皇家（不）欢迎

“吸气……呼气……吸气……呼气……”暮光感觉自己的魂魄已经脱离了躯壳。

暮光将会在今天觐见公主（公主并不知道是她，暮光换了一个名字）。她原本希望与父母的会面可以让她紧绷的神经松弛下来。但事实不是这样，在她走近坎特洛特城堡大门的时候，她的心都快要跳出来了！

“你在里面还好吗？”穗龙敲了敲浴室的门。

“我很好！一切都很好！”暮光紧张地说，“我们就要见到两位公主了，而且出于某些原因，我变得更像公主，而不像塞拉斯蒂娅的学生！更糟的是，我收养了一个前恶棍，她曾几次改变了时间流，造成了小马利亚的毁灭！！！”

穗龙把门打开，“好吧，我知道你应付不来这些，但躲在里面解决不了任何问题。”

“对不起，穗龙，我想让星光在她们那里留下好印象，但我不知道我能不能做到，”她抽了抽鼻子，“如果塞拉斯蒂娅决定把她扔进地牢，或者放逐她，或者处决她呢？！我不能让她这么做！”

穗龙捂住她的嘴，“听着，如果塞拉斯蒂娅做了任何出格的事情，我们就离开小马利亚。我相信我们能在水晶帝国或余晖那里得到庇护。”

“谢谢你，穗龙，但我不想那样做。我会……试着说服塞拉斯蒂娅接受这个现实。”

“并得到关于你为什么变得更像公主的答案。”

暮光呻吟着。

“妈妈！你准备好了吗？”星光喊道。

暮光和穗龙走下楼梯。星光一如既往地热切。她就要去公主了！这是多么大的一个惊喜。她本想留在祖父母那儿玩，但她知道妈妈会在坎特洛特呆一周，所以不急这一会儿。

“现在，当你拜访公主的时候，不要去做一些史诗般的任务，”薄暮微光命令道。

“别担心，妈妈，这不是什么大事，”暮光挥蹄告别。

去城堡的路有些长，但漫步对他们有好处，尤其是穗龙，他昨天吃的太饱了。

一到城堡，卫兵就护送他们到花园去，花园里摆放着一张圆桌和五个座位。桌子上有一束可爱的紫丁香、一壶茶和一个香草蛋糕。暮光把茶壶悬浮起来，往五个杯子中的三个倒了茶。

“我们不是应该等到公主们来了再沏茶吗？”星光问。

穗龙坐下来，拿了一块蛋糕，“没事，她们不会介意的。再说了，暮光也是一位公主。”

星光皱起眉头，但当暮光也坐下时，她决定跟着坐下来。

过了几分钟，星光听到了一对姐妹相互争吵的声音。

“我告诉过你是左边的走廊！”塞拉斯蒂娅说道，“现在我们迟到了！我们的客马可能因等我们来而挨饿！”

露娜不失优雅地讽刺道：“姐姐，小马国公民没那么胆小——她们并不需要我们的许可来享用桌上的蛋糕。老实说，我还没见过哪匹小马有这么优柔寡断，甚至在坐下来之前还要考虑三番！你真的应该放下你陈旧的……”

当日之公主与夜之公主看到了花园里的一行马时，她们停止了争吵，僵在了原地。她们对来客的身份感到意外。不过，塞拉斯蒂娅在震惊之余显得有些恐惧，而露娜则乐见事态朝着这样的方向发展。

“我早该猜到是你来了，暮光，”露娜笑着说，“只有你知道，比起巧克力，我更喜欢香草。”

塞拉斯蒂娅嗅到了弥漫开来的清香，“那是……芭蕉茶吗？”

暮光笑了，“你的两个最爱。我想这会帮助我们谈论接下来的事情。”

露娜从座位上跳了起来，“你变得像真正的公主一样？是这件事吗？”

暮光差点没把茶握住，“不！嗯……虽然我对此确实有疑问，但是……”

“暮光，”塞拉斯蒂娅插话道，“那是你的……新朋友？”

穗龙吞下一大块蛋糕，“不是吧，公主，你知道我是谁。”

“这是穗龙，”暮光介绍道，“这是星光熠熠……我的女儿。”

塞拉斯蒂娅的眼睛抽动了一下。

“你好，星光熠熠！”露娜很兴奋，“很高兴见到你。”露娜与星光握蹄，但似乎没有把握好力道。

“我...的....荣幸，公...主。”

星光徒劳无望地试图抓住她的座位，天角兽的力气实在是太吓马了，她感觉自己都快要散架了！星光确实很期待见到公主，但没有想到公主会和她一样兴奋。谢天谢地，穗龙拉住了她，不然她就要被甩得飞出去了。

“对不起，”露娜鞠躬致歉，“叫我露娜就好。”

“没问题，公（主）-露娜。”星光脸红了。

与此同时，塞拉斯蒂娅还是呆坐着。暮光想尽办法想让塞拉斯蒂娅回到现实。

“塞拉斯蒂娅公主……你没事吧？”

塞拉斯蒂娅眨了两下眼睛，“是的……暮光，我可以和你谈谈吗？私下里？”

“当然，公主，”暮光跟着塞拉斯蒂娅来到树篱迷宫的入口，而星光和穗龙则留下来和露娜聊天。

“她做你女儿多久了？”塞拉斯蒂娅问道，神情严肃。

“好几年了，”暮光说。

“这怎么...？这怎么可能呢？”

“星璇的咒语。星光完善了它。”

塞拉斯蒂娅猛地踱步，“时间魔法？她？！谁可能……不，不是你，对吧？”

暮光点点头。

“唉，暮光，”塞拉斯蒂娅叹了口气，“我对你太失望了。”

“什么？！”暮光感到她的心脏停止了跳动。

“你不应该教会星光时间魔法。后果是无法想象的！没有马能预测到改变时间会造成怎样的混乱。”

“我已经看到了改变时间的后果，”暮光哀叹道，“我教导星光不要改变历史。但她真的很喜欢时间魔法（前 世 记 忆 / 时 间 线 收 束），我支持她。”

塞拉斯蒂娅把蹄子搭在暮光的背上，“暮光，你不能鼓励使用这种魔法！”

暮光扬起眉头，“为什么？”

“我刚才告诉你了！天知道会发生什么！”

“塞拉斯蒂娅……为什么不去冒险呢？我知道你渴望刺激。”

（译者注：neta自英国公务员黑话中的“园丁假”，意思是停职审查，这里指让塞拉斯蒂娅暂时退居二线）

塞拉斯蒂娅疑惑了一小会，然后脸色变得非常严肃——

“我知道我在做什么，一切都是为了更好的小马利亚。”

“为了更好的小马利亚？”塞拉斯蒂娅咆哮道，“我看不出来。”

“嗯，你从没问过我是怎么收养星光的，你确实注意到了她的年龄就跟以前的我一样吧？”

“嗯……”塞拉斯蒂娅看着露娜，“我在想别的事情……”

“星光熠熠，就是那匹搞出平等镇的小马。”

“哦……听起来不错……”

暮光皱起眉头，“你没看那封信，是吧。”

“我——我正要去，但我还有更好的事情要做！”

暮光叹了口气，“没关系，我明白，”她摇摇头，“星光曾经是个恶棍。她用时间咒语改变了历史。我和她纠缠了很久，最终我们回到了过去，在那里我收养了幼年的星光。”

“暮光，你还没有教授高级魔法应有的阅历，”塞拉斯蒂娅低声说。

“我一路把星光养大。我教给她魔法。我知道我在干什么。”

塞拉斯蒂娅转过身，显得很不安，“但是……她曾经确实做过坏事？”

“现在交给她时间魔法只是为了保护时间流！”

“她仍然有可能做错事！”

“露娜也是！”

塞拉斯蒂娅陷入了双标被揭露的窘境。她只能瞪了暮光一眼。

“别把我妹妹扯进来，”塞拉斯蒂娅咆哮道。

“对不起，公主，但是没有马可以威胁我的女儿。”

两马互相盯着对方。暮光有些站不稳，而塞拉斯蒂娅的眼睛在抽动。

“我试图让这场谈话尽可能友好，但很明显，有一匹我尊敬的小马对我的小宝贝星光有意见。”

“我没有阻止你去爱她，我是在阻止你犯错。”

“会犯什么错呢？”暮光问道，“露娜曾经也陷入了黑暗，但现在你们俩幸福地生活在一起。”星光也是如此。”

塞拉斯蒂娅打了个寒颤，“我们不应该过度依赖过去的经验。你收养她的这一行为带来了全新的风险。”

暮光看了看自己，“你嫉妒了！”

“我没有！”塞拉斯蒂娅呆呆地看着。

“我很肯定！你嫉妒我比你漂亮！我都不知道自己是怎么变得如此漂亮的，我醒来之后就发现自己变成了这个样子。”

“我们相信天角兽公主会在有一天由内而外地展现出她们的特质，”塞拉斯蒂娅解释道，“对我和露娜来说，我们代表白天和黑夜。对你来说……我想应该是魔法吧？”

“就是这样吗？”

“是的，”塞拉斯蒂娅点点头，“我并不嫉妒。”

“对不起，塞拉斯蒂娅，我本想让整个会面尽可能的平静，但很显然我们有不同看法。”暮光离开了迷宫，走到了桌子旁。在那里，星光和露娜正开怀大笑。

“那么，星光，你做暮光的女儿多久了？”露娜好奇地问。

“从我还是匹小小马的时候，”星光附和道。

露娜扬起眉头，“有意思……”

“是啊，”穗龙呷了一口茶，“我和暮光被送回了过去，而她决定收养星光。”

“你们两个是怎么回到过去的？”

“那……是我的错，”星光承认，“我不得不去做很多坏事来保持时空的连续。”

露娜咀嚼着她的蛋糕，“必要之恶。”

穗龙和星光等着她继续说下去。

过了一会儿，他们才意识到露娜已经表达得很清楚了。

“就这样？”穗龙问，“你不介意星光做坏事吗？”

露娜看了穗龙一眼，面无表情。

穗龙想起了他正在和谁说话，“哦……对了……”

“什么？什么是对的？”星光很疑惑。

“露娜曾经也做错过事。”

“真的吗？”

露娜点点头，“我曾经被邪恶引导，化身为梦魇之月。我试图让世界陷入永恒的黑暗，并统治整个小马利亚，”

星光揉了揉下巴，“嗯……那还不算太糟。小马利亚几乎是靠魔法运转的，所以永恒的黑夜并不会带来饥荒或者其他的短缺”

“但它确实使宇宙失去了平衡，”露娜皱着眉头，“没有白天和黑夜，自然界就会失衡——夜行动物会变得焦躁不安，睡眠节律会被扰乱，死者将会从坟墓中爬起来，有小马会丧生，猫和狗会放下隔阂，我们将会集体陷入歇斯底里！”

“好吧！我明白了！星光喊道，“但是你现在已经变好了？大家对你还不错吧？”

露娜叹了口气，“差不多吧。虽然我有些担心他们心里仍然把我是做一个怪物。”

穗龙看着他的茶杯，“我知道那是什么感觉。”

“你怎么知道，穗龙？”

“那天是我的生日，我得到了很多礼物，这激发龙的贪婪，并最终让我想要得到更多，”他再甄了一些茶，“龙囤积的东西越多，体型就会变得越大，最终我变成了一只庞然巨物，横冲直撞地摧毁着小马谷，”他放下茶，“那里的一些小马仍然认为我有摧毁城镇的能力。”

这三匹马互相陷入了一种奇异的同情。穗龙啜饮着茶，露娜嚼着蛋糕，星光凝视着自己的蹄子。

“我想我们只能向前看，”她笑着说，“这就是我应该做的，我有什么好抱怨的呢？现在我有一个公主妈妈，一个龙族哥哥，有钻研时间魔法的事业！”

“我重新获得了王位，并得到了小马利亚公民的接纳与友谊，”露娜傻笑道，“曾经困扰着他们的恐惧变成了他们的守护者。而且现代的小马国没那么无聊了，有着丰富的夜生活。到头来，我只是想让我的工作得到别的小马承认，其实没有那么难。”

穗龙咯咯地笑着，“我想我没什么可抱怨的。星光是对的，尽管暮光和她的朋友们去冒险时把我留在城堡里，但我现在也不会自负地认为我也应该同去，守家就是我的分内事。”

露娜把她的茶杯举到桌子中央，“干杯。为救赎之日和美好生活干杯。”

星光举起她的杯子，而穗龙也举了起来。他们纵情碰杯，开怀大笑，弄得周围有些狼藉。

“穗龙，星光，我们要走了，”暮光突然出现。

笑声止住了。

“嗯……好吧，”穗龙从座位上站了起来。

星光紧随其后。她向露娜挥蹄告别，露娜也向她挥蹄告别。他们回到了暮光父母所在的屋子。

“姐姐，你似乎心烦意乱。你和暮光谈了些什么？”

“没什么。”塞拉斯蒂娅移开目光。

“小蒂娅，我知道你什么时候在撒谎，”露娜皱起眉头。

塞拉斯蒂娅还是继续看向别处。

“这就是她最终会变成的样子？我不得不说，她比我们俩还要漂亮。”

塞拉斯蒂娅在低声抱怨什么。

“姐姐？你……嫉妒吗？！”

“我没有！”塞拉斯蒂娅不肯妥协。

露娜笑了，“哦，蒂娅！在所有你可能会嫉妒的小马中，我从没想过你会嫉妒自己的学生。”

塞拉斯蒂娅脸红了，“我不嫉妒！我没有！”她清了清嗓子，“我担心的是星光熠熠。”

露娜的笑声止住了，“你是什么意思？”

“时间魔法是危险的，它可以改变历史。以星光的过去，她可能会给小马利亚带来灾难。”

露娜皱起眉头，“塞拉斯蒂娅……你嫉妒暮光。”

“我不嫉妒我忠实的学生！”塞拉斯蒂娅喊道，“仅仅因为她更漂亮、更聪明、更年轻、有更多的朋友、更有才华、还有做母亲的经历……”她一口气说出了一长串暮光的优点，“而且比我做得更好……好吧，你赢了，我是有点嫉妒。”

露娜拍拍姐姐的背，“你能承认是好事。”

“我开始理解一千年前你的感受了。”

“唯一不同的是，实际上是我向你陈述你有多么好——我有多么比不上你。”

塞拉斯蒂娅呻吟着，“你会无止境地念叨下去，对吧？”

“一千年也念不完——”露娜咧嘴一笑。