王弼原文：

        上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤。

帛书原文：

        上善如水。水善利萬物而有爭，居眾人之所亞，故幾於道矣。居善地，心善淵，予善天，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。

自解原文：

        上善若水，水善利万物而有争，居众人之所恶，故几于道矣。居善地，心善渊，予善天，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

自解译白：

        高级的善像水一样。水以利万物为善却有争善恶，处于众人所厌恶的地方，因此微乎于道矣。居守以像地一样坚实为善，思想以像渊水一样回转深厚为善，给予以像天一样无私为善，言语以诚信为善，征服以治理安置为善，事务以有能力完成为善，行动以合适时机为善。人只有不刻意为了竞争而竞争，才能没有多余过错。

 自解自悟：

        第一句点明上善以水为标准，水道微于大道。善，好，大家向往赞许的标准。水，让万物受益，并且以之为善，而“水能载舟亦能覆舟”，水并非是总是平和的，水争起来，洪水海啸的力量是非常大的，只是水以利万物为善，在利万物中显得不争。水能润下，清水流向最深暗之处，包容了众人之恶，而大家厌恶吸附污浊之后的水。生活中真正的道理也是如此，看似黑暗，不过是没有看清黑暗背后道的清澈本质而已。

        第二句讲如何像水一样利万物而有争。争，就是以善为争的标准，而非恶。居守就要像大地一样厚实坚定；心灵思想就要像渊水一样不断回转流动，而且要深远智慧；给予就要像天道一样无私开放，不夹杂封闭做作；说话就要真诚，值得他人信任；征服就要治理安置好征服对象，而不只是打破，制造混乱；事情就要请有才能的人达到实际效果，做成才行，而不是因其他因素耽误事情的完成；行动要看合适的时机执行，在合适的时间做合适的事。这是老君教大家如何善利“天下”的实操指南啊。

        第三句总结不争与有争的辩证关系。搞清楚善的标准，努力向善，在这个过程中利万物，可以算作“争”，也可以算作“不争”。不争是不刻意为了与他人竞争而争，争是把事情做好自然而然有竞争力。现代有句话，“竞争意识损害竞争力”，说的就是这个道理了。