男性的寿命为何比女性短？太监为何长寿？这本书告诉你答案

人类能否像乌龟一样长寿？这是安德鲁·斯蒂尔博士所著《老而不衰的科学》一书开篇探讨的问题。“乌龟”在俗语里常常被人为冠以不好的寓意，如“千年的王八，万年的龟”，然而最初这句话只是被用作长寿的祝福语。

书中提到一只巨龟——哈丽雅特，曾经是达尔文的宠物龟，享年175岁，比达尔文多活了一个世纪，是加拉帕戈斯巨龟最长年龄记录保持者。

这本书就从这只远超人类寿命的乌龟讲起，探讨人类对衰老生物学的研究。安德鲁博士独具的远见卓识，在慢性炎症、肠道微生物和自噬被正式纳入衰老标识之前，就认识到了它们的重要性，并展开相关研究。

书中旁征博引，解释了当前长寿领域前沿科学的成就与前景，系统总结了十余种衰老干预方法和日常抗衰常识。今天派派就针对书中的内容带大家尝个鲜，一起看看男性的寿命为何比女性短？太监为何长寿？刷牙次数原来也影响寿命？

图注：人们为哈丽雅特巨龟庆生

乌龟的寿命远超人类，他们长寿的秘诀就在于，虽然年龄在增长，但是这种变化对衰老的影响几乎可以忽略不计。

例如，在170岁时，哈丽雅特巨龟还和30岁时一样精力充沛。这种几乎可以被忽略的衰老，被称为“生物学永生”。

而人类就没有这么幸运，死亡率随年龄增长呈指数型上升，死亡风险每8年就翻一倍。30岁时每年的死亡风险小于千分之一，60岁时就上升到1%，80岁时已经高达5%。而如果活到105岁，死亡风险就不再随年龄而增长了。

图注：人类的死亡率随年龄呈指数型上升

安德鲁博士认为，人类要想达到生物学永生，前提是像乌龟一样拥有几乎忽略不计的衰老。然而多少年来，我们非但没有深入研究如何实现“忽略不计的衰老”，反而常常因为衰老过于稀松平常而忽略它。

每天全球约15万人死亡，其中超10万人是因为衰老而死亡，也就是约2/3的死亡都源于衰老。但我们将大量精力投入治疗单一个体的疾病，却忽略了造成一切疾病的根源正是衰老本身，只是在治标。

若想从根本上解决衰老，还得追根溯源，从衰老的诞生说起，书中提到一个比较有意思的衰老理论是“衰老的进化”，但作者对此理论持异议。

“衰老的进化”听起来像个悖论，因为达尔文的进化论讲求“优胜劣汰，适者生存”，以此让后代更适应环境，那衰老这一显而易见的退化过程究竟适应了什么，有什么优点？

与达尔文共同署名发表进化论主要理论的阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士认为，自然选择将年老的动物淘汰，确保它的后代拥有充足的资源，保障后代的成长繁衍空间。

德国的进化生物学家奥古斯特·魏斯曼也提出类似的理论，他认为生物的寿命受到“整个物种需求”的限制。

然而，这种“为整个物种的利益而自我牺牲”的悲观论调，在衰老生物学界早已失宠。事实上，衰老并不是多么高尚的自我了结，也不是自然选择的目的，而是被自然选择忽略的结果。

自然选择更关注繁衍后代的能力而不是生存状态，如果一个生命体可被消耗的能量有限，进化更愿意将能量花在快速繁衍后代上，而不是维持生命体的基本身体状况。

从进化的角度看，生孩子是最重要的，衰老只是被自然选择忽略了，不是所谓自然选择将衰老的人淘汰了。

因此，衰老并非是由进化决定的无可避免的生命退化现象，而是可以依赖进化以外的手段进行干预治疗的。

凭借作者对抗衰领域的敏感度，书中系统性地总结了十余种热门衰老干预措施，并将其概括为四大类——“除旧、换新、日常修复和基因重编程”：

包括衰老细胞清除、升级自噬作用、分解错误折叠的蛋白质三种除旧方法，干细胞疗法、提高免疫力、改变微生物组、维持胶原蛋白四种换新方法，以及日常修复中的端粒延长、换血疗法、启动线粒体、DNA受损及突变和基因重编程。

除了大家耳熟能详的衰老细胞清除术、延长端粒、换血和重编程技术等，书中还解释了多年来大家疑惑的问题。

朝鲜王朝的内侍（太监）可以收养孩子，因而留下了可供后世考证的家谱。

研究人员分析这些家谱发现，统计的朝鲜王朝81名太监的平均寿命为70岁，而同时期贵族的平均寿命也只有51-56岁，甚至朝鲜历代国王的平均寿命也只有47岁。

有3位太监甚至经历几代王朝，活到了100多岁，要知道那时的预期寿命比现在短几十年。

现代也有类似的现象，美国20世纪初的“优生运动”同样揭示了绝育对寿命的影响。一项关于美国堪萨斯州收容所的研究发现，因基因不合格被绝育的病人的平均寿命为71岁，其他收容病人的平均寿命为65岁，此外绝育的男性病人还不易脱发。

太监为什么如此长寿？因为绝育。

原来人类从7岁开始，胸腺就开始退化，这是免疫系统衰老的信号之一，而绝育能阻止胸腺退化甚至逆转胸腺退化，变相提高了免疫力。

无论是通过手术切除睾丸，或者是通过药物阻止性激素作用，这些绝育方法都会增加小鼠胸腺的体积。

图注：胸腺退化

相比男性，女性在寿命方面具有天然的优势，预期寿命比男性长5年。造成这种差异除了吸烟、喝酒等社会因素，还有与基因有关。

女性的性染色体是XX，相较于男性的XY，女性的基因有一个“备份”。如果她们的一条X基因出现问题，还有另一条补救；然而男性的X基因一旦出现问题，Y染色体无法弥补。

此外，性激素也会影响男女寿命，根据“拮抗多效性”理论，更快达到生殖成熟的生物体会更早死亡，因为生命体有限的能量中更多的部分被分配给了生殖，而不是对抗衰老。

而雄激素睾酮会提高男性年轻时的生殖成功率，且男性体内睾酮的含量远高于女性，本来用以支持男性活得更长的能量，被更高的生殖成功率“夺走”，也就是睾酮在慢慢杀死男性。

今年5月发表的一项研究也同样揭示了这一点，在青春期前就接受阉割的雄性小鼠，早中年死亡率降低，同时寿命也延长到与雌性小鼠相当的水平，即消除了两性之间的寿命差异[1]。

为了增加自己的长寿概率，日常生活中可以做些什么？除了吃饭睡觉运动这些常见的抗衰知识，派派从书中挑选了一条最容易被忽视的习惯，那就是爱刷牙。

让你保护牙齿的目的可不单单是防止龋齿，它关乎寿命。首先刷牙的次数与心脏病风险相关，一项研究发现，每天刷两次牙的人，患心脏病的风险更低。

此外，口腔健康与慢性炎症息息相关，刷牙次数越多，血液中炎症因子“C反应蛋白”含量就越低。

口腔中的细菌也不容小觑，它们会导致慢性牙龈疾病和蛀牙等问题，免疫系统会持续与这些细菌战斗，导致炎症分子处于兴奋状态。细菌的种类也会影响预期寿命及患糖尿病的风险。

安德鲁博士针对衰老领域发展进行的系统全面和细致入微的总结，引得《独立报》、《经济学人》、《华尔街日报》和《纽约时报》等多家知名媒体纷纷为其好评。

清华大学药学院教授、博士生导师王钊为本书中文版作序，评论道：“这是一本了解衰老过程和应对策略的好书，其在深入研究科学证据的基础上，对最新的发展和未来前景提供了客观的描述。”

追求精准的科学依据就是本书最大的特点，物理学和计算生物学的背景，让安德鲁博士能够更加得心应手地处理并展示数据，但同时作者也能保持幽默风趣的文风，将晦涩难懂的信息，用轻松诙谐的语气描述出来。

当然，治愈衰老并不意味着长生不老，毕竟“神龟虽寿，犹有竟时”，但我们可以主动减少一些可预防的死亡，减少老去带来的痛苦，在这个过程中延长寿命也只是算一种“副产物”。

—— TIMEPIE ——

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