医学实践者：李时珍

读万卷书，行万里路，是中国有作为的学者传统的做学问的方法。李时珍就是一个这样的实践者。

　　出生于世代行医的家庭，李时珍自幼喜爱医学。年轻时，在父亲的坚持下，他数次参加科举考试，但屡试不中。22岁的一次乡试失败后，他便决意放弃功名仕途，继承祖辈的事业，终于成为著名的医生。在行医的同时，他致力于传统的医学理论与医药科学——本草学的学习、研究与实践。经过近30年的辛勤耕耘，完成了一部在中国科学史上，乃至在世界科学史上都具有重要地位、规模空前、极富科学价值的医药学与博物学巨著《本草纲目》。

　　负责的医生和诚实的学者

　　李时珍是一个医术高明的医生，曾治愈过不少疑难杂症。他在诊断与用药方面常常有独到的见解与处方。为了治疗疾病，他不断地研究各种药物。在医疗实践与药物研究中，他发现中国传统的药物学著作虽然内容广博、知识浩翰，是一座蕴藏丰富的宝藏，但也存在着诸多的缺陷与失误：

　　一是药物的分类，基本沿用一两千年前的著作《神农本草经》的三品说，陶弘景以后虽然兼依药物的自然形态分类，但仍很粗疏，不能完整系统地概括众多药物的类属，科学性、系统性受到影响。

　　二是一些本草学的研究者对于药物的名称、种类、性质、功用等的描述，缺少亲身的经历与考察，往往是转述前人的著作，以讹传讹，造成许多混乱。例如硝是本草中常用到的药物之一，有硝石与朴硝两类。前者主要成分是硝酸钾，后者主要成分是硫酸钠。它们的提纯物，依各自纯度的不同，会有细芒状与长条结晶状的不同形态，因此分别有芒硝与马牙硝的名称。而硝石易燃，是火药的主要成分，因此又称火硝;朴硝易溶于水，又称水硝。然而在历代本草书中，有的只笼统地提硝石一名;有的则杂出硝石、朴硝、芒硝、马牙硝、水硝、火硝等名称。或者举而不全，或者异名重出，水火互注，混乱而矛盾，令读者莫衷一是。其他还有李时珍的儿子李建元后来在《进本草纲目疏》一书中所列举的一些例子等等。对于药物的记载、描述、认定存在种种错误，从而严重地影响了药物的医疗效果与整个医疗水平的提高。

　　三是有关新药物或者药物新性状、功用的发现没有记载，如中医特效伤药三七是产于云南的一种药物，明代始在云贵及广西地方的军队中普遍使用，但历代本草书中都没有记载。

　　作为一个医生，李时珍认为不能凭借这样混乱的药物书籍来作处方。作为一名药物学研究者，他感到有必要、有责任来纠正这些错误的记载。他要做一个负责任的医生，做一个实事求是、严肃认真的本草学的研究者。于是，他开始了毕生的药物研究生涯。

　　追求真知的旅程

　　中国传统的药物学称为本草学，本草的本义指植物。然而中医的药物除了植物以外，还包括动物以及广泛存在于自然界中的各种有机物与无机物。因此，李时珍研究的对象存在于广阔的天地之间，这就需要极强的科学性与实践性。李时珍在他的巨著《本草纲目》中所体现出来的精神，正是一种追求真知、实事求是、实地考察的科学精神。以他自己的话来说，他具体的研究方法是“通考据”与“询野人”。

　　“通考据”，即认真研究、继承前人的著作与经验，详尽地占有文献资料，以科学的方法进行整理考证，纠正旧说的错误，求得正确的认识。

　　“询野人”，即走出书斋，走出研究室，到社会中去，到大自然中去，进行实地实物的考察，进行社会调查和科学试验。

　　数十年间，李时珍研读了近千家的著作，“上自坟典，下至传奇，凡有相关，靡不采收”。这在《本草纲目》的论述中得到了充分的反映。每辨证一物一名，李时珍常常要引用三五种以至十多种文献，反复地进行校勘、考据、诠释、引证等，以作出确证。

　　李时珍的科学考察，从地域方面说，除了自己家乡外，足迹遍及河北、河南、山东、山西、安徽、福建、浙江、江苏、湖南、广东和广西等省，还深入穷山僻壤，荒山野岭，到过许多少数民族地区。

为了考证一种被描绘得很神奇的仙果，李时珍多次专程爬上武当山，采集标本，亲自咀嚼品尝，最终确定这不过是普通梅子的一种。在山里，他还亲手解剖了一只穿山甲，从胃中翻出一升多蚂蚁，从而证明了穿山甲吞食蚂蚁的特性。

　　考察中，李时珍兴趣广泛。在西南地区，他见到一种少数民族使用的“不灰木”火把，经过仔细研究它的结构材料，发现它实际上是由草叶束成，中间夹裹松脂一类耐燃物，一夜只燃一二寸，十分耐用。

　　在对药物进行考察和试验时，李时珍往往不顾个人的安危。曼陀罗花是一种有毒的植物，前人本草书上说，此花能麻醉人，使人发笑，华陀的麻沸散可能就是以此花籽为主要原料制成的。李时珍真的用曼陀罗花籽泡了酒，亲自喝下去，验证了这种说法。

　　实地考察使李时珍获益匪浅：一是结识了许多为他提供实践知识的朋友，如樵夫、渔夫、猎人、士兵、医生等;二是实地辨识了药物，纠正了前人多年没有认识到的疑误;三是发现了一批新的药物，如三七等。这些考察研究为李时珍的科学巨著打下了坚实的基础。

　　与迷信的战斗

　　上古时代，医术是巫术的附庸。后代医术逐渐独立，并且将巫术驱逐了出去，但巫术的幽灵与影响却始终缠夹在医术身上。著名的医学专家孙思邈本身就是道士，炼丹家葛洪也擅长医药。因此，历代本草著作中夹杂着很多的迷信谬说。明代的皇帝中相信方士的很多，大多沉浸在炼丹服药、求仙访道的妖妄气氛中，既伤身体，又误国事。作为一个实事求是的医药学家，李时珍在他的医学实践和科学著作中，与这些迷信谬说进行了坚决的斗争。

　　有一种菌桂，是桂树的一种。其中生于岩石间的中岩桂，依花色的红白黄分别叫做丹桂、银桂、金桂，有的春季开花，有的四季开花。花可以泡茶、浸酒、盐渍食用。皮薄不能入药。李时珍经过认真仔细的考察研究，将各种桂树的外形、性状、习性都分析得清清楚楚。葛洪的《抱朴子》却说将菌桂与竹沥混合龟脑吞食，坚持7年，就能在水面上行走，长生不死;还煞有介事地说：“赵佗子服桂二十年，足下生毛，日行五百里。”这显然是信口乱说。唐慎微的《证类本草》竟一本正经地介绍了这种方士的胡言。

　　李时珍在科学地分析了菌桂的性状后，严厉地批驳了葛洪的谬说;对作为药物学家的唐慎微转述方士的迷信之说尤其愤怒。他在《本草纲目》中写道：“方士谬说，类多如此，唐氏收入本草，恐误后人，故详记之。”又大声疾呼：“方士固不足道，本草其可妄言哉!”铮铮之言，体现了李时珍严肃认真、一丝不苟的科学精神。

　　《本草纲目》——中国古代的百科全书

　　《本草纲目》是李时珍科学精神与科学实践的结晶，是他倾注毕生心血的成果。全书共52卷，190多万字，收药1890余种，绘图1109幅，附药方1.1万余个，规模空前，是中国医药史上的一座丰碑。

书中对传统的药物分类法作了革命性的变化，彻底放弃了传统的、不甚科学的依药性分类的三品法，而改依药物的自然形态分类法，即既按物质进化的阶梯，从无机界(水、火、金、石等)到有机界(植物、动物)，又按从植物到动物、从低等动物到高等动物、从动物到人的顺序进行排列，基本符合近代科学进化论的观点与三界进化的原则，获得世界科学界的推崇与赞扬。

　　《本草纲目》将中国药物学从先秦到明代的发展进行了一次全面系统的总结，纠正了前人的众多失误，丰富了其内容与经验，奠定了近古医药学发展的基础。《本草纲目》对于医学理论与医学实践的贡献也是很大的。例如，书中主张“脑为无神之府”，在中国历史上第一次指出脑是思维的器官;改“命门即肾说”为“命门位于两肾之间说”，奠定了中医的新命门学说;首次记录了以“涿付”(猪膀胱)插翎管治疗尿储留的古代导尿术;提出了用冰外敷以降低高烧病人体温的方法，用蒸气消毒病人的衣物来预防瘟疫，注意食品添加剂的安全卫生等医药卫生主张，在中国医学史上都具有首创的意义。

《本草纲目》还是中国古代一部杰出的博物学巨著，一部大型百科全书，是我国古人关于医学、植物学、动物学、矿物学、物理学、化学气象学、解剖学、生理学等知识的一座宝库。

　　《本草纲目》在李时珍去世后一年才得以出版发行，从此成为学习和研究中国医学的人必读的一部中医药学经典。出版不久，它就陆续传入朝鲜、日本，以后又传入法、英、德、俄等国，成为世界人民的共同财富。

　　李时珍生前以顽强的、不知疲倦的科学精神，为祖国的医药学事业奋斗了一生。他辉煌的科学巨著，为自己，也为祖国的医学事业铸就了一座丰碑。