西安大兴善寺：中国佛教密宗祖庭

在西安热闹的小寨北侧，有一条不宽的兴善寺街。在兴善寺西街上，坐落着大兴善寺，为中国佛教密宗祖庭。1956年8月6日，这里以“兴善寺”为名，公布为第一批陕西省文物保护单位；1992年4月，正式恢复寺名为“大兴善寺”——

隋文帝开皇二年（582），修建大兴城的时候，在遵善寺基础上，迁建陟岵寺于此。遵善寺始建于晋武帝泰始至泰康年间（265—289），陟岵寺始建于北周明帝在位期间（557—559）。这里位于大兴城的靖善坊中，取城名“大兴”和坊名的“善”字，将寺院称为“大兴善寺”。

隋唐时代，佛教盛行，大兴善寺是当时的皇家寺院，为长安城内的三大译经场之一。在《长安志》中记载：“寺殿崇广，为京城之最。”当时，寺院占尽一坊之地，面积约26万平方米。

唐武宗会昌五年（845），进行灭佛运动，大兴善寺被毁。宋代修葺，明代重建，清顺治、康熙和乾隆年间多次增建，逐渐形成现在大兴善寺的基本格局。如今，这里沿着中轴线，从南向北依次为：山门、天王殿、大雄宝殿、转法轮殿遗址、观音殿和法堂，两侧对称分布着钟鼓楼、地藏殿、文殊殿、普贤殿等建筑。

天王殿

大雄宝殿

在大雄宝殿的背后，有一座方形的台基，为唐代的转轮藏经殿遗址。这座大殿始建于唐代，殿内收藏着佛教经典，“转轮”象征佛法如车轮常转。

唐武宗时期，转轮藏经殿被毁；清乾隆五十年（1785），陕西巡抚毕沅捐资，进行重建后，又毁于战火。从此以后，再未修建，只剩下一座方形的台基，上面残留有20多个柱础石。如今，在台基的西侧，竖立着一块清乾隆五十年（1785）所刻的《大兴善寺重修转轮藏经殿记》碑；在台基的东侧，竖立着一块金泰和五年（1205）所刻的《龙泉禅院之记》碑。

转轮藏经殿遗址

《龙泉禅院之记》碑

经过转轮藏经殿遗址，迎面是一座观音殿，坐落在中轴线之上，这种布局非常特殊。根据宋人的记载，从大兴善寺开始，在佛教寺院里供奉观音像。

这座观音殿始建于清顺治五年（1648），康熙二年（1663）进行重修，面阔五间，进深两间。如今，在这座观音殿内，供奉着一尊千手千眼观音像。在殿外的东西两侧，分别竖立着一块康熙二年（1663）所刻的《重修隋唐敕建大兴善禅寺来源碑记》和清咸丰元年（1851）所刻的《大兴善寺法派碑记》。

地藏菩萨像

观音殿

穿过观音殿后，进入一座小院，周围树木茂密，显得非常安静。在十多棵古柏的环绕之中，有一株紫藤，为明末种植，已经有300多年的树龄了！

这座小院的尽头，高大的台基之上，矗立着一座法堂，为讲经和传法的地方。它修建于清康熙二十四年（1685），面阔七间，进深三间。在法堂的东西两侧，各有一间耳室，为方丈居住处。在院子的东西两边，分别对称修建着一座玉佛殿和卧佛殿，跟南侧的观音殿和北侧的法堂一起围合成封闭的四合院。

紫藤

法堂

在法堂的大门上方，悬挂着一块光绪皇帝御书的“觉悟群生”四字匾额，雍容大度，丰腴自如。在两侧配殿的墙壁上，还镶嵌着康有为书写的“应无所住”和七言绝句诗的碑刻。

清同治元年至十三年（1862—874），大兴善寺的建筑大部分毁于战火。民国十三年（1924），康有为来西安，游览大兴善寺，看到断壁残垣，一片凄凉景象，便写下了这首诗：“晋隋旧刹畅宗风，翻译经文殿阁雄。惆怅千房今尽毁，斜阳读碣证真空。”

民国二十八年（1939），朱子桥捐资整修大殿；民国三十四年（1945），太虚法师和于斌、冯玉祥等人在这里创设世界佛学苑巴利学院。1955年，西安市人民委员会拨款13万元，对寺内的殿堂、房舍、围墙等建筑进行修葺。1984年，西安市佛教协会成立，会址设在大兴善寺内，这里再次成为宗教活动的场所。

觉悟群生

应无所住

七言绝句

隋唐以前，传入中国的密法，只是片段的杂部，并不是非常系统。开元四年（716），印度密宗高僧善无畏携带梵本从西域来到长安，深受玄宗礼遇，被尊为“国师”。随后，他先后在长安和洛阳，翻译出多部密教经典。

开元八年（720），金刚智和弟子不空传入《金刚顶经》，把密教全盘输入中国，形成佛教的一大宗派。在长安的大兴善寺内，不空法师等诸位高僧进行传法和灌顶弘扬密法，所以这里被尊称为中国汉传佛教密宗发源地，也是中印文化交流史上一个值得纪念的地方。

后来，日本空海大师、新罗国惠日大师和悟真大师，以及东南亚国家的辩弘大师先后在大兴善寺求法。学成归国，传播密法，立宗创派，将密法发扬光大。因此，大兴善寺也被日本的真言宗和韩国的真觉宗奉为自己的祖庭。