【往生堂堂主胡桃传】初遇篇———第六话：往事（上）
【前言】
本作品以原神官方现有的胡桃背景故事和人物性格为基础进行再创作，采用摆渡人小姐的视角来写堂主胡桃的故事，希望大家喜欢。
【正文】
趁着太阳还没到毒辣的时候，我和堂主便连忙回到了往生堂。经历了这次事件后，我彻底打消了昨晚的顾虑，满怀期待地准备开始新工作。
按照堂主的说法，其实往生堂在双休日也是正常营业的，只不过因为堂内通常只有堂主一个人在，处理事务很麻烦，所以时间一长就鲜有人在双休日来了。
按理来说我接下来只要整理好自己的仪容，等待业务即可。可是……说是等待业务，可直到太阳下山，硕大的往生堂内还是只有我们两个人。
“堂主小姐，以前的双休日，往生堂也都是这个样子吗？”我终究还是忍不住了，堂内堂外都已经被我打扫两遍了，眼看着太阳都快要下山了，可连个“业务”的影子都没有。
“其实吧……工作日也没好到哪里去……咳咳，我是说往生堂性质特殊，白天没人来才是常态。”
“况且现在都流行闭馆式营业，有需求的客户只要把木牌从门缝里塞进来，我们提供服务的效果其实都是一样的。”
堂主这态度倒也真是随意，她似乎一整天都待在房间里写写画画，时而沉思，时而提笔，时而喃喃自语，时而喜上眉梢。
其实见堂主这般陶醉其中，我本不想打扰她，可是在往生堂第一天的工作就如此无聊，再加上早晨的事让我好奇起堂主的心思。此刻的我莫名好奇起来，想要找机会看一眼堂主写的东西。
“堂主小姐，都忙了一天了，要不喝杯茶休息一下吧。”我简单沏了一壶茶，试图借倒茶的时机悄悄看看堂主的“著作”。
“谢谢啦，不过我今天不忙，茶还是你来喝吧。”堂主丝毫不吃我这一套，依然只是看着纸上写好的内容，还时不时地哑然失笑。
“果然……堂主写的东西一定关乎她的小秘密，不然怎么会边写边笑呢？”
正当我想着还有什么能接近堂主的方法的时候，一声轻响打断了我的思考。
“咕，咕咕，咕咕咕……”
尴尬的声音让我们两个都愣住了———是我的肚子咕咕地叫了起来，好像在痛诉我一天没吃过东西的行为是多么的可恶。
也就是在这时，堂主终于放下了纸和笔，她看着我，似乎是在等我开口。我瞬间羞红了脸，有点为刚才的失态感到难为情。
“你，好像一整天都没吃饭了吧，怎么不告诉我？”堂主撅着小嘴，似乎是对我不吃饭的事情感到介意。
实话实说，其实我是有好几次想出门为两人买饭来着，但一来我不知道堂主的喜好，二来堂主一整天都未离开过房间，完全看不出有想吃饭的意思……所以我也索性不买不吃了。
“堂主小姐，我……我大概是忘了吧。”
“你呀，工作做的是很上心，但也应该注意身体啊，一天都不吃饭怎么行？”堂主的模样就像是在训小孩，也不知道她说这句话的时候有没有好好反思一下自己……
“我看，咱们现在就出去吃饭吧。”堂主的眼睛微微一眨，也不知是在暗示我什么。
“咦，现在吗？可是万一有客人来了怎么办呀？”
“哎呀我的天啊，你怎么比我还惦记生意？没关系啦，往生堂的业务需要预约。白天都没人会来，你觉得晚上就会有人来吗？再说就算真的有客人来了，不是还可以投木牌办业务嘛。”堂主一边说着话，一边收拾着桌上的物品。
我觉得自己是越来越看不懂眼前的这位小堂主了，看不懂她到底是爱工作还是爱玩乐，爱热闹还是爱清净。不过比起想这些事，我倒是真的有点饿迷糊了，再怎么说我和堂主签的合同上写的也是包吃包住，跟着堂主出去蹭点饭吃总不会有错。
熄灭了堂内的最后一盏灯，锁上大门，我们便沿着石新桥往南走去，那里有着璃月港最负盛名的名小吃街。
走在路上，我近距离地感受到了这万家灯火的繁华与热闹，在我的过去的记忆里，哪怕是海灯节，也不过街坊邻居十几家一起点灯祈福罢了，从未见过如此盛况……而眼前无比热闹的夜景，却仅仅只是璃月港平常的一幕罢了。
街道的两旁熙熙攘攘，人山人海，堂主却总能灵巧地从人群中穿过。我担心自己被人群挤散，一直紧紧地握着堂主的手，就这样她牵着我，我跟着她，我们走了好一会儿才到达最终的目的地———万民堂。
这万民堂，是璃月百姓们都很熟悉的地方，遵循着“民以食为天”的宗旨，做出的饭菜可口又廉价。童年时期的我很喜欢听街坊邻居们讲他们下山入港的经历，而一提到万民堂，他们就不约而同地称赞起万民堂极佳的菜品和公道的价格，可以说我童年的一大心愿就是去万民堂吃上一顿美餐。
“呼～总算到了，今晚的人可真多呀，事不宜迟，咱们快进去坐坐吧。”
堂主一刻不停地拉着我走进了万民堂，一进门，各种饭菜芳香四溢，香飘十里。有一种温暖的感觉涌上了我的心头，不知是因为房间的温度，还是因为这热闹的氛围。
“呦，这不是胡堂主吗？今晚来万民堂想吃点什么呀？”一位豪气外露的大厨正满头大汗地烧着菜，看起来好像和堂主很熟。
“卯师傅，您今天的生意依旧是这么红火呀。”堂主笑眯眯地把我推到了前面。“这位是我昨天新找来的仪倌，从今往后她会和我住在一起，所以今晚的饭菜就由她来点吧。”
“卯……卯师傅您好！”我下意识地低着头，脸涨得通红。说实话堂主这突如其来的举动完全把我搞晕了，我本来就怕生，而且也没来过万民堂，怎么还要让我来点单啊……
卯师傅倒是十分自然，他哈哈大笑道：“不必这么客气！原来你是往生堂的新人啊，怪不得我会觉得有点面生，想吃什么随便点，凭我卯师傅的手艺，一定不会让你们失望的。”
“谢谢您……不过我是第一次来万民堂，吃什么都可以，所以还是让堂主小姐来点菜吧。”其实对我来说吃什么都无所谓，索性按堂主的喜好吃算了。
堂主见状也不再推辞了，点过两份虾饺后，我们便找了一个靠近角落的位置坐了下来。
“你以前从来没来过这里吗？”
“嗯，我从小就住在天衡山间，虽然去过几次璃月港……但每次都因为一些意外没能去万民堂看看。不过万民堂的名声真的很大，就连我地处大山深处的家乡也知道。”
“哦，是这样啊。”
听完我的话，堂主沉思片刻后对我说：“昨天签合同的时候，你签的署名是溪。我想这大概是别人称呼你时所用的小名吧？”
“是的。”
其实我之所以叫这个名字，还是因为家乡的人们几乎都不识字，大家只能用通俗易懂的俗名来称呼彼此，我家前方不远处有条清澈的小溪，或许我名字的来源就是出自那里吧……
“嗯……我有点开始好奇你以前的经历了。”堂主的“雅兴”又要开始了。她露出一副要打破沙锅问到底的样子说道：“身为堂主，我觉得我很有必要了解一下我可爱员工的往事，怎么样，想不想聊点什么呀～”
“那，堂主小姐想听什么？”
“你想说什么，我就听什么。”堂主坐得笔直的样子简直就像是正在专心听讲的学生。
不知为何，此情此景让我的心中泛起一阵波澜。思考了好一会儿，我对堂主讲起了我童年时期的经历，这也是我人生中第一次和别人聊起我的过去。
我的家乡在天衡山深处，那里贫瘠到几乎只能种活粟米，想从山里出来，需要沿着稀稀疏疏的山间小路，跨过险峻陡峭的崖壁，迈过几座山丘才能来到山脚下。
荒芜的环境和不便的交通让大家的生活越来越苦，为了改善生活，山间仅剩的零零散散的十几户人家聚在了一起，组成了一个小村落：有人负责上山挖草药砍木材；有人负责在山腰上的梯田里种粟米；有人负责为大家烧火做饭；有人负责把收集的草药木材运到山外的集市来换谷种和衣物……
就这样，在所有人的齐心协力下，大家对生活逐渐乐观了起来，街坊邻里间对彼此也都视若亲人。平时遇到哪家哪户生活有困难，大家都会伸出援手，帮忙打理农田和家务；在过海灯节等大节日时，大家还会聚在一起吃新年饭，有很多菜肴和汤。
这便是我出生和长大的地方。贫穷，但却也有温暖和爱。
不过比较遗憾的是，我们家的生活条件要比大家“贫困”的程度还要更深一些，听说我们家曾一度穷到连一条像样的被子都没有———也因此毫不意外的，我们便成为了大家的重点帮助对象。
我父母的身体都不是很好，以前在村里也只能帮忙做一些简单的手工活，在我出生之后，尽管有大家的救济，家里的生活状况却依然无可避免地直线下降。
为了不让我活活饿死，我的父母最终还是做了那个或许是他们一生中最艰难的决定：把我托付给邻家的柳大娘抚养，他们则前往璃月港打工换取摩拉，再邮寄给柳大娘家作为我的抚养金。
听柳大娘说，我父母离开村子的时候，太阳还没升起，小雨正稀里哗啦地下着。他们一起披着一件单薄的毯子，最后看了一眼在柳大娘怀里熟睡着的我，然后便消失在了雨色中，而那时的我，年仅一岁半。
我的父母没有读过书，更没有好的文凭，在璃月港能做的工作少之又少，每天停辛伫苦，能拿到的报酬却少得可怜……但即便如此，璃月港的工作收入也不是我的家乡能比的。
就这样，我的父母开始了早出晚归的生活，他们不辞劳苦地工作，把省下来的每一枚摩拉都寄回了家乡。可惜邮差们到不了那么远的地方，只能先送到山下集市的邮寄处，等村里人去集市交易的时候再带回去。
在克服了重重困难后，我的父母逐渐适应了在璃月港忙碌奔波的日子，而我则在柳大娘的照顾下慢慢长大。
柳大娘已年过半百，她没有子女，在村里的声望很高。一直以来，柳大娘都像对待亲生女儿般照顾着我，为我缝衣做饭，为我遮风挡雨，生怕我受到半点委屈。在那个缺衣少食的年代，柳大娘，就是让我对生活仍然充满希望的那束光。
堂主听到这里，眼中闪过一丝光亮，她苦笑着叹了口气说道：“人生不易，但总有一些爱你的人愿意为你撑起一片天……也许生活对我们还没有那么绝情。”
不知道堂主究竟想起了什么，看着她苦笑的神情，我一时有些语塞。不过堂主没有给我回答的机会，她重新摆出那副兴奋的笑容，用手指点了点我面前的虾饺。
“你看看你，光顾着回忆了，菜都已经端上来半天了，还不快尝尝看？悄悄告诉你，我最喜欢吃的就是万民堂的虾饺了，色泽明亮，鲜嫩多汁，吃起来弹牙爽口，别提有多好吃了。”
我看着堂主吃虾饺时那满足的样子，也不再多说什么，从盘里夹起一只虾饺放入碗中轻咬一口，一阵陌生却又鲜美的滋味便瞬间冲向了我的味蕾。也许是因为太过饥饿，也许是因为这从未见过的美食让我食欲大增，我很快便狼吐虎咽了起来，转眼间一盘虾饺已经见了底，我却仍感觉腹中空空。
“我说你吃饭的样子也太夸张了，注意点形象好不好？”堂主只吃了几个虾饺便不再动筷，转而开始饶有兴致地观察起我的吃相。
“唔，我知道了，不过堂主小姐你也不至于一直盯着我看吧……难道我的吃相真就这么难看吗？”被堂主这样一说，我也发觉到自己吃得有点太着急了，可能在璃月港的人眼中，这样的吃相是只有从乡下来的小姑娘才会有的样子吧。
“不不不，比起那些高高在上的名爵富商们的细嚼慢咽，我觉得你这样的吃法更可爱哦。”堂主的玩笑话还真是无处不在。
“所以再给你一个任务。”堂主一边说着一边把她面前的那盘虾饺推了过来，“以后本堂主的剩饭剩菜就由你来打扫了，可不许有怨言哈。”
“剩饭剩菜？”我在心里突然有点想笑，盘子里的这些虾饺堂主明明一个都没有碰过。其实只是单纯怕我没吃饱才想让我多吃一些吧，还真是不够坦诚。虽然我认识堂主不过一天而已，但她的心思我却多少能看出些了。
“堂主小姐，真的很谢谢你，可你都一天没吃过东西了，还是多吃点吧，别饿坏了身体。”我双手合十，默默地看着堂主的脸由洁白如玉变得面红耳热。
“什……什么呀！你这个人真是奇怪，别想多了，本堂主已经吃饱了，别自作多情……真是的，赶紧吃完，我先去门外等你。”
堂主红着脸，哼了一声就撅着嘴离开了，看起来我才是那个不识趣的家伙呢。
堂主的背影渐渐离我远去，面前的虾饺依然散发着热气。我看着此情此景，心里突然有些感伤，以前的堂主，是一个人来这里吃饭吗？还是经常忘记吃饭呢？她也会有，感到孤单寂寞的时候吗……
我夹起盘里的虾饺吃了起来，说来奇怪，明明是同样的虾饺，此刻的味道却好像改变了。
临走前，我向卯师傅道了别：
“卯师傅的厨艺真是精湛，这是我吃过最好吃的饺子了。”
“哈哈，你喜欢就好。”
“另外，卯师傅，我有一个请求。”
“请讲。”
“麻烦您帮我们另外打包一份虾饺，这次的费用由我来出。”
