【战锤40K】空中铁秤砣——劫掠者系列
劫掠者轰炸机(Marauder Bomber)
“的确,我们有些慢吞吞的,跟一块大靶子一样。不过我相信6,000磅的高爆炸弹会让那些嘲笑我们的敌人乖乖闭嘴的。”
——摩恩·拉克汉,帝国海军第92轰炸机联队通讯员兼投弹手(Vox Operator/Bombardier Morn Lachan, 92nd Imperial Navy Bomber Wing)
劫掠者轰炸机是一种由帝国海军航空兵和范亭航空团使用的大气圈内重型轰炸机,尽管它和其他帝国海军飞行器一样具有宇宙飞行的能力并一度作为一种宇宙轰炸机使用直到更强大的星鹰轰炸机( Starhawk Bomber)开始列装。劫掠者轰炸机一般被部署在绕星球轨道巡航的巡洋舰或是母舰上,在必要时起飞穿过星球的大气层飞往指定空域执行任务。不过随着战事的进展,地面部队会清理出专门的区域供帝国海军建设地面机场供战机起降,使得战机的部署更为方便。但劫掠者的航程优势使得它们可以被部署在距离前线战区遥远的安全的机场当中,等需要的时候再升空飞往任务空域。

一架劫掠者轰炸机需要6名机组成员操作,包含了一名兼任驾驶员的机长,一名通讯员兼导航员,一名投弹手,以及机鼻、机背、机尾炮手各一名。劫掠者轰炸机的武装包括了一门机鼻炮塔双联激光炮、一门机背炮塔双联重爆矢枪和一门机尾炮塔双联重爆矢枪,机身内部的炸弹舱可以运载总计6,000磅高爆炸弹,可以是12枚500磅炸弹或是6枚1000磅重型炸弹,而两边机翼也有共四个挂架,每个挂架可以挂载3枚500磅炸弹。

通常劫掠者轰炸机会被派去执行三种任务:
战略轰炸:劫掠者轰炸机会会利用它的长航程,在位于敌方防空武器射程之外的高空对其地面目标进行战略轰炸,这些目标包括敌方城市、工业区、星港和补给线等等。虽然不会成为敌方地面防空武器的目标,但缺乏保护的劫掠者轰炸机依然容易成为敌方制空战机的盘中餐,因此一支雷电战斗机中队的护航是不可或缺的。

自由拦截:在敌方缺乏防空力量的前提下,劫掠者轰炸机编队会在敌占区上空自由飞行寻找目标,这些目标有可能是先前的航空侦察或是轨道扫描找到的,也有可能是因为疏忽或是马虎把自己暴露了,无论哪种情况的结局都是一样的——劫掠者们会把炸弹扔到它们的脑门上,甭管下面是补给仓库、燃油储存设施、机场还是来不及架设防空掩体的地面部队。劫掠者机组们对这种单方面的屠杀乐此不疲,这也是他们最擅长的任务。
支援地面部队:当地面攻势陷入胶着的时候,星界军部队往往会选择呼叫空中和炮火支援来打开局面,而支援地面部队的任务会被交给一支劫掠者轰炸机中队来执行。星界军地面部队会以坐标通报、发射曳光弹或是红色烟雾弹的形式来引导劫掠者轰炸机进行轰炸,而这会是劫掠者轰炸机最危险的任务,因为它们必须低空飞行,把自己暴露在敌人的地对空武器射程之内;除此以外,不专业的地面引导也会经常导致误伤友军的事件发生——这锅一般会被算在地面引导的头上,涉事人员往往会以伤害友军罪遭到枪决。所以为了防止这类事件的发生,一名来自帝国海航部队的舰队联络官会被派到地面部队当中作为顾问,指导如何正确的呼叫空中支援和引导空中打击。

劫掠者轰炸机最大的问题还是其载弹量难以胜任长距离战略轰炸的任务——无论是500磅还是1000磅炸弹对于战略轰炸来说威力都有限,因此大部分时候它们还是担任地面支援和拦截的任务,事实证明它们还是更适合这类任务。
劫掠者毁灭者(Marauder Destroyer)

劫掠者毁灭者是一种常见的劫掠者轰炸机衍生型号,这一型号通过改变武装配置的形式将一架劫掠者从轰炸机变成了一种对地攻击机。这一型号最早服役是在第二次阿米吉多顿战役期间,一些遭受了严重损失的帝国海军航空兵轰炸机联队无法派去足够数量的劫掠者轰炸机去执行战略轰炸的任务,因此他们对剩余的战机进行了改装,使其更适合执行低空飞行的精确对地打击任务。它们将在一小批精挑细选的精锐机组的驾驶下进行低空夜间飞行,对敌人关键的基地、指挥部和补给基站发起攻击。这一改型在战后得到了机械教的认证,成为了正式承认的改良型号。

与标准型相比,劫掠者毁灭者最大的特点是将机头的双联激光炮更换成了三组双联自动炮,机尾的双联重爆矢枪则更换成了双联突击炮,机腹的炸弹舱储量被削减到了3000磅,能携带6枚500磅高爆炸弹,而两翼的挂点各能携带4枚地狱打击导弹。

同样,劫掠者毁灭者型也被用于对地支援任务,据说它的四台涡轮引擎发出的尖啸能有效振奋地面部队的士气,所以只要可以,几乎所有的星界军前线指挥部都会保证有一位舰队联络官常驻自己的大营当中。
其他型号:

劫掠者预警型(Marauder Vigilant)是一种侦察和指挥用机,只保留了最低限度的武装,余下的空间都被用于装备各型探测和通讯设备。

劫掠者巨像型(Marauder Colossus)则是另一种极端,在保留了最低限度的武装的情况下装备了一枚10,000磅制导热熔炸弹,这枚炸弹的目标往往是棘手的地面大型工事,以及敌方泰坦级单位。