宜兴文史资料 第19辑 王复茂饭馆的盛衰

宜兴文史资料 第19辑 王复茂饭馆的盛衰 作者：储建冰 王硕旺于清同治年间（十九世纪五、六十年代），在宜兴城内东大街开了一爿太和饭馆，后毁于火。光绪年间，在东城门口南转弯角的三开间楼房内复业，改名为王复茂饭馆。顾名思义，恢复财源茂盛的旧业。王老板经营有方，达到了宏愿。他死后，由长子守槐继承父业。自光绪年间创建王复茂到民国十九年停业，前后二十几年的经营，由盛到衰，颇堪一记。 王复茂的掌勺是有名的莫小牛，后一辈是卞双喜，红案师傅老许及富顺根擅长刀工，专司配菜，蒋福大负责冷盘，专管蒸笼里蒸的叫白锅师傅，另有把杂师傅小金、王三只；烧火派有专人。仓库、帐台和采购等，则由王守槐的三个胞弟分别担任。 王复茂经营的重点是包办筵席，享誉全县，是旧时宜兴规模最大、最负盛名的大饭馆。她也有随堂小吃，又好又便宜。王老板深通经营之道，常吃特别优惠，而在包办筵席上赚大钱。王复茂的生意越做越大，越做越活。民国十年前后，几乎垄断了全城大户人家的婚、嫁、寿、丧等红白喜事的筵席。她的全盛时期，生财碗碟，是在九江、景德镇定制的，印有“王复茂记”字样。锡酒壶、锡盘保持一二百只，另备银台面、象牙筷五六桌。店中原料，在无锡、常州、上海等地名牌南货店栈订约，长期供应，信去货到。鱼翅、鱼皮、海参、干贝、开洋、淡菜、金针、桂圆、莲心、燕窝、银耳，装箱贮存仓库。素油以篓为单位。白糖、次精、红糖，都用蒲包储存。金华火腿成百挂在架上。库存物资比南货店还丰富。猪肉与乡间养猪农民订约购买，按需现宰现送。同时雇工养鸭，并发展到在甲子门外开了鸭行，除自用外还向市场供应。 王复茂的全盛时期，先后有四次承办筵席的大场面。 民国初年，城区南大街周组园家亲属周道如女士，家学渊源，诗、词、书法俱佳，在东北当过女教习（即今的女教师）。在任袁世凯总统府西席时，由袁作伐，下嫁当年江苏都督冯国璋。冯后任总统时，冯夫人欲娶一宜兴同乡为孙媳妇，央人作伐，其孙儿与宜城任藻清的女儿任五小姐结为伉俪。冯家来宜迎亲，假西门天官第厅堂大办酒席。这样的大场面，理所当然是王复茂的生意了。 军阀混战的奉直大战中，张作霖的奉军褚玉璞部驻扎宜兴。他向宜兴绅商各界打秋风，借为母做寿之名，大收寿礼，并聘请京剧戏班连演两天。同时大办筵席，大宴宾客，每天开上几十桌鱼皮流水席，也叫走马席。所谓流水席，是宾客随到随入席，先上鸭饺寿面一碗，边吃边上菜。先来先吃，后来后吃，不必等待坐满一桌，前客让后客，菜肴周而复始的上桌。 北洋军阀时期的银行界巨头任凤苞、陈漱六两人建造的陈任二公祠，演戏三天，庆贺落成，贺客盈门。早上鸭饺面，中午及晚上是正席，向王复茂预定一百桌。正日这一天，来客超过主人的预料，原因是四乡闻讯赶来庆贺，兼因陈任两氏对非亲非故只要进祠，都一概对待，因而宾客超过预料，酒席临时少了五十桌。主人派人到各大饭店另订，都以时间太仓促无法承办为辞。王复茂原材料充裕，临时增加五十桌没问题，但增加五十桌就得增加五十只整鸭，从宰杀到上笼蒸好时间上无论如何赶不上。真是事有湊巧，王复茂饭馆隔夜原为次日做鸭饺的整鸭，因烧火工喝多了酒打瞌睡，火候过了头，不能开饺，做全鸭正好。所以王老板在主人焦急无奈之际，一口再承办五十席，不仅主人感谢，而且使不知内情的同行瞠目结舌，五体投地。 任凤苞出资在小营前兴建任氏宗祠，落成典礼在祠堂前广场上举行，演戏三台，城乡亲朋故友、宦绅商各界人士、任氏子孙后裔，都来祝贺。酒席也少不了一二百桌。王复茂店内大部人马开到祠堂内操办。订席时，这位交通银行协理、梁财神梁士诒手下的红人任凤苞，定洋付2000元，相当于当年黄金20余两。酒席之丰盛，那就可想而知了。 以上是王复茂鼎盛时期的四次盛事。自此以后，就逐渐地走下坡路了。农村破产，社会经济不景气，是这爿大饭馆停业的根本原因。大宗生意，先付定洋，事后结清，但大部是结而不清，欠个小数，小数多了，就是一笔大头寸，宜兴有“端午看看，八月半点点，过年付一半”的说法。大户人家中落，过年也付不出一文，王复茂还得按例向老主顾奉送节菜，安得不使王复茂难于周转。从莫小牛离店独立门户，开了“协记”，王复茂的营业也逐渐清淡，不能复茂而终于停业了。