381，布商

谿壑难盈秃子心，借将佛面乞多金。

若非菩萨慈悲力，防海将军何处寻。

　　某布商，到青州境内，偶然进入一座废寺之中，看见庙宇荒芜颓败，感叹哀伤不已。寺僧在一边说：“现在如有善人信士，帮助暂起一座山门，也是佛面的光彩啊。”布商慷慨答应自己出资。寺僧大喜，将他请进方丈中，殷勤款待。既而寺僧又要求布商连同里里外外的殿阁也一并修复。布商感到很为难，便加以推辞。寺僧坚持要求这样做，言词神色逐渐变得凶横无赖。布商害怕，只得将自己的财物倾囊倒出，全部交给了寺僧。刚要离开，寺僧一把扯住，恶狠狠地说：“你献出全部财物，并非出于本心，以后怎能和我善罢甘休？倒不如先让你死！”持刀逼近布商。布商哀求饶命，寺僧不听；又恳求让自己吊死，寺僧才同意；将他逼入一间暗室中，催逼自尽。恰在此时，有一防海将军经过寺外，从墙缺处远远望见一红衣女子进入僧舍，心中大疑。于是下马进入寺中，前前后后仔细搜索，竟无影无踪。来到那间暗室，只见双门紧锁，寺僧不肯开门，假说内有妖邪。将军大怒，破门而入，发现布商已自缢在房梁上。急忙救下来，片刻便苏醒过来。问明实情后，又拷打寺僧，究问红衣女子的去向。实际上并无此人，才明白大概是神佛化身，指引将军救人而已。将军杀了寺僧，财物仍归还旧主。布商感激神佛救命，重新募资修庙，由此香火大盛。这件事孝廉赵丰原讲得最详细。

382，何仙

五色丝纶目易迷，可知才命两难齐。

乩仙不作模棱语，好待宗工与品题。

　　长山县公子王瑞亭，能扶乩算卦。请下的乩神自称何仙，是吕洞宾的弟子。有人说实际上是吕洞宾骑坐的仙鹤。何仙每次降临，都喜好和人们谈文作诗。太史李质君拜他为师，何仙为他批改文章，条理分明，准确恰当。李质君能考中进士，多亏何仙帮助。因此很多文人学士都依附何仙。但何仙为人决断疑难事时，往往分析事物的道理，不多说吉凶祸福。

　　辛未年，提学使朱雯驾临济南，进行岁试。考完后，王瑞亭的朋友们请何仙判别等第。何仙索要他们的文章，一一评阅。座中有人和乐陵县的李忭关系很好，李忭本是好学善思之士，大家对他期望很高，于是拿出李忭的文章，请何仙判别。何仙批道：“一等。”不一会儿，又写道：“刚才评李生一等，是依据他写的文章评判的。但该生运气太坏，只能得四等。奇怪啊！文章和运数不相符，难道提学使取士不论文章好坏吗？你们稍等，我去看看。”过了一会儿，写道：“我刚才到提学官衙中，见提学使大人公事繁忙。他所焦虑的事根本不在评阅考卷上，一切都委托给六七个幕宾处理，廪生和例监都在其中。这些幕宾前世没有一点根气，大都是饿鬼道上的游魂，到处讨饭吃的。曾在黑暗地狱中蹲了八百年，损坏了眼睛的精气，就像人久在洞中一样，乍出洞，天昏地暗，没有个正色，所以评起文章来只会是好坏不分。其中还有一两个是人托生的，但阅卷分曹，恐不能正好赶上啊！”大家便问挽回的办法，何仙批道：“办法是有，大家都知道，何必再问？”众人明白了何仙的意思，便告诉了李忭。李忭害怕，忙带了自己的文章去征求太史孙子未的意见，并告诉他文章、运数不符的预兆。孙子未看了文章后，大加赞赏，认为凭李忭的文章绝没有不考一等的道理。李忭因孙子未是文学大家，听了他的话便放心了，再不把何仙的预言放在心上。后来放榜，李忭果然仅是四等。孙子未十分惊骇，又拿来李忭的文章反复审阅，还是找不出一点毛病，无可奈何地说：“提学使朱公一向有文名，肯定不会荒谬到这种程度。这一定是他幕宾中那些醉汉、不懂文章的人干的！”于是，大家越发佩服何仙的神异，一块焚香祝谢他。何仙又批道：“李生不要因为暂时的委屈，便感到羞愧。应当将判错的试卷多多抄写，广为传送，让大家都看看，明年即可得优等。”李忭按照何仙说的去做了，时间一长，提学衙门中也听说了这件事，便安慰李忭。第二年考试时果然名列前茅。何仙就是如此神灵。

　　异史氏说：“幕府中的无能之辈这么多，无怪乎京城里的丑妇巷中，一到晚上就没有闲床了。唉，真可悲！”

383，神女

　　有一个米生，是福建人。讲述这篇故事的人忘记了他的名字和籍贯。

 　　米生有次偶然到郡城去，喝醉了酒经过一处市场，听到一高门大户内传出雷鸣般的箫鼓乐声，他感到奇怪，便问当地人，回答说这家正在开庆寿宴会。但门外、院内却十分清静。再听听，笙歌繁响，嘹亮动听。米生醉中十分向往，也不问这是什么人家，就在街头买了份贺寿礼物，向门内投了晚生的名帖。有个人见他衣着简朴寒伧，便问：“你是这家老翁的什么亲戚？”米生告诉他：“不是亲戚。”那人说：“这家是暂住在这里的过路人家，不知是什么高官，十分富贵显赫。既不是他家的亲属，你图个什么呢？”米生听说，心中后悔，但名帖已经投进去了。没过多久，两个少年人出门来迎接客人，都穿着耀眼华美的衣服，生得雍容俊雅，恭敬地请米生进家。米生来到室内，见一老翁面南坐着，东西两边摆列着几桌酒席，客人有六七个，都像是富贵子弟；看见米生，都站起来行礼，老翁也扶着拐杖站了起来。米生站了好一会儿，想和老翁寒暄，老翁却不离开座位。那两个少年人客气地说：“家父年老力衰，难以行礼，我们弟兄二人代家父感谢您的盛情！”米生谦逊地谢过，于是就在老翁边上又加了一桌酒席。不一会，有女子在下面奏乐。酒席座位后摆设着琉璃屏风，用以遮挡内眷。这时，击鼓的，吹笙的，乐声大作，使客人没法再交谈。宴席快结束的时候，两个少年站起来，每人拿一个足能盛三斗酒的酒杯劝客。米生一看，面有难色，但见其他客人都喝了，也只得跟着喝了；一会儿便连劝四杯，主人客人都一饮而尽。米生迫不得已，勉强喝干。少年又给斟上，米生感到酒力难当，站起来告辞，少年硬拉着衣服不让走。米生不觉大醉，颓然倒地。醉中感到有人在用冷水喷自己的脸，迷迷糊糊地醒了过来，站起来一看，客人都已散了，只有少年人扶着胳膊送他，于是告辞回家。后来，再经过那家门口，老翁一家已迁走了。

 　　从郡城回来后，米生有次到街市上去，有个人从酒铺中出来，招呼他喝酒。米生看那人，又不认识，心想，姑且进去看看吧。进入店内，见同村的鲍庄已先坐在那里。米生问那个人的姓名，知道姓诸，是市中磨铜镜的，不禁奇怪地问：“你怎么认识我呢？”姓诸的反问：“前几天做寿的那人，您认识吗？”米生答道；“不认识。”姓诸的解释说：“我经常出入他家，最熟悉。那老翁姓傅，但不知是哪省人、做什么官。先生你去上寿时，我正好在那里，所以认识你。”三人一直喝到傍晚才散。当夜，鲍庄忽然死在路上。鲍庄的父亲不认识姓诸的，一口咬定是米生杀了儿子；又检查到鲍庄身有重伤，米生便以谋杀罪被官府拟判死刑，饱尝了严刑拷打的滋味。因为姓诸的一直没有抓获，官府无法证实米生确实杀人，便将他下在狱中。过了一年多，直指巡视地方，访察得知米生冤枉，才从狱中释放了他。

　　回家后，米生的家产已荡然无存，功名也被革除了。米生想到自己冤枉，希望能谋求辨复功名。于是带上行李往郡城赶来。天快黑的时候，米生疲惫不堪，再也走不动了，坐在路边休息。远远望见一辆小车驶来，两个青衣丫鬟两边跟随着。车子已经过去了，忽听有人叫停车，车中不知说些什么。一青衣丫鬟接着过来问米生道：“您是不是姓米啊？”米生吃惊地站起来答应。丫鬟叹道：“怎么穷困潦倒到这种程度！”米生告诉她缘故。丫鬟又问他要去哪里，米生也告诉了。丫鬟回去向车中说了几句话，又返回来，请米生到车子前。只见车中伸出一双纤纤小手，拉开车帷帘；米生偷偷地斜了一眼，见里面坐着一个绝色女郎。女郎对米生说：“您不幸遭受这么大的冤枉，听说后令人叹息！现在的学使衙门中，不是空着手就能出出进进的。路上也没什么东西送你，”说着从发髻上摘下一朵珠花，递给米生：“这东西能卖百金，请收起来藏好。”米生下拜，刚要问女郎的家族门第，车子飞快地离去，已经跑远了，终于不知她是什么人。米生拿着珠花，苦苦思索，见上面缀饰着明珠，不像是凡间的东西，便珍重地藏起来，继续往前赶路。到了郡城，投上诉状，衙门内上上下下勒索财物。米生拿出珠花看看，不忍心送掉，只好又回来了。

　　从此后，米生依附哥嫂生活。所幸哥哥比较贤良，替他经营料理生计，虽然贫困，也还能读书。

 　　转过年来，米生又赴郡城去考童子试，误入深山之中。正值清明佳节，游山的人很多。有几个女子骑着马走过来，其中一个正是去年车子里的那个绝色女郎。女郎看见米生，便停马问他到哪里去，米生细说原委，女郎惊问：“你的功名还没恢复吗？”米生凄然地从衣服里拿出那朵珠花：“不忍心丢掉它，所以现在仍是童生。”女郎的脸不禁红了。之后，嘱咐米生坐在路边等等，自己骑马慢慢走了。过了很久，一个丫鬟驰马奔来，将一个包裹送给米生，说：“娘子有话：现在学使门内就像那做买卖的市场，公行贿赂。特赠二百两白银，作为你求取功名的资本。”米生推辞说：“娘子给我的恩惠太多了，我觉得以我的才能考个秀才不是难事。如此多的金钱，我不敢接受。只求告知娘子的姓名，绘一幅肖像，烧香供奉，便知足了。”丫鬟不听，将包裹放到地上，自己走了。

　　米生从此用度充足，但终不屑为了功名去攀附巴结权贵。后终于以第一名的成绩考进县学。他便将女郎赠送的白银送给哥哥。哥擅长聚财，三年时间，全部恢复了原来的家业。正好当时的闽中巡抚是米生先祖的门人，对米生十分照顾，兄弟二人俨然成为富贵大家了。但米生一向耿直清廉，虽是大官的通家世好，却从没有为了功名富贵去请见过巡抚。

　　一天，有个客人着裘衣、骑肥马来到米生门前，家人没有一个认识的。米生出来一看，原来是傅公子。行礼请入，各诉离情，米生便准备酒肴款待。客人以太忙推辞，但也不说就走。酒菜摆上，傅公子请求和米生单独谈谈，有事要说。进入内室，傅公子拜倒在地，米生惊问：“什么事？”傅公子悲伤地说：“家父刚遭受大祸，想求助于抚台大人，非兄不能办到这事。”米生推辞说：“他虽然与我是世代交情，但用私事麻烦别人，是我平生最不愿做的！”傅公子伏在地上哭着哀求，米生放下脸来，说：“我和公子只是一场酒的交情罢了，怎么拿丧失名节的事勉强别人呢？”傅公子又惭又忿，起来自己走了。

　　隔天，米生正在家中独坐，一个青衣丫鬟走进来。一看，正是深山中代女郎赠白银的那个。米生刚惊异地站起来，丫鬟责备道：“您难道忘了那朵珠花吗？”米生连忙说：“怎敢怎敢，实在不敢忘！”丫鬟又说：“昨天来的傅公子，就是娘子的亲哥哥。”米生闻言，心中暗喜，佯说：“这难以叫我相信。如果娘子亲自来说句话，油锅我也愿跳；否则，不敢奉命。”丫鬟听后，出门驰马而去。天将明，丫鬟又返了回来，敲门进来说：“娘子来了！”话没说完，女郎已进入室内，面壁哭泣，一句话不说。米生下拜说：“如果不是娘子，哪有我的今天？有什么吩咐，怎敢不惟命是听！”女郎哭道：“受人求者常骄人，求人者常畏人。我半夜里到处奔波，平生没受过这般苦楚，只因为求人畏人的缘故啊，还有什么话说！”米生安慰说：“我所以没立即答应，是恐怕错过这个机会再难见你一面。使你深夜遭受奔波之苦，这是我的罪过啊。”说着拉住女郎的袖子，却暗地里摸她。女郎大怒，骂道：“你真不是个正派人！不念过去给你的恩惠，却想乘人之危，我看错人了，我看错人了！”忿忿出门，登上车就要离去。米生忙追出去赔礼道歉，长跪在地拦挡她，丫鬟也在一边讲情，女郎才稍微缓和点怒气，在车上对米生说：“实话告诉你：我不是凡人，是神女。家父是南岳都理司【南岳神司天王的属官】，偶然得罪了地官【道教神话中掌管三山五岳、城隍土地，给亡魂校戒罪福、赦免罪责的神，中元节（七月十五）是其降临日】，马上就要上诉到天帝那里惩处，没有本地巡抚大人的官印，没法解救。你若不忘我过去的恩义，就用张黄纸，为我求取印信！”说完，车子便走了。

　　米生回屋，吓得出了身冷汗。于是假借驱邪，向巡抚借官印用。巡抚觉得驱邪一事类似蛊惑人的巫术，不同意借印。米生又用重金贿赂巡抚的心腹，心腹答应给用印，却一直找不到机会。米生回来后，丫鬟已等在家门口，米生将事情详细告诉了她，丫鬟默默地走了，像是埋怨米生没有尽力。米生追上送她说：“回去告诉娘子：如事情办不成，我愿牺牲掉自己的这条性命！”回家后，米生彻夜辗转，不知如何办好。碰巧，巡抚有个宠幸的小妾要买珠子，米生便将那朵珠花献上。小妾非常喜欢，偷出印来为米生用了印。米生忙将盖了印的黄纸揣到怀里，返回家中，丫鬟刚好来到。米生洋洋得意地说：“万幸没辜负使命。但多年来我贫贱讨饭时都没舍得卖的东西，现在还是为了它的主人而丢弃了。”于是告诉丫鬟用珠花换印信的过程，又说：“扔掉黄金我都不可惜。麻烦你捎话给娘子，珠花可是要再赔我！”

　　过了几天，傅公子登门表示谢意，顺送黄金百两。米生不高兴地说：“我所以这么做，是因为令妹曾无私地帮助过我。否则，即使拿来万两黄金，又怎能换得一个人的名誉和气节呢！”傅公子再三要求收下，米生动怒，傅公子只好走了，说：“这事不能就这样算了。”第二天，青衣丫鬟又奉神女命，赠米生明珠三百颗，说：“这些足可以赔偿你的珠花了吧？”米生道：“我看重的是那朵珠花，不是这些珍贵的明珠。假使当时赠给我的是价值万金的宝物，也只能卖了当富翁罢了。我把珠花珍重地藏起来而甘于贫贱，为了什么？娘子是神仙，我怎敢有别的奢望，所幸能报答娘子给我恩惠的万分之一，我死无遗撼了。”丫鬟把明珠放到案几上，米生向明珠拜了拜，又退给了丫鬟。几天后，傅公子又来到。米生叫人准备酒肴款待，傅公子让同来的仆人下厨房，自己做菜。二人对面坐下，开怀畅饮，欢欢乐乐的，就像一家人。有个客人曾给米生一种米酒，傅公子尝了尝，觉得味道很好，连喝了上百杯，脸色微微变红，对米生说：“您是一个梗直正派的人，我们弟兄没能及早了解您，还不如我家小妹有眼光呢！家父感激您的大恩大德，无法报答，想将小妹许配给您，又担心您因人神隔绝而嫌恶。”米生又惊又喜，不知说什么好。傅公子告辞，说：“明晚是七月初九，新月和钩辰星同时出现，织女星有少女下嫁，正是良辰吉期，可准备青庐【新房】。”第二晚，果然将神女送了来，婚礼如仪，一切和常人一样。

　　三天后，神女对米生的哥嫂及家里的奴仆、丫鬟每人都有赏赐；性情又最贤惠，侍奉嫂嫂像对待婆母一般。只是几年不生育，劝米生另娶妾，米生不肯。正好米生的哥哥在江浙经商，替米生买了个妾回来。这个小妾姓顾，名叫博士，相貌清秀婉丽，米生夫妇都很喜欢。神女看见妾头上插着朵珠花，很像是当年那朵旧珠花，摘下来仔细一看，果然不错。便惊奇地追问珠花的来历，小妾回答说：“从前有个巡抚的爱妾死后，她的奴婢盗出这枝珠花出卖，先父觉得价格便宜，便买了下来，我见了非常喜爱。先父没有儿子，只生下我一个女儿，我想要的东西没有得不到的。后来父亲去世，家道衰落，我被寄养在一个姓顾的老太太家里。顾老太是我姨母辈的，见了珠花，屡次想卖掉，我投井觅死，坚决不同意，才得以保存到现在。”米生夫妇感叹地说：“十年前的东西，仍旧归还旧主，这岂不是天意！”神女拿出另一枝珠花，说：“这东西很久没对偶了！”把两枝珠花都赠给了小妾，并亲自给她插到发髻上。小妾退下，跟人详细打听神女的家世，家里的人都避讳谈起。小妾暗对米生说：“我看娘子不是凡人，她的眼眉间透着股仙气。昨天给我戴花时，我从近处看，觉得她那种美与生俱来，发自肌里，不像普通人只是眉眼长得匀称好看而已。”米生笑笑，不置可否。妾又说：“你不要说，我要试试她：如果她真是神仙，凡人有什么要求，在没人的地方烧香求她，她就知道。”神女绣的袜子十分精美，妾很喜欢，但不敢说。于是就在闺房中烧香祷告。神女早晨起来，忽然翻起针线箱子，捡出一双绣袜，让丫鬟送给小妾。米生看见，不禁失笑。神女询问缘故，米生便将妾的计划说了。神女也笑了，骂道：“好狡猾的婢子！”但因为妾的聪明，也越发爱怜她。妾侍奉神女也越恭敬，天不明，便沐浴熏香，收拾整齐，前去拜见神女。

　　后来妾一胎生下两个儿子，米生夫妇俩分别给起了名字。米生活到八十岁时，神女还年轻得像少女一样。后来米生卧病不起，神女找来木匠做棺材，让做得比普通棺材大一倍。米生死后，神女也不哭。家人外出，回来发现神女也躺在棺中死了，于是合葬了他们。至今还流传着“大材冢”的说法。

　　异史氏说：“傅女是位神仙，博士能够知道她，所使用是什么法术呀？由此可见，人的智慧，比神仙还灵验！”