紫雨幽蝶 第六章
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幽华醒了过来。
“…好吵。”
远处的门外正传来几许吵杂的声音，对一般人而言应该是察觉不到的轻微噪音，但对幽华却不然。她的听力好得不太寻常，事实上，昨晚能看穿紫的伪装，靠的正是这双耳朵。
－－“所以，你到底是怎么看出我是妖怪？”紫问
－－“你的脚步声大约走到门廊就消失了，相隔不到一个呼吸的时间，在我房间附近又重新出现，我就知道来访者绝对不是人类。”幽华答。
－－“去，我只是想偷个懒而已啊。”紫笑：“真是，藏头露尾了。”
幽华说得轻巧，但这件事让紫留下深刻印象，外头雨声嘈杂，竟能把如脚步声细微的声响分辨出来，人类不是做不到，但那是身经百战的武者才会具备的能力。
幽华离“身经百战”当然有段差距，拥有这样的耳力却是另有缘由了，守门人正在跟某个熟悉的声音吵嘴，是那个阴阳师的学徒。“不是来过了吗？”守门老头的声音听来就像瞪着眼睛。
那徒弟打着哈哈：“别跟师父说，我昨天根本不想过来，雨那么大，偷懒个一两晚不也甚么事都没发生吗？”
“什么事也没发生？发生天大的事啦！”
“什么天大的事？”习惯这老头的夸大其词，徒弟的声音毫无紧张感。
“见鬼了，真的见鬼了啊！我昨晚明明就放了一个女孩进门，她自称是你们门下新进的学徒…”
“学徒？”
“我不会记错的，是个好漂亮的小姑娘啊，穿着像巫女一样的红白服装，看她带的篮子是你们用的那种篮子没错，说话也像很了解状况，我就放她进去了。”
“我确定你是睡昏头了，巫女跟阴阳师怎么扯得上关系？”徒弟嗤之以鼻。
“这…这…”守门人语塞了。确实，仔细想想会觉得完全不合理，但是当完全不合理的东西以理所当然的姿态出现在眼前时，人反而会自己找许多理由去将它合理化，也就是在无形中已经对其深信不疑，直到有人点破才知道自己愚蠢，这叫“国王的新衣”效应。
“逮到了吧？睡到分不清梦跟真实了，放心，我不会跟师父说的。”
守门人急得快哭出来了：“我…我…”
远处的幽华听着，笑意爬上脸庞。在醒来的瞬间她确实怀疑了一下昨晚的遭遇是否全是幻想，但现在她确定了，一切全是真实发生的。
笑完，又皱起眉头。思虑另一件事情。
－－幸好，她是昨天晚上来。下次得小心点，要赶快把“他们”藏好才行…
是个挑战，但也未尝不是一件有趣的事情。思绪随即又飘到另外的地方。
－－但也伤脑筋啊，如果他不把这当作是个笑话…
“这…对…也许…我真是…睡昏头了吧…”支吾许久，守门人嗫嚅道。
咦？幽华睁大眼睛。
“…昨晚太冷，心想老骨头再这样冻下去可连命都没了，就不由得喝了点珍藏的老酒…”
“啧啧，不只一点吧。”年轻人说。
“才…真的才一点而已喔，别把我当作那种不负责任的酒鬼。还有，千…千万别跟你师父提这件事…惹恼主祭大人的后果…小的承担不起啊…”
年轻的徒弟比了个发誓的手势，咧嘴一笑。
－－奇怪，那守门人的态度怎么突然大转折？发生什么事了？
她还在思索，远方走廊突然响起了轻微的脚步声，缓慢地朝着她的卧房前进。
“紫！”她暗呼。只有这个神秘的妖怪能够解释这些不寻常的现象。但是天啊，她真是挑了一个非常糟糕的时候前来拜访。
她赶紧起身掀簾出去，此刻，绝对不能让那阴阳师的徒弟与紫碰面。
＊＊＊
幽华猜对，也猜错了。
紫确实来拜访了，那守门老头的出糗正是她的杰作。她此刻就站在那两人背后听着他们的谈话，只要她不愿被看见，任何人想发现这位妖怪的存在都是不可能的。
守门有分两种，一种是不让外面的人进来，一种是不让里面的人出去，守门老头显然是后者。紫的反应极快，听他们谈着昨天的自己，就顺手改了老人家的记忆。
“可不能给幽华惹麻烦呢。但是，昨天离开时居然忘记他了，真是粗心大意…”紫轻敲着自己的脑袋。
原本想要就此进门去，但听他们讲起另外一个话题，倒是有些好奇，于是又驻足倾听了一会。
那两人在聊让年轻人的师父焦头烂额的神秘事件，关于最近公卿们“暴病而卒”的传闻。
＊＊＊
“紫？”
幽华追着脚步声。
“紫？不要再玩了，快出来吧。”
随着时间过去，她心中越发焦急，那徒弟随时都会来，基于某些原因，幽华必须在特定的房间等他，“全然正常地”迎接这位一个月来一次的访客。
而紫如果不明就里地出现，无疑会是一场大混乱。
穿过无数的屏风与簾幕，两个脚步声逐渐叠合，那人好像终于听见了幽华的声息，因为他的脚步声突然消失了。在幽华的解读中，这代表对方停了下来。
“真是的，紫…”
话尚未说完，才跨过一间房，屏风后面突然闪出一个人影，从左后方狠狠撞过来，幽华全无防备，只感觉衣领被抓住了，接下来是个粗重的身体扑上来。
对方的嘴巴离她耳朵很近，近到她几乎听不清对方的叫喊。
“妖女！纳命来！”
是个男孩的声音。
＊＊＊
“上个月不是左大臣家才出丧吗？六天前又是大纳言大人‘暴病而卒’，近期内权贵之家出人命，算算已经是第五位啦。”
“又有新的疫病吗？”
“真是瘟疫就好了，当然对外面是得那么说嘛。唉，累死了累死喽，朝中的那些大人们紧张得要死，都说一定又闹鬼怪了。这几天访客是川流不息啊，一个官接着一个，全都在比谁的官阶大排场大似的，光接待就累死人了，谈到降妖的细节，哎哟，我师父更是目不交睫啊，师父不睡徒弟能好睡吗？明知帮不上忙，还是得在旁看着嘛…”
像要把浑浊的空气吐出似的，那年轻的学徒话匣子一开便关不了，把怨气全部往老人身上丟。
“所以你这几天都没睡啊？”
“大家轮流睡个一两时辰，有时还不到，多少凑合着得了，师父身旁不能没人啊。说来，好久没看到他老人家那么烦恼了…”
“到底什么妖怪这么厉害？”
“不能告诉你。”
“混帐！哪来这种话说一半的浑小子？”
“因为我也不清楚啊，全阴阳寮也只有我师父亲自访查过，详情对外完全封口，通常这种情况不是太过怪异，就是过于凄惨…”
“过于凄惨？莫非是…死无全尸？”
“别问了，我不知道。”年轻人挥舞双手。
－－他在说谎，紫迅速下了结论。脸色不对，眼神飘忽，这傢伙说谎的技巧还得再磨练磨练。
可惜老头子没有紫的利眼，他只是无奈地叹口气。
“有时世间事就是这么诡异啊，潮来潮去，一会好事连连，转眼凶事便涌上来，连一连二连三地，把人逼得疯了才甘心…”老人家语气沧桑。
年轻人木然点头，还沈浸在某个阴森诡异的场景中似的，无法自拔。
“说来类似的事件好像也发生过啊，奇怪，多久以前呢？”老人问。
年轻人的脸色微变，逃得过回忆中的老人，却逃不过紫的眼睛。
“三年前？四年前？”老人喃喃自语。
“老人家，耽搁太久了，我先进去了。”
老人点点头，兀自叨念着：“有一阵子，怪病在贵族间蔓延，一堆大人得了怪病送了命，京城好像成天在出殡似的…三年前？…四年前？…还是更久？…”
“说起来…我来看这个门，也差不多是那时候吧？”
＊＊＊
－－有人撞了过来。
－－刀锋逼在喉头上了。
在这两个念头闪过幽华脑海之前，她的身体已经做出了反应，当真是说有多快便那么快，面对如疯狗般飞扑过来的不知名敌人，气力远远不如的幽华，采取了唯一可行的策略：她顺着对方的动作倒了下去，右手格开抓住衣领的手，反以左手揪住对方衣服，右脚以弧形轨迹一撑一送，这些动作在瞬间完成的后果，就是把对方狠狠地摔了出去。
理论近似现代柔道中的“巴投”，反利用对方的惯性，借力使力造成对方的伤害，也就是中国人所说的“以柔克刚”、“四两拨千斤”。
等到敌人“轰磅”一声摔去撞墙，在晨光中扬起一阵可怕的灰尘，还顺便砸坏了两面屏风后，幽华慢慢站起来，手扶背脊。
“…痛。”
真的痛。再怎么说，她也不是真的练过柔道。虽然临敌观念正确，关于“受身”方面的知识却几乎是零，刚刚那一下也对她造成了些损伤，当然给对方的损伤是大得多了。
“你到底是谁？”她问。
对方还在地上痛得喘气，幽华捡起他掉在地上的刀子，原来是把破烂的劈柴刀。
那是个约莫十五、六岁的少年。衣衫襤褸如乞丐，杂乱的头发像铁丝絨般纠结着，身上有一股讨厌的臊味，在这布满灰尘的空间，那人类的体臭格外刺鼻。
幽华冷冷地盯着他的眼睛。少年的眼睛不大，却满怀着愤恨的怒火。但与幽华的眼睛一接触，那火焰像被浇了水似地馁了下去。
“这是你的武器。”幽华说：“现在我拿到了，你应该知道你没有胜算。要逃的话请赶快逃，我不会追，不会暗算你，但是对不起，这把刀子暂时不能还给你。”
她慢慢地说著，没有挑衅的意味，说到最后竟然还道歉，少年一时不知道该把脸往哪里摆。他看看幽华，又看看那把烂柴刀，涣散的眼光突又锐利了起来。
－－糟糕，那个徒弟，开始往这边走了。幽华暗急。
“还我。”他说。
“我说过不行，要是不能接受，我就得把你打昏了。”她说。
“跟他说那么多干嘛？杀了他不就得了？”空气里突然传来一个男人的声音。
少年瞪大眼睛，从哪来的声音！？
“爷爷，不行的。”幽华转头，对著空气说。
“看他一脸呆样，要他理解自己的处境是不可能的，还是你要我们帮忙？”
这话音是从少年背后传出来，是个女人的声音，距离他非常近，但是他转头却没看见任何人。
“千万不要。”幽华叹气：“还记得上次那个小贼？我不想再清一次人类的大秽了，不，请你们千万别现身。”
狂笑声从四面八方传来，那是来自各种年龄男女声音的合奏，听声音周围应该围满了人？但少年怎么看，眼前都只有自己跟幽华两人。一股寒意在他脊椎游走，双脚不自觉在打颤了。
“哎哟，害怕了，害怕了。”一个粗豪的声音说：“看来不用我们现身，他已经要吓得拉出来嘍。”
那个“怕”字陡然撞进少年的心中，激起了微弱的浪花。他硬是站稳了脚：“谁怕！？”
声音有点抖，但在这种情形下算是及格了。
“我劝你快逃吧。”幽华说：“他们很饿了，我这里食物不多…”
上次这么讲就吓得那个毛贼连滚带爬地走了，但是这个少年异常倔强，即使全身抖得跟风中的树叶没两样，仍然咬紧牙根：“我来这里原本就没有想要活着回去，你确实是妖魔鬼怪，是我的仇人，这就够了。”
“你到底是…”
少年突然大叫一声，又飞扑上来。杀他的方法很多，但幽华都不愿意用，那么刀也就没用了。她索性把刀一扔，趁少年心神微分之际，伸脚一绊，他扑倒在地，幽华顺势侧压在对方身上，扭住双手，勒住脖子，动作迅捷确实。他拼命挣扎，却怎么也挣不开幽华的双臂。
“漂亮！”“幽华小姐即使打架也是这么赏心悦目呢。”四周响起啧啧赞美声，但少年无暇理会，他已完全被窒息的恐惧攫住了。
“求求你，快晕吧。”幽华低语，突然，一个影子覆盖住他们两人。
“你这样做，只会杀了他，不会让他晕倒的。”
一支阳伞啪地击在少年的后脑，幽华感到手臂中挣扎的力道突然消失了。
“这样才会让他晕倒。”那影子的主人说。
“…紫！”她一惊，抬头，看到的却是一个素不相识的妖怪。
紫今天没有假扮巫女，就顶著最平常的样式，金色长发紫色洋装的型态来拜访。
现在她俯着身，一脸有趣地看着幽华，嗯，这确实是很难解释的情景呢。
＊＊＊
“如果打扰了你们，容我致歉。”紫轻摇折扇。
“不会，真的很感激你帮忙。”幽华把头埋在双手中，只露出红红的额头。
不只是害羞，也是因为有太多事情让她头痛了。原本平静无波的生活，昨晚突然跑来个叫八云紫的妖怪跟她打架，打完了之后聊天聊了整夜；醒来后来了个少年喊着要杀她报仇；然后又来个不认识的妖怪自称是紫，只是换个面貌而已。
守门老头说得没错，事情来就是一箩筐一起来，从来不管人是否受得了。
而现在她跟紫坐在与学徒约定的房间，原本是迟到定了，不知紫动了什么手脚，竟然眼睛一花，已经身处在那个房间里。距离那学徒慢慢走来，她还有时间稍微整理仪容，让变起仓促的心情平复。
“啊，他来了，紫你快点…”
紫比了一个“噤声”的手势，突然从幽华眼中消失，又倏地出现。
“了解了吗？不用担心。”
“真方便的能力，想要不让谁看见，他就看不见吗？”幽华睁大眼睛。
“还有声音也可以，我若不想让谁听见，就算在他耳旁大叫他也听不见。”
“那你昨天为什么…”幽华突然住口，因为那人越走越近了。
“说下去吧。”紫一派悠哉：“他也听不到你的声音了。”
“呃…”
“还有，如果你是想问‘为什么我昨晚会被看到呢？’，我的回答是，这样不是比较有趣吗？”
看着幽华疑惑的眼神，紫耐心地解释：“如果我想的话，当然可以一下子就出现在你面前，但在雨中慢慢散步也有它的乐趣。我能骗过门房的眼睛，但骗过他的心不是更值得尝试吗？”
“…奇怪的妖怪。”
门外那人咳了一声，纯粹为了表明他的存在。
“这是这个月份的药。”年轻的学徒说。
紫看著簾幕外的人影，这声音像…在等待着什么吗？
幽华莲步轻移，走到竹簾前坐下，接过那装著药的木盘，顺势掀起了簾幕，让那徒弟看清楚她的脸。
这动作绝不寻常。除非不得已，少女的脸是不会轻易给恋人以外的异性看见的。
但这徒弟显然与幽华间没有超越主客之间的关系，尽管他的眼神如此热切，幽华却是一贯冷冰冰的态度，两人隔着竹簾恰成对比。
她打开碗盖，搧了几下，像是怕烫，然后一饮而尽。药很苦，皱起了眉头，掩住嘴，微停片刻，把药碗推出去，随即放下簾幕。
短短的时间，年轻人的目光从未稍离幽华的脸庞，炽热又饥渴地窥伺着。直到放下了竹簾，才如梦初醒般地眨眨眼睛。
“你看到我喝下药了。”幽华说。
“呃…嗯。”
“我有些倦了，病虚体弱，招待不周，真是抱歉。”
“哪里，哪里。”年轻人笨拙地回礼。“不知道…小姐的病好一点了吗？”
“如果我说好了，尊师也不会相信吧。”幽华笑。
“怎么不会？师父的药向来效应如神…”年轻人突然住了口，因为他感到一丝莫名的寒意，如果阴阳师有行规，这绝对是前面几条：当感觉不对，就快走。
“那么，上个月的食物…”
“都很好。”幽华停了片刻：“谢谢你的茶叶。”
这是唯一有温度的一句话，一个真心的道谢，这就够了。紫几乎听得到那人加速的心跳。那傢伙好像全身冒出了火焰，周围的幽灵都被他吓退两步，他昂首阔步地走了出去。
＊＊＊
－－…所以，她足不出户又没有仆人出去采买，日常的饮食就是由这位年轻人送过来的吗…
－－他说，幽华生病了，所以要吃药？
在紫看来，幽华除了营养不良之外，实在看不出有什么称得上疾病的征兆。而且治病也无需盯着她把药喝完，与其说是医病关系，不如说是…监视什么囚犯之类的感觉来得更贴切些。
－－他把茶叶这种穷小子绝对买不起的玩意拿来给她，想来应该是偷他师父的吧。甘冒奇险，只为了逗她一笑？这样的女孩？骗人的吧。
并非紫故意贬损，但幽华看来实在不起眼。昨晚夜色朦胧间只见仪态端凝高雅，现在白昼下看得清楚，虽未到蓬头垢面亦不远矣。带有病容的脸色有些肮脏，几丝头发腻在颊上，眼睛在狭长的脸上显得太大，她只穿一件单衣，衣服经过反覆拙劣缝补与不当清洗后简直不忍卒睹，瘦成皮包骨的身驱在薄薄的单衣下不像人的肉体，反像个衣架子。
但眼前的景象却给紫一种微妙的不谐和感，少了某个让她讨厌的决定性要素，让这一切显得不真实…
幽华看起来心情不太好，久未与人接触，刚刚的晤面却没有给她一点喜悦感觉。她默默看着紫，紫感到她们昨晚聊天中建立的平等地位已在白光下蒸发殆尽，少了夜的薄纱，紫的光鲜衣着、整齐头发与白晰脸颊显得太过刺眼，幽华肩膀微微瑟缩，无意间摆出了防御的姿态。
要是不打破现状，大概永远也别想跟她聊些什么。而且紫也很好奇是什么魅力足以让一位男子甘心为她送三年的饭，即使现在不再亮眼依旧希望讨她欢心？
蒙尘的白玉与普通石头也没啥区别，洗净之后就大不相同了。这道理紫当然懂，但是该怎么做呢？
她灵机一动：“无论如何，先把后面那个臭小子的来由弄清楚再说？”
