圣诞颂歌胡乱翻译版（三）
第二章 精灵老大准时到访
斯格鲁吉醒来的时候，天已经完全黑了，他从床上看出去，都没法分清窗子和墙壁。，他瞪大眼睛，想试着看清东西，结果听到隔壁教堂的大钟敲过了刻钟。于是，他在床上等着那大钟报出现在是什么时辰。
六下、七下；八下、九下；十下、十一下；时钟在第十二声停住了，这让斯格鲁吉惊讶万分。十二点！他睡觉的时候是十二点过两分，现在居然是十二点！这表肯定出错了！表里面怕是卡住了冰碴，怎么可能是十二点呢？
他按在自己身边报时器的弹簧上，想得知准确的时间，那外面教堂的破表简直太荒唐了！这报时器迅速地滴滴答答响了起来，响到第十二声，停住了。
“怎么回事？这不科学！我怎么可能睡了整整一天，直接到了第二天晚上呢？哦，肯定是日食，现在绝对是中午十二点！”
斯格鲁吉嘴上这么讲，心里面着实有些慌乱，他爬下了床，摸索着走到窗户边上。为了看清外面的情况，他不得不用自己睡衣的袖子擦了擦窗户上的白霜，但还是什么也看不到。他只知道，外面雾气依然很浓，天气依然寒冷，街上没有行人来往，也没有某个大妈在扯着嗓子乱喊——这一切说明，夜晚已经毫无疑问地彻底赶走了白天，从此将独占这个世界。斯格鲁吉可放宽了心，因为马雷虽然说三天以来每天都会有精灵上门拜访，但既然白天不存在了，那就没办法算日子了。
斯格鲁吉躺回到床上，辗转反侧，思来想去，还是想不通发生了什么。他越想，就越迷糊；他越是要阻止自己思考，反而会思考得更多。
马雷的鬼魂老是跑进他的脑海。每一次他以一个正常人的思维方式告诉自己，这一切全都是梦的时候，他的思绪就会如同弹簧一般，再把斯格鲁吉带回马雷的身边，让他思考同样的问题：“这到底是不是梦？”
斯格鲁吉就这么思考了四十五分钟，突然想起来那精灵在一点钟就会上门拜访。他决定在一点钟到来之前保持清醒，比起做个好梦他更想死了以后上天堂快活；这估计是他做出的最明智的决定了。
最后十五分钟尤其漫长，斯格鲁吉三番两次想要昏睡过去，误掉时辰。最后，那钟声传进了他的耳朵里。
“叮咚！”
“一刻钟。”斯格鲁吉在数着数。
“叮咚！”
“半个点儿。”
“叮咚！”
“多半个小时。”
“叮咚！”
“一点了！啥都没发生！”斯格鲁吉似乎成了凯旋的战士。
然而，他是在那一小时的那一声响起来之前脱口而出的（先敲完刻钟，才会报小时，这就是那教堂钟表的工作原理） 。在他说完，就响起了一声悠长、凄惨的钟声。刹那间，光芒在屋内闪耀，他床边的帘子一下子被拉了开来。
我得跟您讲明白，是有一只手拉开了帘子。露出来的既不是斯格鲁吉的脚，也不是他的背，而是他的脸。斯格鲁吉半卧着，面对着那位天外来客，他们之间的距离不过是本书到您的胳膊肘那么远（麻烦您别拿太远）。
那位来客显得很奇特，长相像个孩子：但是又没那么像，因为身上还带点儿老年人的气质；要不用审视 人类的眼光来看，来人还是更像个孩子。他的头发吊在脖颈，垂在后背，颜色花白，仿佛经历了岁月的沧桑；脸上却没有一丝皱纹，反而看起来风华正茂，整体来说让人感觉十分舒服。他的胳膊很长，且非常健壮；手也相当有力，似乎有种不同寻常的能量。他的腿脚正好巧妙地衬托出他的身形，给人一种高贵的感觉，也没有穿着鞋袜。他披着纯白的长袍；腰上的带子很有光泽，漂亮极了。他手里持着一束冬青枝，然而却因为裙摆上 夏天的花朵而显得突兀。不过这都不算最奇怪的，他头上的王冠射出万丈光芒，让他自己在这夜晚变得清晰可见；在他没事儿干的（时候，肯定拿着这个宝贝代替帽子，因为他的帽子就夹在自己胳膊肘里。
不过，在斯格鲁吉慢慢镇定下来以后，发现了更加令人讶异的事：因为他的腰带一会在这里闪光，一会又在另一个地方闪烁；某个地方明明刚才还亮着，现在却漆黑一片，这让精灵本人一会变一个样子，有时候就剩下一条胳膊，有时候只有一条腿，有时候有二十条腿，有时候虽然腿的数量与常人无异，但却没有头颅，过一会儿有了头却没了身子。在那黑暗的笼罩下，精灵的外形若是没有了光的照耀，就融化在那片黑暗里面，消失不见。突然，他的整个身体又奇迹般地重现在斯格鲁吉面前，又是那么清晰可见。
斯格鲁吉问道：“您就是那位精灵大人吗？马雷提前跟我打过招呼了。”
“没错！”
精灵的声音柔和优雅，但十分低沉，虽然两人近在咫尺，但精灵的话好像是从天边传来，而不是近前。
“那么您到底是谁？您到底是什么人？”
“我就是代表过去的圣诞之灵。”
斯格鲁吉看着精灵渺小的身形，问道：“是很早之前的过去吗？”
“不，是你的过去。”
斯格鲁吉自己也不明白为什么，但他总想看看那精灵帽子里的光，于是希望精灵能遮住他的帽子。
精灵大叫道：“你说什么？你现在就想用你那尘世之手，熄灭我给予的光明吗？你们这些人的热情铸就了这顶帽子，我不得不费老大劲才能一直戴着这沉重的玩意，你看，大得都挤到我眉毛上了 。”
斯格鲁吉马上恭恭敬敬地收回自己无礼的请求，绝不会再让精灵对他行个脱帽礼才善罢甘休。接着，他壮了壮胆子，问精灵为何而来。
“为了给你谋幸福！”
斯格鲁吉很感激精灵的到来，可还是想不明白为什么他睡了整整一天，也不明白自己的幸福和这个有什么关联。
“接下来我们就回到过去。注意好了！”
话音刚落，那精灵伸出结实的手，轻轻拉住斯格鲁吉的胳膊。
“原地升天！跟着我走！”
到了这个时候，斯格鲁吉也没法儿抱怨说现在出门碰不上好天气，也不是好时候了。床还很温暖，但外面的空气早就零下十几度了；他虽然穿着衣服，但也只有拖鞋、睡衣和睡帽；而且最近还有点儿感冒。但精灵抓着他，就像母亲的手拉着他一样，让他无法拒绝。他升了起来，发现精灵抓着他直冲窗外，赶快恳求道：
“我就是个凡人啊！我会摔下去的！”
“碰着我的手，你会比现在飞得更高。”
说完这些，他们已经穿过墙壁，站在乡村宽广的大路上，两边都是麦田。城市消失了，一点儿踪影都见不到。那无边的黑暗与浓雾，也随之消失，现在天气虽然仍然寒冷，仍是冬日，但是却十分晴朗，地上满是积雪，世界白茫茫的。
“天哪！我从小就在这个地方长大！”他一边说着，一边把两手握在一起。
精灵温柔地凝视着斯格鲁吉。他那温和而短促的一触，还留在斯格鲁吉的心底。他想起了好久以前的往事，那万千思绪、那蓬勃希望、那盈盈笑意、那暖心关怀，都再一次焕发生机。
“你的嘴唇在发抖，”精灵说道，“你的脸颊上好像有什么东西，你哭了吗？”
斯格鲁吉说不出话来，他的声音在空中结成了疙瘩。斯格鲁吉请求精灵让自己多呆一会。
“你还记得路吗？”
“记得！”斯格鲁吉几乎喊了出来，声音中充满了激动，“我闭着眼睛都能走回去！”
“那就怪了，你居然这么多年都没想起来这些东西。我们往前走吧。”
他们顺着大路走着，斯格鲁吉看着眼前的景色，辨认出每一扇大门，每一个木桩，每一颗大树；远处是一个小镇，斯格鲁吉看得见小镇里的教堂和那条弯弯曲曲的小河。 几个男孩骑着小马在原野上自由驰骋，顺道向不远处马车上的孩子们大声叫喊。所有的孩子们都一副兴高采烈的模样，宽阔的麦田里洋溢着美妙的歌声，空气也陶醉在这气氛里，不小心笑出声来。
“这些只是虚影，他们看不到我们。”精灵说道。
几个旅人经过了麦田，斯格鲁吉看着他们，一个一个叫出了他们的名字。为什么斯格鲁吉想要不顾一切地再一次看到他们的笑脸？为什么斯格鲁吉没有生气的双眼会闪着金光？为什么这些景色让他心驰神往？为什么当他听到人们互道圣诞快乐之时，他会觉得如此亲切！圣诞节究竟对斯格鲁吉来讲，意味着什么？好一个圣诞快乐！圣诞节给了斯格鲁吉什么好处？
“学校里还有人，还有个被朋友们孤立的孩子。”精灵说道。
“我知道！”，接着说话人就哭了起来。
他们走出主路，看到了一条勾人回忆的小巷，接着是一栋砌满红砖瓦的别墅，楼顶的屋檐因为风儿太过喧嚣，已经承受不住而倒在一边，周围挂着一个小铃铛。这是一幢大房子，但是主人已经抛弃了它。气派的办公室几乎没人使用，墙壁太过潮湿，生了苔藓，窗户破了个大洞，门也无力地散在两边，饱受岁月的侵蚀。家禽大摇大摆地在马厩里横行霸道、不停啼叫；马车房和猪圈里都长满了野草野花。屋子里面也看起来没什么人保养修缮，早就失掉了该有的气派；从屋子里面开着的房门，就能瞥见空荡荡的房间，还阴冷无比，空有硕大身形。屋主人想来只是个暴发户，没什么品味，四周虽有烛光点缀，却没有太多招呼客人的吃食（看来屋主人不太喜欢与人交往）。
斯格鲁吉与过去之灵穿过大堂，走到房子的深处，打开了其中一扇大门，看到了一个狭长凄清、空无一物的小房间，几排桌椅由于没有客人，反倒让屋内更加冷清。一个孤单的小男孩儿坐在桌前，就着微弱的火焰，读着一本书。斯格鲁吉坐在旁边，不禁冲着儿时的自己，那个已经遗忘掉的自己，不住地哭泣起来。
斯格鲁吉的眼泪不受控制地往下掉，绝不是因为房间里什么地方冒出的回音；绝不是因为墙后的老鼠在嬉戏打闹，绝不是因为后院的破水管漏出的一滴水；绝不是因为某棵白杨光秃秃的枝干发出了低叹；绝不是因为仓库门呆滞地前后摇摆，不，绝不是这样；火焰的光芒再微弱，再闪烁，也不至于让斯格鲁吉的心猛地向无底深渊下落。
精灵拍了拍斯格鲁吉的肩膀，而后转向斯格鲁吉儿时的自己，专注看着那本旧书。忽然之间，一个穿着异服的男子站在窗前，他看起来是那么的真实，腰间别着一把斧头，手里攥着身后那头驴的笼头，驴的背上满是木头。
“不可能！居然是阿里巴巴！”斯格鲁吉惊喜地叫出声来。“那是亲爱的老阿里！那是忠实的老阿里！没错的，绝对没错的，我认识他！有一次圣诞节，那个男孩儿被一个人留在这里，他就像这样来到了那个男孩的身边！男孩儿是很可怜；还有瓦伦丁，还有他特社会的哥哥奥森；他们都来了！那个人叫什么来着...就是那个躺在抽屉上的小孩儿，门边上那个，你肯定看到他了！来自苏丹的新郎阿里娶了詹妮，真的是一下子就给詹妮收服了。没看到他正在挨训吗？活该！我太开心了，你说，阿里到底修了多少福分才娶到这么一位公主啊？”
要是斯格鲁吉的生意伙伴看到斯格鲁吉这般情绪高昂，这样真诚地展露自己的天性，一会儿哭一会儿笑，估计都得惊掉下巴。
“那是鹦鹉老弟！长了一身绿毛，衬出一条黄色的尾巴头顶长着个像莴苣的东西。就是这位仁兄啦！他自称是罗宾克鲁索，还说自己是环游了世界才回来的。人们问他‘小可怜，你到底去过哪儿？’，都不相信他的话，以为他在做梦。但是这只小鹦鹉可没在做梦。那个是弗雷迪，我打赌他一辈子都在河边谋生。嘿！你好吗？”
突然，斯格鲁吉对自己之前刻薄的模样感到陌生，对以前的自己感到遗憾，说了一声，“可怜的孩子！”就哭了起来。
“我真希望，”斯格鲁吉哽咽道，把手伸进口袋里，拿出手帕擦干眼泪，“不过说这话也太迟了。”
“怎么了？什么太迟了？”
“没什么。确实也没什么。昨晚有个男孩儿在我门口唱颂歌，我该给那个男孩一点回报。就是这样。”
精灵若有所思地微笑了一下，招了招手，说道，“让我们看看另一个圣诞节吧！”
斯格鲁吉从前的自己一下子跟着精灵的话长大了，而那个房间也又一次暗淡了三分。墙壁有些皱缩，窗户全是破洞；天花板不断往下掉墙皮，房梁因此裸露出来；这一切是怎么突然出现的呢？斯格鲁吉估计还没您知道得多。他只知道当时确实有过这样的情况，一切都这么发生过；又在这开心的假日时分，他自己一个人被留在那里，其他的孩子都早已回到家里，庆祝佳节了。
他没有像从前一样读书，而是绝望地走来走去。斯格鲁吉看了看悲哀地摇着头的精灵，焦急地瞥了一眼大门。
大门被打开了，一个比男孩儿小很多的女孩儿跑了进来，搂住小斯格鲁吉的脖子，不停亲吻着他，一边还叫他“亲爱的哥哥”。
那孩子说道：“我来带你回家啦，哥哥！”她拍着小手，弯下腰来，笑个不停。“带你回家！带你回家！”
“你是说回家，亲爱的妹妹？”
“是呀！”女孩脸上洋溢着幸福。“我们一起回家过个好年！我们一家人永永远远待在一起！父亲比以前和善多啦，现在家里就跟天堂一样呢！有个晚上他好温柔地哄我入睡，和我道晚安，我就问了他你可不可以回家。他说你必须得回来。你瞧，他派了马车让我来接你。哥哥你真是长成大人了呀！”
女孩的眼睛越来越放光，她接着说：“我们再也不回这里来啦；现在呢，就先一起过个圣诞，一起度过世界上最幸福的一段时光吧！”
“妹妹，你也成了大孩子啦！”男孩欣喜地喊着。
她拍了拍小手，笑了起来，试着用手去够小斯格鲁吉的头；小孩子不缺的就是笑容，女孩儿过了一会又笑起来，踮起脚尖去拥抱哥哥，而小斯格鲁吉也立马回应了她。
大厅里面，一声刺耳的催促传到斯格鲁吉耳边，“把斯格鲁吉大人的箱子拿下来！”斯格鲁吉的校长也出现在大厅里，用凶狠的眼神怒视着小斯格鲁吉，还透出一股轻蔑，他与小斯格鲁吉握了握手，只让对方感到一阵恶心发寒。然后校长把两个热宝带到了一个相当陈旧的客厅里面，墙上贴着地图，窗户里面能看得到天球仪和地象仪；只是这些东西都因为天气寒冷而结了霜。正是在这里，小斯格鲁吉怀着好奇心，制作了一瓶浅色的葡萄酒，烘焙了一块大大的蛋糕，然后把这些美味的佳肴端给孩子们；与此同时，还叫一个没有眼力见儿的仆人去给送信的小男孩儿倒一杯酒。那孩子当时回了句谢谢，不过要是他尝过真正的酒，估计就不会道谢了。小斯格鲁吉的行李已经被放在了马车顶上，两个孩子和校长道了别，就上了车。两人开开心心地驾着“花园雪橇”往前驶去：轮子飞驰而过，路旁的白霜和常青树上挂着的雪被卷了起来，像雾一样又撒下去。
精灵说着，“真是个脆弱的小家伙，看起来一口气就能把她吹倒。但她却拥有一颗强大的心。”
“她确实是这样的。”斯格鲁吉哭着回应，“你说得对，我不会反对这一点。愿老天保佑她！”
“她成人以后才死去，但依我来看，她那时候仍然是个孩子。”
“还是个孩子。”
“没错！很像你的侄子！”
斯格鲁吉心里不太舒服，短短地回答了一句：“是啊。”
虽然他们走出学校才不过几秒，就已经来到了大城市的街道上。人们来会穿行，车辆争先恐后，到处都充斥着一个城市该有的浮躁繁华。从商铺的装饰来看，大伙很明显已经在庆祝圣诞节的来临；天色已晚，大街上的华灯反倒是照亮了那个夜晚。
精灵在某个仓库的门口停了下来，问斯格鲁吉是否认得这是哪里。
“我认得！那是我学徒的地方！”
他们进了屋子，看到一位戴着威尔士头套的老先生坐在一张高高的桌子后面，要是这个人再高出两尺，估计非得撞到天花板不可。斯格鲁吉兴奋地大叫起来：
“天哪！是老费兹威格！老天保佑；费兹威格又活过来了！”
老费兹威格放下钢笔，瞅了瞅钟表，刚好是七点。他擦了擦手，整了整宽松的大衣，从头到脚地笑起来，很有大气的范儿。他油腻而舒服的嗓音响起来：“哟吼，我说！斯格鲁吉！迪克！”
年轻的小斯格鲁吉很快进来，后面还跟着他的伙伴。
“我确定一下，迪克来了吗？谢天谢地，他也到了。我太欣赏他了，可爱的迪克！可怜的迪克！”
“哟吼！年轻人们！今晚你们都不用干活儿啦！迪克、斯格鲁吉，今晚上可是平安夜呀！赶紧把咱们那板子装上，马上就去！”
您肯定想象不到两个年轻人的手脚有多麻利。他们拿着板子冲到街上，一个一个把它们放对地方，封好胶，钉住；接着一溜烟跑了回来，气喘吁吁，像是刚跑完比赛的赛马。
“嘿哈！”老费兹威格敏捷地从桌子后面跳出来，“把这些东西腾腾地儿，两位，我们得腾出好大地方才行！撸起袖子加油干吧，迪克、斯格鲁吉！”
呵！那可叫一个锣鼓喧天，声势浩大！所有的一切全都给他腾开！只要是老费兹威格看得到的东西，两个年轻人全都移开了。所有的工作基本上在刹那间就全数完成。个头小的全都装箱处理，放进人看不见的角落，那光景，像是一辈子再难重见光明了；地板扫了又扫，拖了又拖，油灯的末枝儿剪得整整齐齐，火苗烧得正旺；整个仓库装修得像个宴会厅，温暖舒适，大方亮堂，没有一点儿潮气儿。这才是一个温馨的冬日夜晚该有的派头。
带着乐谱的小提琴手第一个到，庄重地走到桌子后面，那桌子成了他的演奏台，倒是他那音乐听得人反胃；费兹威格夫人带着那发自内心的大大的微笑，迎面走进屋来；身后跟着费兹威格三个惹人喜爱的女儿，一个个都打扮得光彩照人；被发了好人卡的六个单身汉，为了寻着机会追求三位小姐，也赶忙跟了进来；费兹威格雇佣的一大帮人都涌了进来；小丫鬟和她的面包师姐姐慢悠悠地迈进门槛；厨子和他送牛奶的铁哥们儿紧随其后；街对面的小男孩儿，听说老拿不到足够的薪水吃不饱饭，也羞答答地进了门；他藏在隔壁女孩儿的身后，那女孩也经常因为做错事儿给她女主人拎着耳朵责骂。他们一个接着一个，有人显得鬼鬼祟祟，有人一脸光明正大，有人举止得体优雅，有人脸红脖子粗，人们推推搡搡，全都前来享受宴会。人们急急忙忙寻找自己的舞伴，与不同的伴侣尽情展现舞姿，绕着舞台一圈又一圈，一会儿在中间，一会儿又回来。早就上台的许是跳累了，频频出错，新的一批一上来就立马跟着音乐摇摆起来；到了最后，居然连个叫好的都没有了，所有人都上台跳起了舞。看到这样的景象，老费兹威格急忙拍了拍手，示意人们停下来，评价道：“太棒了！”
小提琴手突然从椅子上摔下来，热脸贴在一个递茶的小二身上。但他可不愿意休息，连忙回到自己的演奏台，重新开始演奏；虽然已经没什么人跳舞，他还是继续弹奏，好似还有个小提琴手刚刚因为太过疲劳不得不下台休息，而他得盖过那个提琴手的风头。
渐渐地，跳舞的人又多了起来，主人连忙供上吃食、供上蛋糕、尼格斯酒、一大盘冻烧鸡、一盆冷水滤过的肉、好几块百果馅饼；啤酒也当然得管够。不过，当提琴手弹起那首“克维里的罗杰爵士”时（其实这家伙知道自己的斤两，这首歌他弹的不错），之前所有的一切都黯然失色。老费兹威格也忍不住了，和夫人一起上台跳舞。舞台上那些人也跟着舞动起来，不由得开辟出一块儿地方来。不管是跳舞的，还是受冷落的，没有一个想要离席而去的。
要是这里的人数再翻一番——翻两番更准确一点儿——老费兹威格也能应付得过来，他夫人也肯定忙得过来；他们俩真是天生一对儿。要是我这句话还没法道出他们的恩爱，我愿意用更高的赞誉来歌颂他们的爱情。 两人的孩子也在人群中甚是出彩，像圆月一般在宴会中闪耀着光彩。您也猜不出来，下一秒这些孩子能给人们带来什么惊喜。老费兹威格跳了好长一段时间，舞技精湛而出众，接着退下台来，深情鞠躬，不失礼貌；开一瓶酒，又顺势回到舞台；费兹威格的舞蹈简直像是一件艺术品，只见他灵活地抬起腿来，又不偏不倚地落在地上。
晚上十一点钟，宴会接近尾声。费兹威格夫妇在门口向每一位离开的宾客挥手致意，送上圣诞祝福。人们走完以后，两个学徒工——斯格鲁吉和迪克——剩了下来。费兹威格夫妇向这两人也道了祝福。两人的床就在柜台底下的车间里面，他们便随着费兹威格令人安心的晚安，进入了梦乡。
老斯格鲁吉眼看着一切发生，心里早已是波涛汹涌。他的身心都投入在那里，与他从前的自己共享那份喜悦。他知道一切，他记得一切，他享受一切，心头用上了一股陌生的特殊情感，似在搅动着他的心房。直到从前的自己和迪克渐渐消失，斯格鲁吉才想起来那位精灵的存在，才意识到精灵正凝视着他，灯光也在他的头顶摇曳。
精灵讲话了：“一点小恩小惠，就能让一群愚蠢的乡下人感激不尽。”
“小恩小惠？”斯格鲁吉的声音在房间里回响。
精灵让斯格鲁吉听了听两个学徒工的谈话，满耳尽是对费兹威格发自肺腑的称赞，接着说：
“何必呢？这不就是点儿小事儿嘛！他在你们身上估计也就花了三四磅。就这点儿钱也值得你们这么夸他？”
斯格鲁吉反驳道：“不仅仅是钱的问题，”他的语气越来越接近以前的自己，“那绝不仅仅是钱的问题。他有权决定我们的心情，有权决定我们的工作量，有权决定是压榨我们，还是与我们分享快乐。他的胸怀正是体现在对待我们的态度上，这些东西根本没法做加减乘除：所以说，他所给予我们的快乐，比起金银财宝要昂贵得多。”
他感觉精灵在看他，于是停了下来。
“怎么了？”
“没什么特别重要的事。”
“那也请你讲一讲。”
“没什么，就是觉得应该多和我那员工说两句话。就这么多。”
说话间，精灵关掉了灯；斯格鲁吉与精灵又站在了一片开阔地上。
