几个保底校都拒了我，但Stanford录了
基本信息：
复旦，汉语言文学专业
gpa年级中游水平
gre 166 + 169 + 4.5
IELTS 8.5
2019 Fall UCSB交换（校际交换），2020 Spring 爱丁堡大学交换（个人访学）
Offers：
Stanford EALC MA（最终去向），
Columbia EALC MA，
UChicago MAPH (12,000奖学金)，
UPenn EALC MA，
UCL Comparative Literature MA，
Edinburgh MSc Literature and Modernity:1900-present.
时间线：
大一寒假：第一次托福（113）
大一暑假：第一次GRE（162 + 170 + 4.0）
大二暑假：Yale Summer Session
大三上学期：UCSB交换
大三下学期：University of Edinburgh交换，在英国考了雅思（8.5）
大三暑假：第二次GRE（166 + 169 + 4.5），Columbia Summer Session，基本确定选校
大四上学期：学年论文（翻译成英文即为writing sample），PS，提交申请
申请概况：
我在高考之后就产生了出国读研的想法，之后在大三的两次交换中我也很享受国外的学习与生活，于是开始了申请之路。因为比较想先试试做学术，我基本上没有考虑过申请文学之外的项目，唯一的纠结是东亚语言与文化（EALC）or 比较文学（Comp Lit）or 英语文学（English Lit）。最后，我选择三个专业混申，同时英美混申，工作量比较大，好在ps不需要做大幅改动，也能应对。最后几个保底项目拒了我，而Stanford录了，感觉也挺神奇的。
故事的开始，以及我为何选择出国：
我绝对不是一个标准意义上的“学霸”，因为在大学开始的时候，我对GPA、保研等等几乎一无所知，选课几乎称得上随心所欲，而且不免有贪多嚼不烂之嫌，这就导致我大一上学期的GPA实属惨淡。逐渐熟悉了中文系的大学生活之后，我的绩点有所提升，但因为我的记忆力跟系里大佬比起来实在不怎么样，所以到了毕业时成绩也只是中游水平。我甚至并不是非常认同汉语言文学专业现行的培养方式：大部分课程都采用lecture模式，有时老师不会清晰地指出每节课需要提前做哪些准备，课堂上也并不会为学生提供与老师交流的机会；许多必修课的背诵量很大，而且往往采取一份期中作业+期末考试的模式，期末考试的占比非常高从而导致学生期末压力很大；加之培养方案要求的学分数很多，大四之前，一学期往往有十门课，期末的压力可想而知；再加上每门课只有30%的学生能得A类成绩（个别课是40%），内卷之下的人生，谁过谁明白。在这样一种情况下，我虽然喜欢文学，但因为学得辛苦成绩也不好看，难免对自己是否适合读文学、做学术产生怀疑，一时间也失去了方向。所幸，在大二暑假，我去了耶鲁夏校，之后大三上学期去了加州大学圣巴巴拉分校交换，这两个项目都让我发现自己原来很适合国外的文科授课模式。具体来说，就是我很享受国外的seminar，喜欢在阅读文本之后跟老师和同学交流自己的想法，也更适应国外一门课的最终成绩由各种小论文、小测、期中考试和期末考试组成的过程性评价模式。在耶鲁，我从同学那里得知可以自主申请交换，产生了自己申请英国学校的visiting student的想法，最后也申请到了在大三下学期赴爱丁堡大学访学的机会。在圣巴巴拉，我在海景图书馆读书，与带着狗狗来上课的教授谈人生，时不时在黄昏时去海边散步；爱丁堡更是成为了我最喜欢的城市（怕说起来刹不住车就不赘述了）。我发现无论是从学习的角度还是从生活的角度，自己都是真的很喜欢在国外读书的体验。虽然我去的地方在很多人看来都很“村”，但“村”意味着亲近自然，这恰恰是我喜欢的。交换对我来说，其实是一个重新发现自己、找到自己的过程，我得以将前两年积攒的焦虑与无措释放，也凭自己的努力收获了圣巴巴拉和爱丁堡的老师们的肯定。至此，我为何在疫情之下、在中美关系面临诸多不确定性的时期依然坚定地选择了出国读研，已经无须再多言。
语言考试准备：
由于我英语基础比较好，准备语言考试就相对轻松。我在高三后的暑假参加过一个托福培训班，感觉口语和写作可以接受一定的应试培训，熟悉一下套路，不过阅读和写作参加培训班的意义不大，主要还是看自己的语言能力。我在大一寒假考了第一次托福，成绩还不错，之后交换就用了这个成绩。大一暑假第一次考GRE，极限操作大概准备了十天不到，出来的结果尚能接受，不过跟读文科的native speaker比就有点不够看。之后大三暑假二刷GRE，也同样极限操作了大概一周（同时还在上一个密集型的法语课，所以真正在准备的时间不多），主要复习方式是刷OG和Kaplan那本GRE Prep，记一些常出现的单词，研究范文并写一两篇作文感受了一下考试的时间安排。给大家的建议是多做模考题，务必计时做，多模拟考试状态。
给学弟学妹们的建议：
1.不断探索，发掘自己的学术兴趣/职业兴趣，参加相应的活动，做研究或实习。对文科的同学来说，做学术似乎没有理科生进组那样直接，但其实学年论文和毕业论文也都算研究。你是认真写了一篇学年论文，还是做了一个本科生学术项目，对你申请的学校来说未必很重要，重要的是研究本身的质量。所以如果时间不够的话，不必贪多，写好学年论文也很有用。实习方面，我经验不多，不作赘述。
2.尽早开始准备语言成绩。GRE五年有效，如果大一暑假就能考出够用的成绩（比如verbal 160+，写作4.0），之后都不用再为GRE头秃啦。托福雅思更应该早考，考出来的成绩可以用于申请交换和夏校。托福雅思成绩两年有效，申请前的春天或者暑假再考一次即可。
3.尽早规划是否要参加学期交换，如果参加的话可以适当在大一大二多修一点课，也可以看看有哪些课可以转学分回来。学期交换时多与老师交流，尽量取得好成绩，甚至可以跟老师做一段研究，除了增加收获强推的可能之外也是很好的学术经历，甚至可成为ps的素材。如果时间安排上觉得学期交换没有可能，可以安排一段暑期学校（2020、2021受疫情影响，很多夏校还是线上的，可以节约一笔机票和生活开支）。另外，交换也提供了一个体验国外学习和生活方式的机会，可以据此切实地判断自己是否适合出国读书。交换自然也可以锻炼语言和社交能力，不过这也取决于自己是否能把握机会，迈出舒适圈。
4.关于GPA：在申请中，并非没有好的GPA就寸步难行，学术经历/实习经历和相应的学术水平、对行业的理解很可能比亮眼的GPA更能打动committee。英美的申请都是对一个人wholistic的衡量，尤其是美国，基本所有学校都没有硬性的GPA / 标化成绩门槛（相较而言英国的top学校如牛剑可能比美国同一档次的学校更看重GPA）。
5.关于选校：大佬除外，一般情况下建议各个档次的学校都申，或许哪所彩票校就录了，也或许哪所保底校就拒了。对于学术类的项目，选校的主要标准是这所学校的师资。美国的东亚系一般都很小，能有一两个方向对口、对学生好的老师就很不错了，所以更需要好好研究哪些学校有你想跟的老师，而不能完全根据排名来选校。其次是项目的课程设置，开的课怎么样，项目flexibility如何，能否修Eng lit或comp lit开的课（看个人需求）。再次就是一些个人偏好，比如地理位置，气候，生活成本，就业环境之类的。可以做一张汇总表，列出各个学校的ddl，语言成绩要求，ps要求，course requirements之类的。
6.申请季：根据自己主要的申请方向写出一份文书，然后可在此基础上根据不同学校的不同特点进行增补；把握好各个学校ddl的时间。美国学校的ddl较早，一般在12月-1月。英国的一些学校（如UCL，Edinburgh）ddl非常晚，可以作为补申的备选。
关于世毕盟：
在我大三升大四的暑假，我因为GPA不高而对自己的申请缺乏信心，甚至想延期毕业提升GPA。我在世毕盟的mentor劝我在能按时修完课程的情况下，尽量按时毕业更好。她在邮件中说：“如果觉得日后申请phd一个1年的MA项目时间不够，可以考虑两个MA，在第二个MA时冲刺更top的学校。这样的经历和路线比本科延毕更有用。延毕可能反而留下不好的印象，你在PS里也需要去解释，未必是好事情。绩点在文科申请中的位置远远没有PS, WS和GRE 重要，所以不必专门花费时间。你的研究兴趣和未来的规划（建立于你的知识储备之上）是最重要的因素。”并且她肯定了我的选校，认为中高档次的学校都很有希望。
这对当时的我而言可以说是一剂强心针，让我在GPA有很大劣势，PS、WS还没动笔，课程还有将近40学分没修完的情况下开启了我在复旦的最后一年，也开始了我的申请季。虽然我的大四比其他没有去交换或者只交换了一学期的同学要辛苦不少，但各项任务也都按时完成了。这一年，可以说是对时间管理能力的一种锻炼，更重要的，是让我克服了自己内心的恐惧，也在积极工作中逐渐建立了信心。我在此对我在世毕盟的mentor表示感谢，是她让我鼓起勇气迈出了最艰难的第一步。或许找一个专业的留学咨询机构的意义也在于此，在你对自己的未来感到迷茫或者对申请缺乏信心的时候，有过来人适时地扶你一把，与你交流，帮助你逐渐找到适合自己的方向。
我也需要感谢我在世毕盟的培训师，她的回复始终非常及时，也为我提供了很多有价值的参考资料。
最后，感谢我的母亲，在文科被全社会轻视、文学研究被普遍视为无用之学的时代，依然支持我经过独立思考与扎实实践而作出的选择，支持我去做自己最喜欢做的事。也感谢我这一路遇到的老师与朋友，让我感到自己生活在一个共同体之中、从来都不是孤独的。
在此祝大家都能勇往直前，用自己的努力挣得一个光明的未来。
