拳击史上最伟大的次中量级选手:舒格·雷·伦纳德

在拳击史上，很少有拳手的智商超过雷蒙德·查尔斯·伦纳德。他的拳击智慧，加上天生的魅力和惊人的天赋，使他成为有史以来第三大次中量级选手。 在赢得1976年蒙特利尔夏季奥运会轻中量级金牌后，伦纳德决定退出拳坛，去上大学。然而，这个决定并不可行，因为他要和未婚妻胡安妮塔一起抚养年幼的儿子小雷。他的父亲也生了重病，迫使伦纳德放弃了他的大学计划，转而成为职业球员。 伦纳德没有与当时的拳击之王唐·金和鲍勃·阿鲁姆签约，而是求助于巴尔的摩的百万富翁和有权势的律师迈克·特雷纳作为他的财务和法律顾问。培训师于是请来了传奇拳击培训师安吉洛·邓迪作为伦纳德的首席培训师。培训师还与美国广播公司签订了一份利润丰厚的协议，播放伦纳德的所有比赛。伦纳德的风格几乎是他的偶像穆罕默德·阿里的翻版，现在有阿里的教练和标志性的播音员霍华德·考赛尔帮助塑造他的职业生涯。邓迪在拳击场上指导他，科塞尔宣布他的比赛，这一公式将使伦纳德成为阿里的继任者，成为下一个主要的拳击明星。 1978年，邓迪和特雷纳拒绝了一个出价25万美元与同样是后起之秀的次中量级明星托马斯·赫恩斯比赛的邀请。邓迪认为，一旦双方都成为世界上最好的拳手，他们应该为数百万人而战，而不是为数千人而战。拳击史上最伟大的策划者之一令人难以置信的远见。相反，伦纳德会磨练自己的技艺，击败兰迪·希尔兹、老弗洛伊德·梅威瑟、马科斯·热拉尔多、阿道夫·维鲁埃特和皮特·兰扎尼等非常强悍的拳手。这将导致1979年9月28日与老将安迪·普莱斯的比赛，安迪·普莱斯是一位了不起的拳击手，在奎瓦斯赢得冠军之前，他击败了当时的WBA次中量级冠军皮皮诺·奎瓦斯。此后，奎瓦斯避开了普莱斯，如果普莱斯击败了伦纳德，他将有机会向WBC冠军威尔弗雷德·贝尼特斯挑战。伦纳德展示了令人难以置信的手速和力量，在首轮淘汰了普莱斯，并确保了贝尼特斯的冠军。这将是1979年11月30日，两位20出头的伟大拳击手之间的一场较量。 与贝尼特斯的比赛由美国广播公司在黄金时段播出，由科塞尔担任播音员。贝尼特斯是有史以来最伟大的防守斗士之一。今年早些时候，他击败了墨西哥伟大的卡洛斯·帕洛米诺，赢得了冠军。伦纳德知道他正处于人生中最艰难的战斗中，他挺身而出。伦纳德在整场比赛中都呆在口袋里，因为任何舞蹈都会让他更难击中贝尼特斯。每当贝尼特斯在围绳上时，他依靠一个伟大的刺拳，锐利的右路传中，和有效的身体出拳。在我看来，这是伦纳德职业生涯中最伟大的表现，因为他连续击败了拳击大师贝尼特斯。他在第三回合用僵硬的左刺拳击倒了贝尼特斯。 进入第15轮也是最后一轮，贝尼特斯知道他远远落后，需要一场淘汰赛才能获胜。他在最后一节与伦纳德交火。伦纳德在整轮比赛中击败了贝尼特斯，在比赛还剩不到15秒的时候再次击倒了他。贝尼特斯站了起来，但是目光呆滞，额头大量出血，已经无法继续下去。裁判在比赛还剩6秒时停止了比赛。伦纳德年仅23岁，现在是WBC次中量级世界冠军，是拳击界无可争议的顶级明星，因为阿里在这场比赛前几个月刚刚退役。伦纳德开始关注与巴拿马超级巨星和传奇人物罗伯特·杜兰的一场大战。 1980年3月31日，在击败英国选手戴维·男孩·格林后，伦纳德签约与杜兰比赛。这场比赛保证了伦纳德九百万美元。它将于1980年6月20日在蒙特利尔举行，也就是伦纳德四年前赢得奥运金牌的地方。杜兰是伦纳德的阿里的乔·弗雷泽，飞行前的准备工作也同样令人讨厌。杜兰对胡安妮塔说了一些挑逗性的话，胡安妮塔现在已经嫁给了伦纳德。这确实激怒了伦纳德，以至于当战斗开始时，他不明智地决定与杜兰针锋相对。 第二回合，杜兰用一记壮观的右路传中让伦纳德踉跄。伦纳德后来承认，他又晕了三轮。杜兰和伦纳德在46，000名粉丝面前上演了次中量级历史上最伟大的比赛之一。杜兰以极微弱的优势赢得了一致通过的决定。尽管输了，伦纳德，就像阿里在他与弗雷泽的第一场比赛中一样，向世界展示了一颗伟大的心和承受打击的能力。现在，像阿里一样，他必须证明他能为第一次失败复仇。他砰的一声做到了。 段和GG在精彩的Four播客上讨论伦纳德vs杜兰I 五个月后，复赛在历史悠久的新奥尔良体育馆举行。他父母以他的名字命名的那个人，无与伦比的雷·查尔斯，在介绍拳手之前演唱了《美丽的美国》。当我们在麦迪逊广场花园的闭路电视上观看这场比赛时，我的父亲在那一刻告诉我，杜兰那天晚上没有机会获胜。伦纳德在复仇和查尔斯的出现的刺激下，上演了一场类似阿里的表演，跳舞，移动，让杜兰看起来又慢又老。杜兰必须减掉大约50磅才能增重。他行动迟缓，无精打采。 在第七回合，伦纳德让杜兰难堪地挨了一拳。然后，不可思议的事情发生了。第八回合快结束时，杜兰厌恶地举起双手，就这么退出了。他臭名昭著的话已经成为拳击知识的一部分；“没有马斯。”伦纳德通过让这项运动历史上最有男子气概的拳击手退出比赛来实施报复。通过这样做，他重新获得了他的头衔，他的下一场重要比赛即将开始:一场与赫恩斯的史诗般的对决。我的最后一篇文章回顾了伦纳德戏剧性的，后来居上的胜利，这场胜利使他成为无可争议的世界次中量级冠军。 尽管他不可思议地战胜了杜兰和赫恩斯两位传奇人物，伦纳德还是在1982年11月因视网膜脱落而被迫退役，时年26岁。他最终会复出几次，但那都是以后的事了，因为这次退役结束了他作为有史以来第三大次中量级选手的生涯。