搁浅台州的鲸,是什么鲸?
2021年7月8日,12头“海豚”在浙江台州海域搁浅。
据称,这十二头海豚是在海边捡螺蛳的渔民发现并报警的,也许在前一天的夜里就已经搁浅。长期的脱水令它们极为虚弱,其中的三头已因救助无效宣告不治。剩下的九头被分别送往台州海洋世界及一处水产养殖基地进行救治,但搁浅过久,它们的前景依然不容乐观。

这搁浅的“海豚”,究竟是什么呢?相关记者曾求助专家,得出领航鲸的结论。但领航鲸是大型的海豚科五种,有着截然不同的背鳍形态,也有许多人看了视频之后认为这是一群伪虎鲸;随后,另一位专家又给出了瓜头鲸或侏虎鲸的答案,那么,到底哪一个答案是正确的呢?
首先,让我们来了解一下领航鲸、伪虎鲸、侏虎鲸的瓜头鲸的区别。领航鲸(Globicephala sp.)是这里面首先被区分出来的——它是仅次于虎鲸的世界第二大海豚,体态略侧扁,头部非常圆润,背鳍非常靠前而且弯曲,新西兰常常有鲸鱼大规模搁浅的新闻,搁的就是领航鲸属两个物种里较大的那一种——长肢领航鲸;伪虎鲸(Pseudorca crassidens)也很大,略次于领航鲸,躯体修长,背鳍位于身体中部,头也比较圆润,但没有俗称“圆头鲸”的领航鲸那么夸张;然后就是侏虎鲸(Feresa attenuata,又称小虎鲸)和瓜头鲸(Peponocephala electra)了,这两种鲸都是领航鲸亚科的小个头,看起来有些像迷你版的伪虎鲸,不过有着白色的嘴唇。侏虎鲸和瓜头鲸非常难以区分,该如何入手鉴别呢?看头,瓜头鲸的头要更尖锐一些,有一点不太明显的隆起,像瓜一样,不过还是不太好分,还是看气质吧(不是)。




综上所述,这一批十二头搁浅的鲸鱼都应该是瓜头鲸。
瓜头鲸是一种远洋性的海豚,一般生活在全球范围内温暖开阔的热带、亚热带大洋水域中,它们有着高度发达的社会性,常常集成超过一千头的大群,或与长吻原海豚、糙齿海豚、短肢领航鲸等其他海豚科物种组成混合群体。虽然与侏虎鲸关系密切,而侏虎鲸又带个虎字,但实际上瓜头鲸和侏虎鲸都没有虎鲸那么凶残。和大部分正常的海豚一样,瓜头鲸主要的食物是鱼类、头足类和虾等,它们一般在夜间觅食,白天则在水面休息。夜晚,瓜头鲸可以潜至将近两千米深处,在黑暗的深海以回声定位追捕水中的动物。不过瓜头鲸也不是良民,它们也有一定的攻击性,可能会攻击甚至捕食其他小型的鲸豚:在东太平洋海域,这里的瓜头鲸常常与黑风鹱共同出没,而黑风鹱就是一种喜欢取食被肢解的鲸豚肉块的鸟类。


在海豚科中,瓜头鲸体型中等。目前已知最长的瓜头鲸来自巴西,是一头2.78米长的雌性,而一头长2.64米、重228千克的雄性是目前已知最大的瓜头鲸个体。一般来讲,瓜头鲸的雄性比雌性略大一些,前者渐近体长2.52 m,后者2.43 m,但这差距并不大,因此出现了比雄性更大的雄性瓜头鲸也并不十分值得意外。


瓜头鲸不是一种知名性很高的鲸类,可以说在整个领航鲸亚科中,最没有存在感的就是它,不过远离陆地的栖息习性也让它本身并不像长江江豚和中华白海豚那样太需要人类的关注。目前,瓜头鲸在IUCN红色名录上的等级是最安全的无危(LC),但所有鲸类都至少是CITES附录二物种,但至少是我国国家二级保护动物,瓜头鲸就是这样一种附录二的国家二级保护动物。延绳钓和围网等渔业活动有时会误伤瓜头鲸,但对于目前瓜头鲸庞大的种群数量而言,其造成的损耗尚在种群承受范围以内。

习惯于远洋的瓜头鲸为何会忽然搁浅在岸上呢?这也许是因为这群鲸自身身体状况不佳,误入我国近海,或者只是因为它们走错了路,习惯于清澈环境的鲸在浑浊的东海海水中不知所措最终莫名其妙跑到了岸上。台州海域潮间带深入大海,因此它们确实有可能是在退潮时撤退不及,幸而有人(并不很及时地)发现,至少避免了当场团灭的悲剧。远洋鲸类往往远离陆地,无论是瓜头鲸,还是此前的抹香鲸和倭抹香鲸,一旦搁浅常常意味着自身机能的衰退,再加上搁浅后的脱水和自身体重对内脏器官的压迫,几乎都凶多吉少。对台州当地而言,这次搁浅是一次全新的考验,因为据台州公安所说,当地未曾有鲸类搁浅的案例,更不要说这样数量的鲸鱼搁浅在全国都是罕有事件,尽管在救助过程中仍夹杂着一些欠妥当的做法,但整体的救助依然展现着台州当地的负责性。他们并没有处理鲸类搁浅的经验,因此在第一时间与专业人员连线,商讨救助事宜,顺利地将搁浅的鲸移往救助地点,事后也在微博上连线直播,向大众分享救助过程,从无到有地让救助过程具备了专业水平。十二头鲸的搁浅已经算是比较大规模的搁浅了,但对于常成大群的瓜头鲸而言这可能只是一支分队而已。鲸类的搁浅救助在全球范围内都是一个难题,关于如何对待这些离水的巨兽,仍需我们进一步的探究与努力。

参考文献:
Perryman, Wayne L. (2009). Encyclopedia of Marine Mammals || Melon-Headed Whale., 719–721. doi:10.1016/b978-0-12-373553-9.00166-8
文:队长 罗腾达