何谓传奇

Please, Lord, help me get one more. Help me get one more……——Private Doss
主啊,再多救一个,请让我再多救一个……——二等兵多斯。
谨以此文,纪念一位太平洋海战幕后的英雄。
Warning:故事尽力依照历史所写,存在轻微OOC,但作者尽力还原了史实。部分舰船船名取自地名或人名为了文章气氛某些地方可能没有将舰型写出,还请自动将其当作舰船而不是名字的原主人,敬请谅解。
这个世界上曾经存在过的船只数不胜数。而能被后人所铭记的注定只会是极少数的存在。她们大多是海军中的战舰,是海洋上最为危险的巨兽。然而即使是军舰,她们中的大部分也只会带着名字消失在历史的长河中,不再被人记起曾经经历过什么,做过什么,就如同每一个时代中的普通人一样。而那些带着自己的名字在史书中留下了一席位置,百年之后依然能够令人为之肃穆的战舰,被称为“传奇”。
女灶神没有这个机会,她心里清楚这一点。与其他舰船不同,远在1907年铺设龙骨的两年前,海军部就确定了“女灶神”的名字。虽然周围的运输船姐妹更想用“赫斯提亚”这一看起来更为优雅美丽的名字来称呼她,但在她的坚持下还是用回了“女灶神”。
“我是一名运输舰,不是那些漂亮的邮轮或是威武的军舰。”


是的,女灶神只是一名运输舰。她虽然仍然隶属于海军部,但运输货物才是她的本职,她的出身就注定了她与战斗无缘。若是遭遇威胁,逃跑和寻求保护是她唯一能做的事。1908年,女灶神顺利下水。运输舰从开始铺设龙骨到下水也确实只需要一年,与那些动辄消耗数年,花费无数资源所建造的军舰有着天壤之别。1909年,在经历了短暂的学习和训练后,女灶神顺利作为一名运煤船在她的建造地纽约开始服役。
说是隶属于海军,但执行的任务无非是在大西洋沿岸和西印度群岛做着民用,商用船只做的工作。船上的船员也确实都是平民。而白鹰联邦在1910s像她这样在案登记的运输货船就有将近400艘,没有确切记录的更是数不胜数。但女灶神似乎并没有哪怕一点对此的不满。据船员和历任舰长的描述,女灶神自始至终是一个乐观开朗的人。她或许不会大大咧咧地和你开玩笑,讲黄段子。但总会温柔地在适当的时候给你带来慰藉。她会在晚饭时尝试为大家下厨结果闹出来笑话最后被大厨安慰着推出了厨房,会在停泊时在岸边的酒馆里点一杯无酒精饮料然后和大家开心地聊起纽约布鲁克林船厂内的趣事,会在年轻的船员想家的时候把其他不用执勤的船员召集起来在船舱内开故事会让大家忘记烦恼。“和她共事是一件快乐的事。”女灶神的第一任舰长这样评价道。
1912年的夏天,女灶神带着她的船员们完成了又一次运输补给任务后收到了返回了费城海军厂的命令。在就地遣散了船员之后,女灶神被单独带到了海军长官办公室中。
“女灶神小姐,你已经出色的完成了这3年间所安排的各项任务,白鹰感谢你为它作做的贡献。”
女灶神无言的望着眼前的长官,命运让她以最为平凡的方式降生于这个世界那么自己心甘情愿继续这个平凡的船生,最后以一个对于舰船来说最为平凡的结局离开这个世界。
“但是,”长官的话语让女灶神的眼中重新出现了光芒,“你标准排水量9000吨,满载排水量12000吨的舰体允许改造的可能。鉴于你勤恳且出色的表现,现在波士顿海军造船厂正式向你提出改造邀请。你可以选择继续做这份运输船的工作,抑或是成为一名维修舰,选择权在你。”
女灶神从未想象过改变,运输舰大多只能碌碌无为度过一生。但当改变真的出现在自己眼前,女灶神却惊讶的发现自己内心中一直所掩盖的是渴望,是热情。在长官面前,她毫不犹豫地签下了字。
而后的事情就简单的多了,她被调入了波士顿海军造船厂,在先是经历了退役以便重新更换舷号和身份后,她开始了为期一年的船坞改造任务。史学记载,在心智魔方出现的早期,改造并不成熟。我们无从得知女灶神在这段时间经历了怎样的脱胎换骨,但我们所知道的是,在1913年,10月26日,那个带着白色海军医疗帽,扎着麻花辫,胸前吊着十字架项链的女灶神迎着初升的阳光驶出了改造厂。
在1913年,白鹰海军战舰数量还不多,无畏舰仅有10艘,前无畏舰23艘,老式驱逐舰50艘,林林总总加起来有战斗能力的只有147艘。所以女灶神很轻松地就和大家打成一片。女灶神维修舰生涯中的第一任舰长是后来二战中爱德华·比安奇海军中将的父亲,一名真正意义上军人。他带着女灶神很快熟悉了海军的生活和训练。女灶神改变了很多,但女灶神仍然热情地对待着每一个见到的人和船,周边的同伴惊讶的发现这个带有普通白鹰老百姓气息的姑娘在迅速适应着周围环境的同时仍然保留着自己勤恳,踏实,待人友善的性格。一年后,一战爆发,虽然白鹰还未参战,但海军部的训练计划急速增加,船队的演习,运输舰的调动,都表示这似乎不是一场白鹰可以置身事外的战争。但每当这时身边的同伴想要询问女灶神的观点时,得到的回答都是:做好自己的每一件事,尽职尽责即可。
女灶神的第一战不在欧洲,而是在墨西哥。她与其他船只一起被派遣占领墨西哥的维拉克鲁斯港。5月2日至9月20日,作为辅助船只在韦拉克鲁斯提供维修服务,然后启航前往波士顿,护送塞姆勒号巡洋舰前往那里的海军船坞进行检修。在那里,她第一次闻到了硝烟的味道。同伴炮管中火药燃烧残留的气息熏得她直咳嗽,但仍然坚持着完成了维护作业。之后,一战爆发了。
大部分老兵都会清晰地记得自己的这场大战,但女灶神不同。据她自己所说,那场大战之中她并没有什么耀眼的表现也没有什么深刻的回忆,她被编入了白鹰大西洋第一驱逐舰队并一直为里面的舰船们提供维修和后勤服务直到战争结束。她反而对一场发生在1925年,大战已经结束6年后,的一场救援记忆深刻。那时她刚接受完现代化改造,从煤炭动力变成了燃油动力。此后不久,9月25日,美国海军s-51号潜艇被罗马城号汽船撞沉,女灶神奉命协助找回潜艇。她于1925年10月至12月初进行了打捞作业,并于1926年4月27日至7月5日再次进行打捞作业。当周围许多同伴已经开始为这艘可怜的潜艇所哀悼时,是女灶神再一次不肯放弃地开动舰装潜入水中进行了搜索并最终将这名险些丧命的死库水萝莉救了出来。无论多少次,女灶神都会津津乐道地回想起这次故事,她自认为正是这次经历让她在之后的余生中,拥有了与死神作对的勇气。

时间来到1940年,转眼已过去了20年。女灶神从一个海军部眼中半路出家的半吊子医疗新兵成为了白鹰海军舰队中最有名望的护士。战舰们大大小小无数的病痛都曾被女灶神解决过,而她自己猛然回头才发现已经成了别人口中的前辈。对此,她只是苦笑一下感叹岁月不饶人并继续以全身心投入进工作。然而这次,死神决定跟这个与自己作对的船开个玩笑。
1941年,12月7日。女灶神亲眼看见亚利桑那的躯体在自己面前爆炸而后沉没而自己却无能为力。这是对她和她所信奉的事业最大的侮辱。这个平日老实温柔,对人和蔼友善,带有白鹰普通百姓憨厚气息的姑娘第一次在心中腾起了怒火。从亚利桑那号上被爆炸抛入水中后她倔强地游回了自己停靠在旁边的舰体。她自己被命中两发原本是攻击亚利桑那号的大当量航空炸弹,一枚直接击穿了女灶神的三层甲板并在储存仓库爆炸,引发舱内大火。第二枚则是命中右舷爆炸并在船体中央形成了一个5英尺的熊熊燃烧的大洞。还未等女灶神登舰,亚利桑那的殉爆便带来了一阵恐怖的冲击波将女灶神的甲板一扫而空,上面的船员也未能幸免。
是的,女灶神事后回忆,那就好像自己的头被重物直接砸中,腹部又出现大面积创口,最后皮肤还被烈焰所灼烧。她一度失去力气,握不住登上舰体的缆绳。但她看见了死神的嘲笑,她决定拼死反抗。如果仓库失火那就向前舱灌水,如果轮机停摆那就让炉工加紧修复引擎。就这样,本已经濒临弃船指令的舰体在女灶神的号令下摆脱了危险并开始在还未安全的港区中救助其他伤员。“伙计们,我们要启航了!”船上的士兵从未想像这个平日柔声细语的姑娘此时却能点燃如此的激情和斗志。
女灶神从地狱的烈火中爬了出来:“死神,让我们开始第二轮!”

女灶神看着眼前脱离了危险区,情况逐渐稳定的俄克拉荷马终于瘫倒在一盘的椅子上。她已经快三天没有合眼了,俄克拉荷马在舰体损毁后几次进入危险区但都被女灶神救了回来。仅仅一周,女灶神手下的小伙子就排出了俄克拉荷马船上的所有进水。如今她揣着粗气不顾形象地灌了口指挥官递过来的水才稍微平稳了呼吸。那一天,指挥官,海军部和周围幸存的伙伴都将其称为女灶神的光辉时刻。她不仅能够靠着自己出色的损管能力硬生生地从鬼门关面前把脚迈了回来,还救回了许多本不可能救回的生命。但每当谈起这件事,女灶神却并不感到自豪或是荣誉,她只会发呆一样的望向窗外。指挥官知道,她是在后悔没能救下亚利桑那。

白鹰与重樱之间的海战爆发,女灶神在时隔20年后再一次走向了世界大战的战场。只不过这一次不再是冰冷的北大西洋,而是燃烧的南太平洋。她于1942年8月到达汤加塔布岛,此时她的身上最好的武备也只是几门76炮和高射机枪,而她在接下来几个月要面对的,是人类有史以来最残酷的海战之一,地狱所罗门海战。
没有人知道她是怎么做到的,两个月内她完成了963项维修任务,4次打捞作业,58艘经手女灶神手术刀的战舰得以恢复战斗力。
当萨拉托加遭受鱼雷袭击昏迷不醒时,女灶神亲自上手完成了常规舱室检查和水下潜水检查,并只用了12个小时就完成了排水和堵漏,保住了萨拉托加的性命使其得以转运后方。
当南达科他不幸触礁,腹部被撕开一个46米长的大口子时。女灶神亲自带领着5名技艺娴熟的潜水员用了一个晚上的时间就包扎好了伤口,让南达科他足以自行返回本土大修。
而这,还只是女灶神传奇的开始。

圣克鲁斯海战一役,白鹰舰队仅有一艘航母可用,指挥官一度顶不住压力想要引咎辞职但万幸被劝阻没有实现,白鹰舰队在太平洋上陷入了最危险的境地。而就在这里,女灶神遇到了自己一生中最为重要的修理对象:企业。
在女灶神眼中,企业是个年龄远小于她的姑娘,但在第一次维修之时,企业的眼神令女灶神的心中一阵绞痛。一个正值青春年少的姑娘就这样在短短半年里失去了自己的所有两位至亲,自己也变得伤痕累累。最让女灶神心疼的,是企业逐渐对自己伤病的麻木。女灶神清楚,如果病患自己失去了希望,那么无论如何救治都再无存活的可能。带着维修船进行一线作战也是无奈之举,但女灶神毅然决然地用全部的身心投入了这场任务。她不顾企业最开始“老妈子”的抱怨,坚持紧随企业号之后,即使是作战时刻也寸步不离。女灶神为企业维修的次数已经数不胜数,甚至到了后来,两边几乎都将对方当成了一艘船的船员。就是在这样的境地下,女灶神乐观的坚毅的一面也将企业从深度的悲愤和忧郁中拖了出来。她们将会肩并肩,和身边所有的护航舰船站在一起,面对整个重樱海军联合舰队。在这个过程中,企业号有过锅炉被炸,龙骨重创,损管牺牲数十人,机库燃起大火,全舰电力中断,后部甲板被彻底轧断成两截等一系列放在别的船上足以致命的经历。换成人话就是心脏受创,脊椎受损,干细胞数量降至危险水平,重度烧伤,全身休克,粉碎性骨折。但就算企业再怎么千疮百孔,女灶神都会不留犹豫的开始自己的维修。那段时间,港区内流传的一句话是:就算是企业号心脏停摆,女灶神也能把她救回来。

虽然女灶神没有宣扬过自己的出色,但海军部记载,这之后的一年内女灶神又完成了278条舰船的总计5603次的维护任务,24次援助行动。只要和女灶神在同一个战场战斗过的舰船几乎都经受过女灶神的维护。 而她自己仅在43年5月到6月进行了不到一周的自我修复和保养。
而女灶神最引以为豪的一次任务不是对企业的维修,而是在塔沙法朗加海战后对彭萨科拉的修理,尽管在大部分人看来这已经不是修理而是复生。彭萨科拉在海战中遭受了重樱鱼雷重创,整个舰体的尾部在海水的波动下摇摇欲坠,大有与舰体分离的迹象,而彭萨卡拉本人早已痛晕过去。
“没有任何一艘维修舰接到过这样的任务,没有任何先例可以参考。”女灶神事后这样感慨道。但在经过了缜密的分析,试错,和规划后。女灶神大但地开始了这次手术。她先是进行传统的堵漏,修复隔间,保证了浮力,让尾部不会立刻沉没至水下。而后又大胆地运用炸药和焊烧卸下了尾部的三个螺旋桨减小阻力。最后女灶神亲自带领全船的维修精锐进行了一次非传统的高难水下切割焊接工作,奇迹般地将彭萨科拉的屁股接了回去。
至于“无头骑士”明尼阿波利斯就更简单了。女灶神随即给小明重塑了一个足以让她自行回到港区进行进一步修理的头。指挥官在看完报告后惊叹:“一艘被鱼雷击中,舰体破碎扭曲的船竟然能被修复到足以自行回港。”

而后的女灶神继续兢兢业业战斗在第一线,在富纳富提短暂停留期间,她就完成了大约604项主要维修任务,涉及77艘船只和8项岸上活动。 在马绍尔群岛,她加班加点三班倒,仅用10天就修复好了预估30天完成的修复华盛顿和印第安纳战列舰的壮举。在乌利西环礁停留期间,女灶神完成了149艘船舶的2195项任务,其中包括14艘战列舰、9艘航母、5艘巡洋舰、5艘驱逐舰、35艘油轮,以及其他各种各样的海军和商船。不仅如此,为了对付棘手的自杀式袭击,女灶神还特意安装了发烟装置多次成功扰乱,破灭了神风袭击。
“上帝啊,再救一个,请让我再多救一个……”许多船员和舰船都声称在手术室外听到了这样的呢喃和祈祷。

战争结束了,没有人会因此再殒命炮火之下。但女灶神已经有些撑不住了。她太老了,没有几艘军舰有着这么长的舰龄。
“指挥官,我已经快40岁了,对于舰船已经足够长寿了,我度过了意义非凡的一生,已经再无遗憾。”当指挥官询问她是否愿意和其他舰船一样一起安全地在手术中拆下舰装,用快乐的方式度过余生时,她这样回答。
此后,尽管每一分每一秒都离死亡更近一步,但女灶神依然笑着出航去拯救那些她陷于风暴威胁的同伴。1945年,9月,她带领着年轻的商船弗利特伍德号和肯尼亚胜利号形成纵队,巧妙地操控着舰体逆风行驶最后在狂风暴雨中将船队安然无恙地带到了港口。在这之后,她还带领商船队从直径640公里,中心附近风速为100节的热带风暴——台风路易斯的手下全身而退。总共有32名落水者被女灶神救起。一度让白鹰海军怀疑谁才是海军中的风暴之神。

“指挥官,你知道吗?我的真名其实不是那位女灶神赫斯提亚Vesta,而是赫斯缇雅的女祭司Vestal。”躺在病床上的女灶神轻轻地拉着指挥官的手说到。窗外,女灶神号正缓缓进入拆解厂。
“但是,是你让女灶神这一名字又添加了一层传奇的色彩。”指挥官笑着回应道。
“是吗?哈哈,我原以为可以把这个秘密藏一辈子,但说出来的一瞬间感觉舒畅多了。”女灶神看着那些自己无比熟悉的医疗器械现在通过滴管连接在自己的手上感觉有些好笑。那些器械上面波动的线条逐渐平缓,最后归于寂静。
晚安,女灶神小姐。晚安,无冕的传奇。
上帝啊,请让我再多救一个。
