《儒林外史》中的吃喝：这一场含泪的晚餐，他比范进更悲惨

这一天，鲍廷玺外出归来，邻居告诉他，有一个陌生人找他。陌生人说，自己的主人名倪廷珠，要来找他的弟弟，“倪六太爷倪廷玺”——正是鲍廷玺。

原来鲍廷玺的生父倪霜峰是个穷困潦倒的老秀才，谋生无道，只能卖儿卖女，勉强度日。鲍廷玺本有五个哥哥，除了一个病死之外，其余四个全都被卖到异地他乡，从此骨肉分离，渺无音讯。

鲍廷玺16岁那年，倪霜峰恰巧遇到开戏班的鲍文卿，他无比同情倪霜峰的遭遇，得知他也想将小儿子卖出后，主动提出将之过继为子，抚养他长大成人。鲍廷玺来到鲍家后，鲍老爹送他读书，又让他管理戏班，为他生父母操办后事，给他娶妻王氏（不久死于难产）……养父鲍老爹虽然鲍廷玺极好，但养母鲍老太太却对他不亲，她更喜欢自己的亲生女儿。鲍老爹去世后，鲍老太和女婿归姑爷联手坑骗，给他娶了一个虽然有钱，但是更能花钱、脾气还不好的“王太太”，让鲍廷玺无比烦恼。等到王太太的陪嫁都花光了，鲍老太又将他们夫妇赶出了鲍家，离去时只勉强给了20两银子。

在鲍家十年，养父对鲍廷玺视如己出，他也对养父一心一意，从未想过有离开鲍家的这一天。此时一旦离开，他实在不知道何以谋生？他只熟悉戏班，然而仅仅20两银子，根本就办不起戏班；做小生意呢，又实在不在行。就在犹豫焦虑间，20两银子已经花光，眼看夫妻二人就要挨饿了。

亲大哥倪廷珠就在这时候从天而降，实在惊喜莫名。

在茶馆里，鲍廷玺终于见到了失散多年的大哥。倪廷珠“头戴方巾，身穿酱色缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，有五十岁光景。”看起来过得着实不错。倪廷珠告诉弟弟，自己从20岁时开始给官员们做幕僚，在各地寻访被卖出的几个兄弟，都踪影皆无。五年前，在广东遇到旧邻居，才知道最小的弟弟被过继到鲍家，却一直没有机会回南京。不久前，他跟着的官员来苏州做巡抚，他忙趁便来找寻弟弟。最后，他对弟弟说：

“找着贤弟时，我把历年节省的几两银子，拿出来弄一所房子，将来把你嫂子也从京里接到南京来，和兄弟一家一计的过日子。”

看来倪廷珠对此早已思虑多时，他心心念念的就是和亲人团聚相伴，“和兄弟一家一计过日子。”如此朴素而诚恳，让人读着鼻酸。倪廷珠少年时便父母卖到他乡，比鲍廷玺更加孤苦伶仃，必是饱经人世风霜冷暖。但此时，他半句都没有提起这半生的辛苦心酸，只有对未来日子的精心安排和美好憧憬。

随即倪廷珠跟着鲍廷玺来到他家，眼见丈夫有这么一个体面且有钱的亲大哥，王太太喜出望外，她恭恭敬敬地捧茶上来，拜见大哥。当然倪廷珠也很大方，当即给了弟妹四两银子做见面礼。

倪廷珠吃过茶，说有事先回公馆，晚上再来。

倪廷珠走后，鲍廷玺和王太太为晚上如何招待产生了争执。

鲍廷玺打算“买一只板鸭，和几斤肉，再买一尾鱼来。托王羽秋老爹来收拾，做个四样才好。”

王太太立刻反对：

 “呸！你这死不见世面的货！他一个抚院衙门里住着的人，他没有见个板鸭和肉！他自然是吃了饭才来！他稀罕你这样东西吃！如今快秤三钱六分银子到果子店里装十六个细巧围碟子来，打几斤陈百花酒候着他，才是个道理！”

鲍廷玺要买鸡鸭鱼肉，那是寻常百姓的待客习惯。但王太太从小在衙门长大，她见过更多的官员僚佐，懂得他们吃惯了鸡鸭鱼肉，自是更喜欢果酒点心的精致生活。她觉得鲍廷玺太俗气，鲍廷玺也深感太太说得有理。

王太太固然精明雅致，但这一次她真的想多了。

这不是官场上的迎来送往，不是体面人之间的推杯换盏，这是亲兄弟的别后重逢，他们吃的不是饭，喝的不是酒，而是彼此的血缘亲情，是各自的岁月悲欢。

倪廷珠来到后，根本就没在意吃喝。他们一起追忆共同的困苦童年，聊各自的悲伤疼痛，哭了说，说了哭，一直聊到半夜……这是一场含泪的晚餐，他们一家实在比范进更悲惨。倪廷珠给弟弟拿来七十多两银子，告诉他，你先去看房子、交定金，然后直接搬过去住。之后再到苏州衙门找我，我预支今年的束脩一千两银子给你，你带回南京，或者做生意，或者买些房产过日子，此后我们在一起，相亲相爱，再也不分开……

父母已经去世，长兄如父，倪廷珠自觉承担起倪家长子的责任。其他兄弟无处可寻，他要好好照顾这个幼弟。而自己漂泊半生，他亦想叶落归根，在亲情与故乡的滋养下过寻常却温暖的岁月生活。

倪廷珠离开南京后，鲍廷玺按照大哥的吩咐，找到房子搬了家。此时别说邻居们都来奉承，王太太也不再哭泣咒骂，就连鲍家讨厌他的归姑爷都来送了份子......这真是个精明势利的世界啊！王太太的身体又开始啾啾唧唧起来，要请医生，吃人参琥珀了，鲍廷玺有了钱，也尽量满足。当然这么花着花着，七十多两银子很快就快花没了，鲍廷玺决定去苏州找大哥。

刚刚来到阊门上岸，鲍廷玺迎面就遇到了大哥的小厮。小厮告诉鲍廷玺，倪廷珠从南京回来才知道，妻子已经在一个月前去世，他一着急生了重病，很快也去世了，今天就是他的头七。

鲍廷玺愣住了，半天没说出话来。亲兄弟自小分离，好容易相认重逢，规划了未来的美好生活，怎奈天不假年，竟然转瞬即逝，造化真是太弄人了！鲍廷玺哭过之后，在大哥灵前祭奠一番洒泪离去——他连回去的路费都没有了，是拐到扬州找亲戚借了五钱银子才回到南京。交了定金的房子不得不退还，夫妇二人无处存身，只能从王太太的娘家借了一间房子暂住。

鲍廷玺幼年穷困，亲眼看着四个哥哥一个接一个被父母卖走，从此音讯皆无。原以为这辈子再也见不到哥哥，哥哥只是一个传说。谁能想到，在他最落魄时，大哥竟然驾着五彩祥云从天而降，给他带来了银子和未来的美好生活。无奈，这幸福转瞬即逝，哥不是传说，哥只是惊鸿一瞥……