《关于奥芬蒂尼的交流信件》

利维拉元老阁下敬启

亲爱的元老阁下：

    久未相见，甚是想念，近来可好？我按照与您的约定，于洛塔尔迪利亚行省对中王朝晚期相关的民间传说进行调查，目前工作已接近完成，不日将启程回到帝都。下面我为您简要汇报一下目前搜集到的信息。相信其中一定会有您感兴趣的内容。

    首先不得不说，您选择的调查目的地非常合适。位于最南方的这个帝国行省在中王朝晚期的战争中遭受了近乎毁灭性的破坏，也因此在幸存者中留下了大量与战争有关的记忆与痕迹。我能同时在这里见到为数不少的精灵和混血公民，运气好的话也能接触到各种隐秘而封闭的民间极端教团，其中大部分都和精灵过不去。在城镇以外的无人区有时还能见到原本几乎绝迹的各种角兽人，看来即使是精灵与人类加起来几千年的开拓也没有彻底消灭他们。这片土地的空气直到今天都充满了残存的硝烟与杀伐气，又维持着微妙的均衡与和平。我很喜欢这里，等到与您的契约结束后，我想我会长期停留在这个行省的。

    接下来是正题。据我目前所知，在洛塔尔迪利亚，与八十年战争相关的民间传说大致可以分为三类。第一种是佣兵传说，其中又可以分为流浪佣兵与军团佣兵两类——您也知道这片土地出产什么样的人才。第二种是流民见闻，大都流传自战争难民的后代，这些人因为见识短浅特别容易大惊小怪，讲述的故事充满了各种怪力乱神的玩意，有些颇有成为知名怪谈的潜质。第三种是与当地精灵豪族有关的传闻，因为种族原因，有正面的也有负面的，全都无视当事人的感受传播得到处都是。有意思的是，有关那位战争后期的英雄塞尔维乌斯的来历，正好和这三种传说都有关系。尤其是传说中他的姓氏，被认为与洛萨迪乌姆的奥芬蒂尼家族有关。这是个在当地很有影响力的高等精灵商人家族。但正因为这种身份，也有很多人不接受塞尔维乌斯来自他们之中的说法。其他被广泛支持的说法的还有图拉诺居民主张的“佣兵队长说”和亚登斯居民主张的“逃奴说”，可以说都是对奥芬蒂尼家族风评不满的反映，但也都有各自的一些依据。

    这当中比较吸引我注意的是奥芬蒂尼家族的历史和现状。据该家族成员的说法，他们是第一纪之前的精灵诸国时代就定居当地的原住民，在种姓体系中属于平民大类、匠人阶层。在精灵时代，他们的商业活动被种姓制度严密限制，基本只能维持在单独的小作坊水平。到精灵各国总崩溃、人类帝国建立并开始到处播撒新秩序之后，奥芬蒂尼家族的先祖嗅到帝国放开商业活动限制的风向，成为新时代最早发家的一批精灵。他们以之前积累下的手工技术和存款为基础，扩大作坊、广开分店，逐步建立了涉及陶器、铜器乃至金银器和饰品领域的商业王国，面向的客人从贵族到名流再到平民，几乎无所不包。在这个过程中，不管是身为精灵还是身为商人，他们不可避免地会伤到某些人的尊严和利益。在这个南方行省，不时能听到针对他们的不满之声。而且说实话，即使是在我看来，现在的他们也多少有些为富不仁了。这还是因为战争而遭受损失后的模样。如今的奥芬蒂尼家族不管是财力还是活动范围、客源规模都无法与过去相比，在中王朝他们鼻子会翘得多高，我都有点无法想象。这种家族环境，真能生出传说中那个武艺高强、充满魅力的塞尔维乌斯？我不敢相信。您认为呢，元老阁下？

    当然，那位英雄和这个家族产生关联的可能性也不是没有。如果发挥一下想象力，我还能提出一个综合了三种说法的猜想。我甚至敢断言，我肯定不是第一个产生这种想法的人，只不过前人碍于舆论压力不敢说出来罢了。如果您对这个想法以及本信件中的任何内容感兴趣的话，待我回到帝都慢慢道来。

    最后，以上的信息我建议您最好不要在您未来要出版的书中提及。奥芬蒂尼家族的精灵身份和所作所为会引来那些循着精灵字眼四处出击的危险分子，而且他们往往还对您这样接近权力中心的存在抱有成见。如果您在未来的书中写下了相关内容，那么请您以后尽量不要来这个行省。如果要来，也请带好足够的护卫。这是为您的安全考虑。

    祝您的事业在未来取得成功，愿您所希望的未来在某一天能够成为现实。

您忠实的读者与朋友 博雷尔