褪黑激素对儿童安全吗？

父母正在使用褪黑激素软糖来帮助孩子入睡。

根据儿科学会(AAP)的数据，孩子们需要充足的睡眠来促进他们的成长和发育——但15%到25%的年轻人难以入睡和保持睡眠。睡眠不足会带来很多负面后果，从注意力不集中到肥胖再到脾气暴躁。这就是为什么有些父母会在不安的夜晚给孩子服用褪黑激素等睡眠补充剂。

您可能已经看到疾病控制和预防中心(CDC)的一项新研究报告称，在2012年至2021年期间，儿童服用褪黑激素过量的情况增加了530%。它还宣布在过去十年中有260,435例儿童服用褪黑激素过量；大多数是无意的，发生在家里，并在现场进行管理。此外，还有4,000人住院，300例ICU病例（包括5名需要通气的儿童），3个月和1岁的儿童中有2人死于褪黑激素。

当然，这提出了一个重要的问题：褪黑激素对孩子好吗？事实是，低剂量对儿童是安全的，但研究人员并不了解其长期影响。如果您使用褪黑激素，请务必遵循适当的剂量说明，并将补充剂存放在儿童接触不到的地方——最好放在儿童安全柜或容器中。

过多的褪黑激素会对儿童造成危险吗？

在这里，我们回答了一些关于儿童褪黑激素的常见问题。

褪黑激素如何起作用？

在您考虑睡前补充剂作为父母之前，您应该了解睡眠周期。它们是这样工作的：当夜幕降临时，我们的大脑开始释放褪黑激素——松果体产生的一种激素——帮助我们入睡。早上，当我们需要起床时，褪黑激素大部分会关闭。从本质上讲，褪黑激素通过调节您的昼夜节律起作用，也称为您的“内部时钟”。

改善就寝时间的分年龄指南

补充剂是天然褪黑激素的合成形式，它们通常会使孩子（或成人）在30分钟内感到疲倦。它们可以在柜台购买，包括软糖、药丸、液体或咀嚼片。研究表明，褪黑激素补充剂可以帮助患有自闭症、多动症和其他神经发育障碍的儿童更快入睡，一些研究表明，在正常发育的儿童中也有类似的效果。

褪黑激素对孩子有害吗？

低剂量的褪黑激素对儿童可能是安全的。也就是说，研究人员仍然不知道服用任何量的长期副作用——即使是在需要的基础上。褪黑激素是一种药物，应该被视为一种药物。

给予过多的褪黑激素，或在错误的时间给予，可能会打乱孩子的睡眠时间表。补充剂中OTC褪黑激素的浓度可能会有所不同，并且可能含有其他化学物质，例如血清素。一项研究发现，一些声称含有1.5毫克褪黑激素的咀嚼片含有多达9毫克的褪黑激素。

褪黑激素会影响生育吗？

此外，一些儿童可能会因服用褪黑激素而产生副作用，其中可能包括头痛、恶心、出汗、头晕、尿床和早上嗜睡。值得注意的是，食品药品监督管理局(FDA)尚未批准儿童使用褪黑激素。

儿童褪黑激素剂量

在给孩子服用褪黑激素之前，一定要和孩子的医生谈谈。他们可以帮助确定是否需要补充剂，还可以就剂量和时间提供建议。大多数专家会建议从低剂量开始——对于4至6岁的儿童，通常为1至2毫克左右，对于6至12岁的儿童，通常为2至3毫克。褪黑激素应与其他行为干预一起使用，并且时间越短越好。

因为在错误的时间服用褪黑激素可能会打乱睡眠时间表，所以你不应该在半夜给孩子服用。此外，虽然补充剂可以帮助难以入睡的孩子，但它可能无法帮助任何孩子保持睡眠。

如何让蹒跚学步的孩子入睡

始终小心给予正确量的褪黑激素，因为可能会过量服用。根据疾病预防控制中心的说法，过量症状可能涉及心血管、胃肠道或中枢神经系统——但在极端情况下也可能导致死亡。将褪黑激素存放在儿童接触不到的地方，以防止发生事故，最好放在儿童安全柜或容器中。

如何帮助孩子在没有褪黑激素的情况下入睡

在为孩子考虑软糖、咀嚼片、胶囊或液体褪黑激素之前，您可能想尝试其他方法来帮助他们入睡。但是，如果问题仍然存在，请咨询您的儿科医生以了解后续步骤。

找出不安的根源。如果您的孩子难以安定下来，请问问自己为什么。他们在担心什么吗？他们的就寝时间太早了吗？也许他们有睡眠呼吸暂停或不安的腿？查明原因可以帮助您找到有效的解决方案。

每晚在同一时间上床睡觉。虽然孩子们可能会与固定的就寝时间作斗争，但有一个可预测的睡眠时间表可以调节他们的内部时钟。

制定睡前常规。通过冥想、音乐、阅读或其他舒缓的活动帮助您的孩子在睡前放松。根据AAP的说法，“实际的例行程序可能因您的孩子和他或她的年龄而异，但它们应该每天晚上大约在同一时间发生。”“这将帮助您的孩子了解是时候安定下来并准备睡觉了。”

睡前限制技术。至少在睡前一小时停止使用屏幕（光线会抑制褪黑激素）。

足够的睡眠。旨在让您的孩子每晚睡10到12个小时，以防止过度疲劳。

底线

经医生批准服用后，褪黑激素可能有助于解决一些儿童的睡眠问题——尤其是与其他行为干预措施配合使用时。尽管如此，补不应该被用来替代良好的睡眠习惯，比如保持就寝时间，特别是如果你的孩子没有被诊断出睡眠问题。