《帝国海航：塔洛斯空战》（3）

战场上下

尽管没能占领‘ 针 ’，但帝国净空了塔洛基恩的上空。帝国开始大量投送地面力量，塔兰第437团和德鲁克泽地第11团负责巩固周围阵地并开始清剿废墟中的防御者。帝国的装甲力量开始进入沙漠，但指挥官并不太愿意在热潮区外围没有空中掩护的区域战斗。尽管如此，Dray还是要求对叛乱武装 ‘ 铁盟 ’ 的诸多据点发起攻击。这些堡垒通常位于地下，配备有第一次塔罗斯战争期间遗留下来的武器以及异性提供的技术。只要这些要塞还在，帝国的补给线就会受到威胁，这些堡垒的守军有能力对塔洛基恩附近的登陆场发起袭击。风氏的飞机开始在沙漠上空四处袭扰，帝国海军对两个主战场的地面部队提供了空中支持。

（   “铁盟”

钛帝国吞并塔洛斯之后，星球的居民开始接纳上上善道。曾经，帝国官员和矿主们统治着星球公民的方方面面；现在。星球迎来了一个平等的时代。当然，这是由钛星人决定的‘平等’。但对于当地人来说，有生以来第一次‘掌握命运’的感觉让他们甘心为钛星人卖命。这些工人的秘密集会很快成为了星球的主要人类组织，他们被称为‘铁盟’，他们挖掘的深邃矿井也成为了他们的要塞。这个组织和钛星人密切合作，生活水平远超以往。因此，铁盟选择和帝国死磕到底确实不足为奇。）

帝国对 ‘ 铁盟 ’ 叛军发起进攻的同时，闪电和雷暴战斗机也开始在沙漠上空盘旋。Dray开始策划第二轮对‘针’的攻势。他通过阅读上次的进攻报告得出结论：‘针’的底部防御于钛星人操纵大气的技术让单纯的空袭作战变得不可行。于是他决定动员所有能抽调的部队发起联合作战，彻底摧毁守军的防御。

攻击断岭 （BROKEN RIDGE）

塔兰第437团和德鲁克泽地第11团在沙漠中奔驰。V 'ors通过塔洛斯广阔的地下通道将主力运回‘针’，但守备官并不打算让入侵者简简单单拿下热潮区或铁盟的要塞，一旦这些人类盟友被击败，‘针’将独木难支。风氏对沙漠中行进的帝国部队造成了一定的伤亡，异形战机先进的系统也让他们在夜间的空中对抗中占据优势。通常，帝国遭到空袭的警告常常是钛战机武器点燃空气的轰鸣。如果他们够幸运，那般地狱的声音通常还伴随着自动炮、多管激光以及空中战机狗斗时的颤声。

地面部队遇到的首个障碍是名为‘断岭’的铁盟堡垒群，这些要塞在地上地下都有延申，其火力能向各方覆盖数公里。为了给地面部队清扫道路，帝国派遣了掠夺者轰炸机。

飞行指挥官Dex Lavok注视着朦胧的地平线慢慢升起，以及邻近的目标标线。他顺着掠夺者轰炸机的机身能听到机组人员检查武器或装填核载。飞机下方，一排排装甲战车在沙漠中前进，这个高度允许飞行员看到地面上由战车扬起的沙尘。Dex再次检查了数字，然后巨大的采矿设施开始在远处显形。那里曾经的帝国风格建筑被异性科技改变，曾经巨大的双头鹰标记如今换成了奇怪的异形符号。Dex凝视那副可憎景象的当口，机队遭到了爆弹火力的袭击。武器手开始用双联重爆弹还击，Dex进入前炮位，头顶上的Jadic上尉通过对话机大声命令机群保持阵形。

Dex通过武器的瞄准镜寻找异形战机的影子，设施现在离他们越来越近了。Dex在各种火力的风暴中发现了两架雷爆战机。他犯了会迷糊——那是增援吗？

然后他发现了雷暴机翼上的异形符号。自动火炮撕裂了掠夺者的机鼻，Dex看到Jadic被打成血雾，尖叫声也随之被沙漠中的大风吹散。

地面上的坦克手看着轰炸机被雷暴战机劈成两半，背叛者的所作所为让他的内心一下子沉了下去。但是，新一批的帝国战斗机抵达了，从上方杀向铁盟的战机，这次真正的帝国飞行员在技巧上压倒了对手。随着第一批炸弹从设施上方呼啸而下，断岭战役正式打响。

黄沙之下

轰炸机毁坏了断岭的防御工事，战斗机则在轰炸机上方狗斗。钛协军使用缴获的帝国战斗机攻击对手的轰炸机机群以及地面上挺进的战车编队。帝国的坦克和步兵被挡在了堡垒群前方，无法躲避敌军炮火。帝国指挥官Dray目睹着整个战役的展开，随着部队的任命和伤亡报告陆续传来，制定战略的军官们开始喃喃嘀咕。如果只看地面和空中的战斗，帝国军确实没取得任何进展。然而，Dray还开辟了一处意料之外的战场。先前的飞行报告显示，针的周围存在大型的矿区，随后对于熔炉山脉以及热潮区的扫描显示，巨大的地下洞穴横跨整个星球，其大小足以容纳炮艇和作战人员通过。

第17/23艾利西亚空降团开始从塔洛基恩的集结点起飞，Dyce Vander在撤出‘针’的战斗后带领机队再次投入战斗。他在服役期间多次死里逃生，其中最著名的事迹是他某次迫降于兽人军中然后在降落点和兽人战斗了近一个小时直到撤离。但今天他在简报中收到的消息令那次的凶险相形见绌。

炮艇机群在离地仅有数米的高度飞行，他们那处沙漠中的目的地看似并不引人注目，但在黄沙和岩石之下有一条通往星球深处的通道，直达‘断岭’下方的洞穴。不过在突入前，帝国得先给地面开个口。

一道从天而降的光束改变了那片广阔沙漠的模样，人们能在冒烟的碎石和玻璃化的沙子之间看到地面上裂开的伤口。轨道打击已经达到目标，接力棒交到了机队手中。

Vander驾驶着复仇者炮艇径直朝冒着浓烟的洞口冲了进去，接触警报立即点亮了他的控制面板。进入黑暗的炮艇照亮了一个通向石笋和洞墙不断掉渣的地下世界。由于音频通讯被沙石切断，整个编队在绿色全息影像的引导下在黑暗中飞行并顺利抵达了‘断岭’下方。Vander很希望这次地下行动能出其不意，这样他就能以最小阻力将部队送出去，但多年的经验告诉他——每次行动多少都会有坎坷。

炮艇们飞入‘断岭’下方的巨大洞穴，这里的空间达到连鸟卜仪都难以探到边缘。然后黑暗被一团爆炸驱散，守军的自动炮与重机枪和炮艇以及舱内的空降兵交上了火。卫军从敞开的舱门中探出身子，但这次没有钛星人严阵以待的精英猎群。

（ 中空世界

早年塔洛斯被帝国统治期间，人类在塔洛斯上挖掘了无数的矿坑，大批大批的矿物从这些地方被提取出来。随着时间的推移，这样矿坑开始自由的延伸并越来越接近世界的心脏，但那时的人类还没有改变塔洛斯的整体结构。钛星人控制星球后，其大规模的开采改造令以往人类的工业活动相形见绌。土氏在发现星球下方的巨大洞穴网络后开始建造大型的自动采矿机器。这些被释放到洞穴中收集矿石的机器挖掘出了一个更大的地下网络。数年内，这些自动机器挖空了相当大一部分的地幔。这个地下王国也成为了当地人的第二家园。）