【天后代表作解析之Janet Jackson】Together Again (1997)

1997年，珍妮杰克逊发行了她4年磨一剑的经典专辑《The Velvet Rope》。对于我个人而言，我觉得这是她最好的专辑，也是最有可能在未来成为她在滚石500大中排名最高的专辑（目前这张专辑在滚石500大中位列318，低于位列111名的《Control》，高于她排名339的《节奏王国1814》）。

《The Velvet Rope》中收录了一首献给艾滋患病者的歌曲《Together Again》，这首歌在打单后特别是在欧洲取得了很大成功，在欧洲1998年单曲总榜位居第4，于美国位居年榜第6。这张实体单曲获得的一部分收益捐给了美国艾滋病研究基金会。

这首歌由Jimmy Jam、Terry Lewis、珍妮、珍妮前夫René Elizondo Jr.共同创作。

《Together Again》获得了乐评人的赞许。RC将这首歌列为1998年最佳单曲No.47。卫报将这首歌列为她职业生涯第10佳单曲。

在歌词方面，根据专辑歌词本内页记载，这首歌是献给全世界艾滋病患者和家人的。制作人Jimmy Jam说，这首歌的歌词是由珍妮自己创作的。珍妮创作歌词的时候一般都是源于个人经历的事情，但她想把受众扩大到大众。《Together Again》的灵感最初是源于珍妮的一个朋友死于艾滋以及一个年轻粉丝写信告诉珍妮自己的父亲去世了。这些都是悲伤的事情，但她想在音乐上把这首歌做成一首快乐的歌，表达“我们终会再一次见面”的意思，以抚慰人心。

所以这首歌本打算做成一首抒情歌，但改成了流行舞曲。

在录音室里，这首歌的制作只用了30分钟，随后珍妮完成了作词。

在编曲和演唱方面，这首歌综合了Donna Summer和Diana Ross的特点。

1997年Billboard乐评人点评这首歌时，将珍妮与迪斯科皇后Donna Summer类比，提到：“这首华丽的迪斯科颂歌是为了纪念因艾滋病相关疾病而失去的亲人。珍妮杰克逊显然一直在研究Donna Summer的唱片，她的演唱极为细腻，把握住了这首歌充满活力的浩室舞曲节拍，没有牺牲一丝一毫的情感。”

珍妮在MTV接受采访时说《Together Again》的灵感来源于1996年Nuyorican Soul发行的迪斯科舞曲《Runaway》。

实质上，这首歌的歌曲结构其实与Donna Summer的迪斯科经典《Last Dance》类似，这也是为什么Billboard在评价时提到“珍妮在认真学习Donna Summer的唱片”。

Donna Summer的《Last Dance》是1978年奥斯卡和金球奖最佳电影原声获奖作品，让她第1次获得了格莱美奖肯定（1979最佳R&B女歌手演唱）。《Last Dance》是一首在编曲上颇为新颖的作品，是最早在迪斯科舞曲中使用抒情主歌的单曲之一。它主题是悲伤的，歌曲结构是一段节奏颇慢的抒情主歌，一度让人以为这首歌会是一首抒情芭乐，然而到了表达忘情的副歌部分，编曲转换情绪，鼓点变强，节奏加速，节拍也改为迪斯科最具代表性的44拍“Four-on-the-floor”。同样的例子还有她改编的《MacArthur Park》。

相似的，Janet Jackson的《Together Again》主题也是悲伤的。编曲是一段慢速的主歌开头，以竖琴演奏开场，萦绕出梦境感，珍妮演唱：“There are times when I look above and beyond /There are times when I feel your love around me baby”。随后独白“I'll never forget you”之后，随着竖琴音色的减弱，节拍进入。低音贝斯搭配节奏营造出浩室舞曲（House Music）的氛围。随后的节拍基本沿袭迪斯科经典节奏“Four-on-the-floor”。

当时Jimmy Jam以为这首歌的抒情intro偏长了一些，不属于“电台友好型”单曲，可能会影响单曲排名，所以他又制作了“电台友好型”版本，即Radio Edit版，把5分钟的原版剪成了4分钟，主要差别就是把原本的抒情intro剪了，直接进浩室舞曲的主歌。实体单曲也是把Radio Edit版放在单曲碟的第1曲。然而他注意到，DJ们播更多的是带intro的完整版本。

演唱方面，珍妮已经很成熟地运用了她的音色。在这首歌中表现出来的效果尤为接近Diana Ross。在《The Velvet Rope》之前，珍妮的音色主要分为这首歌里的甜嗓和嘶吼的摇滚嗓。对于她表现性感的多数舞曲和R&B作品，她基本都会以甜嗓演绎，着重把握歌曲细腻的情绪，这些歌曲她都演绎得相当好，如《That's The Way Love Goes》、《Again》和《Let's Wait Awhile》。当遇到这首歌，尤其是intro部分以竖琴营造的天堂意境时，珍妮这种甜美的音色就相当符合这首歌的需要。

滚石编辑在评价《The Velvet Rope》专辑时提到了《Together Again》，指出这首歌展现了一个悲伤的女主唱，给人以60年代灵魂/女子组合的感觉。而60年代最具代表性的女子组合就是The Supremes，主唱Diana Ross。