黑暗之魂：许以星空之愿 第六幕 以灰烬作画
第十九章 与往昔诀别
破败的宫殿废墟中，苍凉的黄沙在夕阳下扬起，磨损着这早已不复从前的一切。
“你还记得吗？我当时是怎么恳求你们不要杀死老师，不要摧毁我们最后的希望的，希拉？”龙渊轻轻地说着，竭力让自己的脸上不带有任何的情感色彩。
时光虽已过去了太久，可那种心痛的感觉却依旧刻骨铭心。
希拉看着龙渊，眼中溢出清浅的泪痕，依旧如同千年万年前那样说：“可是他染指深渊，背叛了环印城。”
神前骑士向他控诉狂王的罪行，可龙渊却看着那张心碎的脸，摇了摇头。
“呵呵.......你还是这么说，那些幸存的人一定也这么说。”
“他背叛了我们的誓言，龙渊！”希拉向着“执迷不悟”的少年哭吼道，“狂王将深渊引向我们的国！从那一刻起，他就不再是你的老师了，不再是人类的王了！”
无数人的死去，环印城的毁灭，我们千年的分离.......这些还不够吗？
到底要怎样你才能明白？我......
希拉亚麻色的头发披散，纤细的金色电弧在她身上游走，显示出主人并不安定的内心。
神明拯救了世人，可为什么他们却不懂得感恩？
“因为那些懂得感恩的人都死了.......”龙渊似乎是看穿了希拉的所思所想，直接而残忍地说道，“被神明的意志当做支付给命运的代价。”
“如今存世的这些人，不死人、游魂、还有灰烬，我想从我们那时的理想来说，他们已经不能被称之为人了。”
“当人性不断从被诅咒的黑暗之环中流逝，当情感与记忆随着流逝而变得淡薄，当我们的愿望被神明与黑暗夺走........人类，就已经灭亡了。”
龙渊执剑而立漫天黄沙之间，用最轻缓的语气说着最为残酷的事实。
那是被信仰神明之人忽视的——鲜血淋漓的真相。
“可神明不愿死去，神明的国不愿灭亡，它们将自己首当其冲的黑暗命运转嫁给信仰他们、服从他们的人类。还记得不死人的巡礼吗？那不就是一个彻头彻尾的谎言吗？为了消耗掉那些可能带来祸患的被诅咒者，就给予他们一个崇高的伟愿——去罗德兰吧，在那片伟大的土地上巡礼，敲响钟声！”
在他指尖，无数纤细的魔流正缓缓环绕着，发出轻轻的哀鸣，似乎也在赞同着少年冰冷的话语。
“可是你看看，如今的罗德兰是什么样子.......川流汇聚之地？”龙渊的目光穿透万里黄沙，落在远方扭曲着汇聚而来的、无数不同时代的景物之上。
“初火是这个世界的中心，它诞生了一切的生命形式，它在哪里，世界上就向着哪里汇聚。所以才有了你我眼前这番扭曲的景象，我们就像是提线木偶般，即使过了千年万年.......还是会回到这里。人类，从来就没有过所谓的自由意志，为了生存、为了信仰、为了........”
“.......不属于自己的可悲时代。”
龙渊轻声给这个初火将熄的末日定性，堂堂正正地站在人类的王座前，说出了这一番从未有人说过的话。
寒风吹过，拭去希拉眼角的泪痕。
“老师曾经想过拯救我们自己，可他失败了。”龙渊的目光看向那把掉在地上的长枪上，被穿刺的狂王恶鬼已经被来自星空的力量净化，获得了安息，“我最初没有坚定地支持他，因为我当时.......尽管我不愿承认，但我当时依旧相信神明，相信费莲诺尔公主。”
“可是神明背叛了他们的信徒.......”龙渊微微一顿，将那些希拉不曾知道的隐秘悉数告知。
身为神前骑士的少女摇着头后退，目光空洞得可怕，口中喃喃道：“这不可能，明明是你们越界了......”
“是吗？那在下城区的王宫爆发深渊侵蚀之前，所有环印城的战力都应忙着抵御又一轮的外部侵蚀，而你为什么会和其他银骑士一同到此？是你们未卜先知，还是.......有什么人告诉了你们，人类的某一位王者行迹有异？”
“如果神明真的像他们自己所说的那样永恒高洁如日月，那为什么当他们消逝了，环印城的太阳还依旧照耀这里呢？究竟是谁在说谎？”
少女没能回答这个问题，但她心中已经有了答案，可她.......不能承认，不愿承认。
“呵呵呵.......是的，他们并不是什么‘神明’，不过是获得了一点命运的青睐便自以为是，自以为可以决定他人的命运，可是脱下这一层伪装，他们又算得了什么？在我看来，伊鲁席尔的冷酷亡魂都比他们更加高洁，至少他们知道自己所作所为皆是罪行。”
“可神明永不低头，对吗？对古龙如此，对异族如此，而对渺小的人类........呵呵，又有什么必要呢？”
龙渊笑得很轻蔑，但又带着深深的哀伤神色，说出了那个希拉一直不愿去正视的的问题——“所以，我才明白，环印城并非毁灭于外部的黑暗，而是倾倒于人心的崩落。”
“自那以后，我们不再信任彼此，神明提防残存的人类，人类畏惧绝望的同类，和那些侵蚀而来的怪物比起来，这些潜藏于我们身边的黑暗更加令彼此不安。”
“别说了，住口......”希拉捂着脑袋，亚麻色的长发乱甩，惊恐地向后退去。
可是龙渊却不紧不慢地跟了上去，以平稳而残忍的语调继续说道：“我知道你内心依旧不肯承认我所说的就是——人类的真相。”
一团染着淡黑的灵魂团在龙渊手中的黑流里浮现而出，缓缓飘向希拉。
“那你就自己去看看吧。”
当那团有着黑色的灵魂进入希拉的身体的时候，神前骑士觉得自己整个人都要崩溃了，无数渺小的记忆如同狂流般汇聚着呼啸而来，不断冲击着自己的脑海。
那是千万年来人类曾沉淀过的记忆，是他们的悲歌——无能为力的矮人看着自己日益变成活尸、坚守信仰的古国被神明抛弃、驻守深渊裂隙的骑士被染黑、祈祷无用的臣民被化作灰烬、疯狂的末世教团探求幽邃的秘密.......
还有，无数的薪王与灰烬被钟声唤醒，去延续一个不属于他们的悲剧轮回。
这些都是自诩的神明所犯下的罪行！
“不，不不！这怎么可能——？！”希拉接受了那团无数人类沉淀而未被燃尽的灵魂，毫无疑问，她的信仰崩溃了。
“你为什么当时不告诉我？！你宁可死去，都不愿意说出来！”
“谁会相信呢？谁会去怀疑刚刚拯救了环印城的神明？我和老师已经绝望，但你们这些依旧信仰着神光的人类心中还有希望.......我不能自私地让你们和我们一样在绝望中消逝。”
龙渊以一种残酷而温柔的语气说道。
“我是环印城未来的第十位君王，时至今日，我依旧深爱着脚下的这片土地，哪怕她早已千疮百孔、化作丘墟，我也要回来——夺回我们的王魂，夺回我们的名。”
希拉跪倒在废墟上，双手掩目，沉寂在哭泣之中，金色的电弧早已在她身上消失，不知去了何处。
龙渊深深地看着曾经的青梅竹马，神色悲戚，但将她从神明的谎言中解救出来才是最好的结果，自己也必须这样做。
神明不是我们的救赎，我们.......必须自己拯救自己！
龙渊转身向着残存的废墟走去，他散去王座上的星空结晶，拿起滴血的黑暗王魂，将它一口吞下！
伴着痛苦的狂吼，黑灰色的恐怖火焰从他身上燃起，那些在黑暗亡魂中诞生的生命与其记忆也一同汇入他的身体，令他承受着那种冰冷的灼热燃烧。
“原来是这样......原来是这样......这就是，人类的王魂——黑暗之魂。”龙渊似乎是明白了什么，一个人兀自喃喃。
希拉好一会后才反应过来龙渊做了什么，她抬起呆滞的双眼，怔怔地望向被黑暗包围的少年。
“你.......你还是.......”
“我将与往日诀别.......去往此生旅途的终点。你会等我回来的，对吗？”龙渊深深地环视着环印城的废墟，神色意外的释然，就好像从前离家那样和早已长大的少女告别。
但少年和少女都知道，这一次将是永别，不会再有奇迹了。
龙渊将要去往的，是这个世界的中心——初火之所在。
他将要去完成.......一件不可能的事情。
“不，我不允许，你这样再一次消失！”希拉终于反应过来，她踉跄着向王座奔去，可最终还是没能捉住少年飘起的衣角。
只有一团沾染着少年鲜血的灵魂被遗留在那张唯一完好的王座之上。
少年借着环绕的黑流冲天而起，消失在万里黄沙之上，去向最终的决战之地，临别的那一眼温柔得一如往昔。
希拉，活下去，见证我所改变的未来吧。
“再见了，希拉。你要活下去......黑炎骑士们会帮你离开世界之底，而后......帮我将这团颜料带给那个绘画世界的女孩儿，告诉她那副冰冷而又温暖的画卷应当叫做.......灰烬。”
“那来自世界之外的星......天蝎座的灰烬。”
第二十章 燃烧的画卷
冰冷的绘画世界，山崖上的教堂。
风雪依旧凛冽而无情地从每一处刮过，令人不由怀疑.......这个世界，是否还有希望？
火光煌然，修女看着眼前的骑士自身后的营火出现在密室中，满脸都是不可置信的神色。
“这不可能.......”
“还看得到火，还有细细火苗......一定是因为血还不够多.......芙丽德，快拿更多的鞭子来......”
在她身边，身形高大却佝偻的神父仍在火盆前用布满荆棘的鞭子抽打着自己的身躯，猩红的鲜血从神父身体中流出，欲要淹没那团渺小的火焰。
可是越是渺小的火焰，燃烧得就越是倔强。
无论神父和芙丽德怎样尝试，那团小小的火苗就是不肯彻底熄灭，一次又一次在将要熄灭的前一刻重燃，令他们无功而返。
而熄灭火焰——这是一个绝望的人，放弃挣扎的做法。
只要熄灭这团绘画世界的火焰，腐朽的冰冷之地就不必承受被火光吸引而来的深渊的觊觎，如同那些退化的鸦人一般，可以安静地、慢慢地死去。
如果生命不能绚烂，那么至少死亡可以安宁，这就是芙丽德的想法。
远道而来的灰烬曾对这种做法嗤之以鼻，并和她交换了一个条件，芙丽德当时迫于无奈答应了他的请求。
可修女从来没想过，那个背弃了游魂的灰烬会有成功的可能，所以她并未放弃熄灭火苗的打算......直到今天。
曾作为游魂教会长女的芙丽德终于出现了一丝动摇，她的心都在颤栗。
难道他，成功了？不可能！绝不可能！
一个神职骑士打扮的女子踏着火焰，从神父背后的营火中走出来。
少女亚麻色的长发随意披散，光着的脚丫踏着火焰踩在室内飘落的薄薄积雪上，将其无声融化。
“你是.......”修女从陌生的骑士身上感受到了一种异样的气息，一种微妙的......堕落的味道，这与自己何其相似啊。
原本低头俯视火苗的神父似乎也感觉到了这位陌生的来客，他从巨大的火盆间抬起丑陋的、被长发遮掩的头颅，古怪地看着骑士的背影，不解地歪了歪脑袋。
希拉没有看向修女和神父，而是自顾自地走过两人身边，神色沉默而空洞，可她身上的点点火焰却给冰冷的密室带来了温暖和灼热，飘散出丝丝缕缕的余烬味道。
那是曾经在灰烬身上燃烧过的火焰——修女顿时明白了过来。
芙丽德曾经是那么坚定地追求着自由与希望，哪怕成为幽魂也要前进，但是在某一天的变故之后，她心灰意冷.......她放弃了。
修女卸下游魂长女的职责离开教会，回到自己冰冷的故乡，说服了仅存的最后一位神父一同放弃信仰，着手熄灭绘画世界的火苗。
只要火焰熄灭，世界就不会再有不可及的希望，那些被照亮的黑暗也就不会存在！
与其面对坚守下去的未知恐惧，芙丽德和神父选择了安静的死亡，这是他们对自己和故乡的最后的尊重。
不得不说，对未知的恐惧，真的是一种巨大的力量。
它让神与人本应一同携手的环印城开始彼此猜忌、彼此背叛，让踏上巡礼之路的殉道者裹足不前，让曾坚定给与黑暗的救赎的修女选择无声地等待死亡.......
正因见证过太多的火光因黑暗而熄灭，修女才不再怀抱希望，比起微弱摇曳的火苗，寂静无声的黑暗才是她更为熟悉之物。
比起刹那的光明，长久的黑暗才是永恒。
所以，这突兀出现的余晖并未令她感到温暖而安心，反倒是越发的恐惧。
修女恐惧再一次失败，恐惧再一次回想起一切，恐惧再一次.......
由希望变为绝望。
“不，你不能，你也不应来到这里。”芙丽德光着脚踏过微微融化的薄雪，纤细的手指抚摸过凛冽如冰的刀锋，亮出代表着“思乡”的镰刀。
一直渴望救赎的修女在真正面对希望之时竟意外地选择了放弃，选择了这冰冷如绘画世界的绝望冰雪。
“神父啊，请您闭上眼睛，我会立刻解决的。”
希拉似是感应到了什么，停下脚步，空洞的双眼第一次有了焦距。少女转过身去，眼中激射出金色的电弧。
只是这一次，金色之中掺杂了一缕不易察觉的黑。
“.......龙渊，如果这是你的愿望的话。”
........
高耸颓败的洛斯里克、曲折残破的不死人聚落、灰暗腐朽的法兰森林、深黯难测的幽邃教堂、亡魂悲鸣的地下墓穴、混沌灼热的灰烬湖、神明残留的亚诺尔隆德、身居地底的巨人之都、避世远遁的古龙之顶.......
还有月光下，我曾发现绝望真相与遇见她的那个美丽的伊鲁席尔。
无数景物在眼前闪过，唤醒灰烬过往的记忆，自他被地狱的钟声唤醒不知已经过去了多少年，有些记忆已然混沌，但另一些却依旧鲜活如初。
少年曾经迷失过、仿徨过，也怀疑过自己的道路，所以他成为了无火的余灰，但在这场跨越千年万年的漫长旅途中，他再度坚定了最初的理想。
他将去践行原本的梦想与誓言——结束这场悲剧的轮回，让人类重获自由。
狰狞的刀锋般的山脊倒卷而来，聚拢向遍布刀剑尸体残遗的初始之地，讴歌着历代继承火焰意志者的悲壮落幕与崇高牺牲。
龙渊伴着呼啸的黑焰狂流，掠过扭曲的罗德兰上空，他的身影如一闪而逝的流星般坠落在初始的火炉前，激起滔天尘浪。
高空的诅咒之日沉默地垂下一道深黯的红光，是似是连接着天空的意志与地上的初火。
薪王步巡礼，煌煌黑日立于斯，魔流逆天命！
如今，不再是灰烬的龙渊将面对那具端坐在初始的火炉前的身影，面对历代薪王传火的意志——薪王的化身。
“我会打倒你，改写这扭曲的命运。”
黑流滔天，星火燃起，龙渊举剑杀向最后的敌人。
........
煌燃的火焰燃烧了整个教堂密室，将冰冷的长廊化作火海，而神父和修女已然倒在了火海之中。
他们曾将生命连接在一起，可是那种借助了火焰的力量只是朽木绝望之下的复燃，就和这个本应死去的绘画世界一样，终究是要熄灭的。
希拉身上燃烧着来自龙渊的余火，还接受了黑暗灵魂的部分特质，他们本就没有胜算。
只是——
“灰烬成双，则火燃起。”
本应死去的神父用深沉的嗓音再度低吟着，某种看不见的东西从他身体中流逝，汇入了同样倒下的修女体内。
“果然，只有你，才配得上火焰........”
语毕，神父那高大而邋遢的身影彻底倒了下去，再无声息，这一次他是彻底的死去了。
但是，倒下的周身修女却燃起灰黑色的火焰，缓缓站了起来，如同被死亡所拒绝一般，和天上飘落的雪花一样带着化不开的绝望与凄然。
神父将生命化作火焰，给予了修女？而且那是和龙渊一样的黑色火焰？
这位修女......也曾是灰烬？！
希拉来不及思考更多，便看见芙丽德借助黑火的力量跃上半空，向着自己狠狠挥下手中的镰刀。
“奇迹光枪。”
金色奇迹与黑炎狠狠冲撞在一起，炸开漫天气浪，将密室长廊内的建筑残片和装饰木屑全部掀飞，极为恐怖。
手持长短镰刀的修女攻势连绵不绝，依靠着异样的、威力奇大的黑色火焰，她和燃烧着龙渊余火的希拉竟不相上下。
金色雷霆如狂涌的浪涛，夹杂着一抹黑色迎击深邃幽暗的黑火，那是来自深渊的奇迹，是触及黑暗之人所使用的的力量。
挥弓争电烈，飞羽乱星光！
惊雷奔走，黑焰疾驰，骑士的长枪与修女的镰刀碰撞，在密室燃烧的积雪之上舞出一曲战栗的乐章。
战况胶着，但终究还是希拉更胜一筹，她的长枪最终穿透修女的长袍，将修女死死钉在地上。
“啊，咳咳......”可是修女身上，煌煌黑焰仍未熄灭，似乎象征着她与神父对火焰的诅咒永不断绝。
是啊，如果世界仍有希望，谁又会变成这副样子？
希拉并没有赶尽杀绝，她看着残喘的修女在黑火下燃烧，将自身余火的一部分轻轻渡了过去，令那具身躯重新感受到了久违的温暖。
同样的，她也将另一部分火与灰烬分给了死去的神父，让那具曾守护绘画世界的高大身躯不至于失去温度，变得和外面的世界一样冰冷。
这或许，便是她最后能为这些挣扎在末日中的人所能做的了。
希拉什么也没有说，她转身离去，走出了教堂密室，沿着向上的甬道来到地面上的小教厅内。
在这里，唯一的火烛散发着微弱但坚定的光芒，照亮了摆放得到处都是的一位红发修女的画像，它们正在被从地底蔓延上来的火焰静静燃烧，飘散出温暖的灰烬。
只是可惜，那位修女与神父一同，永远留在了冰雪燃烧的密室最深处。
可原本放弃希望的修女又怎会为自己画像？这些画像又是出自何人之手呢？
“应该就是他所说的那个女孩儿了吧？”
希拉看向小教厅内燃烧的梯子，目光随着梯子的另一端延伸到教堂顶端的阁楼上，那里仍是一片火光微弱的昏暗。
随着骑士爬上梯子，一个清澈的声音出现在她耳边。
“未见火焰者，不可绘画。目睹火焰者，不能绘画。妈妈，我还记得.......”
“我听见火的声音.......我能感觉到，就快要看见火焰了........”
女孩有着一头垂落及地的苍白长发，身穿深青色的长袍，她用那双四周有着淡淡蛇鳞的眼瞳看向远道而来的骑士。
希拉默然地走上前去，伸出手将黑暗灵魂之血轻轻递向那个坐在椅子上仰望着一副空白画卷的小女孩。
“我应灰烬的托付，将它带给你。”
“谢谢，”女孩儿轻轻地说道，“这样我就一定能画得出来，一副冰冷、黑暗，而又温暖柔和的画卷.......”
“我想用那位灰烬的名字为这副画卷命名，你可以告诉我.......他的名字吗？”
教堂在燃烧，阁楼的画室也在燃烧，摆放得到处都是的绘画被装在木质的筐子里，在火焰的舔舐下无所遁形，摇曳的火光在空白的画卷上飘动，仿若将这一副还未落笔的绘卷也一同燃烧。
希拉张开嘴，眼角的泪水滴落，化作自己身上燃起的一点黑焰，轻声说道：
“当然，那是我们共同的名........”
（以灰烬为名，以绝望作画。——流云星灯）
