苹果派与玩笑

　　嗅着那诱人的香味儿，艾利克斯不由自主地跟了过去。在这么阴森森的森林里，苹果派这种东西似乎根本不可能存在。不过，他实在是忍不住了，那扑鼻的肉桂和苹果香气让他口水都流成了河，现在掌控他行动的不是已经累麻了的脑子，而是大声抗议个不停的肚子。

　　他随着那气味儿越走越远，那诱人的香味儿也更加浓郁。想到那可能是个陷阱，他不寒而栗，但是他实在是太好奇，停不下来了。透过灌木丛往外偷偷张望，他一眼就看见了。一个看起来简直能香掉他舌头的苹果大馅饼，就这么端端正正地放在空地的正中间。阳光透过茂密的树荫照在那个馅饼上，放眼望去简直好像沐浴在从天而降的圣光之中。

　　眼睁睁地瞪着那个馅饼，艾利克斯的舌头都耷拉了下来，哗啦啦地往下流着口水。他飞快地四下张望了一圈。怎么会有人……有小马会把一个苹果馅饼就这么放在森林中间？要说这是陷阱的话，这肯定是有史以来最懒最没创意的陷阱了。不过，他现在真的都饿瘪了。艾利克斯决定无论如何也要冒这个险，他蹑手蹑脚地从灌木里爬了出来。

　　他飞快地在灌木丛之间闪来闪去，时不时探出头来张望，寻找着危险的踪迹。离那个馅饼越来越近了，他踮着脚尖溜向那个馅饼，时而警觉地停下来，聆听着动静，想知道有没有小马在盯着他。周围静得出奇，他的目光扫过每一棵树，每一块石头，每一株灌木，但什么也看不到，什么也听不到。现在的气氛让他一时间回想起了自己曾经看过的一部丛林探险电影。遥望着那个美妙的馅饼，他不由得被感动得心醉神迷。酥脆的外皮烤得恰到好处，泛着美丽的金黄色，苹果和肉桂的芬芳从里面热腾腾地透出来，令他如痴如醉。终于，他走到了馅饼旁边，最后又张望了一圈，然后弯腰把它捡了起来。当他拿起馅饼的时候，忽然感觉到下面的托盘上有根线牵着。然后铃声响了起来。

　　叮当！叮当！

　　艾利克斯哀叹。‘我就知道……’

　　咚！

　　一个大木箱子忽然从天而降，把他扣在了里面。从旁边的树后面窜出一个戴着牛仔帽的橙色影子，飞快地冲到了箱子边，然后就是锤子叮叮当当把箱子钉死的声音。那个影子停了下来，吐出嘴里叼着的锤子，装进了她的鞍包里。她发出了胜利的欢呼。

　　“耶～哈！”

　　苹果杰克欢呼雀跃，在空中挥舞着前蹄。她的狗狗薇诺娜也从一旁的灌木丛里跳了出来，然后是她哥哥大麦克。薇诺娜绕着苹果杰克和她一起分享胜利的喜悦，开心地汪汪叫，大麦克只是微微一笑。“我就知道！史密斯奶奶最得意的苹果派一定能管用！”苹果杰克跳上箱子顶，低头看着她哥。“现在苹果家族的美好未来终于安全了！咱早跟你说过了，大麦克！这个金苹果会给咱们家带来好运气的！”

　　大麦克笑了笑，“嗯～对！”

　　苹果家老哥走到箱子旁边，转过身等苹果杰克过来。算准了力气之后，苹果杰克轻轻一踢，让箱子倒下来，落到大麦克的后背上。

　　“好啦！现在咱们回家咯，还有一大堆的计划和组织的事要做呢！”她快步跟上大麦克，用蹄子轻轻敲了敲他背上的箱子。“在里面还好吗，甜心？这运输条件真是抱歉了。多谢你让咱这么一通追来追去的，活动得还真挺痛快，那个苹果派就留给你当奖励好啦。”她笑嘻嘻地开始往前走。“来吧，薇诺娜，咱们走啦，大麦克。”

　　“嗯～好。”

　　艾利克斯觉得自己的箱子正在平稳地移动。大麦克跟在他妹妹后面不紧不慢地迈着步子。他在箱子里扭动着，摸着周围的箱壁，然后意识到这箱子可真结实。他根本逃不出去。不过，他还是在箱子的侧面找到了一个很小的洞，可以往外张望。外面的森林正在往后移动。他看到红色毛皮的大麦克正把他背在背上毫不费力地往前走。然后他又瞅见了薇诺娜，狗狗也发现他在透过那个小洞看她了，于是她兴奋地看着他汪汪直叫。

　　“汪汪！”

　　艾利克斯急忙把脸从洞口前挪开，用手敲了敲木板。

　　敲！敲！

　　“呃……你好？不好意思！”他的喊声隔着箱子听起来闷闷的，苹果杰克和大麦克停住了。“呃……你们俩有没有可能……放我走？”

　　苹果杰克和大麦克互相对视了一眼，会心地一笑，才把注意力转回到艾利克斯身上。“嘿！放你走？咱们到底有什么理由这么做？”苹果杰克快步走到箱子旁边，“为了逮到你，咱可费了老劲了。再说了，你还欠咱们那顿偷吃的苹果呢。”

　　“给你们惹了那么多麻烦，我真的很对不起！我会想办法赔偿我偷吃的苹果的，放我走行不行，拜托？”

　　苹果杰克和她哥互相瞅了一眼，最后大麦克答了话。

　　“嗯～不。”

　　“听见没有？对不起啦，甜心。咱们可为你策划了一堆方案呢。”她盯着那个洞。“史密斯奶奶也会喜欢你的，更别提还有大队小马等着排队参观你呢。”艾利克斯完全能想象到那是什么情景：在众目睽睽之下，他被逼着表演那些危险的马戏。“另外，有啥可难过的啊？咱原谅你在农仓里对咱做的好事啦。”她笑嘻嘻地说道，表情稍微有点尴尬。“咱早该想到的，史密斯奶奶总是说：兔子急了都会咬马。”

　　‘真棒！你拿我当兔子了？’艾利克斯只觉得又羞又恼。

　　“磨蹭够啦！”苹果杰克用蹄子拍了拍箱子。“就为了追你，咱可是花了一早上工夫，回家还有一大堆家务事等着干呢。”

　　“嗯～对。等着干……”大麦克回答道。

　　艾利克斯一下子愕然地瞪大了眼睛。他……居然能说出两句话来！

　　“你就安心地在里面歇着吧，甜心。没一会儿咱就到家啦。”苹果杰克说完了话，继续开路。薇诺娜开心地喘着气跟在她身旁。大麦克紧跟在她们后面。

　　别无选择之下，艾利克斯只能老老实实地蹲在箱子里，感受着箱子随大麦克的步伐轻轻震动。说真的，这其实也还挺舒服的。但是一想到自己正身不由己地被一步步拖向将来的悲惨命运，他的心情毫无改善。然后他看到了放在膝盖上的苹果派，肚子又不由自主地吼了起来。‘反正浪费了也没意义……’

　　用手指头掰了一块下来，艾利克斯美美地品尝着那热腾腾的美味苹果馅饼。这味道吃起来真是太棒了，不出一会儿，他就把整个苹果派吃了个精光。捂着满足的肚子，他靠在箱子壁上，仔细琢磨着该怎么办逃跑。但是考虑到这箱子实在是结实的可以，他实在是想不出什么办法。

　　忽然，那种奇怪的刺痛感觉又来了。艾利克斯揉了揉眼睛，他也说不清楚是怎么回事。八成是那个苹果派的缘故，也可能是他的幻想，但是，不知为什么，这箱子看起来开始变得……

　　* * *

　　在无尽之森附近的某处，暮暮和斯派克还在挖地三尺地寻找艾利克斯。（好吧，只有暮暮还在找，斯派克早就腻味了。）

　　暮暮之前已经追上了云宝黛茜，知道了具体发生了什么事，结果她对云宝大发雷霆。她居然只为了自己的面子和火气就把艾利克斯丢在这危险的森林里不管，为此暮暮狠狠训斥了云宝一顿。现在她都已经足足寻找了一个多钟头了，还是没找到他的半点蛛丝马迹。但她就是不肯放弃，她知道艾利克斯此时孤孤单单，说不定还非常害怕。她必须找到他才行。

　　“暮暮，这都一个多钟头了，咱们就不能回家吗？”斯派克抱怨连天。

　　“回家？”暮暮停住了，把斯派克从背上颠了下来，狠狠瞪着他。“回家？！斯派克！艾利克斯现在就孤身一人呆在这地方呢！我们现在不能回去，绝对不能！”

　　“哎呀，暮暮，冷静点儿……”斯派克有点紧张地回答，他以前从来没见过暮暮发这么大火。相信我，以前暮暮发火的时候他见多了，可是这次等级完全不同。“我真不知道，那个骡贝尔奖对你而言有那么重要……”

　　暮暮的怒容很快就变成了哀伤，她长叹一声。“不光是骡贝尔奖的事，斯派克……”

　　“那是为啥……？”

　　她默默地咬着嘴唇，遥望着黑暗的森林深处。耳朵耷拉了下来，头也垂下来了。随着轻声的抽泣，她终于潸然泪下，眼泪沾湿了她的脸庞。斯派克站了起来，走到她面前，轻轻地用爪子搭在她的腰上。

　　“好啦，我敢肯定他没有恨你，暮暮。”小龙宝宝安慰着哭泣的独角兽。“要是你真心真意向他道歉的话，我相信他一定能理解的啦。”

　　暮暮望着斯派克破涕而笑。“谢谢你，斯派克。”她擦干泪水，面容重新变得无比坚毅。独角兽向前迈了两步，巍然屹立。“你说得对！另外，这是我的使命，斯派克！”随着她的角一亮，艾奎斯陲亚的国旗伴随着雄伟的国歌在她背后迎风招展。“以赛蕾丝蒂娅的骄阳为我作证：在友谊的魔法之下，我一定会让他成为我的朋友，给予他应有的尊重和款待！”国歌在演奏，气势恢宏。她志得意满地抬起了右前蹄，鬃毛在烈烈风中应着国歌激昂的高潮曲段随风飘荡。“凭着这样的友谊，我将会带他去慢跑哥尔摩，将他呈献给委员会，为我赢得骡贝尔奖！”

　　在旁边抱着电风扇为她的鬃毛吹风的斯派克叹了口气，把电风扇和艾奎斯陲亚的国旗扔到一边，又把电唱机的唱针从国歌唱片上拿开。

　　“而且你会去向他道歉的，对吧？”

　　噫！

　　暮暮一下子瞪大了眼睛，从神游九霄的状态中回过了神。独角兽慌忙点亮了角，把自己在想入非非时不由自主地传送过来的那些东西都送了回去。低头看看斯派克，她不好意思地笑了。“嗯……哈哈哈，对，我会去向他道歉的，没错。嘻嘻！”

　　忽然，他们听到附近传来一阵骚动声。暮暮急忙用魔法拉起斯派克，躲进了旁边的灌木丛。他们静静地躲在里面，看着外面的情景。那是苹果杰克和大麦克，还有他们的狗狗薇诺娜。大麦克背上还背着一个大木箱子。

　　“哎呀，你怎么样，大麦克。咱越快把艾利克斯安全带回甜蜜苹果园就越开心，这个钟点儿的无尽之森真是让你背后发凉。”

　　“嗯～对！”

　　直到苹果家兄妹离开了之后，暮暮和斯派克才从灌木丛里探出了头。

　　“哦不！苹果杰克抓到艾利克斯了！”暮暮尖叫着，仿佛看到自己的骡贝尔奖长出翅膀飞走了。“而且她还把他给关在箱子里？实在是太过分了！”

　　“你刚才还不是把他关在笼子里？”斯派克弓起了一边眉头。

　　“那不一样！那是官方规定！根据艾奎斯陲亚政府部门的政策，所有在艾奎斯陲亚发现的未知生命物种都必须被安全控制起来登记注册，以防他们受到伤害或者去伤害小马！不管是有意还是无意的。”

　　“就算是很有礼貌的？”

　　“尤其是那些很有礼貌的！有时候他们反倒最危险！这是常识！”斯派克挠挠头，他有点无法理解暮暮的这种逻辑。

　　“哦，那好吧。反正苹果杰克都已经抓到他了，我猜现在我们也没啥好做的了。”斯派克耸耸肩。

　　“谁说我们没有？”暮暮说道，又是一脸的决然之情。她绝不会就此罢休。“先看到他的可是我！以赛蕾丝蒂娅之名起誓，我非把他弄回来不可，不惜一切代价！”她撒开蹄子追了上去。

　　“好好好！到时候记得通知我。”斯派克挥着爪子道别，正要扭头就走的时候却发现自己被暮暮的魔法力场包围了。小龙宝宝无奈地叹着气，被拖着飘在暮暮身后。

　　旁边的树上，一只红色的小鸟目送他们离开了森林。然后它兴奋地啁啾着飞走了。

　　* * *

　　苹果杰克和大麦克终于回到了甜蜜苹果园。“啊！忙了这么半天，总算是回来啦！还好咱赶在别的小马之前抢先找到了艾利克斯。”

　　“嗯～对！”

　　某种程度上，苹果杰克不得不打心眼里感谢云宝黛茜搞出那么大动静，最终引着他们找到了艾利克斯。但是，等下次遇到云宝的时候，她决定跟那只天马好好谈一谈。阿杰简直难以置信像她那样的小马居然会那样对待艾利克斯，看来他真是把她给耍的不轻。虽然她一直都把云宝当成她最好的朋友，但她真心讨厌她对待艾利克斯的方式。不过现在，他可是苹果家的东西了，要是她再想对他耍什么花招，阿杰可是会让她好好赔偿损失的。

　　他们走到了农仓门口，苹果杰克推开了大门，示意她哥哥把艾利克斯扔进去。大麦克转过身，轻轻地把箱子从背上卸了下来。箱子滚了两圈，最后稳稳停在了农仓正中间。

　　咚！

　　“小心点儿，大麦克！”苹果杰克惊叫起来，急忙朝箱子跑去。“那可是咱家的宝贝！”

　　大麦克一言不发，他有点讶异。这箱子感觉非常轻……不然就是他又变得更强壮了。

　　“你在里面还好吗，甜心？”苹果杰克问道，轻轻敲了敲箱子。什么动静也没有。这整个旅途中，艾利克斯一直都非常安静。“还在生闷气儿啊？那咱就先把你留在这儿，先等你气儿消了再说好啦。”她不由得对艾利克斯有点内疚。她并不喜欢就这么把他关在箱子里，但这样似乎是能让他老实呆着，别整天得机会就跑路的唯一办法了。反正她最后也会很快放他出来的，并且好好补偿他……“咱先去屋子里给你整出个客房来，等咱把你给安顿好了，工作什么的到时候再聊吧。”为了百分之百地确保他不会动什么落跑之类的歪脑筋，她看着薇诺娜。“薇诺娜，你先在这儿看着艾利克斯，咱一会儿就回来。”薇诺娜摇着尾巴，开心地汪了一声，在箱子前面端正坐好。

　　然后苹果杰克就走了出去，顺带把农仓门关上，并且锁了起来。

　　“好啦，这就应该行了。”她看着哥哥，满意地举起了蹄子。

　　“嗯～对！”大麦克回答道，和她碰了碰蹄。

　　“苹果杰克！”

　　苹果杰克和大麦克一回头，就看到暮暮朝他们飞奔而来，身后还紧跟着斯派克。苹果杰克只觉得浑身发凉，不由得开始怀疑暮暮跑到农场的来意。大麦克不紧不慢地离开，满不在乎地吹着口哨去忙自己的事了。于是农家女只能咽了口唾沫，尽量装出一副潇洒的样子，快步走过去迎上她的好朋友。

　　“哎呀，你好啊暮暮！你好斯派克！”她打着招呼，“你们怎么来啦？”暮暮在她面前停了下来，一边狂喘大气还一边抢着要说话。

　　“*哈啊！*苹果杰克！*哈啊！*哈啊！*那箱子！*哈啊！*多少？*哈啊！*”

　　一听“箱子”，苹果杰克不由得哆嗦了一下，“……呃……啥？”

　　“*哈啊！*你们搬的那个箱子！*哈啊！*农仓里面那个！”她直接指着农仓的门。“里面有很重要的东西，我非常需要！他值多少钱？我愿意付…”

　　‘哦见鬼！她发现了！’苹果杰克心里面呻吟不已。“哎呀，老天！咱都不知道你在说的是啥子东东哦……哈……啊哈哈哈……”她慌里慌张地撒着三岁幼驹都骗不过去的谎话，不由自主地挪到了农仓门前，用身体挡住了身后那宝贵的猎物。暮暮有些不耐烦地皱起了眉头。

　　“听着，苹果杰克，我知道你在藏的是什么。”她继续说道，“我都找了他一上午了，如果你能把他交给我的话，那我会很感激你的。”

　　“你带不走艾利克斯。”苹果杰克直截了当地回答，“你花了一上午找他？咱还花了老半天时间呢。反正咱不会把他给你。”

　　“你得把他交给我，阿杰，他是非常重要的科学发现！”

　　“没门，甜心！”苹果杰克直立起来，用后背靠着门，摊开前腿拦住了她的去路。“他是苹果园的摇钱树，咱知道这个！”

　　“苹果杰克……”暮暮还想试着跟她讲理。

　　“咱可是堂堂正正地先抓到他的，暮暮！看在他将来为苹果园赚的大把钱财上，咱绝不可能把他交出去！”

　　“拜托！”暮暮恳求着，“你让我做什么都行！我……我会让你想借什么书就借什么书！借多久都行！全免费！”

　　“真动听，但是没门！”

　　“我会……我会……”暮暮瞅见斯派克，把他拉过来推到苹果杰克面前。“我会让你借用斯派克！帮你打理苹果园，而且……”

　　“没门！没后门！窗户都没有！”

　　暮暮把斯派克放开，让他砰地一声掉到地上。她明白，农家女在这件事上非常机灵。苹果杰克有充足的理由不把艾利克斯交出来。她知道苹果杰克的梦想就是打理好农场，照顾好她的家族，但是独角兽的打算却会把她梦寐以求的最有价值的东西给夺走。然后她忽然有了主意。

　　“苹果杰克……”暮暮的声音变得非常柔和，惹得牛仔小马高度紧张起来。“也许，我们可以定个交易？我保证，你用不着舍弃艾利克斯的。”

　　苹果杰克的耳朵竖了起来，稍稍放低了自己的戒备。“咱听着呢……”

　　* * *

　　当暮暮和苹果杰克在外面谈判的时候，农仓里的薇诺娜好奇地在箱子周围嗅来嗅去。她知道情况有点不对劲，用爪子挠着箱子的外壁，又用鼻子嗅着侧面的那个小洞口。

　　这时候，她忽然竖起了耳朵。狗狗跳上箱子的顶部，警惕地扫视着整个农仓。她听到有声音，有谁在挖土。很快，她就找到了声音的来源，朝农仓的后墙冲去。那里有个小土堆正在慢慢地拔地而起，好奇心起，她也开始在土堆上刨土，很快就露出了一只小兔子。吃惊的薇诺娜向后退开，眼看着土洞里冒出了更多的兔子。然后，兔子们排成一队，互相抓住彼此的尾巴，让最前面的兔子跳进洞里去拉另外的什么东西。很快，土洞里又露出了一绺粉红色的鬃毛，接着是黄色的鼻子，紧跟着是整个脑袋。又是齐心协力的一拉之后，兔子们像拔萝卜一样把小蝶从那个小小的土洞里拔了出来。天马跌跌撞撞地摔了个马趴。她的鬃毛和毛皮又乱又脏。

　　“哎哟…”她低声喃喃着爬了起来，薇诺娜摇着尾巴，跳过去亲昵地舔着小蝶的脸。“谢谢你，天使兔，谢谢你们，兔子们。”她温柔地向兔子们笑着，得到的是兔子们同样的笑容。然后她转向了薇诺娜。“哦，你好啊薇诺娜！”她柔声道，薇诺娜开心地喘着气，摇着尾巴继续舔她的脸。“能见到你我真高兴，嗯……之前对你那么没礼貌，真是非常非常对不起，你可以原谅我吗？”

　　“汪！”薇诺娜非常宽宏大量地吠了一声。

　　“哦，谢谢你！嘘……不过拜托，别太大声！”小蝶小声而礼貌地示意薇诺娜安静下来。她朝农仓门瞅了一眼，希望苹果杰克或者暮暮没有听到他们。没听到什么动静，她松了口气，盯住了面前的箱子。“还有，谢谢你帮了大忙。”一只红色的小鸟忽然从她鬃毛里钻了出来，开心地啁啾着。然后它飞出她的鬃毛，盘旋了一圈，落在了农仓的横梁上。“天使兔，你带了吗？”她转向天使兔，兔子蹦到她身边，从背后抽出一根铁撬棍来。“太好啦！”她高兴地喃喃着。小蝶静静地走到箱子前面，兔子们举着撬棍陪在她身边。“艾利克斯，你在里面吗？”她压低声音问道。“听着，我是来救你出去的，但是你一定要保证别出声哦。我会安全地带你回家，把这些事情都忘了，就当没发生过。好吗？”等了片刻，里面没有回音。“我就当你答应了哦…”

　　她朝兔子们点点头，于是兔子们纷纷跳上箱子，静静地把撬棍插进箱子顶。天使兔开始叽叽地发号施令，指挥他的弟兄们团结一致，撬开这箱子。

　　* * *

　　农仓外的谈判依然在继续。

　　“我们要做的一切就是这些……”暮暮开口说道，“你跟我一起带着艾利克斯去慢跑哥尔摩，我们把他介绍给骡贝尔奖委员会，然后我跟你一起分享骡贝尔奖。”

　　苹果杰克若有所思地揉着下巴，听起来还不错。但是她必须确保暮暮百分之百地诚实。

　　“……还有呢？”

　　“还有，等完事之后，我就帮你，让艾利克斯给你赚钱。”暮暮满脸微笑。

　　“咱还是能一直留着他，对吧？”

　　“赚更多的钱？”

　　“啥子？不！”她争辩道，被这句话给吓了一跳。“咱是说……咱只是……咱……”她结结巴巴，咬着下嘴唇，一时间不知说什么好。“咱……咱的意思是……这跟你没关系，暮暮！不好意思，但咱就是不能把他交出去，就是不能……”

　　暮暮盯着苹果杰克。虽然她很希望苹果杰克会在事情办完之后就把他交出来，但……不知怎么的，她多少也猜到了她的意思。很显然，她对自己之前那些过分的事心里也非常愧疚。无可奈何地叹了口气，暮暮微微一笑，笑得很诚恳。

　　“好吧，苹果杰克……你可以继续留着他。”

　　苹果杰克的耳朵竖了起来，她眉开眼笑。“就这么定了！”然后她在蹄子上啐了口唾沫，满腔热情地握着暮暮的蹄子上下猛抖。

　　“哎呀呀呀——！”

　　* * *

　　农仓里的人类救援行动还在继续。天使兔一直看着他的伙计们奋力撬松钉子，兔子们全都抱成一团聚集在撬棍的另一端，用自己的体重当做拉力来迫使撬棍起作用。意识到这没有用处之后，他翻了个白眼，哼了一声，终于决定亲自上阵帮忙了。他在撬棍另一端又蹦又跳，玩命地往下踩，最后钉子终于松动，箱子顶总算是被撬开了。小蝶迫不及待地往箱子里望去，顿时惊叫一声。里面空空如也，什么都没有。

　　“可、可是……艾利克斯呢……？”

　　“他跑了？！”

　　“噫！”萍琪忽然从小蝶身边蹦了出来，吓得她尖叫一声，一个趔趄摔倒在地。“萍琪，你吓到我了！”她爬起来，有点迷糊地看着萍琪，只见粉红小马带着捕蝶网，还拿着放大镜。现在小蝶更糊涂了。“你……你从哪儿进来的？”

　　“从洞里钻进来的啊。”萍琪笑嘻嘻地指着兔子们挖出来的洞。小蝶一时间想问为什么萍琪看起来这么干净，但她摇摇头，现在先忙正事要紧。

　　两只小马都眼睁睁地看着那个空箱子里面。“我不明白……”小蝶还是一头雾水。“他到底是怎么……”

　　砰！

　　“噫！”农仓的门忽然被撞开了，小蝶吓得又是一个筋斗摔倒在地。苹果杰克，暮暮和斯派克闯了进来。

　　“这到底是怎么回事？”苹果杰克叫道。看到小蝶和萍琪站在开了封的箱子旁边，她顿时大吃一惊。当冲过去看到箱子里是空的时，她就更加震惊了。“好啊！你们都对他干了些什么好事？！”她瞪着那两位擅自闯入的朋友。小蝶害怕地向后缩了起来，而萍琪只是有点困惑地站着。

　　“你问我们吗？”萍琪叫道。

　　“你问……我们吗？”小蝶轻声呜咽着。

　　“不然还能是谁？！”苹果杰克吼道，“你们把他藏哪儿了？还有看在萨姆山份上，你们又是怎么进来的？”

　　“从洞里进来的！”萍琪又开心地叫道。

　　“从……从……洞里……噫！进来的……”小蝶继续呜咽。

　　她们俩都指着农仓后面的洞。苹果杰克眯起了眼睛，恼火地哼了一声，然后继续瞪着她们俩。

　　“至于艾利克斯嘛……”萍琪和小蝶互相对视了一眼。“我们到这儿的时候他就已经不见了。”

　　“对……不见了……”小蝶小声帮腔。

　　“‘不见了’是什么意思？！”苹果杰克大惑不解，“这是什么玩笑吗？”

　　“等等！他已经不见了？”暮暮插进话来，凑到了苹果杰克身边。萍琪和小蝶同时点了点头。“那这样的话，咱们的协议就无效啦，阿杰！”她的嘴都咧到了耳根，惹得苹果杰克黑着脸瞪着她。独角兽看着自己被染了唾沫的蹄子，恶心地吐着舌头。‘嗷！这个也白给了……’

　　苹果杰克揉着自己的脑门。“啊！好吧！那让咱把事儿理顺了讲……你们俩擅自挖了个洞钻进了咱家农仓，撬开了咱的箱子，结果发现艾利克斯没了。对不对？”萍琪和小蝶点头。

　　“对！太对啦！”萍琪欢叫道。

　　“活见鬼了！”苹果杰克沮丧地大喊道。“咱明明亲自把他关进去的！他怎么会就这么没影儿了！”说到这里，她扭头看着暮暮。“他应该不会魔法的，对吧？”

　　“不，我觉得他恐怕是不会的……”暮暮好奇地走到箱子旁边，仔细检查着。她探出头往里面看了看，忽然发现了一片花瓣，用魔法把它飘了起来。亮蓝色的花瓣……

　　“哦哦哦～真漂亮！”萍琪慢慢伸出蹄子去摸它。

　　“别碰！”暮暮惊叫着扇开了萍琪的蹄子。“那是毒笑花！”

　　大家全都倒吸一口凉气，慌忙往后退开。之前她们和这些性格恶劣的花朵近距离接触而饱受屈辱，至今仍令她们记忆犹新。斯派克也想起了这回事，但是却咯咯笑了起来。暮暮小心翼翼地把花瓣飘到面前，揉着下巴沉思，然后忽然恍然大悟。她盯住了箱子侧面那个小小的洞口。

　　“苹果杰克……你还记得上次你中了毒笑花之后的效果吗？”

　　“别提醒咱，暮暮。”苹果杰克呻吟着。“那次的‘苹果迷你’的事，现在咱还留着心理阴影呢。”

　　暮暮忽然有了一种可怕的感觉，不留神把那片花瓣丢掉了。她哆嗦着，慢慢地抬起蹄子，看着蹄子底部，什么也没有。她又咽了口唾沫，看着她的朋友们。“大家！……都别动……”心有灵犀一点通，小马们的脸齐刷刷地白了。她们全都慢慢地抬起了蹄子，仔细检查着蹄子底部，哆嗦着，准备迎接最糟糕的可能性。

　　在一边看着的斯派克耸耸肩，也往自己的脚底瞅了几眼。兔子们和薇诺娜也是一样。

　　片刻后，农仓里响起了一片如释重负的叹息声。看来大家都没有不小心踩到他，不过现在的情况并没有好转。艾利克斯不知怎么在森林里碰到了毒笑花，现在他应该已经和田鼠一样小，说不定掉在了甜蜜苹果园的哪片草丛里呢。

　　“姐妹们你们就留在这里。”暮暮说着就往外走。“我去找艾利克斯，来吧斯派克！”

　　“给咱等等！”苹果杰克叫道。暮暮停住了，橙色小马快步追了上去。“没有谁比咱更了解甜蜜苹果园了，所以应该是咱去找艾利克斯，对吧薇诺娜？”狗狗蹦蹦跳跳地跑到她身边，欢快地汪汪叫着。苹果杰克轻轻拍着她的脑袋。

　　“没门！”萍琪大声抗议。“要找到他的是我！”她向大家展示着她的各项装备，捕蝶网，放大镜，还有一堆奇怪的捕捉用器材。“我可是全副武装有备而来！”她笑得无比灿烂。暮暮一时间好奇她是怎么知道的，但她没去问。

　　“哦，不……”小蝶小声地争辩着，“我比你们都更仔细，更小心。天使兔和我的兔子们会找到他的……对吧，天使兔？”天使兔和兔子们齐刷刷地点着头，一齐敲着他们毛绒绒的脚。“啊！小心呀！”

　　“连你也……小蝶？”暮暮沉默了片刻，终于忍不住好奇心了。她快步走向小蝶和萍琪。“我很奇怪，你们俩要艾利克斯干什么？”

　　“保护他……”小蝶轻声回答。

　　“把他变成小马！”萍琪欢叫道。

　　暮暮怀疑地盯着萍琪，小蝶和苹果杰克也都一脸迷糊地盯着粉红小马。“……什么？”她们异口同声。

　　“哦！你们知道吗，我要给艾利克斯开一个‘欢迎新小马来到小马镇派对’，因为他是小马镇里新来的小马！可是艾利克斯不是一只小马，要是小马镇里新来的小马其实不是小马镇里新来的小马那我们就没法开‘欢迎新小马来到小马镇派对’啦！所以我就打算给他开个‘告别人类派对’！把他变成一只小马这样的话我就可以给他开个‘欢迎新小马来到小马镇派对’啦！因为要是小马镇里新来的小马其实不是小马镇里新来的小马……”

　　“懂了懂了，我们懂了，萍琪！”暮暮急忙叫道。当萍琪打定主意专心于某事的时候，一般都会跟着一大串疯狂的无厘头什么的，但是这个……已经远远超出“怪异”的层次了，甚至比她决定复制一大堆自己好跟朋友们找更多乐子的时候还要怪异。然后暮暮又看着小蝶，只希望她的理由能更合理。“那你又为什么要追艾利克斯呢，小蝶？”

　　“哦，我只想带他回家，好好保护他，照顾他。他孤身一人在这个世界上，又害怕，又无助，而且他是濒危动物。他急需保护和关怀，而不应该被锁在什么箱子里……”小蝶细声细气地回答，却狠狠瞪了苹果杰克一眼。

　　苹果杰克开始汗如雨下，她咬着嘴唇，结结巴巴。“呃……哈哈哈……这个……甜心，……那不是……”

　　“啊哈哈哈！真对不起，姑娘们。可我实在是无法理解。”暮暮打量着她们俩。“真的吗，萍琪？把他变成小马？还有小蝶，……他可不是走丢的小鸡，能让你养在鸡窝里。他是一个有智慧有思想的生物！”

　　“我当然知道他不是一只鸡，暮暮！”小蝶反驳道，“可我怎么能眼看着他这么没头没脑地四处乱跑呢？”

　　“对！”萍琪大声插话道。她伸长了脖子凑上前来，近得和暮暮鼻子都顶到了一起，死死地瞪着她的眼睛。“那你们又打算对他干些什么呢，嗯？”她看看暮暮，又看看苹果杰克。“把他像是科学实验一样展览给大家？让他去演马戏杂耍？”暮暮和苹果杰克互相瞅了一眼，都很不自在地笑着扭开了脸，盯着空中看，不是在咳嗽，就是在紧张地念叨什么，都尽量装出一幅无辜的样子来。萍琪倒吸一口凉气。“还真的是啊？！”

　　“你们真应该感到羞耻！”小蝶很明显生气了。

　　“没错！”萍琪使劲点头。

　　“你也是！”小蝶扭头瞪着萍琪，遭受指责的粉红小马惊叫起来。

　　“还说咱呢！”苹果杰克大喊道。

　　农仓里现在吵成了一锅粥，充满了叫喊声和斥责声，大家都在指着对方大声争辩和指责，吵得脸红脖子粗。除了暮暮之外，她一直静静地听着这些争吵，只觉得心里越来越烦躁和沮丧。

　　“够了！”最后暮暮一声大喊，打断了她们的争执。农仓里所有的视线都转到了她身上。“现在都冷静点儿！我们都有自己追逐艾利克斯的理由，可就在我们正在这里吵架的时候，艾利克斯还在外面呢！他现在非常微小，非常无助，说不定还正身处巨大的危险之中！我们必须在他被哪只小马的蹄子踩到或者出什么更糟糕的麻烦之前找到他才行！”三只小马面面相觑，不约而同地点了点头。“现在我们分头行动，仔细搜索甜蜜苹果园的每一个角落。”然后，她叹了口气。“哪只小马先找到艾利克斯，他就归哪只小马所有……”其他小马们互相对视，然后赞同地笑了。这看起来非常公平。暮暮似乎对这场‘竞赛’不太开心，但也没什么办法了。“那，我们都答应了？”三只小马一齐点头。“那就出发！”于是她们撒开蹄子就往门外跑。“嘿！姐妹们！”她们僵住了。“……小心一点儿……”于是她们都踮着蹄子，一步一挪地出了门。

　　斯派克只是眼看着她们踮着蹄子尖溜出门去。薇诺娜蹦蹦跳跳地从他身边跑过，天使兔和其他兔子们也纷纷跟着出了门。一只小兔子从他两腿之间穿过的时候还吓得他惊叫了一声。

　　“快来，斯派克！”暮暮叫道。

　　“今天确实变得非常有意思了。”斯派克咧着嘴，然后正要跑出门追上去……

　　“斯派克！！！”

　　斯派克动作一顿，他叹着气，踮起爪子尖出了门。

　　没一会儿，萍琪又踮着蹄子溜回了农仓里，回到了她之前站着的地方。她看着地上那片毒笑花的花瓣，又张望了一下四周，在大家不知道的情况下，她掏出一个玻璃瓶子，小心翼翼地把花瓣用盖子拨进了里面，再把瓶口封好。

　　她咯咯笑着，踮着蹄子溜了出去。

　　* * *

　　‘那个派里到底放了些啥玩意儿？！’

　　看来简直像个恶意的玩笑，但艾利克斯不知为什么已经缩到了一只耗子那么大。意识到自己不是在做梦，他趁机从刚才往外张望的小洞里钻了出去，现在那个洞已经可以让他从移动监狱里轻易脱身了。在大麦克的后背上摇晃了几下，然后他终于失去了平衡，一个跟斗摔了下来，落在了果园柔软的草地上。虽然他的越狱行动已经成功，而且苹果杰克，她哥哥，还有她的狗都因为他现在体型实在是太小而没有发现，但也正因为他实在是太小了，现在甜蜜苹果园对他而言已经变成了另一片巨大的荒野，他彻底迷失了。

　　他很快就发现自己好像又回到了茂密的丛林里，足有旅行车那么大的成熟苹果从高高的树上掉下来，砸在地上的震动简直像是炸弹在轰炸，他只能拼命地躲开。在周围，有很多各种各样的昆虫，大小不一，种类不同，都在各忙各的。有些他认识，有些他不认识。而现在，他又开始忙着逃命了，因为有一只凶猛的蜘蛛盯上了他，正在威胁地咆哮着。

　　‘真可爱……一只狼蛛！’艾利克斯讽刺地想。一开始是木头组成的木精狼，然后又是狼一样的狼蛛，动作简直就像是真的狼？就好像这个艾奎斯陲亚还不够古怪似的。他抓起一根草棍抵抗，但对付饥饿的狼蛛，似乎还差得远呢。蜘蛛步步进逼，盯着他的眼中充满了饥饿，六只眼睛都充满了饥饿。

　　‘居然会被蜘蛛给吃了……说真的，我可真没想到啊！’他无奈而冷淡地想道，眼看着蜘蛛逼近。艾利克斯闭上眼睛，握紧了手里的草棍，当那只蜘蛛飞扑过来的时候准备给它迎头一击。

　　啪叽！

　　慢慢睁开眼睛，艾利克斯发现自己还活着呢！他想到了蜘蛛，于是抬头一看，有点吃惊地看到它在半空中撞上了什么东西，龇牙咧嘴地顺着一堵透明的墙壁滑了下去。艾利克斯发现面前不知什么时候隔上了一层玻璃。

　　蜘蛛一骨碌爬了起来，继续朝艾利克斯扑来，还想把他吃掉。但它忽然抬头往上一看，顿时发出了呜咽声，一扭头撒腿就跑，听声音活像是一只吓坏了的狗。艾利克斯呆呆地望着那只蜘蛛跑掉，然后又看着面前的玻璃墙，意识到这墙壁是环形的，而且包围了他。有点不安地抬头一看，他发现自己正被扣在一个大玻璃瓶子里，一双大眼睛正在俯视着他。

　　忽然瓶子剧烈晃动，上下翻转过来，害得他一个跟斗就摔进了瓶底。一个带着透气孔的盖子封住了瓶口，然后又被拧紧了。他无能为力地看着自己被举了起来，放到那双巨大的眼睛前面仔细观察。

　　“小苹花！甜贝儿！看我抓到了什么！”紫色鬃毛的橙色小天马丫头惊叫道。

　　“这是啥啊，飞板璐？”

　　又有两只小小马出现了，一只是紫色鬃毛的白色小独角兽。另一只黄色小陆马的红色鬃毛上还系着一个大蝴蝶结。她们兴致勃勃地朝小天马抱着的罐子凑了过来。

　　“哇哦，真棒！”白色小独角兽叫道。

　　“不过这到底是啥啊？”小苹花好奇地问。艾利克斯真的没去猜哪个是小苹花，因为听起来太明显了。

　　“我也不知道……从来没见过这样的东西，也许是个虫子？”飞板璐嘀咕着，脸紧贴在瓶子上，吐着舌头，用一只眼睛仔细盯着他看。艾利克斯都不知道怎么才算更侮辱了：是被关在玻璃瓶子里，还是被当成虫子？

　　“真的吗？是个虫子？”甜贝儿满怀希望地叫道。

　　“对，我想是的！”飞板璐听起来更兴奋了。

　　“一种新的虫子！你们知道这意味着什么吗？”小苹花别提有多乐了。

　　艾利克斯忽然发现自己被高高举了起来，飞板璐把玻璃瓶子高举过头，另外两只小雌驹忽然站到了她左右两边，她们齐声欢呼。

　　“可爱标记童子军昆虫收藏家！耶！！！”

　　三个小丫头的尖叫声震得艾利克斯耳朵里都疼，这仨丫头到底在干嘛？

　　“赶快！咱赶紧把它带回俱乐部小屋去！”小苹花叫道。

　　另外俩丫头一致赞同。于是艾利克斯被放到了一辆小推车上，艾利克斯看着那只名叫飞板璐的小天马跳上了推车前面的小滑板车。

　　“来吧，童子军们，出发啦！”

　　小天马的翅膀飞速扇动，艾利克斯注意到这似乎是前进的动力。这丫头的运输方式还真有一套，给他留下了深刻印象。滑板车飞驰而过，后面拉着另外两个丫头乘坐的拖车。一时间无事可做，艾利克斯放松心情坐了下来，决定就这么先享受着乘车之旅，等待着接下来要发生的事。

　　当三个小丫头消失在树林里的时候，另外还有四只小马，一头小龙，一只狗狗，还有大队兔子正在果园里地毯式搜索……