86-不存在的战区（三十五）

飞来的二○毫米穿甲弹，把蕾尔赫的右臂从肩头切断，摔落在地。

成形装药弹命中后引爆，形成的金属喷流穿透高机动型的装甲，从破洞喷进内部，使它全身起火燃烧。

慢了一刹那，银色蝶群穿越红黑劫火，逃向将要下雪的阴沉天空。

「这样还能逃走？受不了，还真是给我们做了个难对付的东西。」

维克仰望着铅灰色的天空，把笨重的反战车线膛炮喀锵一声扛在肩上叹气。地点在要塞地面设施的一个角落，他藏身的监视塔之中。

看样子每只蝴蝶都是独立的系统模组，应该是设计成逃走之际即使有几只遭到破坏，也能进行补充。

……应该说……

「那些『军团』为何要制造出那种东西？」

高机动型的确相当厉害，但从战斗效率方面来说，反而比之前的量产机差多了。

与其让一位英雄挥剑砍倒成千上万的士兵，不如由性质各异的千人拉弓，从刀剑的攻击范围外单方面射杀一万人比较简单。兵器的进步就是这么回事，变得更安全，更省时，将更多人……

更有效率地大行杀戮。

更何况现代一座巨炮就能烧毁数千人集聚的基地，一辆战车就能四处蹂躏众多步兵，人类也就算了，「军团」应该不会需要落伍地在战场驰骋挥剑的英雄。

英雄早已成了弱者的战术。

因为正面对抗实在打不赢，所以只好集中战力打击一个点，让敌军无力再战。

第八六机动打击群简言之就是这种部队，「东部战线的无头死神」也是这种士兵。只针对力量最强，防御最严，但数量因此较少的敌人加以排除，如同强悍但珍稀的银制枪弹。

这虽然是人类能采取的最后手段，却不是「军团」该用的战术。

而关于另一点也是最大的特征——它的不死性，假如目的是保存战斗纪录，那只要传送资料就行了，它们至今恐怕也都是这么做的。

它们能够留下备份，想量产替换多少机体都行，整体而论每个个体不过是用完即丢的消耗品，没有特别需要保存的意义。

因为对兵器而言，最不需要的就是自我保存的本能。

维克不懂敌军开发这种机体的用意——感觉跟只为了杀戮敌性势力而运转的「军团」，本质上似乎有所冲突。

虽说当机械不受到人类意志介入时，有时会做出难以预料的结论或决定——……

这时忽然间，头顶上方的蝴蝶改变了动作。

「……嗯？」

流体奈米机械的蝶群一时之间在城塞上空打转，先是好像要飞往南方的支配区域，但在途中改变方向，突如其来地降低高度，接着如雪崩般飞舞降落。

降落地点意外地近，就在离城塞不到几公里的位置。

「…………」

维克抱持着戒心眯起一眼，挥动一只手叫出全像式萤幕。所幸面对那个方向的外部摄影机还有一台没坏，他移动摄影机焦点，追逐应该在可动范围内的高机动型本体——

映入眼中的那副身姿，让他一时忘了呼吸。

在勉强击退了高机动型——全体「军团」后，指挥所众人如释重负，稍微松了口气时……

「……米利杰，那是何物？」

芙蕾德利嘉依旧紧张万分的声音，僵硬地尖声叫道。

「南侧五号的外部摄影机……那个为何会在那里？」

血红眼眸定睛註视着主萤幕角落的外部摄影机影像，眨也不眨一下。蕾娜顺着她的视线，将那一格画面放大到整个主萤幕上。

蕾娜咻地倒抽了口气。

同时辛也感觉到一股强烈的视线，转过头去。

城墙在这三天期间的战斗中炸飞，空出一处如割痕的狭缝。从狭缝眺望视野下方的雪地，在几公里外那片毫无污损，好像这边的战场只是个玩笑话的一片初雪之上……

远远就能看见一架装甲老旧，破烂不堪的斥候型伫立于那里。

一般来说，「军团」会涂上铁青色的烤漆，但那架斥候型呈现恍如月光的白群色，略带白色的青蓝与周围雪影自然地融为一体。它没配备本该背在肩上的两挺泛用机枪，简直是毫无防备地伫立在无人战场的一隅。

但它却有着一种肃静的威吓感。

如同衣衫褴褛，却超然不群地睥睨万物，挺立战地的女王。

不用说，辛就明白了。

那就是与联合王国对峙的「军团」部队的指挥官。是以「牧羊人」来说绝无仅有的斥候型，经过长期激战已不可能留存至今的「军团」初期生产批号。

「无情女王」。

构成高机动型本体的蝶群没有一点喧嚣，飞舞降落在它的身侧卷起漩涡。它的周围简直就像骑士侍立一般，有一群重战车型潜藏于雪中待命。

辛的目光停留在它左肩的鲜艳色彩上。

那凭倚新月的女神，是识别标志。

只不过，辛从来不曾看过有「军团」会以识别标志示人——……

维克大概也看到了同一架斥候型，似乎发出了呻吟。

『瑟琳……！』

瑟琳这个名字，取自古代神话中的月亮女神〈塞勒涅〉。

新月型的识别标志也许是来自这个典故，或者是生前爱用的图形？

「无情女王」突然将复合式感应器转向辛这边。

仿佛与之呼应，其悲叹之声也随着升高。

那是年轻女性的声音，死前瞬间的最后思维。确实不负月亮女神之名，声音冷漠又伶俐——也很无情。

可是……

——我有当乖孩子喔。

声音却又像拼命忍住不哭的幼儿般……无力而无助。

——所以…………我好希望……能回来我的身边。

『——辛。』

记忆中的母亲展露着笑容。

在强制收容所一隅的教堂，礼拜堂的大门前。母亲有着与哥哥一样的红彩绢丝般长发，以及跟自己一样的深红宝石眼眸。身上穿着与柔和面容毫不搭调的，粗糙的老旧野战服。

记忆中从来不曾打过自己的纤纤玉手，温柔地摸摸他的头——要听哥哥跟神父大人的话喔。

『要乖喔——辛。』

说完，她微笑了——眼神是那么温柔。

辛还记得。

还记得……曾经记得。父亲的容颜、母亲的声音、曾经那么温柔的哥哥、孩提时期每天一起玩的小女孩。也记得在贝尔特艾德埃卡利特住过的宅邸，记得父亲研究过的，聪明而忠诚的人工智慧机器狗。

「……！」

其实。

辛并没有丢失这一切，并没有遗忘。

只是。

因为如今的自己，再也回不去那个懵懂无知的幸福世界——所以不愿想起罢了。

每个家人都比自己先走一步，已经不在人世了。

作为归宿的家园成了空壳，就算回去也空无一人。

事到如今就算回去过什么和平生活，自己也已经……无法像那时候一样欢笑了。

在被剥削的过程中，辛体会到了很多。

人的恶意、世界的冷酷、不合理的状况、卑鄙下流、无情无义、惨绝人寰。

辛必须当作这个世界就是以这些事物构成，否则无法撑到今天。

本来能够忆起的双亲容颜、令人怀念的家中情景、曾经那么亲近自己的机器狗，都再次褪色、模糊，如沙子从手中滑落般消失。

家人的记忆不是被战火烧烬，而是他自己撕碎丢弃的。

为了不去奢求得不到手的事物……而丢弃了。

如今，辛再也无法忽视这份自觉。

白色斥候型睥睨着无声註视自己的这些人类，半晌过后——倏然别开了视线，用「军团」特有的无声机动动作转身离去。

潜伏四下的重战车型站起来，一边甩落身上的薄薄积雪一边跟随其后。它们用自己厚重至极的躯体簇拥着女王，像在遮蔽并保护着纤纤弱质的她。

最后银色的蝶群——不知为何，用一种异样带有妄执的「视线」凝视辛之后，才好像不情不愿地跟上行列。

当「无情女王」与她的朝臣队伍消失在大雪弥漫之处时……谁也无法追赶上去。

第五卷 死神，你莫骄傲 终章 在百花不开的落雪旷野

「——殿下。」

尽管换作一般人看到这片光景必定留下心理创伤，很遗憾地，自己什么感觉也没有。

自己实在是个徒具人形的怪物。维克低头看着躺在地上的蕾尔赫，作如此想。

躺在军靴前面的蕾尔赫碰巧只剩上半身，蓝色的皮下循环物质流了一地，银色的内部机构撒得满地都是。平时绑成发髻的金发也悽惨地散开，整个人无力地躺卧在积雪被践踏而融化的石板地上。

就跟某个时候的她一样。

维克低头看着她说：

「不要每次都把自己弄坏，七岁小孩。」

「是，下官无颜面见殿下……」

遭到这种蛮横不讲理的叱责，蕾尔赫灵巧地用剩下的半个身体，做出垂头丧气的动作。

「西琳」没有痛觉。

因为破损时只需换个零件即可的机械人偶，不需要身体破损时不能换零件的生物用来保护自己的警告系统，所以没有重现这项功能。

因此躺卧在地的齿轮工艺人偶，完全没把失去的双脚、流得满地的蓝色鲜血以及银色肺腑放在心上，笑得自在。

就跟……某个时候的她一样。

「殿下，您有没有受伤？」

呵。维克淡淡地笑了一下。

「当然没有。」

因为你要我保护它。

所以直到我守住这个国家与人民之前，直到人与「军团」的战争结束之前，我都不会死。

之后也是……就算不抱任何希望或愿望……只要还有一条命在，我就会活到最后一刻。

因为我认为这是蕾尔赫的……早在很久之前就先一步逝去的，本该与我同年龄的少女怀抱过的心愿。

「准备回去吧，蕾尔赫……这样搬起来是比较轻松，但是全身要重做还真麻烦。」

「下官无颜……」

「你刚才说过了。」

「还有……如果可以，能否请殿下将胸部等部位再做得丰满一点……」

「少人小鬼大。」

维克叹口气，伸手抓住了她的脖子后面。系统解除了颈部的锁定，少女只有头部脱落，被维克拿了起来。人的头颅就算是血肉之躯也比一只猫来得重，不过维克尽管贵为王族，军旅生活已经过习惯了，拿起来比反器材步枪轻。

「西琳」不过是机械人偶，当然就算只剩头部也不会坏。维克一面确认失去胸部冷却系统的蕾尔赫已自动关闭电源，一面让军服衣摆在漫地风雪中翻飞，转身离去。

手上抱着头颅，季节错误的白缌女神面纱则在疯狂飞舞。

维克不经意地想，这简直就像莎乐美的一幕场景。

好吧。

「虽然我从来没吻过她们就是了。」

无论是原本的那个女孩，还是如今这个墓碑般不具体温的女子。

自言自语的声音被风掳去，无人闻问。

瑞图从「破坏神」下来，重新俯视「西琳」们构成的攻城路。另外还有好几名战友，也同样地俯视着这条异样的尸骸道路。

活到战死的那一刻，战斗到用尽生命的最后时刻，是八六的骄傲。

他深信这一点，战斗到现在。他将这当成骄傲，只抱持着这份荣耀战斗到今天。

可是。

一股战栗涌上心头，瑞图无法阻止自己全身发抖。他内心浮现了一个想法。

我们跟这种……笑着急于寻死的疯狂行军，究竟有什么不同——……

瑞图一直觉得那些「西琳」很可怕。身边的伙伴们也都是如此，只是程度不同罢了。大家都觉得她们很诡异，让人浑身发毛，都对她们敬而远之。

他总算明白了，之所以觉得可怕……

是因为这些让人浑身发毛的女孩，事实上就是他们自己的末路。因为他隐约已经知道，战斗到最后就会变成这座堆积如山的尸体。

我们……

说不定从待在第八十六区的时候起，嘴上说着这是骄傲，其实一直……

就跟她们一样。

一边笑着。

一边毫无意义地，送死。

一回神，才发现莱登站在自己的身旁。

之前在地下机库战斗的他，俯视着第一次看到的这条攻城路，双眉紧锁。他用瑞图还听不惯的联邦俚语唾骂了几句话。

「你就是为了这个在沮丧？」

「修迦……副长，我……」

「……算了吧。」

简短一句话打断了他。

同时手掌轻快地放到了瑞图肩上，动作中藏有关怀。

但是，说的话却恰恰相反。

「其他家伙八成也在想着同一件事。不过，不要说出口……没必要自己否定自己活过的人生吧。」

具备高隔热性的战斗服，连掌心的热度都感受不到。

柳德米拉被压烂的头颅在攻城路的旁边，孤零零地落在斑驳的脏雪上。

辛沉默地低头，看着不会说话的她。「阿尔科诺斯特」、「西琳」与「军团」的残骸渗漏出流体奈米机械、皮下循环液与某种不明机油，融合成奇怪的七彩水滩。可能是在滚落的过程中削掉了，鲜艳过火的绯红头发与人工皮肤都不见了大半，如今这颗落在水滩旁的头颅，看起来只像是金属材质的残骸。

也许是早就裂开了，辛将她一捡起来，脑壳就脆弱地碎开，失去原形。呈现彩虹结构色的透明中央处理系统与蓝色血液，混杂在金属头盖骨中虚幻地洒落于脚边。

已经听不见悲叹之声了。

「…………」

无论是尸体还是人的死亡，他都看习惯了。

如同以前在共和国作战时，他对达斯汀说过的一样。无论是断裂掉落的头颅，还是失去半张脸的惨状，都看习惯了。他在第八十六区初次配属到战队时就已经看过，这不过是件「稀松平常的事」罢了。

所以原本就不是活人，连血液颜色都不一样的「西琳」坏了一架，或是失去了无以计数的她们，自己应该都不痛不痒才对。

本来应该是这样的……但他却心痛不已。

对，其实他很难受。

初次遇到这种状况时，他应该很难过才对。

在辛最初配属的战队里，总是特别关心队上最年轻的他，在各方面对他照顾有加的那个战队长——战死之后，辛捡起他断裂脱落的半毁头颅时，应该……

什么时候习惯的？

从什么时候开始觉得人死是正常，没什么大不了的？

而且丝毫没发现——这就叫作丧失。

原本名为柳德米拉的物体，封于其内的战死者的残魂碎魄，如今已经不再悲叹。

作为凭依体的人造脑部遭到破坏，一缕残魂也随着消失，此时已不留半点痕迹。

辛问过她是否想变成这样。

问过她是否想再死一次，现在想想，真亏自己敢那样问。

丝毫没意识到——那种冷血的态度。

昔日某人对自己说过的话闪过脑海。

辛已经不记得那是谁说的了，因为有的是当面，有的是隔着知觉同步，有的是故意讲得让他听见，有的是混杂于无线电通讯中，听过了一遍又一遍。

——怪物。

「——是啊。」

辛仰望着攻城路，心想——确实如此。

这条攻城路以「军团」、「阿尔科诺斯特」与具有少女外形的机械人偶们之残骸所堆成，令人作呕的程度恐怕史无前例。

他们踩踏着这条路进攻了。

不进攻，在这里的所有人就会没命。

为了保命而践踏了她们。

到哪里都一样。共和国践踏八六，联合王国践踏「西琳」，联邦践踏少年兵、战斗属地兵〈禽兽〉与吉祥物。就连遭人践踏的人，也一样践踏着某人的死亡，在这世界上求生存。

如果是这样……如果不做到这种地步，就活不下去的话——

那么人类，也不过是怪物罢了。

任谁都一样。

伫立于攻城路上的「破坏神」，八八毫米炮在雪地反光下，反射出滞钝的光芒。

辛第一次觉得，那种寒光简直丑恶不堪。

「…………辛！」

呆站原地的辛听见了声音。没有脚步声。隐藏起战斗痕迹的积雪吸收了声音，就连银铃般的嗓音也不再嘹亮。

蕾娜一边在走不惯的积雪路上连连绊跤，一边跑了过来，就这么顺势紧紧抓住了辛。

由于厚实的战斗服能隔离温度，因此辛感觉不出她的体温。

「会弄脏的。」

「你说这是什么话……！」

大概是真的急着跑出来，蕾娜就好像衣服换到一半似的把军服穿得歪七扭八，女用衬衫外面没穿西装外套，而是直接披着大衣，军帽好像也不知掉到哪里去了。最离谱的是，她竟然光脚穿着完全不适合走积雪路的包鞋。

「你到底在想什么啊，怎么可以一个人跑出来呢！搞不好还有『军团』留在附近啊……！」

「都不在了……你应该很清楚吧。」

辛没有得到回答，只有抓住自己的玉手加重了力道。好像只要一放手，眼前的辛就会消失不见似的。

为什么？疑问悄然浮现，但并未化作声音。

她应该看见了辛背后用「西琳」们残骸拼凑而成的攻城路，也知道机动打击群是冲上那条路攻进城塞的。

明明知道，为何还能无所畏惧地靠近自己？

辛等八六在战场削减掉一切，对正常人而言似乎早已与怪物无异——为何蕾娜到现在还会想跟他们在一起？

真要说起来，她并不是没接触过战场。

在大规模攻势之后，那两个月的防卫战。蕾娜在以为战争很快就会结束，没做任何像样防备的共和国战斗过。无法期待援军到来，连一线希望都没有，只能被逼得节节败退，走投无路——就连惯于打仗的辛都无从想象那种防卫战有多令人绝望，但她却亲身体验过。

她看过多达几千万的共和国民……对她而言属于同胞的白系种公民们遭到蹂躏、虐杀的模样。体验过战场上毫无尊严可言的悲惨死法，以及被逼入绝境的人类有多丑恶、下流。

这一切她都看过，应该都知道。

那为什么——她还没对人类、对世界死心？

为什么能持续相信「世界应该是美丽的」这种比漫天扯谎更空虚的理想——……

蕾娜说过八六之所以对世界死心，是因为他们善良，因为怨天尤人比死心更简单。她说更轻松的方式，应该是干脆连骄傲都抛开。

既然这样，那么尽管谁都说这种理想是令人听不下去的白日梦，直接弃如敝屣，她却继续怀抱下去，就表示…………

为什么？辛有种强烈的疑问。

为什么她能如此？为什么能怀抱着那种希望？直接放弃明明比较轻松，为什么她还能继续抱持希望？

他想不到答案。

辛甚至不够了解蕾娜，让他得到可用来推测的线索。

自从两年前在特别侦察时告别，直到几个月前重逢，辛不知道在这段时间中，她是如何在战火中求生存的。她想过什么，悲叹过什么，惋惜过什么，抱着什么心愿战斗到底，又是怀着什么愿望，如今仍继续挺身而战？

辛之前根本没有想要去问。

甚至没想过了解。

再次见到她，就好像已经达成了什么重大目标……好不容易能见到她，却完全没试着去了解她这个人。

辛总算发现了。

原来自己对她——根本还一无所知。

第五卷 死神，你莫骄傲 后记

紧身战斗服才是正义！大家好，我是安里アサト。

Ep.2？我没印象耶？总而言之，女生穿紧身战斗服就是正义。好就好在武装＋少女，太美妙了。还有明明没有卖肉却莫名撩人。可爱，超可爱。

男生的紧身战斗服啊……是没有什么不好，可是怎么说……应该说我认为男生的性感魅力不在这里，反而应该是包得越紧越撩人，像是军服还有军服之类。

言归正传。

非常感谢大家一直以来的支持，为各位献上《86─不存在的战区─》Ep.5〈─死神，你莫骄傲─〉。副标题来自约翰·多恩的〈Death， be not proud〉。

让各位久等了。

这次是战斗服回。

是女王陛下的战斗服回！好耶！不准吐槽说那不是战斗服！

请尽情欣赏！

·这次的战场

中心概念是——「只」用多脚兵器打○○战（为防剧透隐藏部分内容）。重炮、迫击炮与空袭都不能用，难度还满高的……

附带一提，本集引用的战场除了部分是虚构之外，大部分都是真实存在，跟书中的描述相差无几，不过为防剧透（略）。本文中有稍微提到一点点，有兴趣的读者可以查查看，是一场轰轰烈烈的战斗留下的遗迹。

·胀流性流体

生活中比较常见的就是卡士达酱。

实际上真的有夹在两片玻璃板之间的卡士达酱挡下枪弹的影片，不过……卡士达酱……？

啊，还要做个宣传！

目前小说投稿网站「カクヨム」的电击文库官方网页，正在连载本作的番外篇〈フラグメンタル·ネオテニー〉。这是辛在第八十六区的过去篇，主题是「刚配属到战队的辛小弟弟眼神渐渐死透的末期战争」，有兴趣的话请参考看看！不用登录，免费阅读！

最后进入谢词部分。

责任编辑清濑氏、土屋氏，我最近很担心两位的HP残量。しらび老师，抱歉我又生出新角色＋新军服了。感谢I｜Ⅳ老师回应我「多脚机打雪地战」这种强人所难的要求。吉原老师，漫画版第一集终于发售了呢！

然后是赏光买下本书的各位读者，谢谢您一直以来的支持。虽然跟Ep.4的轻松风格完全不同，两名主角都还不够了解对方，不过在下一集联合王国篇完结的Ep.6当中多少会好一点………………希望如此……（呃……）

那么，愿本书能暂时将您带往白缌封锁的战场，以及对抗心灵鸿沟，与理应早已习惯的死亡对峙的他与她的身旁。