前情提要：

（一）符箓化生语 

  从别后，忆相逢。几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。

  月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。

  京都街上确乎喧闹非常，日轮已沉下多时，鼎沸人声仍未有消减。倘是往西再行百多里，人烟虽也阜盛，这时刻却也大都睡了。至多有几个闲散浪荡子弟在道上游走，提上半壶酒，相互调笑着，待夜色再浓厚些，便也就约好时日再聚首，纷纷散了。面皮上不羁放浪，根骨里到底还是遵着日落而息的古训。

  自比不上京都繁盛了。赤鸾坞两侧楼宇皆镂刻珍禽异草，鎏金镀顶，流光溢彩间便见了天庭之瑰丽辉煌。此刻当空烟花轰鸣不止，花火礼器司的巧匠们今年呈上了药发傀儡制的万响彩焰，唤作“百色千云”，枢机一动，安放在城内高处的竹木小人自行引燃烟火，便“哗啦啦“炸开一片花海，五色七彩，鱼龙共舞。

  冬雪还未融尽，薄薄一层落在檐顶，如丝如绒。屋下柏叶椒花芬翠袖的生气却早已盖过生冷寒息，透出盈盈绿意来。道旁栽了两三铁树，前些天特意浇洗过，叶面如新，墨绿生光。有几株柳树吐了新芽，远了看不清，靠近发觉一抹翠绿隐在枝下，怎样的文思佳情也有了。

  街上行人颇多，平日里孤僻的隐士也禁不住喜人的盛景，带了斗笠行将出来，写几篇忧国恤民的辞章。但热闹里显眼的却还是奇人异士，吞剑碎石这类小把戏是看多了，吐火训虎也不见得新鲜。有西番来的胡人，面上涂了五彩，踩在球上翻跟斗，倒引来一片喝彩。

  织罗特意着了一袭红衫，方才自小摊上半求半买了一串糖葫芦，正吃得啄剥有声。

  那糖葫芦本是几文一串，本小利微，但少女缠着卖葫芦的中年游商足有一刻钟，娇声娇气央求便宜些，最好再多些糖。那汉子实在招架不住，嘴上虽还在抱怨，手下却未曾含糊，给花姬翻来覆去裹上数层厚厚糖衣。织罗心急，吃得快，几口下去便没了大半，又垂涎欲滴地望着汉子摊里几个还没上料的山楂。那汉子倒也实诚，看天色不早，便索性用剩下几个又做了一小串送给她。

 少女自然欢天喜地，笑眯眯接过去，两眼俱弯弯如月，露出虎牙晶亮。那汉子本觉这妮子是被惯坏的小姐，顽劣任性得紧，复见了这般娇憨，哑然失笑，心想不知是哪家的孩子，倒天真得可爱。

  拾掇好零碎，游商临走前还不忘嘱咐织罗，说虽是除夕佳节，到底还是早些回家好。织罗嘴上乖巧地应好，灵目一双又盯住前面一家金丝肚羹。吹花郎给少女谈过京都顶有名的吃食，花姬原以为修行的简先生不在意吃喝，夜宿十万大山时，先生煮锅野菜炖白薯也吃得津津有味。但说起京都这些地道食客才知晓的秘辛，面上满是沉醉神迷之色，便也看出此间味美。

  吹花郎讲到有葱泼兔，得是纥奚家的。并且大言不惭道兔羊这些牲畜还得是番人饲弄才鲜嫩辛香。又有炒银杏果子，味厚甘美的是李记。可惜李家那几个小子不成器，没学到几分手艺。荔菲家那丫头做的茸割肉胡饼手艺最妙。量足份大，料也正宗，加之脾性纯良，中原官话说得柔柔糯糯的软人心脾。少女初次听了，面上无恙，心里却吃醋得紧。下午就吵着要去吃，简先生拦不住，由着她去。结果到了桌上少女就只顾着吃，心中小九九早抛之云外。回来吹花郎问起织罗荔菲的丫头如何，少女面色腾然红起，胡乱抹去唇角的油渍，只嘴硬说：倒也不错。

  此刻在这里见着了金丝肚羹，竟还是先生赞不绝口的龚氏手艺，织罗肚子又咕噜噜响起，全然不似是才吃过糖葫芦的模样。只是少女一掏衣兜，却再掏不出钱来。一路上花姬见猎心喜，处处买些闲散物件，早挥霍干净，却哪里够用。想到吹花郎给了几两碎银就把自己打发了，实在好生吝啬，少女不觉又恨得牙痒痒。只是简先生言说给朝中大臣吹花去了，少女不欢喜官家沉闷，自顾自要了碎银子跑出来，此刻却也没有面皮回去再向先生讨钱，便也只能嘟起嘴，一面抱怨，一面三步一回头地缓缓行过去了。

  织罗惦记着肚羹剔透爽口的滋味，脚下也不在意，不觉走到深巷里。帝都城盘庞然，几代营建下来，盘根错节的小街巷道萦绕重重，便是活了半辈子的地道人，误入了不熟识的地界，也得慌神。少女却不忧心，京都治安极好，除夕夜连宫中内卫都有派出来巡查，便是实在走不出去，临到半夜，暮色深了，先生总也能寻到自己。

  “若有一卮芳酒，再横琴听空山云断……”少女正转得饿乏无力，听到有人以诗兴酒，咿呀作歌，先是惊异，再生好奇，她本就妄性胆勇，就依声寻过去。

  循音走过几步，于柳暗花明里见一偏亭，便见了歌者，是个形貌古怪的白面汉子，长鼻似斗，横颜宽面，若虎若豹。冠帽有些失礼地置在手侧，灰发披放而下，未有束起。衣裳风尘却不破落，缀满了或黑或白的马鬃，奇异古怪得好似极东之地恢恑憰怪的萨满巫族。有个竹编长箱落在怪人身后，风铃混着彩羽兽骨挂饰其上。污腻腻的粗布小幡自旁侧立将出来，鸾翱凤翥写了四个大字：南柯万象。笔锋苍劲，却力难透背，空余蛮作之气势，而无穷蓄之文理。

  少女待在吹花郎身侧，怎样的奇人异士也见过，有翔跃于沧浪里放歌，背生翅翼的潇洒羽人，或是蛰伏于庙顶，口生霞光的多舌金蟾。做派浪荡的此人倘要细究起来，倒还算不上最出奇的那个，晃眼看过去只像是异邦来朝的客商。可织罗又想起夜色已深，巷里无人往来，哪会有货商舍了几街外如云如稠的人烟，躲到此处来，心下一紧，便捏紧了怀中木笛。

  那人本虚着眼睛，颅首上下轻摇，合歌而动，听到声响，发觉来了生人，反倒显得比少女还讶异。他四下打量一番，又看回少女，目光里满是不可置信的惊诧。

  织罗见过这神色，黄发稚儿们围靠在奇巧机关边，见到拧转齿轮就可以自行跑动起来的木马那般稀奇的物件时，眼中最纯粹，也最渴求的热烈好奇。

  少女在见到怪人神态如此后，也不觉得多怕了，但手还搭在笛尾没放开，反而蹬起双眼盯回去，语气愤愤：“作何目不转睛盯着女儿家看?”

  “嚯！”那汉子似是被花姬反客为主的悍然吓到，讪讪愣过半刻，才堪堪挤出一句：“小娘子，你……你当真看得见我？”

  “你这人说话好生奇怪！”织罗鼓起凝腮，双眉倒竖，显得娇憨，“你这么大一个人坐在此处，我当是瞎了吗，如何会见不到？”

  那人倒像是被问住了，白惨惨的面皮泛出窘迫的沁红，张口结舌一番，再吞吐出几个字来：“是，是我冒失了……”

  少女平日里在吹花郎身侧收敛了性子，乖驯纯良模样，到底还是个跳脱活泼的小女儿，这时候难得离开管教，也就恣然放肆起来，翘起嘴巴，看着面前打扮异俗的汉子，像是巡查的官人般发问：“你叫什么名字？来京城是做什么的？”

  “小……小人叫伯奇，是来此地游玩的。”名唤伯奇的男人也好似被织罗不知何由的凛然气度震住，不自觉里放低了姿态，躬身行礼，对未满双十年岁的花姬用上恭谦的敬语。

  “噗嗤！”少女见状却笑出来，那股盛气亦如新雪初融，轻巧巧流泻干净了，再留下一个不敛蛾眉的佳人玉作。

  那人看呆了，他眼目中未有对娇人柔面的钦慕，而似是透过肉躯，见到织罗更深处，更隐晦的美物。

  “舞低杨柳搂心月，歌尽桃花扇底风。”伯奇轻轻吐出一句诗。

  “你这人好生奇怪。”少女歪着头，同样毫不忌讳打量伯奇。

  汉子把身子直起，眼含阴阳，声若鸣钟，“小娘子似乎也不是寻常人。”

  “那是自然！”织罗把木笛“鹧鸪篴”抽出来，朝伯奇扬了扬，“可听过以乐生花的技艺？”

  吹花郎回到下榻的客舍时，因了方吹完一曲，心神疲惫，黄麋等在外面，此刻迎上来，奉上一杯热茶。

  简离符接过茶盏，茶水已被黄麋晾得适宜，温吞吞的，浓淡亦冲泡得恰巧，是南国新芽同桂花炒制，芳香馥郁，最是解乏。

  “可还顺利？”黄麋给吹花郎披上御寒的外挂，又把方便行路的槐枝自先生手中接过来，轻放于桌上。

  简先生新发刚长出一截，短茬茬的，他觉得不好看，便戴了纱帽遮住，又自檐上缝了半段黑巾遮住被剜去的双目，如此下来看上去正像是卖艺的乐人。他先把花茶匆匆喝得通净，让热流滚过肠胃，烫出活气来，才缓缓开口：“自号铁骨道穷的穆远桑今日有了雅趣，于枯水楼要些冬花，以竹笛‘千峰凝翠’作一曲《长作去年花》，吹一品红数枝，得字帖一副。”言罢便把字帖递过去，道：“你且帮我看看，这字如何？”

  黄麋双手并抬，将用朱绳系得妥帖的字轴摊开，便念到：“一年滴尽莲花漏……”言到此处，便蹙眉不再念。

  “缘何停下来，是字不够好？”吹花郎疑道。

  “不，只是觉得现今的先生或许不会欣赏这般美词。”黄麋顿了顿，又道：“织罗若是在，怕也不会欢喜。”

   吹花郎听到花姬所言，被勾起幽思，絮絮说起来：“织罗一向不喜骈文佳赋，以为浮华轻丽。论及文辞，她读过《文心雕龙》后便只喜厚钧朴健的顿挫沉凝。我闲来无事亦写些散赋诗章，大都工于华章，佳情文意总飘忽不明。织罗那时曾不少数落过我道：文章大家们便是笔里工丽，也多见了天下苍生。先生您天天写钓鱼喝酒，哀生叹死，真是下乘。我那时坐在山腰半峰处，极目望云气翻涌奔腾，隔了半晌才想出句漂亮话道：这天下非是纸笔论道而出。我有些闲情逸致，便也就够了。”

  “是先生带着织罗避世前那天？”黄麋聪颖，几乎转瞬间猜出来。

  “然也。”简离符从不避讳，那些时日总在胸臆里环绕，维清元年，雁荡山，时空都记得分明，如何也挣脱不掉。

  “只是我到底没守住道心，还是留下她一人，为了私欲出世。”吹花郎说得平淡，黄麋却在字字句句里都听出泣血婉转，她只好偏过脑袋，佯装不知，将字帖念完：“一年滴尽莲花漏，碧井屠苏沉冻酒，是极祥瑞的寓意。”

  “是很妙的贴呀……“吹花郎轻叹，抚上乌漆漆的槐枝，“她若是能看到就更妙了。”

  “槐树有灵，魂鬼之所寄。先生以槐枝为本，筑太蜃幻境为织罗残魂塑一方世界，已耗费了不少心血。”花姬语气幽幽，听不出是慕艳，或是不解。

  “我犹疑这或许也还不够……”简先生摇摇头，带着显然的自嘲，“便好似自作多情那般……”

  “先生这般行事，究竟是为了什么？”黄麋性冷，也就问得尖锐。

  “她在里面，当是会开心不少。”简离符好似在回答黄麋，又好似只是在说服自己。

  “困于永无出路，迷蒙不自醒的虚作景象，可有真切的幸福？”花姬非是轻易被说服的人，甚乎于，她清冷的眸光看得更通透。

  “便当我自私好了……”吹花郎还想说什么，手中槐枝猛然震颤起来。

  “不好！”简先生长身而起，差些掀翻桌子，“有他人入梦了！”他正欲吩咐黄麋，花姬已从容不迫拿出一方香炉，用炉灰引燃了新香，玉指青葱，朝吹花郎额上一点，语气认真。

  “你便去吧。”

  吹花郎心神一松，便坠入沉沉梦中。

（二）托体同山阿

  简离符睁眼时只见了一片晦暗，蒙蒙里隐约有光透进来，转念几秒，才有明晰的光亮照进眼底。整方世界摇动几下后，元春时节的京都便若惊鸿般印入眼帘，堂皇巍峨的巨城内熙攘嘈杂的人声也在此刻落在简离符耳中。他对重归光明却并没有生出多大的欣然喜意，只是鼓动周身，发觉四肢竟还活动若常，便打算去取系在腰后的乐器。

  探手一招，就有青笛落在掌中。

  “是你啊……”吹花郎本意是想携金笙入梦，名唤“烁金流光”的乐具是兵伐杀物，角声昂烈，逆转乾坤，主冷然肃杀，应敌守御皆为上佳。可心意感召下，偏偏另带了竹笛“千峰凝翠”入蜃楼梦境。此笛秉性温和，是治人之器，不宜攻杀取伐。但吹花郎又转想，竹笛温润，轻巧灵便，以木生万法万物，又顺应天和，繁荣滋盛，却也另有妙处。

  心念于此，简先生便走动起来。当务之急，却是要找到不知何故闯入此界的外来者，在引出祸端之前将事态平息，不至于让禁制崩毁，幻境溃散。

  “最重要的是，她可不要因此察觉到其间的真相……”吹花郎愈想愈急，大步跑起来，迈过几下却觉察到异样，随即停住脚步。

  他的步子太小了，身旁的楼舍也太高了。简先生便低头看了看衣着，是深青棉袄，有铜钱的纹饰。

  蜃境是以吹花郎记忆构建的如真幻界，一草一木，千楼百宇皆是他回忆里曾印刻下的景象，因而他认得这衣服。那是前年过春，织罗在街边看到的童衣，鼓鼓囊囊，短短小小的可爱，让少女直呼好看，面颊直直浮上娇俏红云来。

  简离符心下已有过猜测，但他仍抬起小手，捏了捏自己的腮旁软肉，是轻绵柔嫩的触感，便也好似懵懂稚儿。

  “哎！”先生重重叹出一口气，童音清脆，不带人世间浊色。

  是了，吹花郎简离符入梦之后，四躯变换，化作黄毛垂髫，便不得已以稚童之身，行走梦境之间。

  “以乐生花？”伯奇挑起眉毛来，他人生得古怪，眉毛也粗放，粗短浓郁，像是有骚人拿笔在他眉间点了两个墨点子，高翘起来就显得怪诞可稽，“我听闻过这番技艺的，京都不少附庸风雅的贵人尤爱此道，以为变戏法吹出来自是上等名花，常以千金购之，供养起来，甚乎于有斗花的，以花姿花容计分，再誊录于书榜上，豪族大贾们常为了魁首争攀得头破血流……”

  “打住！”少女叫停他，眼目灼灼有火色，“你可知你胡言了些什么？先生同我吹花，皆非为了财货，更不会随意施为，怎到了你嘴里成了只为利往的凡俗子？”

  “小娘子，何故要高看自己呢？”伯奇咧嘴，有可鄙的隐笑，“你便是同吹花郎学吹艺，也不过是大世茫茫里寻常一人，却言之凿凿，以为自己同凡俗子相异了，不也是自作清高，着相魔障，反倒落了下乘。”

  “你！”织罗本觉得这人好玩，哪想到三言两语后就以诡言攻讦，显露出不轨的恶意来，只觉得胸有郁气，却一时间不知如何驳斥，急得心底都浮上阴阴忧色来。

  “小娘子有奇技傍身，伯奇我也另有独门功夫。”汉子言语不停，朝少女挤弄眼睛，“正巧肚皮饿着，便向小娘子施展一番。”

  言毕，他也不管织罗如何应答，自顾自扯开衣襟，露出胸膛来，再马步弓蹲，怒目圆睁，呼喝一声，便朝他先前落身的街亭吹出一团污腻彩气，飘落在立柱上。那实木所制的大柱晃动几下，竟也化作缕缕清雾，淡淡渺渺，顺缘而上，便将整座小亭化为虚物。伯奇再一吸，便若长鲸海吞，倒灌归墟，白茫茫尽入肚内。

  “呼……”伯奇打了个响嗝，袒露出来的胸腹间似有润光照过，皮肉看起来都紧实饱满不少，泄出茫茫生气。他伸出舌头舔了舔唇皮，再笑起来，语气吊诡，“小娘子，你看我这戏法如何？比得上你吹花的技艺否？”

  织罗心下震动，她见识不浅，却也未见过凭空将整座亭子变为雾气吞入腹中的玄法。伯奇此前恶言已让少女心生嫌隙，故而也不能露出怯来，便故意硬邦邦出气道：“先生带我见过这般戏法，乃是迷人眼目的寻常障眼法，你定是用过手段，把小亭遮住了。”说完便朝街亭所在的空处走去，用手一挥，却打了个空。

  “小娘子，如何，我没作假吧？这可是堂正自然的法门。”伯奇见了花姬窘态，吃吃笑出来，他神色迷乱，好似醉酒般扯开嘴角，于暮色下生出反雅的妖色，“如此，我可也能同小娘子一般不作俗人，洞破雪雨悲残，妄虚缭乱，而登仙羽化耶？”

  织罗心内没来由涌上暗滚的悸动，她只觉伯奇下一句话就是将她不可知，却隐有所感的本心真相翻露而出的万劫不复，而于退避里惊惶无措着，差些握不住木笛。

  伯奇见到少女神色，便知道铺垫已然足够，他犹自饿着，方才撕扯啃噬下来的一方小亭不过是开胃的前戏，此间梦境里最难得的珍馐却是身前这个魂魄相离，却纯善至真的无垢之灵。

  “咕咚……”怪人喉咙上下鼓动，咽下唇舌间新生的涎水。有许久不曾如此馋过了？他一面朝僵立不动的少女行去，一面想，上一次，上一次还是在……

  有风含啸而来，旁家院里探出的柳枝若是生出灵智，反折而下，朝伯奇抽打过去，汉子始料不及，细韧的柳枝正打中面皮，让他哎哟一句，痛呼出声。

  “是谁！”汉子捂住伤处，有血水自指缝间渗出，斑斑点点落在地上。

  织罗也在这番异动下回转过心神，朝身后一望，便见到个蓝衣童子自街角跌出来，也就忘了先前思绪，忙跑过去将小儿扶起。

  那稚童面无血色，白惨惨的，眉峰半蹙，双唇紧抿不开，像是大病后劳神虚脱后的困乏模样，织罗见状，也不作嫌，把他抱到怀中，用暖柔柔掌心搓揉着童子脸蛋。

  伯奇还在远处惨嚎着，那柳条也不知是如何气极了，打得狠辣，近乎把他面上皮肉打落，此刻混杂着浊血乌黑发青，高高肿起，又是可怜，又是好笑。

  “别叫了！”少女本就忧心怀中幼童，听到伯奇鬼哭神嚎，心下不耐，就呵斥出声。汉子闻言，更是气极，他本快要得手，却不知被何处惹来的外人出手干扰，作法控木，打在他神魂上，痛入骨髓，又听到本该是囊中物，盘中餐的花姬开口说风凉话，更是急火攻心，再呕出一滩淤血。

  “还有……”少女单臂将童子拖在怀中，另一手将木笛擎在嘴边，目怀冷意，语调凌冽，“我总算想明白了，你先前刻意用话术诈唬，便是想破我道心。”

  “我先前所言俗世之人，单指利欲熏心，目无他物的庸碌之辈，困于凡尘财货间，而心念不思沧桑正道。若此，先生同我以清净心修自在道，便是说上一句高妙无碍也恰如其分，何谈倨傲不恭？”

  “小娘子，你少同我掰扯道理！”伯奇面目狰狞，“爷爷我问道的时候，你还不知在何处吃奶！”便再发出一声不似常人的兽吼，面生黑气，腾身而起，朝织罗扑将过去。

  “《甲鳞破阵曲》。”花姬面上无悲无喜，只是庄肃寡淡，“赐教了。”

  羽音先起，角声再动，锋音无量无形，若是军中严阵，慷而慨之，卷起万千道明光剑气，如瀑如雨。

  “来如雷霆收震怒！”花姬俏目含怒，便有万仞坠几。

  吹花郎再醒转过来，只觉得晕晕然，但枕在绵软的温暖里，却不愿就此睁开眼睛，又贪恋片刻，待气力渐复，才满足地睁眼过来，便见到织罗清丽的眸子盯住自己。

  “呀！”简离符大叫着，从少女怀里挣落出来，迈着小脚就往远处跑，却被花姬拎住衣领提起。少女语气嗔怪，数落道：“你这孩子好生不礼貌，怎像是见到吃人恶兽般掉头就走？姐姐有那么吓人？”

  简先生不敢开腔，只羞极了，阖上双眼装傻。

  织罗见到童子面皮通红，用手一摸，正灼灼得发烫，还以为染上风寒了，忙问：“是身子不舒服？可知道家在何处，姐姐送你回去。”

  吹花郎心知再不说话，此间事更了不得，便只好忍住羞赧，奶声奶气道：“我没事，家我知道在哪里的，自己回去就好。”

  织罗见到幼童脆生生的眉眼扮得认真威严，一副小大人模样，逗得她花枝乱颤，扯了扯童子小脸，道：“尽说胡话，让姐姐送你回去。”便拉起简先生的手，朝街上走去。

  童子扭不过她，加上力气小也挣不动，便只好由着少女牵着手，往热闹处走去。

  “那个叫伯奇的，也不知是何来历，竟能化亭为雾，整个吞下去……”织罗将汉子斗败，那人拖着身子自半空撕开一道口子，灰溜溜遁走了，此刻童子无恙，就又想起来。

  “是喜食……喜食异物的精怪，形似猛豹，游经四方，乃不详灾厄之兆，唤作伯奇。流传时因读音相近导致引述有误，被记为莫奇，再由莫奇引作貘兽，却反倒忘了最初伯奇的名字。”吹花郎本能般接口道，待反应过来，已说了一长串，只堪堪压下食梦貘三个字。

  “你好厉害！”织罗蹲下来，目光炯炯，若有星辉，端详着简离符，“年纪小小就懂这么多，好像我们先生！”言及此处，她端详起幼童的眉目，啧啧称奇道：“你长得也蛮像先生嘛……”

  吹花郎一惊，埋头就又想跑开，再被织罗拉住，少女只当他是含羞，大方开口：“那你可知道京都哪里合适买衣服，我们先生老穿些旧衣服，这次便想给他添件新的。”

  童子本闭紧嘴巴，听到少女言语又心软下来，道：“平价亲民的是朱雀街的通衣大铺，质优性高的则是青阳道上的锦衣居。”

  少女转转眼珠，“那便去锦衣居。我早先中意一款，是游猎修身的样式，红绸的线，纹了金钱的元宝，俗是俗了些，但颜色艳，先生肤白，也衬得出来。”

  稚儿张张嘴想辩驳几句，忆起如今身份，却只好哑然失笑着。他转头又想到什么，却开口道：“听那人说，你会吹花？”

  “是了。”织罗先应了一句，然后揉揉脑袋，颇有些羞愧赧颜地回道，“但我其实说了大话，曲子学过不少，生花的道理还理不透彻，便也吹不出好的。”

  “我不要好的。”童子牙口未开，咬字便不伶俐，但说这句放慢了调子，一字一顿，就显得极为郑重，“便只要你予我吹一枝花。”

  织罗停下来，她低过脑袋，细细看着童子不容含糊的认真神色，却好似想到谁，耳根子晕染出粉润来。

  “好。”少女乖巧地点点头，将鹧鸪篴放在唇边，“此曲是《故人游》，我自作主张改过一些。”

  笛音便起，一改原曲高亢豁达，亦不如孤家哀怨自怜，便好似草野间一汪清泉白石，铃响叮咚，如戏如游，通达挺立。

  正有寒梅出枝，越过墙檐，粉瓣随风而动，落在童子肩头。