志怪故事·谐铎（十四）

65，黑衣太仆

　　茂宛张孝廉，名叫邦弼。张孝廉父辈某人在分宜担任邑宰，把张召到幕下，充当幕僚。

　　一天，张到街市上去闲逛，正好碰上乡里举行赛会，全城的男女老幼，全都出来观看。张孝廉也站在临街的屋檐下，等着看热闹。

　　没过多久，一队人马沿街走来的队伍前面是鸣锣开道，接着是旌旗扇盖，都迈着平稳的脚步，端庄严肃地走着。旌旗队的后面，有两个人分别举着一面金牌，上面大书着“相府太仆”四个字。张孝廉看了半天也不知道这“相府太仆”是个什么神。

　　紧接着，空中香烟缭绕，一乘暖轿缓缓而来，张仔细看，原来暖轿中坐着一座神像。只见这神像面呈紫色，又肥又圆，下巴上须髯如乾，头戴罗帽，身穿黑色直身服，腰间系着弯带，脚上穿着尖头皂靴。张看到神像的这种打扮，心中十分诧异，于是跟在队伍后面一直到了神庙。神庙中摆设着丰盛的祭品，大殿上灯烛辉煌。神像被抬到了大殿上，一群人跪在神像面前磕头，这群人全都穿着秃襟袍，戴着短襻帽，脚穿蛙头靴子，满口说着官话，接着，有人在神像前宣读祭文，文章中有两句是：“伏愿神灵庇佑，上自督抚，下及州县，管门有权，包儿加重。”张孝廉听了，心中更加奇怪了，忍不住问旁边的人这是什么神。旁边的人回答说：“这是分宜相公门下的班头，牛二太爷。”张一听，勃然大怒，说：“严嵩这个奸贼，当日私卖官爵，陷害忠良，都是因为牛二这一类人在下面一味逢迎，才助长了严嵩的气焰。如今，严嵩已经在历史上遗臭万年，这牛二是个什么狗东西，居然还敢公然受人拜祭！”说完，几步登上神座，伸手就要在神像脸上打耳光。

　　周围的人们大吃一惊，一拥而上，把张拉了下来，责备他说：“你疯了！你只不过是个穷措大，读了两句书，就动不动冒腐气。你如果坐在严嵩当权的时候，难保不跟随鄢、赵这种人，争着投拜到严相国门下，那时你见了牛二太爷，就不止是耸肩媚笑了，不知道你会巴结到何种程度。况且人各有主，你们作秀才的都喜欢祭祀文昌，不过是为了析求文昌君降福保佑，好让你们侥幸科举中第；市井中的生意人每天都买点香烛布帛，在财神座下拜祭，不过是请求财神保佑他们能获得十倍的利息，成为乡里的大富翁，现在我们这类人祭祀牛公，就好像读书人祭祀文昌、商人祭祀财神一样，有什么可指责的呢？”张孝廉见他们说得振振有辞，知道跟这些人讲道理是讲不通的，于是只好转身离开。

　　张回到衙门里，将这件事告诉了邑宰，邑宰听从张生的建议，立刻派人把神庙拆毁了。但拆了庙也没有用，因为在社会上有千千万万个牛二的化身，正在血食天下百姓！

　　铎说：在古代的五种祭祀之中，门居首位。但这种祭祀在后代都消失了，因此没有祭祀，吃不到东西的饿鬼到处找东西吃，所以就在白天变幻成将军、丞相的样子骗人祭祀，否则为什么牛班的神像，身上还穿着黑色直身呢？但也有人说，古代的将军、丞相是身穿黑色直衣的，至于丞相头戴进贤冠，将军腰间带羽箭，那是后代的规矩。

66，巾帼幕宾

　　归安人蒋生，刚刚成年，只能识记四书，还有半部《尚书》罢了。家里贫穷，他想到别人手下做幕客，托遍了所有的亲友。大家都认为他才学浅薄，不愿意推荐他。正巧有一个花钱买到县尉之职的人，突然被升为富阳县令，急着要找一个人来主掌文书，蒋生便去应聘了。这县令大人从来大字不识一个，蒋生故意说大话，骗住了他。文书中有错字病句，他也置之不理。

　　赶上抚院大人的母亲寿辰，县令想赞颂一番，就请蒋生来写这篇祝寿文。蒋生翻找以前收集的范文书籍，连抄带编就拼凑成了一篇文章。然而他不明白文中的典故，其中夹杂着为男人祝寿的话，如“庆骚客之庚寅，颂老人之甲子”，这样不伦不类的词句，连篇累牍，充斥文中。县令不懂，叫人把文章写到屏风上，亲自带到抚院大人府中。抚院大人看了这屏风上的文章，大笑不止。县令因为抚院大人看起来很开心，觉得必定是因为这祝寿文章写得好，比其他人送上的寿文都好。县令回来把这事对蒋生说了，还给他涨了薪酬。

　　第二年，抚院大人过大寿，县令还请蒋生写寿文。蒋生又翻找书中的排偶好句，夹杂着给女人祝寿的词句，如“耀婺墨于东壁，降王母于西池”、“巾帼增辉、璇闺益寿”之类的，更让人喷饭。县令又亲自带着礼物，送了上去。抚院大人笑得停不下来，还问县令：“这位先生还在你的公署中吗？”县令恭敬地答话。他就寻思：“不过一个管文书的秘书罢了，竟然得到抚院大人亲自询问，他必定是浙中名士啊。”回来又把这事向蒋生讲了。蒋生更加自命不凡了，私下就想，自己才学、名望如此之高，为什么要屈居县衙之中呢？若是到大官权要府中做谋臣，那所得到的好处应该十倍于现在。他便找了理由辞职了，竟然前往抚院大人官衙，递上名片求见。抚院大人召他进见。蒋生大谈了一番“知已”之情，却发现抚院大人看起来没有什么想招揽他的样子。他便说明某某县令给您祝寿的文章，都是我所代写的。抚院大人这才明白了他来求见的缘由，笑道：“先生您有大才学，我很钦佩啊，但未免为前人的文章所误导了。我的母亲当然不是‘骚客’（书生）；而我，也是堂堂须眉（男子汉），难道能称为‘巾帼’（女子）吗？”蒋生很难堪地告退了。从此，浙中一带都叫他“巾帼幕宾”。他到处求职，却终究没有聘用他的人了。

　　铎说：庾信的“落花与芝盖同飞，杨柳共春旗一色”一联，王勃模仿此句写出‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’的名句。但是‘一一鹤声飞上天’这样的佳作，就不是愚钝之人抄得了的。抄好文佳句却理解错了，搬弄技巧却弄巧成拙，当然是千古笑料。怎么会有‘弋人何篡’，因为《法言》中也会有误写；‘垂杨生肘’，可见《南华经》也不防会被错解。用名句典故好写诗文，这是文坛的老毛病了，古今相传，对蒋生还有什么好责备的呢？

67，鲛奴

　　太仓县茜泾镇的景生，在福建客居三年后，航海而归。他看见沙岸上有一个人僵卧着，只见他长着碧绿色的眼睛，蜷曲的胡须，全身都是黑色的，像个鬼似的。景生把他叫起来，问他是谁。那人回答道：“我是蛟人。在替水晶宫琼华三姑子编织紫绡嫁衣时，不小心弄断了她的九龙双脊梭，因此被流放到这里。如今我四处飘泊，无依无靠，如果能蒙您收留我做仆人，我将终身感激您的恩德，没齿不忘。”对景生正苦于没有仆人，就带着他回到了故乡。这鲛人没有什么爱好，也没有什么才能，饭后就到池塘中去洗个澡，洗完就蹲在阴暗的角落里，不说话也不笑。景生认为他是从遥远的海边来的，又是孤身一人，所以也就不忍心经常叫他干活。

　　四月初八浴佛节这一天，景生到昙花讲寺去游览，见一个老妇人领着一个妙龄女子，在佛像座下叩拜祈祷。只见那女子双手合掌，好像莲花合瓣，纤细的腰肢如同柳条一般，全身光彩流溢，皎洁得如同刚从浮云中吐出的明月。那女子祈祷完毕以后，就跟在老妇人身后走了。景生紧跟在她的后面，见她们进了一条小巷子。景生向她们的邻居一打听，才知道那女子是苏州人，姓陶，名叫万珠，小时候父亲就去世了，因为在当地受人欺负，三年前，她跟着母亲在这里租房子住了下来。景生觉得她们家是遗孀家庭，可以争取，便上门求婚，答应多给她家银子，但是老妇人始终不肯答应。景生问道：“阿母将女儿视为奇货不肯出售，难道是想让贵千金做一辈子的老丫头吗？”老妇人笑着说：“古往今来，都要向求婚者索取聘礼，如今我索取聘礼，并不算招人嫌吧？而且我女儿既然名叫万珠，那就一定要得到一万颗明珠，我才能答应您的请求。否则的话，你即使用尽所有的办法，我也只会笑您是徒劳无用了！”

　　景生失望地回家，暗自盘算要一万颗明珠，但纵使倾家荡产，也很难一下子备办齐全。于是他白天用手指在空中写着万珠的名字，夜晚则在梦中见万珠。这么恍恍惚惚地过了十几天，景生便病倒在床，起不来了。请来医生诊视，都说：“什么疑难杂症都可以医治，只有相思病无法医治。”景生瘦得皮包骨头，支撑在床上，奄奄一息等死。鲛人进来询问景生的病情，景生说：“晋代琅琊人王伯舆曾感慨地说出了‘终当为情死’。只是你从海角天涯跟着我，到现在已经过了半年．万一我先你而死，你能到什么地方去呢？”鲛人听他这么一说，拍着床哇哇大哭，泪水流满了一地。景生低头一看，只见鲛人的泪珠变成一粒粒珍珠，品光透亮，好比盘中的如意珠一样。景生急忙从床上爬起来，说：“我的病好了！”鲛人惊讶地问他什么原因，景生说：“我之所以病得快死了，就因为少了你这一副急泪珠啊！”于是详细地叙述了自已的得病经过。鲛人很高兴，将珍珠捡起来一数，还没有达到一万颗的数额。鲛人转而叹气说：“主人也太寒酸相了，得到宝贝就马上露出喜色。为什么不稍微再等一小会儿，让我能为您尽情地再哭一段呢！”景生问：“再试一下可以吗？”鮫人说：“我们这些人或哭或笑，都是发自内心的，不像人世间那奸诈的小人，动不动就用虚假的而孔对人。不得已，我们明天带上一樽酒，登上望海楼，我再为主人筹划筹划。“景生依照鲛人说的做了。第二天一早，他带着鲛人登上望海楼观海，只见大海烟波浩渺，波涛汹涌，水天一色，看不到岸。鲛人拿起酒杯狂饮，只求一醉，于是他跳起了旋波宫鱼龙曼衍等舞蹈。他远跳南方，又向北眺望天边，只见之罘、碣石诸山都在波涛中忽隐忽现。鲛人感慨地说：“满目苍凉，不知我的故乡在什么地方？“说完，他卷起袖子，情绪激昂．心中一下子涌起对故乡的思念之情，不由得拍着胸膛，放声大哭，泪珠一下子夺眶而出。景生取来玉盘盛起来，说道：“已经足够了。”鲛人说：“我的忧伤从心中涌出，不可能一下子就断绝。”他放开喉咙号了一声．直到眼泪流尽了才停止。景生十分高兴，邀请鲛人和他一同回去。鲛人忽然一指东方，笑着说：“赤城山的云霞已经升起来了。十二座神仙居住的蜃楼，用大龟鳄鱼作为桥梁连在一起，琼华三姑子今天晚上就要下嫁珊瑚岛上的钓鳌仙史。我被放逐的期限已经满了，请求从此告别！”说完，鲛人纵身一跳，投进大海中消失了。景生很惆怅地独自返回了家。第二天，景生拿出明珠到万珠家去求婚，老妇人笑着说：“你可真是个痴情的人！我不过是拿这件事来试验您的，难道真是要卖自己闺中的女儿，厚着脸皮来求生计吗？”于是老妇人还给他珠子，将女儿许配给他。后来，万珠生下一个儿子，名叫梦鲛，以纪念鲛人为他们撮合婚事这段缘分。

　　铎说：在景生身处绝境时，鲛人借机放声一哭，为景生这个寒士做了媒人，鲛人的方法真是神奇！我更惊奇的是阿母开始索取聘礼，继而又拒绝了景生的珠子，使万珠这个绝代美女，在闺房中扬眉吐气。否则的话，如果索取十斗珍珠，尽管表面上抬高了女儿的身价，又跟卖菜的人斤斤计较有什么区别呢？

68，犬婢

　　太常寺卿王某，是东昌府清平县人，因事告假回乡。他夫人想买个丫鬟。一贫妇闻知，带来一个女孩子。女孩面黄肌瘦，但两只眼睛灼灼闪光，象狗一样。夫人问贫妇打算卖多少钱，她说要一百两银子。夫人笑了，说：“你女儿又丑又笨，有什么特长，竟然想当作宝贝？”贫妇说：“这孩子虽然相貌丑陋，但天生一双慧眼，能在黑夜里看东西，看得就象白天那样清楚。”夫人说：“那就留下试试看。”于是贫妇先回去了。

　　到晚上，女伴们在灯下为王太常绣官服，夫人叫女孩在黑影里穿针，她立刻就穿上了，毫不费力。夫人很高兴，第二天果然给了贫妇一百两银子，买下了女孩，并给她起了个名子叫“喜儿”。喜儿看上去愚钝，实际上却很聪明。她善于揣摩夫人的心思，深得夫人欢心，夫人几乎把她看成自己的女儿。晚上，夫人总爱逗弄喜儿玩，有时拿金镯子、银戒指，让喜儿在黑暗中辨别成色，她辨得很准。有时拿一千枚钱撒在黑影里，让喜儿去拾，她拾得一个不漏。夫人曾对王太常说：“红线女当秘书，谢芳姿咏《白团扇歌》，即使刘家俊婢诵读《鲁灵光殿赋》，也总不如我们家的喜儿。她比婆利国的绿眼睛商人强多了。”

　　一天晚上，王太常在寝室点着蜡烛替吏部某官员作墓志铭，写到一个地方需要查一下《史记》、《汉书》，就让喜儿到书架上去取。他告诉喜儿第几部、第几卷，喜儿“噭”的一声答应着去了。她来回走了几趟，一本书也没拿来。问她什么缘故，她呆呆地站着，一句话也不说。太常说：“暗地里摸索，本来不是件容易事啊！”说着，便自己拿着蜡烛去找。到书架一看，那书好端端地放在那里。他拿回来笑着对夫人说：“你家的绿眼睛商人，今天眼睛也不灵了！”夫人不理解，一个劲地责骂喜儿懒。喜儿说：“夫人错了。当年我母亲过了中年没有孩子，就到杨太尉祠去祈求。神命令座下的狗托生为小女，所以我遍身贱骨，只有两眼炯炯有光。但是，狗遇见金银杂物，黑夜也能看见，可对于书籍文章，光天化日之下它瞪眼也看不出是什么，何况是晚上，怎么能找得到呢？”夫人惆怅了一会儿，说：“抛开人而用狗，真是小事聪明而大事糊涂。从今以后，我要改悔了！”太常说：“不！于今世上碌碌无能的庸俗小人，岂止是这个丫鬟？凡是遇到钱财就两眼通明，遇到文字就目不识丁的，都是狗种。那些狗奴，身价比这丫鬟高出几倍。你说这话，不见得有理。”夫人听了大笑，于是仍然宠爱喜儿。

　　铎说：朱氏金铃，梅花度曲；陆生黄耳，洛下传书。谁说文章词翰，不是畜类所能接近的？但是度曲而却不知曲中之意，传书而不知书上之文。放弃用人，反而用犬，终非长久之策。

谐铎（乾隆五十六年刻本）·卷七 完