功能医学处方营养素手册-植物甾醇-心血管疾病克星
植物甾醇-心血管疾病克星
大家好，今天给大家带来功能医学处方营养素系列-植物甾醇，这个营养素可以称得上心血管疾病的克星。
什么是植物甾醇？
我们常说的胆固醇也称为动物甾醇。同时植物固醇也称为植物甾醇，由于它可以维持细胞膜的结构，并且调节重要生物过程，因此被认为是一种生物膜增强剂。甾醇广泛存在于动植物中，以及真菌的细胞中。
在自然界中，既以游离形式存在，也可以以结合形式存在。脊椎动物中存在的甾醇主要是胆固醇。胆固醇在生物体内发挥着重要的作用，同时当体内的水平过高的时候，也会对身体健康造成威胁。
同样在植物体内也存在着这样的一类物质，被称之为植物甾醇。几乎所有的植物性食物中都是含有植物甾醇的。常见的植物甾醇有谷甾醇，豆甾醇，菜甾醇，麦角甾醇等。此外，还有一种形式，叫做植物甾醇酯。它是植物甾醇和脂肪酸酯化反应后形成的。
植物甾醇酯的脂溶性相对要更好一些，这解决了游离植物甾醇低溶解度的难题，使甾醇的吸收利用率大大提高。根据研究报告，植物甾醇的代谢特点是低吸收和快速的排泄，它的吸收率只有胆固醇的1/10。而肝脏的清除率比胆固醇更快。所以，植物甾醇在人体内，基本上是没有储存的，含量非常少。不过，由于整体上植物甾醇要优于胆固醇的特性，所以它们在对身体的健康益处方面逐渐受到了关注。并且，研究人员在尝试使用植物甾醇来降低慢性病风险方面产生了有益的影响。尤其是在调节高血脂方面发挥着重要的作用。
植物甾醇与健康的关系？
近年来，随着人们生活水平日益提高，生活方式也发生了翻天覆地的变化，慢性代谢性疾病，比如动脉粥样硬化，冠心病，高血压。血脂等，这些疾病的发病率逐年上升。已经严重威胁人们的生活质量和生命健康。这些慢性病的病因复杂，发病原因和多种因素是有关的，但是他们有着共同的发病因素，那就是脂代谢异常。
越来越多的研究表明，高脂血症特别是高胆固醇血症，是导致心脑血管疾病发生十分重要的独立危险因素。而如果能够有效地降低血脂水平，就能有效的降低心血管疾病的发病率和死亡率。
植物甾醇如何辅助降脂？
目前，临床上大多数利用药物来降低血中甘油三酯和胆固醇的水平。同时，严格的控制饮食主要就是少吃高胆固醇，高脂肪的食物。但是，由于降脂药物或多或少存在着一定程度上的不良反应，也可能在实现降脂的同时，引起其它的一些疾病。其原因限制了降脂药的使用。
如果能够通过改变饮食中的植物甾醇的水平，或者降低降脂药的同时，辅以植物甾醇，以此来降低血中胆固醇以及甘油三酯的水平。这无疑是一个更好的选择。目前甾醇降低血脂功效，已经得到了很多研究的证实。
有关植物甾醇的降胆固醇机制，主要体现在3个方面：包括降低胆固醇的肠道吸收，影响胆固醇的转运，影响胆固醇的的合成与分泌。
首先，植物甾醇是如何降低胆固醇的肠道吸收呢？
外源性胆固醇的吸收，涉及到了多个方面。胆固醇首先要在肠道溶解在微团中，在经过肠细胞吸收进入血液循环，微团由胆汁盐和磷脂组成，所以油性的溶剂具有一定的溶解度。由于植物甾醇与胆固醇的结构不同，导致两者在理化特性上存在差异。植物甾醇要比胆固醇更容易融于油性的溶剂中。当两者共同存在于肠道中的时候，植物甾醇与微团的亲合力要大于胆固醇。这样可以替代部分胆固醇溶解于微团中，降低微团胆固醇的溶解性和减少经肠细胞吸收进入血液的量。进而促进胆固醇从粪便中排出。
再者，植物甾醇可以增加小肠上皮细胞相关基因的表达。小肠上皮存在着许多与甾醇吸收有关的蛋白。这些蛋白参与小肠细胞分泌胆固醇到肠腔的过程。有研究发现，摄入植物甾醇可以增加这些蛋白相关基因的表达，增加胆固醇从肠细胞中分泌出来。而降低肠道胆固醇的吸收。
植物甾醇对胆固醇转运的影响？
血清胆固醇主要是由低密度及高密脂蛋白来转运的。前者承担来自内源性胆固醇的运输，而低密度脂蛋白的水平，容易受到植物甾醇的影响。后者承担的是将肝外的胆固醇重新运回肝脏。血脂水平不会受到植物甾醇的影响。
而植物甾醇之所以能够影响低密度脂蛋白水平，主要是它可以通过抑制ApoB的生成和降低VLDL中游离胆固醇的含量。从而影响血中的低密度脂蛋白的生成。另外它还可以增加脂蛋白受体的表达和中密度脂肪白的代谢，从此促进低密度胆固醇的清除。
植物甾醇如何影响胆固醇的合成和分泌？
植物甾醇可以通过改变一些酶的活性来影响胆醇的合成和分泌。胆固醇的合成，分解和转化代谢，主要是在肝脏中众多酶的参与下完成的。植物甾醇降低胆固醇的作用与影响代谢酶的活性是有关的。
前面我们分析了植物甾醇在降低胆固醇方面所起到的作用，但是想达到降低胆固醇的功效，还是需要足够剂量才能够起到作用。一般来说，普通人每天消耗大约300mg的植物甾醇。不过这个量，并不能够降低密度脂蛋白胆固醇。然而，令人鼓舞的最新数据表明，在我们的饮食中添加更多的植物甾醇，可以在保证饮食的2-3周之后，降低低密度脂蛋白胆固醇的水平。
有研究表明，每天保证至少2g的剂量，可以在长达85周的时间内，将胆固醇降低8%到10%。可见，植物甾醇的剂量和血清胆固醇的水平是存在一定的关联性的。但是随着剂量的增加，在3300mg的时候呢，降血脂的效果其实并没有显著增加。从侧面也可以得出一个结论，并非剂量越高，效果就越好。
另外，相比较菜甾醇来说，β-谷甾醇和豆甾醇的降低胆固醇的效果更好一些。
植物甾醇除了可以降低胆固醇之外，还存在其它方面的健康益处。比如干预前列腺疾病。同时，植物甾醇还可以降低肿瘤的发生率，可以增加体内的抗氧化剂和酶活性，并且减少导致癌症的氧化应激水平。此外，植物甾醇可能在减少全身炎症方面，发挥着一定的作用，植物甾醇，特别是谷甾醇和豆甾醇都有一定的抗炎作用。而且不会有可的松类激素药物的不良反应。可以在心血管疾病方面作为他汀类药物干预的辅助手段。
既然植物甾醇在心血管疾病中有着重要的作用，而且普遍存在于植物性的食物中，尤其是坚果种子，水果，新鲜的蔬菜，以及在亚麻籽，橄榄，菜籽油，玉米和芝麻油等未精制植物油中的浓度比较高。不过，即使是严格的素食主义者，每天摄入的植物甾醇也仅仅只有300-500mg。但是，根据多个国家的研究得出结论。植物甾醇降胆醇剂量需要远远超过日常饮食的摄入量。
美国食品药品管理局推荐每天服用不少于1.3g的植物甾醇或者3.4g的植物甾醇酯来降低心血管疾病的发生概率。
欧洲心脏病学和动脉粥样硬化学会指南中建议在主餐后考虑以高达2g/天的剂量来使用植物甾醇。这样看来，仅仅通过饮食是很难达到降低胆固醇所需要的水平。另外，由于植物甾醇自身结构的不稳平性，容易被氧化。植物甾醇氧化物在毒性方面与胆固醇氧化物是相似的。不过，他们的毒性作用会比胆固醇氧化物低。由于食物中的氧化物含量通常不会达到危险剂量，所以正常食用高含量的这种食物。不会造成过多的健康问题，但也同时没有办法达到降低胆固醇的效果。
这时候额外的补充补剂的重要性就体现出来了。包括高胆固醇血症，动脉硬化，冠心病，高血压，血管炎症标记物升高的人群，比如C反应蛋白，纤维蛋白原升高的人群。当然，如果存在前列腺增生或者前列腺肿瘤的患者，也可以适当的补充。在用于干预心脑血管疾病的时候，与他汀配合使用时，效果要比单独使用他汀更有效。
另外，在使用补剂之前，还需要了解一些副作用和注意事项。在80多项研究中表明，按照推荐剂量服用没有任何副作用的现象，然而当剂量过高的时候，还是可能会出现一些轻微的症状。这些症状包括了会产生消化不良，烧心，腹泻，便秘等。当出现这些症状的时候，不要惊慌适当的减少剂量或者暂停使用，就可以恢复。
此外，一些情况下是不建议使用的，比如孕妇或者哺乳期妇女。缺乏维生素人群，尤其是当长期大量服用的时候，可能会导致脂溶性维生素A减少，会进一步加重维生素的缺乏，所以检查发现缺乏维生素的时候，建议暂时避免服用，而健康人群也是建议在服用植物甾醇期间。额外补充综合性维生素。减轻负面影响。
好了，今天植物甾醇的营养素系列分享就到这里，想了解更多的功能医学健康管理方面的知识，欢迎关注我，更多干货知识分享。
