中子星物质：比水密度高100万亿倍，自转周期、磁场和脉冲解读

中子星物质是我们所知中密度最大、硬度最高的物质，它的单位体积的物质质量高得惊人，其数量级之大，即使了解的人也难以相信。竟然每立方厘米中子星的物质质量高达8000万到20亿吨，比水的密度高了100万亿倍左右。

一颗花生米大小的中子星物质放到地球上，相当于1000艘10万吨级航空母舰的重量——这是何等不可思议的数字！相对而言，白矮星的密度大约为每立方厘米100公斤到10吨，人们都对此感到震撼。中子星的密度实际上就是原子核的密度，电子被压缩到了质子里面，整个原子就被压成了最中心的原子核，而且这个原子核都是由中子构成。

因此，中子星的密度非常大。如果我们把地球压缩到中子星的密度，那么它的直径仅有22米，但仍然具有惊人的质量——59万亿亿吨，是太阳的质量的33万倍。如果太阳被压缩成中子星，它的直径还不到10公里。宇宙中数量众多的中子星中都比太阳质量更大，它们由质量在太阳的8~30倍之间的恒星发生超新星爆发之后形成，即使是太阳，也无法形成中子星。

超新星爆发可以在几秒钟内释放出相当于一颗恒星聚变能输出的几十倍的能量，这一瞬间，巨大质量的恒星会迅速地向内压缩，将最中心十公里左右的原子中的电子都挤进质子中，中子星便因此形成。可是如今，天文学家们已经在宇宙中发现了数千颗中子星。它们中的大多数都是脉冲星，处于变化无常的高速旋转状态。有的中子星甚至每秒钟自转上千圈，这一现象简直让人难以置信。