《指环王》和中土世界番外：你知道中洲也存在“北极地区”吗？
无论是中洲系列电影还是著作，都很少叙述中洲极北地带的情况，而《魔戒》书中附带的中土地图也没有完整绘制此地。实际上在最初版本的地图中有展现中洲极北地带全境，那里终年覆盖着积雪。
本期我们就带大家了解这处极北地带～佛洛德地区（Forodwaith）。或许大家更习惯于欣赏前几期专栏中介绍的青山绿水般景象，但在这里，我们将从中领略到不一样的北国风光。
对于这处广袤的极北地带， 最初版本的中土地图其实是将其标注为北荒地（Northern Waste），而Forodwaith则被设为北荒地中的一小部分地区的名称。实际上在作者托尔金构思中，北荒地在精灵语言辛达语中被称为Forodwaith，因此在后续出版的地图中对此地名进行了修正，以后只单单标注为佛洛德地区。
佛洛德地区大部分，尤其是中洲北方内陆一带，属于终年覆盖着冰雪的辽阔荒原，这个荒原一直向南延伸到安格玛山脉（Mountains of Angmar）和灰色山脉（Grey Mountains）北麓，无任何植被存在。
但在沿海地段，即西部的佛洛赫尔冰湾（Icebay of Frochel）沿岸，虽有冰雪覆盖，但依然存在着大片耐寒的针叶林，他们主要分布在冰湾南岸的大片丘陵一带。至于冰湾北岸则是一块突入海中的长条状陆地，佛洛赫尔海岬（Cape of Frochel）。
在气候方面，整个佛洛德地区被寒冷所笼罩着，不受阿尔达世界纬度的影响，这种非同寻常的酷寒可能跟远古时代遗留下来的邪恶力量的影响有关，因而佛洛德地区的气候十分反常：在佛洛德地区，严寒不会因为中洲四季的变化而轻易消退，相反在冬日还会变本加厉，比如佛洛赫尔冰湾在冬日就有强劲的暴风雪肆虐；在佛洛德地区，严寒条件下冰雪层通常是永冻的，但佛洛赫尔冰湾沿岸的冰雪层却在二三月份会逐渐融化。总之，佛洛德地区的气候变化实在令人难以琢磨。
在佛洛德地区旅行，除了能欣赏到雪景外，在傍晚，我们还能看到极光现象，而佛洛赫尔冰湾沿岸是距离中洲人民最近的观景地。至于极光现象的原理，或许与现实中极光原理类似。
早在第一纪元甚至更早时代佛洛德地区便已存在，那时它是远古魔王魔苟斯在北方广袤领地中的一部分，在西部荒原屹立着绵延不绝的铁山脉和邪恶的安格班要塞，随着第一纪元末的地理大变迁，铁山脉便沉入了海底，之后便形成了佛洛赫尔冰湾。彼时有相当多的邪恶生物如恶龙转移到佛洛德地区的内陆生活，虽然内陆原住民佛洛德人设法与这些不速之客共存，但自邪恶生物抵达起，他们的人数开始锐减，这很可能与邪恶生物的肆虐有关。
到了第三纪元后，内陆的佛洛德人基本不复存在，但新的人类民族洛斯索斯人在佛洛赫尔冰湾沿岸出现了，传说他们是向西逃难的佛洛德人的后裔。而第三纪元的佛洛赫尔冰湾沿岸未被邪恶入侵，这为洛斯索斯人的发展打下了基础。
于是洛斯索斯人怀着虔诚之心扎根于此，他们最初聚集在冰湾北岸的佛洛赫尔海岬地区，在冰湾上冻的时节，他们中的一部分人又穿过冰湾迁移到南岸上，在相对靠近蓝色山脉的地点安营扎寨。
渐渐地，佛洛赫尔冰湾南岸陆续出现了大大小小的人类定居点，它们大多是由几顶毛皮制成的帐篷组成，有的还有冰屋。
这些定居点中有很多是纯粹的住宅区，但极个别定居点，其实是设施齐全的大城镇，那里常驻着一些商人从事着各类生意，当然毛皮生意是占大头的，毕竟这里属于冰天雪地。
一般来说各定居点的洛斯索斯人会这样生活：从事打猎或捕鱼行业，日常出行时往往会用兽骨制成的滑雪板，住在小定居点的用雪橇拉着货物，运往大城镇与当地商人开展交易。
在第三纪元中期，安格玛战争爆发，相对偏北的佛洛德地区未受影响，但在战争末期，被安格玛巫王击败的阿塞丹国王阿维杜伊带领随从逃往佛洛赫尔冰湾沿岸，这打破了洛斯索斯人宁静的生活。他们寻求洛斯索斯人的帮助，于是善良的洛斯索斯人收留了他们。次年住在南方的精灵派遣了船只来到冰湾准备接国王一行人离开，此时洛斯索斯人族长极力劝说国王不要在冬季上船，而应等到夏天再走，可惜国王执意马上离开。就这样国王一行人乘船后在冰湾内遭遇了暴风雪，全部葬身于海底中。而国王在临走前送给洛斯索斯人的传家宝巴拉希尔之戒，则是在多年以后被国王的后裔赎回。～国王在北方的经历成了中洲西部史官记录的有关佛洛赫尔冰湾的唯一纪事。
进入第三纪元后期，佛洛德地区的内陆中开始有恶龙苏醒，它们一般是不会喷火的冷龙，它们首先瞄准的就是南边灰色山脉的矮人，它们发动了进攻、掠夺矮人的财富。最终，矮人之王及其次子都被冷龙杀死在自家厅堂的门前，于是灰色山脉的矮人不得不放弃了定居地，迁往东边的孤山（Lonely Mountain）或铁丘陵（Iron Hills）。
直到400年后，灰色山脉的冷龙之患才消失，而佛洛德地区的其余恶龙此时也无影无踪，或许它们还在躲藏，等待着东山再起的时刻，但一直到魔戒圣战结束、第四纪元开始，这些恶龙仍然没有在佛洛德地区现身，无人知晓它们的最终结局。
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