【历史上的武器】09：Do 31垂直起降运输机
56年前，1967年2月10日，西德Do 31垂直起降运输机原型机首飞。
上世纪50、60年代，由于担心苏联在进攻时会优先摧毁机场，西方掀起一股垂直起降飞机浪潮。1960年，北约发布了NBMR-4（NATO Basic Military Requirement）规范，要求设计垂直起降或短距起降的运输机，NBMR-22进一步降低要求，将最大航程放宽至500km。
西德也非常顾虑苏联可能发起的进攻，并积极投入到垂直起降和短距、零距起降飞机（STOVL,ZELL)的研制中。早在1959年，西德飞机制造商道尼尔就开始认真研究几个与垂直起降相关的概念，并且与多个外国发动机制造商保持联络，其中包括英国布里斯托尔·西德利（BSEL，1966年被罗·罗吞并）。1962年2月，Do 31项目作为一个机密正式启动，1964年开始制造原型机。
道尼尔Do 31中型垂直起降军事运输机长20.53m，翼展18m，机翼面积57㎡，最大起飞重量27.42吨，有2名机组，可以携带3500kg的货物、36名士兵或24名伤员，最大速度730km/h，最大航程1800km，升限10700m。
Do 31有10台发动机（E3）——2台罗·罗（Rolls-Royce）“飞马”涡扇发动机吊挂在机翼的内侧，这是未来鹞式战斗机的引擎，原本由布里斯托尔·西德利研发，可以提供68.95 kN的推力，可以提供水平方向上的推力，也可以通过喷口提供向下的推力；另外有8台罗·罗RB162-4D涡喷升力发动机，以垂直向后倾斜约17°安装在机翼两侧，每台可提供19.57kN推力。
Do 31一共制造了3架原型机——Do 31 E1、Do 31 E2和Do 31 E3，E代表“试验”。第一架原型机Do 31 E1只安装了“飞马”发动机，于1967年2月10日首飞，进行了普通的起降测试。Do 31 E2是一架静力试验机，没有进行飞行测试。第三架原型机Do 31 E3安装了另外8台RB162-4D发动机，7月它进行了悬停测试；12月，它成功进行了垂直和水平推力之间的过渡飞行。Do 31 E3具有不错的机动能力，甚至能进行桶滚和向后飞行。
Do 31的出现可谓一鸣惊人，它是世界上第一架，也是唯一一架垂直起降运输机。1969年，Do 31 E3出现在巴黎航展上，引起了各方的关注，它获得了多项国际航空联合会（FAI）的世界纪录，公众的认可也让道尼尔考虑将其民用化。然而，道尼尔Do 31项目还是于1970年4月终止。
究其原因，Do 31有很多问题，比如载重少、升力发动机舱阻力大，与传统运输机相比性价比差。此外它的动力系统太复杂，该机一共有16个用于垂直起降的喷口，“飞马”发动机还需要进行修改才能安装在该机上。最终两架原型机保留了下来，目前Do 31 E1在腓特烈港多尼尔博物馆展出；Do 31 E3在施莱斯海姆德意志博物馆展出。
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