美国等高线彗星探测器任务简介

等高线（CONTOUR）彗星探测器是美国JPL实验室开发的一颗探测器，其目的是对两颗富水彗星进行探测，并期望这两颗彗星能够成为未来星际探测的中转站。该探测器在2002年由德尔塔2火箭在卡纳维拉尔角发射成功，但是探测器在加速脱离地球轨道的过程中解体。如果成功的话，等高线探测器将于2003年11月12日与Encke彗星、于2006年6月19日与Schwassmann-Wachmann-3彗星近距离相遇，届时探测器与彗星核之间的距离不到100千米。

探测器在发射之前携带了四种仪器，分别是等高线远程成像光谱仪，轮廓前向成像仪，等高粉尘分析仪和中性气体离子质谱仪。

探测器虽然发射成功，但是在脱离地球轨道的过程中就解体了，导致任务以失败告终。