科学家发现，月球上可能有水，成为人类竞相登月的最大动力。 俄罗斯登月任务才宣告失败，日本一家私人公司着陆器四个月前才在月球表面坠毁，但印度成功了，印度月船 3 号机器人太空船按照计划在南极两个陨石坑之间相对平坦的着陆点成功着陆，是人类太空史的新里程碑，明天日本将尝试登月，三年后印度与日本将合作去月球印证到底有没有水。

虽然人类五十年前已经登陆过月球，但不代表登月是一件简单的任务。 几天前，俄罗斯的Luna-25任务坠毁，使俄罗斯自1976年以来首次登月的希望破灭。 失败的不是只有俄罗斯，过去五年内六次登月尝试中有四次都失败了，包括以色列公司 SpaceIL 的 Beresheet、印度月船 2 号和日本私营公司 ispace 的 Hakuto-R 太空船，月船 3 号与中国嫦娥四号和嫦娥五号着陆器是近期唯一的成功任务。

这次意义非凡，因为印度是第一个在月球高纬度地区登陆的国家，距极地约600公里，而月球极地地区被认为含有冰，可能成为未来月球探索的资源，例如作为火箭燃料成分的来源。

渐进式登陆凸显俄罗斯躁进

印度这十几年一直在投资登月计划，2008 年执行第一个月球任务月船 1 号轨道飞行器，透过 NASA 机载仪器收集的数据帮助确认月球上是否存在水，2019 年月船 2 号的轨道飞行器在着陆器坠毁后仍然工作，继续绘制和研究月球表面。 这次月船 3 号任务将收集有关月球表面化学和矿物学的数据。

印度一直在准备登月，包括增强工程人才与投入大量资金，相较俄罗斯登月失败，当地媒体归咎于太想一步登天，批评俄罗斯探月计划已中断近五年，已与登月所需的专业知识脱节。

印度登月成本便宜的原因

印度的月球任务成本约为7，400万美元，不到俄罗斯南极着陆器成本的一半，更远低于 NASA计划前往月球南极的VIPER漫游车4.335亿美元预算，甚至比好莱坞太空大片制作成本还低。

专家分析，成本较低的部分原因是月船 3 号的重量较轻，且任务规模和范围较小，而且是对早期飞行实验的重新调整，因此先前投入的研究、开发和测试成本可能不包含在月船 3 号的成本中。

印度的月球计划始于月船 1 号，采渐进式的做法为下一次登月铺路，NASA 的火星计划也是采取类似方法，效果非常好。 但俄罗斯是想直接登陆月球南极，在印度以前没有成功案例，因此失败机率本来就很高。

日本将接续登月

月球探索已被视为科学和工程的新试验场。 下一次登月的将是日本，八月底日本计划发射月球智能着陆器 （SLIM） 来测试精确着陆技术，SLIM 架构可以使登陆月球和行星变得更加经济、减轻重量，并可以实现小型、有针对性的样本返回任务。

专家分析，SLIM 若成功着陆，将让登月计划发生大幅变化，让人类将能够降落在想要去的地方，而不只是容易降落的地方。 着陆器的主要测试是着陆在所需位置的准确度，因此配备高分辨率相机和图像处理算法，能够根据陨石坑及位置信息计算，确定最佳着陆点。

从升空到降落月球表面，将需要四到六个月的时间，如果成功，这将是日本首次登月。 2026年印度的月船4号计划将与日本合作，目的是在月球南极地区寻找冰沉积物，尝试回答最诱人的问题之一，就是月球上到底有没有水。 月球上水的存在可能会对未来的太空探索产生深远的影响，并有可能成为维持人类常住月球所需的宝贵资源。