迷你创想—董事长主创—张泽湘本纪
史公序言
总得来说,张泽湘的人生充满超越性的激情。他并不会按既定轨道亦步亦趋,而总是按捺不住自己的野心,跳出来开创热爱的新天地。他的水平足以成为大佬,但可惜那个时代的国游市场环境还并不足以承载他的野心。
壹 天才青年的国游梦
张泽湘于1977年4月14日在宁乡县资福乡湘宁村出生;1992年从东雾山初中毕业,就读于宁乡一中高中233班;1995年参加高考,取得理科长沙市状元、湖南省第十名的成绩。
像绝大多数普通大学生,他听家里安排选专业,据说毕业之后好找工作,他便选了北京大学的理论物理系。在大一的一次偶尔游玩网络游戏的经历中,他发现游戏很有趣,但当时中国流行的游戏全来自外国。游戏产业的研发被国外巨头控制,让他触动很大。于是他有了做出国人自己的好游戏的梦想,便业余自学游戏研发。
1999年他毕业时,通过三年多自学,熟练掌握了游戏的开发技术。他毅然放弃保研留学,进上海育碧当游戏工具程序员。他努力钻研,参与开发《雷曼2》《波斯王子:时之砂》等游戏的引擎,磨炼技术更上一层。
贰 走向国产单机巅峰
但上海育碧毕竟只是外资私企,他的工作还不算研发纯正优质国产游戏。而在当时的国产单机游戏界,台湾大宇兴起,其总经理姚壮宪来到大陆,开设子公司北京软星。
2000年他加入单机国潮,跳槽到软星独力开发引擎,并编写《剑仙奇侠传3》《仙剑客栈》等的主程序。到后期江万江和原林两名程序员才加入引擎开发,2002年合力研发出GameBox引擎。
GameBox引擎几乎是中国首款大型3D游戏引擎,注重强化色彩和形体处理等功能,加入一系列增强画面表现力的技术,如全局生成LightMap、柔性皮肤系统、即时粒子系统等,与仙剑系列的唯美柔情风格相契合,顺理成章地用于首款3D仙剑。
GameBox走向了国产单机划时代的巅峰成就,用于大宇的《大富翁6》《大富翁6:大家来抢钱》《仙剑奇侠传3》《仙剑奇侠传3外传:问情篇》等,而2005年的《阿猫阿狗2》所用的引擎也是在其基础上修改而成。
此时他已成为引擎专家,技术达国内一流。但软星连续几个新项目都被大宇否决,受到打击后士气被重创。为了更好的技术磨炼和前景提升,2003年他再次跳槽,加盟深圳腾讯。
他走后GameBox引擎终因无人维护而被束之高阁。后来软星的《大富翁7》《大富翁8》《仙剑奇侠传4》等的引擎,不得不全部改用大宇统一购买的RenderWare。
叁 探索国产网游前沿
网游国潮兴起,张泽湘的工作重点随着转向。他首先开发《QQ幻想》的客户端主程序,后又担任引擎组长,成为腾讯的公司级专家。2006年他再次开始研发大型3D游戏引擎。
他努力在行业高端商业引擎上寻求突破之路,在物理、流体、投技、真实光照等多方面均取得重大突破。力求使用最适合网游的技术,使团队脱离技术困扰,并得以聚焦核心乐趣。到2008年底,AGE引擎基本研发完成。
六年里腾讯超越网易和盛大成为国游霸主,他也跟着受益匪浅。虽然达成了自己的目标,收入足够家里过好一生,但他时常感觉自己头顶被公司天花板压抑。公司拿出1000多万股权,诱惑他长期留下当骨干,但冲动还在缭绕他心头。2009年他带着罗勇、魏文强和罗晶三人果断解除公司的金手铐,决心自主创业。
同年腾讯旗下量子工作室的《斗战神》也正式立项,引擎使用的就是AGE。日后斗战神惊艳四座,被誉为暗黑系网游里品质最硬时,要感谢他之前为其画面成就打下坚实基础。
但斗战神只是赚口碑的招牌特例,在腾讯主流的一众操纵骗氪的换皮游戏中被包围得格格不入。显然,腾讯确实不是实现游戏梦的最终去处。
后来腾讯在AGE基础上研发二代引擎,用于2013年发行的自研MOBA《众神争霸》,出色的展示让子公司拳头都感受到了威胁与不满。为了安抚拳头,腾讯停止开发,并在2014年停止测试,让这款游戏成为了遗憾的牺牲品。
据传言,AGE引擎还要被拳头公司拿去开发MMORPG,但因为当年没见到成品,所以无法确定消息真伪。而近年拳头要开发的英雄联盟世界观的MMORPG,则不是用AGE引擎的了。
肆 首次创业:网游、运营与退出
张泽湘辞职留在深圳,通过腾讯人脉找到首批创业合伙人,2009年主导注册深圳发条城。发条城在OGRE引擎的开源基础上,开发Camera引擎,可以便捷高效的实现反射水面、实时光照过渡、材质还原、动态雾效等场景物理表现,具备集成度很高的特效粒子编辑功能,可以实现扭曲、震动、动态模糊等特效变化。
作为最资深的玩家之一,魔幻题材的游戏一直对他有很深的影响。比如里程碑式的RPG游戏《最终幻想》就是以魔幻题材为世界观的。1996年上市的《最终幻想7》更是影响了整个游戏产业的格局。他一直有做一款魔幻网游向其致敬的想法。
2010年发条城改名万游引力。在Camera引擎基础上,结合美术人员在原画、模型、贴图等环节的过硬素质和细致工作以及丰富的想象创造力,自研2.5D网游《零纪元》,采用并不多见的蒸汽朋克艺术风格,而且背景结合当时热度极高的2012末日灾难。这建立在他的团队基础上,比如从腾讯跟着带走的一个主策划高南,甚至从斗战神美术组挖来了杨智勇当主美。
2011年被上海第九城市的投资副总裁何旭东看中,由旗下上海火瀑投资并代理运营。虽先后经历投资方撤股、团队断粮、版权纠纷等诸多问题,2013年零纪元仍自营公测。
运营总监李家俊曾说,希望产品同时在线人数能够越过5万。虽有引擎技术,但游戏反响平平,后续再无新闻。同年火瀑撤资,厦门翔通动漫取而代之入股。
尽管2014年,万游引力还上线了与零纪元定位相似的科幻末世题材网游《极乐空间》,但也没什么反响。万游引力后来甚至开始制作《御天战神》这种2D换皮仙侠网游,其技术层面应该已经与张泽湘关系不大了。张泽湘在2013年还成立了深圳天网科技,后来在2017年又计划推出零纪元2,但并未实施。
斗战神后期也崩盘关服,主创团队辞职注册杭州游戏科学,日后制作《黑神话:悟空》。
伍 二次创业:小游戏、兼职与独立
当时国内小游戏和手游化的浪潮兴起,比如《Minecraft》(简称MC,中文翻译作我的世界)虽然没有顶尖的画面或技术,却拥有很好的游戏性。MC独特的生存玩法与极高的创造自由度,给了玩家极大的游玩创作空间,其手游化的PE版巅峰时几乎覆盖整个游戏市场。
他也跟上这股浪潮,逐渐放弃万游引力,用业余时间二次创业。2015年6月他联合两个万游引力的小股东高南和杨智勇,再加上周建豪、杨金法、金紫娟、古振兴,以七人的小团队创业,以九十多万元的小资本注册深圳迷你玩。他长期以三分之一到二分之一的比例控股,是迷你玩的大股东、董事长。而高南和杨智勇则各以百分之十几左右的比例控股,继续在他手下当小股东。
团队普遍有腾讯和万游引力等班底,从传统商业游戏大项目出来,厌倦做商业化游戏,所以决定瞄准小众品类,方便控制游戏美术成本。他在游戏引擎方面丰富的技术积累,让迷你玩也拥有了一款轻量自研引擎,适合快速方便地开发小游戏。
2016年张泽湘和高、杨二人彻底退出万游引力,专注迷你玩。他们撤资卖股份给张静,也跟着带走一批同事。万游引力失去主心骨后沦为空壳,再没出过知名作品,转型成稀疏平常的手游小厂商。零纪元再无大的更新改进,于2015年原服关停。2020年后深圳万游引力停止活动,而其它城市的万游引力公司也都停止活动或只是同名。但零纪元仍有手游化或代理重开服等消息。
张泽湘注册迷你玩后,从此退居幕后,让古振兴等代表迷你玩发言,而很难找到他本人的音讯,故只能通过迷你玩的决策倒推他的想法。