The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England

廉价巫师手册——中世纪英格兰生存指南

by：Brandon Sanderson（布兰登·桑德森）

Part Three：Bagsworth Ruins Everything （Again）

第三部分：巴格斯沃思毁了一切（又一次）

29.

回到劫匪的营地后，大家都开始准备睡觉。他们把铺盖卷捆在一起，伊尔斯坦努力在他们旁边腾出了一个位置——尽管托克建议塞法纹和她一起去那个小棚屋，就是他们把因为眩晕手榴弹而昏迷的我放置在的那个地方。

我发现自己尴尬地站在火堆旁。我的纳米机器人再次激活，系统表示今晚我不需要睡觉了。但熬夜就意味着要面对瑞安，他正安静地坐在自己的帐篷旁边，敲击着他的笔记本电脑。我注视他的时候，他也抬起了头。

“嗨，”我说。

“所以，呃，”瑞安说。“我们是不是应该把注意力集中在如何拿下乌里克？”

完全彻底地隔绝那些负面情绪？他说的正是我心头所想。我坐在了地上，他把笔记本转了个向，给我看屏幕上的东西。

“这是我现有的关于梅尔波特的资料，”他说着，展示了一座小城市的详细地图。

“哦，就这些吗？”我说。“只有关于整个地区的一张完整的地图？”

“我还有伯爵府邸以及相关建筑物的3D效果图，”他说着敲了一下键盘。“伯爵就被关在这个坑里——这些人完全不懂适度囚禁的技巧。我在这里用绿色线条勾勒出了警卫的行进路线。”

我用眼睛直接截图了整张地图。瑞安着重标出了宅邸旁的一个大型会议厅。

“这是什么？”我问。

“乌里克的安全屋，也是科技库，”瑞安说。“他就把传送门建在了这里。这是唯一一座拥有现代化安全设施的建筑——所以我怀疑他应该会把信标放在这里，前提是它不是随身携带的移动信标。”

我缓缓点头。

“他有一个带有微动检测警报的禁区，”瑞安说。“我已经尽可能准确地用蓝色标注了禁区的大概范围。它就靠着城市的内墙，如果任何携带纳米机器人或者增强能力的人过界他就会收到警告。我上次就是这么暴露的。”

“你的能力有时候确实有点强得恶心，”我说。

“如果你知道我准备得有多差你就不会这么说了，”瑞安说。“我本来只是来侦察这个区域的，所以我只带了最少量的装备和武器。我们还把最后一个眩晕手榴弹用在了你身上。我现在只剩两把枪，一台笔记本电脑和太阳能电池板，一部对讲机，还有我的防弹背心。我知道，很窘迫。”

“我进来的时候只带了斗篷、一支几乎用完的圆珠笔还有一本90%内容都是营销材料的宣传手册。”

“行吧，”瑞安说。“一拍脑袋就行动的约翰·韦斯特还真是可爱。”

“你就想说我蠢，瑞安。直说吧。你刚才说的时候可没顾忌什么。”

隔绝负面情绪，双手赞同。在不合时宜的时刻说点不合时宜的话？约翰·韦斯特精通此道。

“约翰，”他说。“我不是那个意思。”

“是的，你就是那个意思。我们彼此都清楚。”

“那种情绪是真实的，”瑞安说，“但我可能表达得过了火。我估计我可能是被压抑太久的问题。你知道吧？”

是吧。无所谓了。“我们可以切断他的能量供应吗？”我指着屏幕问。“把警报废掉？”

“很难，”瑞安说。“他的会议厅里有一个聚变反应堆。可以吸入氢气，吐出黄金。”

你能相信人们曾经花钱去买那玩意吗？

“我们必须在他预设好的增援队伍拜访他之前毁掉他的信标，”他说。“就在星期杉。”

“……星期杉？”

“对不起，”他说。“本地方言。不过你知道这就是我们‘星期三’这个词的来历吗？是从沃登的名字来的[1]？”

“当然，肯定知道。”其实我不知道。“你确定来访团队会直接到达他的信标位置吗？我可是降落在了非常靠北的位置。”

“来找乌里克的人很清楚自己在做什么。”

这句话确实没毛病。

“那我们怎么办？”我问。

“我们明天一早就动身，穿越森林，”瑞安说着，把他的地图缩小以看到整个区域的全景。“如果我们走得快的话，明晚就可以到达。然后，星期杉早晨，我们就发动攻击，双管齐下。

“我会通过无线电通知我的内部联络人。他没办法禁用边界警报，但他应该可以让我从后面进去。然后你就——”

“等等。你在乌里克的组织内部安插了内应？谁？”

“无可奉告，约翰。报歉。”

“不可能是奎恩。”

“不是奎恩，”他说。

到目前为止我只见过奎恩和乌里克本人，但他应该还有几名同伙在这里。尽管他已经拥有如此强大的力量，而又出奇地独立，但他也明白肉盾的价值。

“所以，你从后面潜入，”我说。“那我们干什么？”

“分散他的注意力，”他说。“带我的人从前门走。警报器会让他们的注意力集中在你们身上。”

“等等，所以我负责触发陷阱？”我说。“而你则从没人射击的方向进入。你这活不能让我来吗？”

“你能认出信标吗？”瑞安问。“你能在不破坏的情况下将其关掉吗？使用这些信息潜入乌里克的藏身之处？”

不，我不能。我是说，我只是个平庸的小偷。平庸的偷盗艺术家。略高于平均水平的骗子。瑞安和我有一样的增强能力，甚至比我更擅长使用它们，还有一些警察的专业技能，比如完整的视频录制和红外线扫描。

除此之外……瑞安很清楚最好不要把需要可靠性的那部分工作交给我。我能从他的姿势、他盯着屏幕的方式和他不敢和我对视的眼神中看出来。

那种姿势的意思是：我不能让你把这件事搞砸了。

瑞安从他口袋里掏出一样东西。黑色的、钻石型状的金属装置，依稀让人联想到很尖的那种手榴弹。

“这是一个维度信标，”瑞安说。“如果我遭遇不测，你需要有一个信标。乌里克的那个比我的大很多。等我们摧毁它的那一刻，就可以激活这个，我的团队就能加入我们了。”

瑞安向旁边正在睡觉的那一大堆人挥了挥手。“他们都是好人，”他轻声道。“他们被抛弃只是因为他们不喜欢看到伯爵和陌生人成为朋友。他们愿意战斗，以保卫他们的家园。我尊重他们的决定。但如果遇到了现代化的士兵？他们会被切成碎片。

“如果他们中有人安装了适度的增强能力我会感觉好得多。一旦信标失效，我们就可以撤退了。我们不需要和他战斗。我们只需要孤立他。等我们的后援来到之后，我们就赢了。这很重要，约翰。你的部分很重要。就这一次，我求求你按照计划行事。”

我点了点头。我怀疑自己想出的任何计划全都是未经深思熟虑的，毫无理性可言。

“我想，”我说。“我只是讨厌成为诱饵。3星——在这么紧迫的期限内，已经是个不错的分数了。”

“还在评判每个人，每件事吗？”他对着我摇了摇头。“约翰，如果你想要为你的生活做出一些改变，你可以扔掉那个笔记本，别再给每个人做记录了。对你来说，什么东西都不够好。”

“我已经丢了那个笔记本。再说我也没有评判每个人。”

“你给我的计划打了个分。”

“是的，但是——”

“而且我敢打赌你看到我的那一刻给我的罗宾汉服装打分来着。”

我瞥了一眼黑暗的森林。我已经关掉了夜视能力，可以看到精灵们就在那里扭动。“你是这么看打分的吗？好像我在……评判每个人？”

“约翰，”瑞安说，“你尝试了某些事情，觉得它没有你想象中的那么好，然后你就放弃了。接着你又尝试了别的，也是一样把抛弃了。因为你总是把这些疯狂的标准应用在所有人、所有事上面，除了你自己。”

“我只是没办法做出决定，”我说着低头看地，脸红了。“当我失去记忆的时候我不停问自己为什么我要给事物打分。我是个艺术评论家吗？我是吃货吗？然后……”

“然后你想起来你是个怪人了？”

“然后我想起来我的生活一团糟，”我说。“这世界上的每个人似乎天生就知道他们热爱什么。当我在学校进展不顺的时候，我就开始列出所有我喜欢和不喜欢做的事情。我想着如果我给事物打分的话，它就能给我一些合适的尺度用于比较。我希望……它能帮我找到我是谁。我喜欢什么。”

瑞安只是困惑地摇摇头。“约翰，你怎么会不知道你喜欢什么呢？”

他没听懂，但通常情况下，是我没解释清楚。这也就是为什么我开始保存那张清单。想看看是不是有什么趋势是我没留意到的。关于我，关于世界。

这没什么用。但我喜欢。这种事本来也没必要存在什么意义，真的。我开始是有目的性地在脑子里打分。接着我把它记录了下来，因为我觉得这很有趣，很好玩。我很享受。

5星。这就是我。真正的我。我不需要向朱瑞安解释这些。

篝火越烧越低了，所以瑞安走过去加了一些木头。当火焰变亮时，我注意到有一些人已经准备好了供品，并完成了其他的准备工作。一双需要修理的鞋子。一把需要磨快的刀。

“他们经常在这里做这事吗？”我小声问道。

“不。那个女人声称你的队伍中有一只精灵，所以……”他摇摇头。“我曾试着和他们聊过他们的迷信。”

“工作完成了，瑞安。你早晨就会看到。你怎么解释这件事？”

“我告诉过你了，这是某种量子概率操控术，”他说。

“把鞋子修好是量子概率。”

“在我们的维度很少看到这样极小概率的事件发生，”他说，“但很多事情由于其自身的无置信性可能永远都不会发生。比如，在一个房间中的所有氧分子可能会同时跳到一边，致使另一边的人缺氧窒息。这几率是如此之小，以至于在我们的宇宙里实际上就不可能发生。而在这里，那些事情发生的概率要高得多。”

“自发修复的鞋子看起来可不像什么随机发生的事件，无论概率有多小。”

“也许吧，”瑞安说。“但肯定会有某种解释。我们知道这个维度的概率分布很奇怪。这就是乌里克来此的原因。”

“是有一种解释。人们与精灵做交易。”

瑞安耸耸肩，但他把这件事搁下了。相反，他从自己的背包中翻找了一会儿，拿出了一把可切割镀层的可怕手枪放在一旁。然后他又扔给了我某种又白又胖的东西。

一袋棉花糖？

“我知道我会露营，”他说。“所以我一直留着它们，但如果我们只剩下一天……”

“这些家伙们都不想吃吗？”我指着那些睡着的人们问。

“你试过把现代甜品拿给他们吃吗？”瑞安问。

我摇摇头。

“我们这么说吧，他们不像我们那么喜欢甜食，”他回复道，扔给了我一根。

我们把棍子举在火上，就像我们从前和他爸爸一起露营的时候那样。这感觉真好。噼啪作响的篝火，棉花糖燃烧的香气——我不小心把我的烧着了。瑞安递给了我一个完美的棕色成品作为替代，和以前一样。

我看着那些燃烧得通红的木炭发出恶魔般的光芒，它们似乎在风中变黑，在燃烧中呼吸。“什么时候开始搞砸的，瑞安？”

“大概就是你和罪犯们签约的时候。”

我摇摇头。“我已经掉进了阴沟，瑞安。我签约是因为我已经绝望了，因为一切都已经毁了。”

“那么，也许是你应该坚持上学。”

不愧是瑞安说的话。“他们把我赶出了学校，”我轻声道。“我没有放弃。”

瑞安转向我。

“说我态度不端正，”我继续道。“说我的……心态注定失败。我试过了，瑞安。我一直在试。像其他人说的那样做。试着去做那些你们都完成了的事情。如果我足够努力尝试，我就会成功的，对吗？但似乎没有任何事情能如愿以偿。”

“你在逃避责任，”瑞安说。“人生可不只需要运气。”

“哦？”我低声说。“那我因为强制的纳米机器人更新挂掉OM3考试的时候呢？那次更新后来被证明是出错了，你记得吗？它把我的时钟设置推迟了一小时，我错过了课程。”

“这是一次偶然，约翰。”

“你班上的凡妮莎，她邀请你去参加她父亲的派对，”我说。“接着你就去了他的部门。”

“不错的联想。”

“幸运的联想，”我说。“瑞安，如果一个房间中的所有原子有可能跳到一边，那么像我这样的人为什么不可能一次又一次地遭遇不幸的事件呢？我不是说所有发生在我身上的事情都跟运气有关。但它发挥了作用。”

“很小的作用。”

“一颗石子就可能引发一场雪崩，”我说。“人生并不是掷骰子桌，下一次投掷的获胜几率和上一次相等。在现实生活中，一旦你失败了一点点——它就会让你琢磨自己是否命中注定要输。你会紧张，会犯错误，会矫枉过正。这只会让你输得更多，然后像雪球一样越滚越大。最终，你已经无法回头……”

我叹了一口气。我在干什么？试图为这一切辩护？为我的失败决策寻找其他借口？

不，我想。你在承担责任方面从没有过问题。你只是一直觉得自己毫无价值。

不是任何一件事压垮了我。它只是……越积越多。

“我想你说的有一定道理，”瑞安说着，又拿出了一根完美的棉花糖。

“是吗？”我说。“我的意思是，你真的同意？”

“每当你这样说的时候，”瑞安说，“都会迫使我思考。我的自信心有多少是来自事情如我所愿？当我看到一个失败者时——无意冒犯——我想我会假设这是他应得的。因为这能让我相信它永远不会发生在我身上。”

我点点头。

“但是，”瑞安说，“责任依然很重要，约翰。我们对坏运气所作出的回应是我们唯一能掌控的事情。”

“我们能掌控吗？”

“我们必须掌控。因为没有其他选择。”

“也许这太复杂了，”我说。“也许这只是复杂的、混乱的、破烂的一团乱麻。”

我们沉默了一阵，听着篝火在木头盛宴之上喋喋不休的蚕食声。

终于，我开口了，声音更小了。“直到珍离开我才意识到自己正在毒害身边的每个人。但我那可怕的人生，却只为自己的延续而考虑。就像病毒一样。我无法成为任何人，只要我活着就不可能。我必须离开。”

“所以你买了一本书，跳进了一个维度传送门？”

“我那时没想得很清楚，”我嘀咕道。“我杀了她，瑞安。”

“不。你没有。别这么讲话。”

“我把她赶跑了。”我闭上了眼睛。“如果她一直和你在一起应该会过得更好。我们都知道的。”

“也许吧，”他说。“但是约翰……我不怪你。”

“一聊到她就会刺痛到你。每一次都是。”

“是因为其他原因，”他说。“不是你想的那样。”

我疑惑地看着他。

“你有很多责任，”瑞安说。“但你无需为珍的选择负责。我永远、永远都不会责怪你。爱上珍是你曾经做过的最能让人理解的事情，约翰。”

我对上了他的眼睛。该死，他说的是真的。

“你来这里是为了寻找新生活，”瑞安说。“好吧，我觉得你有机会。我们会一起把乌里克打倒——而你永远都会是那个打倒他的人。你真的会完成一件特别有意义的事。”

“是什么？”

“你会从那场雪崩中成功脱逃，约翰。你会逃过这一劫的。”

译者注：

[1] 原文是Wodensday，是Wednesday（星期三）的词源，该词本是从奥丁的名称中演变而来，故作者直接采用原意。