瑞士佣兵

  经过了黑斯廷斯会战和迪拉基乌姆会战以后，封建骑兵的地位达到了顶峰，横行战场将近三个世纪。这个情况直到14世纪才得到转变。而这个敢于逆流而上，对封建骑兵至高地位下战书的正是大名鼎鼎的瑞士步兵。在神圣罗马帝国的中央集权在13世纪崩溃之后，大批的城市共和国成为了实质上的独立城邦。还有一些帝国境内的边境地区和那些封建领主的弱控制地区也因为一些机缘巧合而走向了不同的命运。例如乌里，施维茨这些地方就被神罗皇帝赐予了直属封臣的地位。加上后来的下瓦尔登，在1291年组成了“永久同盟”，约定永远不向外部势力屈服。在“永久同盟”对阵虎视眈眈的哈布斯堡家族的莫尔加藤战役获胜以后，仅仅过了几代人的时间，由于施维茨人英勇奋战的榜样作用，瑞士山民们便推翻了教俗领主的统治。不仅是瑞士山民，这个新生的瑞士邦联还扩展到了其他地方，许多城市共和国和农民组建的共和国加入了邦联。在1386年森帕赫战役中，瑞士人以弱胜强取得胜利，便开始转守为攻，瑞士邦联就此成为了阿尔卑斯山区的主人，开始走向对外征伐的道路。 就像1000多年前的罗马人一样，瑞士人在站稳脚跟以后走向了扩张之路。当然，更为相似之处在于，他们都具备优秀的军事组织和有效的战术体系，而这是走向胜利之路最重要的保障。罗马人表现出的是坚韧不拔，瑞士人则表现出无坚不摧的态势。但是瑞士人的战术布置却和马其顿方阵非常相似，即他们会组成大纵深的密集纵队向前推进。在15世纪中叶前，瑞士人的长戟是他们的主要武器。这些长戟长达8英尺，顶部安装尖刺，侧面安装利刃和倒勾。在勇猛之士的大力挥舞之下甚至能砸穿板甲和锁子甲，勃艮第公爵大胆的查理就是被这种武器砍穿了脑袋。15世纪早期，瑞士邦联才开始增加长矛的比例替代长戟，到了15世纪下半叶，长达18英尺的长矛则占据了瑞士人武器库的大部分。这样的一片如同森林一样的长矛阵防御能力极强，骑兵们就算花费九牛二虎之力也无法突破。和弗兰德斯人，布拉邦人不一样的是，瑞士人除了队形坚不可摧，他们还能维持队形做到快速推进。由于他们不受铠甲拖累，所以在行军和战斗时的速度无人能及——一开始只是因为贫穷，后来则是认清了自己的战术需求，才只是披挂轻型铠甲，也就是一顶钢盔和一件胸甲，一些士兵则加上了臂甲和大腿甲，甚至一些士兵只是穿着了一些板甲零件。与此同时，由于士兵们的战友都是身边的邻居和亲戚，所以他们能很快组织一支可战之军，再加上极强的荣誉感，使得他们的表现和莫里斯一世笔下的法兰克部落武士颇有相似之处。瑞士人不仅能像布拉邦雇佣军一样坚守阵地，也能发挥自己的优势快速发动迅猛的进攻——手执长矛长戟的瑞士士兵几乎刚从山坡或森林背后走出，便能快速走到对方面前，而敌军此时还一头雾水。几分钟后他们就要面对瑞士人如林般的长矛了。当然，瑞士人还会在军中部署轻步兵，一开始他们手执手弩和投石带，15世纪中叶，火门枪逐渐代替了手弩，成为轻步兵的主要武器。这个过程始于14世纪末。与此同时，瑞士人还拥有火炮。长矛兵接近敌军时候，轻步兵就会从各部队之间的空挡中撤向后方，方便战友白刃作战。在瑞士人看来，自己只需列阵向敌军冲锋就能扫清一切障碍。 但是，在瑞士人的巅峰期，拥有最高指挥官的军队及其罕见，绝大多数瑞士军队都没有最高指挥官，军队的指挥工作则由“战争议会”负责，他们极为好战，总是枕戈待旦，随时和敌军一决雌雄。这种情况导致瑞士人很难培养出优秀指挥官，而且没有明确的战略计划，他们甚至连一个稳定的目标都没有。最后的结果是，指挥官成为了士兵的奴仆。不仅如此，各邦之间很难达成统一意见，甚至他们之间的目标还会互相冲突。所以瑞士人虽然在战术层面百战百胜，但是由于缺乏战略眼光，他们始终未能发挥自己的潜力，自身反而成为了雇佣兵的兵源地，不断为那些更具战略眼光的国家和将领提供佣兵。即使被法国国王雇佣的瑞士佣兵参与了意大利战争中大大小小的战斗，但是他们并未吸取任何教训。他们对战争艺术与战争科学一无所知，战术体系也一成不变，最终自己只剩下了蛮力和武勇，自己的战术也僵化不堪，最终使自己走向了衰落。由科尔瓦多的贡萨洛改组的西班牙步兵最终成为了辉煌的瑞士佣兵体系的掘墓人。