明的理解。
而《偃师传说》这一作品，对于之后二十年里，幻想小说如何描绘中国古代，或是架空世界的科技，有着深远影响。
发表于2001年的《大角，快跑》更是当代科幻的一座里程碑，小说讲述一位叫大角的少年，为了给母亲的病寻药，从自己居住的木叶城出发，跑边当时已知的世界，历经蒸汽城 、浮游城、飞行城、道之城、恐怖森林和飞鹰部落，最终找回药的故事。
在这个看似普通的“寻药-看世界”的母题下，潜藏着作者宏大的野心。故事的语言如童话般清澈，诸城的设计如寓言般富有深意，而最令人印象深刻的，是文中世界所呈现出的浩瀚的信息量，潘海天以一位建筑师的严谨，给这个世界中的众多城市和群落，各自设计了逻辑自洽的历史和运行原理，孩子大角所路过的每一处地方，读者感觉都并非是作者随意想出来的，而是真实存在的，大角所窥见的只是世界的一角。
两万多字的小说背后，还有着千百万字未及言说的故事。这种过饱和式的信息密度，揭示了潘海天的长远目标——创世。
如果说，讨论我们现实的世界是怎样的，是否有在其他规则下运行的世界，仍属于科幻的范畴，那么创建新规则下的世界，讲述这个世界里的运行规律，历史变换，世事沧桑，人情冷暖，科幻与奇幻的边界就更加难辨了，但正是在这种尝试和冲突中，幻想生长出了新的萌芽。
提到潘海天，就不能不提到他和其他作家们一起开创的“九州”系列幻想故事，当狭义的“科幻”定义已经不能束缚想象力的试验，那么就另起一片新的天地。
二十多年来，潘海天书写了许多“九州”相关的故事，不断用新的体系，重塑东方文化的幻想传统，本次选集中，也收录了数篇代表之作。
发表于1999年的《永生的岛屿》里，已经涵盖了潘海天关于九州世界与现实关系的一些初步设想，这是一个关于羽人的故事，异类的族群生活在可以移动的岛屿之上，潘海天不用奇幻小说的笔法讲述这个种族的生活，直到有一天，巨大的船只搁浅在岛屿上，宣告他们是秦始皇的使者，这些羽人的岛屿才突然跟中国历史神话联系了起来。
而发表于2007年的《鸦巢决战》，则已经是一个标准的，发生于九州奇幻大陆上的故事，通过一个旅店中各方势力争夺宝物的混战，潘海天让九州世界中各个派系的法术一一呈现，让他所创建的这个世界背后的抽象原理，附身于有血有肉的角色，在他们命运的舞台上轮番上演。了解了人，你就了解了世界，哪怕这并非是我们现实中的世界。
在思考创世的过程中，潘海天愈加关注人的意识与世界的关系，并围绕这个主题做出了诸多尝试，传统科幻主题中的缸中之脑，虚拟世界，奇幻小说里的意识化形，幻觉魔法，宗教想象中的诸天世界，人神关系，现代媒体技术的影视、游戏，都成为他的素材，交织出无数可能性，提醒我们世界的创造可以发生在每时每刻，也许就在我们的一念之间。
发表于2003年的《饿塔》，讲述了一队流落在荒漠星球上的幸存者的故事，他们找到了一处昔日苦行僧的高塔遗迹，在缺少食物的环境下挣扎求生，有人无意中窥见了这个星球的秘密，找到了意识和物质相互转化的门径，却无法活着将秘密讲出去。
而当同样的主题，发生于2020年发表的《宇宙心理诊疗所的最后三个病人》中时，空间站上的心理医生已经难以分辨，眼前的病人是真的产生了幻想，亦或我们自己就是他人幻想的产物？
曾实验性地发表于新媒体平台上的《西游之人间妖怪》，更是一场有趣的文本试验，西游记的取经四人组深陷于自己记忆创造的长安城幻境中，他们的命运结局，甚至要取决于读者的选择。
这就是潘海天，一个同时顶着科幻作家和奇幻作家头衔的开拓者，也许这两个头衔都不足以涵盖他的所有作品，概念意味着限制，而潘海天总是那个打破限制，带来让我们眼前一亮的作品的人。
在创造新的世界的路上，很少有人能比他走的更远，而沿着他开辟的路，许多后来的作者走出了新的流派。
这两本选集，按照时间的顺序，一步步整理出了潘海天创作道路上的足迹，也希望你们可以随着他的文字一起，打开通往新世界的大门。
文/宇镭
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