无事春秋15 凛凛无常

景国

景取楚八座城池，虽不多，但都在要道，朱厚照十分满意。连国也得了不少土地财帛，却出了一个噩耗——连侯崩了。

“就是这样，你那长兄凳子还没坐热，便被亲兄弟赶下了台，他现在跑到景国来求朕助他复位。城璧，他真是你亲哥哥吗？为何他连你一根头发都及不上，依朕看，老连侯八成是被他气死的。”朱厚照一边说着风凉话，一边挑着樱桃核，把果肉放进连城璧面前的浅盘里，“城璧你……”

连城璧盯着樱桃一动不动。朱厚照看他没反应，拈起一粒樱桃抵到他唇边。连城璧一惊，差点挥掌出去，硬生生收住了，他看着朱厚照诡计得逞的笑容，无奈地长叹一声，樱桃的香甜在唇齿间散开。

“城璧怎么不听朕说话？”

连城璧有些心虚：“我听着呢……”

“那朕刚刚说了什么？”

连城璧语塞。

“朕说，”朱厚照看着连城璧的眼睛，“城璧你是时候回连国了。”

其实连城璧也在琢磨此事，两人都心知肚明，从连城璧献策亡齐那天起，重返连国之事已是定局。只不过有些深藏在言外之意，竟如水之盈科，一点点漫衍至无法收拾，却不能任其涌出，只好尽付东流。

连城璧站起身，静立了片刻，弯腰深施一礼：“请陛下相助。”

连国内乱，太子出奔至景，景王亲自护送太子回国，助其平乱。景军驻于连都郊外二十里。朱厚照派人送太子入宫缠斗，自己则与连城璧在城外等候消息。

时节正值暮春，南风渐起，今日格外势大。连宫方向忽起浓烟，被风缓缓吹动，犹如一片黑云。连城璧豁然站起，心中惊惶，他看向朱厚照。

朱厚照走到他身边，安慰他：“你两位兄长总要闹一闹，你才好出面收拾残局。”

“是陛下叫人放火？”

朱厚照摇摇头：“朕未下明令。也许是意外，城璧放心，朕派去的人会妥善处理。”

连城璧犹豫了一下，既然朱厚照如此笃定，自己或可宽心。何况，今日一别，再见不知何时，他看了眼朱厚照，复又坐下。虽然心中尚有疑虑，但他选择相信朱厚照。

连宫之中局势逐渐明朗，太子有景军之助，占住上风，却在最后一刻被一支冷箭贯穿胸口，混乱之中，放箭之人已找不到。连城璧此时现身，稳住大局，连国宗室和朝臣尽皆拜服。

朱厚照身为景王，不宜进连宫，他迟迟不愿离开，叫人探听连宫内的消息。有探子来报，说失火的宫室已确定，是连城璧母亲住处。她原本偏居一隅，无人打扰，叛军退无可退，将她当作人质，可连国太子根本不以为意，再加上他以为连城璧已死，于是下狠心一把火斩草除根，里面的人几无生还。

朱厚照听到消息，跌坐在椅子上，口中喃喃道：“城璧，我不是故意的，我真的想不到……你别责怪我……”

连城璧伏在棺木前，看着母亲的尸身。

无霜当时在夫人身边大声呼救，景军中有人认出了她，冲进火场把她救了出来，但连城璧的母亲已回天乏术，母子二人终至天人永隔。

两日过去，连城璧不吃不喝，守着母亲的棺木，公主已劝过他几次，全无回应。连城璧万般自责，他做这一切都是为了母亲，如今却因他自私任性，导致母亲葬身火海。若他一发现宫中起火，便赶回来，一定能救出母亲，可他却任由自己在城外耽搁……连城璧每思及此，心中便痛苦不堪。罪魁祸首全都死了，他想泄愤甚至不知该去找谁……

 

秦国

嬴稷巡视师旅回来，看见齐衡捏着书出神。

“衡儿，你想什么呢？”

齐衡站起来，明明心事重重，嘴上却说：“我……没想什么。”

嬴稷其实已听内侍禀报过了，但亲眼见到齐衡强颜欢笑的模样，心里还是难受：“衡儿，寡人都知道了……”

齐衡眼睛微微睁大，心底的委屈似要倾泻而出，他忙垂首敛眉，以为掩饰。

“……是寡人太宠他了，他年纪还小，口不择言，你别往心里去。”

“齐衡不会与太子计较，陛下放心。”齐衡之所以委屈，也是隐隐觉得太子所言并非空穴来风。嬴稷当初力排众议，封他做御史中丞，已引起诸多不满，尽管他建言献策，修秦史有功，但在一些人眼中，他始终与“倡优”无别，比如嬴稷的儿子。难道他能与秦国太子争短长吗？何况他始龀之年，尚未能明辨是非，那些谣诼之辞另有源头。

嬴稷听出他语气不对，把他轻轻揽进怀里安抚：“衡儿，寡人绝不会让你再受委屈。”

“陛下……我……”齐衡知道嬴稷从不轻易许诺，他这样说，必然要使出什么手段。齐衡有感于嬴稷的回护，他后退一步，离开嬴稷的怀抱，倔强地看着嬴稷的眼睛，仿佛下了极大的决心，“……我甘之如饴。”

嬴稷心中震荡，齐衡说出此话，几乎是背弃了自幼所承的家法庭训、礼教仪规。他不禁问自己，若易地而处，他能否有齐衡这般勇气？

嬴稷再次抱住齐衡，根本无需假设，正因他是秦王嬴稷，他才能得到齐衡的信服，也正因齐衡有这样的勇气，所以他不必为齐衡放弃任何原则。

水到渠成。

“衡儿，寡人送你一个景国，权当赔礼。”

“不够，”齐衡在嬴稷耳边说，“我要整个天下。”

嬴稷笑了：“好。”