美不胜收：暗能量相机与麦哲伦云新图

 

文章介绍了智利的暗能量相机（DECAM）拍摄到的麦哲伦云的图片，并介绍了其基本情况。

 

图源：universetoday

天文学家一直在用智利的暗能量相机(DECam)密切关注着附近空间中布满了恒星育婴室的区域。

大小麦哲伦云是仅有的两个地球上肉眼可见的矮星系。幸运的是，它们也是本星系群中最活跃的恒星形成区域之一。

图源：spacetelescope

这并不是我们第一次试图窥视这些恒星新生儿在做什么，但这是迄今为止最令人震撼的图片。

麦哲伦云恒星历史调查(SMASH)花了50个晚上的时间来观测，绘制了一片比满月表面大2400倍的区域的高细节图。结果惊人。

图源：internapcdn

麦哲伦云中最复杂区域的图像现在提供了3.6亿个天体大约40亿份的测量数据，研究人员希望把这些数据变成这个天体家族的“家庭电影”——可能可以追溯到130亿年前。

来自蒙大拿州立大学的天文学家大卫·尼德弗解释说：“这些卫星系已经被研究了几十年，但SMASH可以在一整个巨大的范围上绘制它们的结构，帮助揭开它们的形成之谜。

随着这些星云中的气体坍缩，新的恒星迅速地接连诞生。来自SMASH的数据表明，这一连串的活动最初由很久以前大麦哲伦星系和小麦哲伦星系的碰撞引起。

图源：readersfusion

现在，这两个星系的轨道继续相互环绕。天文学家认为，在遥远的未来，两者都将被我们的银河系吞噬。

虽然麦哲伦云离我们很近又相当小，但要绘制出它们的详细图像仍然需要深度且高效的成像。DECam是一台巨大的照相机，用来观测数以百万计的星系，以了解暗能量如何将它们分开。对于密切观察这些年轻的恒星邻居，DECam是个完美的工具。

图源：cosmicpursuits

使用来自智利中美洲塞拉托洛洛山天文台DECam的数据，天文学家已经探测到了麦哲伦云的中心，在那里发现了许多恒星育婴室。

“除了带来惊人的图像，这些数据让我们回顾过去，重建麦哲伦云的恒星形成过程。”美国国家科学基金会的天文学家克努特·奥尔森说。

“有了这些恒星形成的‘电影’，我们可以试着理解这些星系是如何以及为什么演进的。”

这篇论文被《天文学杂志》收录，可在arXiv上查找。

图源：nasa

 

相关知识

麦哲伦云（包括大麦哲伦云与小麦哲伦云）皆为不规则的矮星系，可能都环绕着我们的银河系[1]，因此是属于本星系群的伴星系。

虽然近年发现了有比它们更接近银河系的星系，但仍然在一般人习惯与科普书上写成最近的星系。

 

她们应该早在远古时代就为古老的南方民族所熟知，大麦哲伦云最早的记载出现在波斯天文学家阿布德·热哈曼·阿尔苏飞（Abd al-Rahman al-Sufi）于公元964年的著作《恒星之书》（Book of Fixed Stars）中被称为Al Bakr，在阿拉伯语中的意思是“在南方阿拉伯的白牛”，这也表示了在巴格达和阿拉伯北部是看不见麦哲伦云的，这个天体只能自北纬12°15'起的曼德海峡才可看见。

 

在欧洲，麦哲伦星云于15世纪末首次由意大利人Peter Martyr及Andreas Corsali观察。其后，安东尼奥·皮加费塔（Antonio Pigafetta）就斐迪南·麦哲伦于1515年─1522年环游世界的远征中报道了此事。但是，星云冠以“麦哲伦”之名要到稍晚时间方才及。在拜耳的《Uranometria》称二星云为Nubecula Major[2]及Nubecula Minor[2]；即使在法国天文学家佛兰斯蒂德于1756年所出版的星图中，二者所取之名为Le Grand Nuage[3]及Le Petit Nuage[3]。在法语中，二词的意思为“大云”（Large Cloud）和“小云”（Small Cloud）。

 

 

 

 

 

作者: CARLY CASSELLA

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