《续写聊斋之寄魂草【上】》
唐高祖皇帝时,兰陵有一人家,诗书传家,饶有资财,家主信安公,年方三十,妻子早丧,膝下一直无儿女。妻子嫁过来时带了一个丫鬟做陪房,小名叫兰嫣,生有姿色,信安公看中她做了房里人,次年竟有了身孕,信安公很是高兴,道若是诞下男婴,就扶为正室。因着兰嫣有孕,不能侍奉,信安公几次应朋友之邀参加宴饮。在一次宴席上,信安公听到女子嬉笑声,抬眼看时,见一穿绿裙的女子跟婢女正折杏花玩耍,信安公见女子容光妍妍,十分娇媚,动了心思,朋友看出信安公有意,便道“这女子是此间主人杜公的小女儿,还要叫我一声表舅,兄长若是有意,我愿为兄长做个媒,娶回去安置家事,如何?”信安公本来就见杜氏美貌,听见是富家女子,更是意动,便托了朋友,三媒六聘将杜氏娶回家来。

杜氏生的美貌,陪嫁也很多,信安公十分喜欢她,让家人都仔细侍奉主母,杜氏是家中幼女,极为受宠,性情骄横,惜自己是珍宝,视他人如粪土,又如何容得下兰嫣这个身怀六甲的美妾,于是命人将兰嫣头上戴的,身上穿的一律换成仆人装束,晨昏定省,早晚磋磨,折磨的兰嫣日渐消瘦。那信安公是喜新厌旧,贪欢爱美之人,并不责罚杜氏,只一味命兰嫣忍让。兰嫣本是婢女出身,性情又柔顺,任杜氏如何刁难,只是逆来顺受,杜氏一时抓不到把柄,兰嫣每日只在屋子里做针线,彼此倒也相安无事。

九月重阳这一日,仆人听到门口有乞讨声,秉了主母,杜氏命人看时,见是一七旬老翁,破衣烂衫,奄奄一息,老翁见哭泣着祈求给口饭吃,杜氏嫌恶老翁肮脏又病弱,怕死在自家门口,不许人给饭吃,命下人立刻赶走老翁。兰嫣听说了这件事,心有不忍,便偷偷送去一大碗汤面,老翁吃完面对兰嫣磕头。兰嫣悄悄叫他起来快走。不料有仆人看见了告诉杜氏,杜氏正愁没有兰嫣把柄,一听气的柳眉倒竖,骂到“给我将那吃里扒外的小蹄子采过来!”兰嫣跪着求杜氏饶命,杜氏不由分说,采过兰嫣头发,打了几下,“我叫人撵他出去,你如何敢给他饭吃?!莫不是你老相好,只是上赶着!”说着又狠打几下,打的兰嫣大放悲声,不敢求饶。那老翁听见了,在门口责怪“你也是女子,不怜贫惜弱也罢了,她不过给我一碗饭吃,你便看在她身怀有孕的份上也不该这般打她!”杜氏一听,插着腰破口大骂“老不死的东西,你也配跟姑奶奶说话!不过看你要死的份上,懒怠追究,你倒蹬鼻子上脸了!我为正,她为副!我为大,她为小!莫说打这贱人几下,我便打死了她,公堂上也是姑奶奶有理!要你这老东西咬舌子怎的!你且将吃我的吐出来!”老翁发怒道,“天下竟有这样的妇人!地狱的罗刹鬼也不过如此了!你也不用打她,还你!还你就是了!”说着将大碗接着,将刚吃下的汤面全吐了出来,奇妙的是那面根根完整,热气腾腾,好似从没被人吃过,俨然刚从锅里捞出来似的。老翁将碗往门槛上一放,飘然而去,不过几步就不见了踪影,下人都赶着去看,以为遇见了神仙,杜氏也跟着去看,不期被门槛上的面碗绊倒,头磕在石头上昏死过去,众人忙将杜氏抬至卧房,信安公先来大夫,治了好些日子,杜氏畏惧得罪神仙,也安分了许久,不再折磨兰嫣。

只是好景不长,信安公出了远门做生意,将家事托付与杜氏,临行前杜氏也承诺好好照顾兰嫣,不再打她,信安公走后,杜氏见几个月来相安无事,于是旧病复发,一开始还只是打骂下人,后来苛待兰嫣渐渐与从前一样。兰嫣被终日磋磨,不堪忍受,只八个月便早产下一个瘦弱男婴,孩子生下来不足尺长,哭声细弱,奶吃的也少。杜氏嫉妒兰嫣产下男孩,于是污蔑兰嫣与奸夫偷情,命人将兰嫣跟孩子关进柴房,一天只给一顿饭吃,饭食粗糙,时有酸臭,兰嫣吃不饱奶水不足,孩子饿的每天哭到半夜,兰嫣每日以泪洗面,只盼得信安公回来。半月后,信安公归来不见兰嫣,便问杜氏,杜氏趁机罗织罪状,告知信安公兰嫣与奸夫偷情,信安公开始并不相信,谁料杜氏买通了下人,众口一词,信安公大怒,命人将兰嫣带来拷问奸夫是谁,兰嫣苦苦分辨自己并未偷情,是杜氏污蔑自己,虐待孩子。毕竟是自己亲生骨肉,信安公见孩子如此瘦弱,心中怀疑杜氏,杜氏嚎啕大哭,装模作样的说是兰嫣与奸夫偷情,忽略了孩子不好生养,才这般瘦弱。
兰嫣分辨不过,杜氏便道“贱人矫情,不用邢是不招的。”信安公便命下人扒了兰嫣外衣,摁在院子里打,兰嫣本就被折磨多日,体弱多病,受不住拷打,只得冤招了自己偷情。杜氏便要将兰嫣送官沉塘,信安公不忍处死兰嫣,只命牙婆将兰嫣卖给别的人家,杜氏又收买牙婆将兰嫣卖去了妓院。

此后过了半年,那杜氏恨毒了兰嫣,如何肯照料她留下的幼子,随意丢给一个老妈子养着,信安公自娶了杜氏,得了杜家的门路,生意比从前更坐大了,长年在外,少有回来的时候。一次,因生意之故与友人去了妓院,饮酒作乐。老鸨叫四个粉头作陪,信安公醉眼朦胧看时,最左边穿红夹袄弹琵琶的粉头好似兰嫣的模样,心中惊异,招来老鸨问,老鸨说叫兰娘,信安公让她近前来说“莫不是兰嫣?如何到这里了!”兰嫣凄苦流泪道“官人当初即是允了将我卖,又何必作怜惜之态,当时的情分丝毫不念,奴怨不得,只念我孩儿,终是不得见了。”说罢大放悲声,将当日遭遇一一道来,闻者无不伤心,纷纷劝诫信安公,信安公也颇为悔恨,道“当日听信了妒妇一面之词,冤屈了你,你放心,我日后定好好待你。”酒罢,解衣同床,兰嫣只着小衣,信安公摸了摸兰嫣腰肢,“可怜见的,瘦成这般”,随即成就了夫妻之事,搂兰嫣在怀里道“我若是接你回去,那妒妇定难容你,不若我在外整治几所房子,收拾了你好住下。”兰嫣在怀中娇泣“奴身家性命,都在官人身上了,但求官人怜惜半点,好叫我见孩儿一面。”信安公柔声安慰“你放心,都在我身上,回去安排。”此后一夜柔情蜜意,颠鸾倒凤不提。

第二日,信安公在西邻街整治了院子,给兰嫣赎了身居住,又买了两个丫头服侍,做了外室,常去厮会。信安公对杜氏只说忙着铺子的事,杜氏一时间也不理会,只是信安公长年累月忙于生意不归来,杜氏少女嫩妇,免不得闺中寂寞,府中有一小厮来安,年方十七,生的唇红齿白,眉清目秀,杜氏瞧上了,常常眉目传情,那厮倒也乖觉,常把甜话挂口,快把小意贴恋。哄得杜氏喜欢的了不得,柔情蜜意,银钱,首饰,衣裳,酒食,什么不与他!信安公偶尔回来一次,杜氏反而心不在焉,应付了事,信安公一走,便浓妆艳抹,穿金戴银的用心妆饰。如此时间一长,不说身边服侍的,就是家里的下人亦看出几分。

再说兰嫣,自被信安公养在西街房子里,不觉已过半年,这几日总觉得头晕,吃不下饭食,又有月事推迟,恶心呕吐之状,料想自己是又有了孩儿。信安公得知后,又愁又喜,愁的是,如此免不得告知杜氏,杜氏泼辣,又有一番事故。喜的是兰嫣有了身子,自己便可以把兰嫣接回家中,杜氏亦不能拒绝。按下心来,回府告知了杜氏此事,杜氏心中嫉恨交加,面上不显,道:“如此,倒是她的造化,以前的事不必再提,官人只管接人,妾身命人好生照料便是。”信安公见杜氏说的诚心,不由欢喜道“夫人贤良淑德,是我前世修来!”忙不迭的命人接了兰嫣进府,又一再安抚兰嫣,只说杜氏已悔过,不会再犯。兰嫣虽畏惧杜氏,奈何人微言轻,脾性软和,只得低头应了,随后一顶小轿入了府。
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预知后事如何,且听下回分解
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