故事三 北固亭 Story 3 Beigu Pavilion
宋宁宗开禧元年，正是天下暗流涌动的时候。外表太平的南宋朝廷偏安一隅，人们过着各自的生活，平静得仿佛再无灾厄。
但总有地方是不会宁静的——譬如，此时的京口，是镇江的江防要地。
城内的一条宽巷中，跫音由远及近，老人在青石路上踽踽而行。他头上顶着数尺厚的铅云，如遮天之手一般，让人看不见光。望了望天，他知道要下雨了，但双足诚然没有止步之意。暗抹微汗，老人反而愈发赶紧，似有急事。
老人今年花甲又六，按理应蹇足蹉跎，行动不便。可实际上，他面容矍铄，目光炯炯，手拄竹杖，除了一头银丝，满颊褶皱，步调一点儿不输年轻人，像不屈的跃跃欲试的老骥。他人见了，竟全然没有敢轻视的意思，倒仿佛有种油然而生的敬佩，从心底散开。
谁也不知道，老人为什么见天欲雨也不往回赶，谁也没心思去问。所有人都行色匆匆，哪里还会去管别人的皮里阳秋。
天上滚着沉雷，轰轰隆隆，如群狼呜咽。老人终于没法再加速了，他慢了下来，气力正一点点地衰退。他终究老了，不比年少时期，有使不完的体力，如今的他像一只隐退的蛟龙，本该待在某个静谧的地方度过余生，只是可惜了自己心中的一腔孤勇；但或许是上苍开眼，今岁春初，年迈的他受任镇江知府，被命戍守此地。这无疑是一剂强心针，老人如此高龄仍能为人所用，这令他振奋起来，也不枉他怀着一颗老骥之心。毕竟——
老人心中正乱做团麻，思来想去时，经过一个拐角，他眼神迷离，竟未看清来人，“呀”地一声，撞进某个人的怀里。
“哎！实在是抱歉，我心里正想着事，没有看路，勿怪……”老人捂住头，忙不迭赔不是道。
来人似乎没有嗔恨，他定了定眼，看清老人长相后，脱口而出道：“您是辛大人？外面要下雨了，您往哪里去？”
老人闻声，急忙施礼道：“张兄！想不到是你。我也没有什么事，只是一时心血来潮，想去外边彳亍几圈罢了。你有什么事？”
张兄道：“我也没事，只是天要下雨，我急慌慌往家里赶而已。看这天似也不会好了，您若没什么要紧事，不妨雨后初霁了再出来吧。您一把年纪，淋了雨尚小可，身体抱恙了就不好了。”
老人喟叹道：“我哪里还在屋里坐得住呢？你没感受到吗？天气也好，大宋的江山也罢，都要变天了啊。一想到这，我就没法抑止自己不安的情绪，只能跑到外面，聊以解闷了。而且，自从朝廷命我为镇江知府，戍守京口，这时日就没一日不是紧张的，尽管我已努力厉兵秣马，但就现在的情形来看，不容乐观啊。及此，我就更不能闲坐在屋宇之中了，总得在外面呼吸清气，洗濯下脾肺方可。若没什么事，辛某就先失陪了，张兄还是快些回去吧。”
张兄忙问：“您是要去哪？这叫我如何放心？”
老人拄了拄杖，道：“去那亭里坐坐，数个时辰便回。张兄大可放心，无甚大碍。”
张兄听了，明白老人的意思。他将身体转了个向，随即向老人说道：“既如此，若辛兄不介意，我也跟随您同去好了。家里无聊之事甚多，正需要到外面洗洗浊心。恰好我有好酒，辛兄不介意，不妨先去亭中等待，我则趁雨未下，迅速回家，携酒和炉赶到亭中。待酒煮沸，我们大可以饮热酒，啖饴糖，好好漱漱口，放松下心情。意下如何？”
老人道：“张兄不嫌麻烦？”
张兄道：“有何麻烦？倒希望辛兄不要嫌麻烦呢。”
老人笑道：“如此甚好。那就有劳张兄了。”
很快，二人在亭里会合，酒、盅、壶、炉，皆准备齐全。炭置炉中，张兄取火折子燃炭，须臾火起，毕毕剥剥，赤光明耀，像炉中赫然一颗朱丹。炉内炭火正旺，照得四周杲杲日出般明亮，时天气微寒，炉里的火又能有助于二人取暖。冽酒入壶，倒了一整满，张兄盖上盖子，把壶放在炉顶蹿起的火苗上，静待酒沸。两人在等待的同时，你一言我一语，闲聊起来。
不知多久以后，好酒终于被煮沸了，酒香四溢，氤氲其间。张兄端起壶，往彼此的酒杯里各倒了一钟。清酒温热，滑如乳汁，清香弥漫，沁人心脾，老人小啜一口，果然不错。好酒就是好酒，比寻常浊酒大不相同，再者温酒御寒，使其更显可口。热酒入腹，老人觉得自己身上再无疲惫。他笑道：“这是哪来的琼浆？如此顺口！”
张兄笑道：“友人送的，不是我的。我素常不大饮酒，往往小酌，偶有喜事就多喝几杯。我们已多日没有一块饮酒过，今日得闲，安能不算喜事？自然要敞开了喝他几钟了！”
老人点点头。两人遂不客气，频频敬酒，又吃了数钟。
俄顷，数阵熊咆龙吟般的雷闷声轰炸，亭外的青天更显昏暗，苍穹上铁青的黑云麇集，像浸在黑色染缸里的帕巾，湿阴阴的，仿佛皱着脸，将要拧出水来。亭里亭外，凉风阵阵，使人悚然，阴翳满天，黑影遍地，连同那热酒也黯淡了一半。老人身子骨硬朗，但此刻不经寒，凉意入髓，迫使他又啜酒一口。他蹙着眉，感受热酒在肠胃里滚漾。
张兄见此景，不觉默然。少时，他开口道：“辛兄近来，可是要务缠身，没怎么休息？今日我在街角碰到你，见你步履矫健，但双眼窈然，全然不似素昔炯炯之态，故暗忖你最近一定是多务少睡的了。辛兄，古语说‘劳逸结合’，你这样没日没夜拼老命，这不是自己把自己往阴司里投么？年轻的官员尚没你这般，不是我多嘴，你六十多的人了，怎么也该明白耳顺的道理吧？”
老人亦默然，后道：“张兄，我时时刻刻期望实现自己年轻未竟之愿，哪怕旦生夕死无妨。如今天下有大事将生，人人焦头烂额，为筹备军事工作，我夙兴夜寐又有什么不可！怕的是我夙愿未成而撒手人寰，那才是我担心的。至于其他，我以为皆非挂齿之事。”
张兄摇头道：“世上的官又不止你一个，何必如此呕心沥血？莫说我刻薄，辛兄，你一个人的努力能成多大气候？这世上有多少个清醒的，就有多少个昏的，你在这里呕心沥血，他们何尝不在处心积虑！你做得再多，被他们一滤，还能剩多少？白糟蹋那么多心血！我也是担心你，不然我说这些做什么？”
老人听了，哂笑道：“张兄，几日不见，你怎么这样唠叨了！我何尝不知道休息呢！但是，我年老体衰，已无法驰骋沙场扬刀舞槊，既如此，今有幸得了官职，就更应该多出些力才是！这样也不枉我为国效力的心！”
张兄道：“不是我不让你效力，你这样拼命，对自己也不好啊。”
老人冷笑道：“我已老了，与其苟延这条老命尸位素餐，倒不如赶紧做些有用的事！我明晓朝廷此举乃中意我作为主战派之元老，故利用其在天下广为号召罢了，但那无妨，只要能让这个国家得以存活，我愿掏我心腹——”一语未了，老人数声咳嗽，打断了他的话。
张兄道：“你看！你看！”
老人坐正，摆手道：“我明白你的心意，无需多言。只是一想到北伐的消息，我就没法平静！那个韩侂胄，一心想着轻敌冒进，全然没有半点深谋远虑！难道过往的教训还不够吗？草草进攻终将重蹈覆辙，这是铁律！我年迈老朽，因而闲置已久；如今我重得良机，正应该倾己所能，为国家争取到哪怕丝毫的胜算——安能因衰朽而敷衍塞责？！同时，我虽主战，但深知草率从事之弊，故我一直向当权者提议，可惜最后都如石沉大海。张兄，你说，这叫我如何心安理得地休息！”
张兄叹道：“你说的我全明白，你终究不是个好逸恶劳之人，能效一千份力，你绝对不效一百份。然，你我皆非善勾心斗角之人，最不屑尔虞我诈，而政治斗争之险恶，无需任何人明说。若这般，我们何以有所作为呢？不都是沧海一粟的徒劳么？”
老人不语。然而他又道：“这我了然。可我究竟固执，不愿看见国家山河破碎的结局。不然，我这一生，为江山献芹无数，又是何苦？”
张兄似被说服，半晌未出一声。凉风透过窗棂渗进来，吹皱了热酒，荡起白雾袅袅。随即他点了头，不无担忧道：“自韩侂胄北伐抗金的计划坐实以来，或朝中上下之贤臣，或黎庶百姓中之有识之士，皆喜忧参半。喜者，乃朝廷决心向金人反击，使大宋的江山有了收复的希望；忧者，乃人们意识到在时机未熟之时草率行事，着急下手，可能最后一败涂地。就是神仙，也说不清这将会是一场收复战争，还是一场浩劫。辛兄作为有胆识之人，必然不会袖手旁观。”
老人道：“是啊，我不能袖手旁观……张兄，我可曾告诉过你我过去的事？”
张兄先是一怔，随后说道：“这个确实不曾。我与你相识不到三年，很多过往的事都不甚了解。”
老人将杯中残酒一饮而尽，娓娓道来：“早在我出生之前，大宋北方的故土就遭到了金人野蛮的蹂躏。那时我年纪尚小，对国仇家恨并不甚懂。及我少年之时，我祖父赞常常带我登高，在高处，祖父则为我展示国家大好的山河，但同时也告诉我，那些地方并不太平——或金人鱼肉，或兵燹肆虐，生灵涂炭，民不聊生，鬼神皆泣，万灵同悲。后来，通过各种方式，我了解到汉人与金人之间的不共戴天之仇。自那时起，我就立志此生必要了却君王天下事，收复中原，报仇雪恨。”
张兄道：“辛兄莫非后来参与了抗金起义？”
老人道：“是啊，我记得那年是绍兴三十一年。在起义军中的表现让我得到了高宗的器重，三十五年的时候，我奉命担任江阴签判，从此步入仕宦生涯。不过我时未到而立之年，心中锐气高涨，再者后来即位的宋孝宗也似有雪耻之愿，使我更看不见朝廷之外强中干，先后向其提出有关北伐之建议数次。我思量来你也猜到了，朝廷冷对我的建议，只是见我有才干，故任我辗转各地当地方官，做整荒治安的工作。我一腔孤勇无从泄发，可怜岁月葳蕤，时光流驰，我从未尝到才华无从施展是如此痛苦。这样一直到了淳熙年间，八年十一月的时候，我遭到弹劾，被罢了官，从此回到上饶，过着二十年如一日的闲居生活。”
张兄叹道：“古人云‘世事无常’者，其此之谓乎。依辛兄之言，从淳熙八年再过二十年，应该就是现在了吧？你罢官闲居二十年，直到现在方重返官场。”
老人提起壶，往酒盅里再斟满一杯，小饮一口，道：“正是如此。二十年里，偶尔我出山做官，但很快又被罢黜而回。庆元年间，我又举家搬至瓢泉。我虽年事已高，白发增生，但这二十年间，我时时提醒自己壮志未酬，不能懈怠。有一次我喝了点酒，飘飘然有了醉意，遂抽出未蒙尘的宝剑，置于灯下，细细抚之而看，竟回想起了年轻时身着戎装的岁月，可谓意气风发，峥嵘崎岖。但当我梦醒，回想起自己鬓角生出的银丝，不觉又有恍然隔世之感，只可喟叹不止以抒发忧意了。这样的事不胜枚举，张兄，我不说你也能明白。”
张兄怅然道：“辛兄，及此，我方明白你为何如此兢兢业业了。这么久以来，你并非罢官闲居，而实养精蓄锐，俟朝廷施以冯唐持节之恩。一生壮志难酬，如今终于得到机会，就如踞虎重返千里林，盘龙再上九重天，是非以命效力不可了。你可真是熬到头了啊，辛兄。”
老人苦笑道：“我起初也觉得报国有门，此生终于得以无憾，但实非如此。你我都知道，韩侂胄筹划此次北伐，实乃喜忧参半，甚至弊大于利。如此重中之重，不伺机而行，反轻敌冒进，这种轻率的军事行动，是对士卒、对百姓，乃至于对社稷江山都极为有害的毒鸩，大宋必将因此遭受荼毒。尽管我相信金国必乱必亡，但我们的情势亦不容乐观。你我都是读书人，当年刘义隆好大喜功，草草出征，结果败于拓跋焘，最终得不偿失的教训，我们都清楚，我也不相信朝廷不清楚，可其仍旧一意孤行，置万千名士能臣的金玉良言不顾，反而南辕北辙。这样光景，让人如何不忧心忡忡？又让人如何睡得安稳？今人之愁，是李后主之‘一江春水’也概述不尽的了。张兄，你说的不错，我们的力量实在微薄，比起殿陛之间蝇营狗苟之辈，实不足为道。我恐自己时日无多，大去之期不远，要是抱憾而死，叫我如何瞑目！要恨，就恨当今未有比肩孙仲谋、刘寄奴者，未有人能如当年那般做出足以‘封狼居胥’之功绩！”
张兄道：“你这么说，我想起来了。如今扬州路上，当初金人的烈火浓烟尚未散尽，当今的百姓竟就安于异族人的统治了。当年，百姓们和金人浴血斗争，百折不挠，可歌可泣；如今，百姓们早已忘了国仇家恨，安于现状，甘作金奴！前些时日，我路过拓跋焘的行宫，即佛狸祠，那里平日倒是安静，一到了社日，就咸来祭祀，神鸦社鼓，聒耳不绝，哪里知道这是谁的行宫！这样，大宋的江山真能得以收复，民心真能得以归顺么？真真无法可想！”
老人继续道：“咳，是啊……即便如此，我为镇江知府，既无法越俎代庖，就应该尽我分内之事。况身为大宋子民，纵有再多忧虑，我也要完成未竟的使命，而——”话未说完，老人又剧烈地咳嗽数声。窗外雷声滚滚。
张兄忙道：“辛兄，还是现在回去的好。要是知道你身体抱恙，说什么我也不同意你到这儿来！”
老人再度挥手，道：“回什么？看这天气，现在回去，必将道中遇雨，我们手上还提着酒和酒具，如此一来，好不狼狈！我的病不打紧！依我看，我们还是在这里躲雨比较好。壶中还留着不少酒，我们大可以喝完再走。”说完，把自己酒盅中的酒一饮而尽后，再斟了一钟。
张兄道：“听你的就是了。”言讫，也斟了一钟。
暴雷滚滚，訇然炸响，列缺霹雳，白光惨惨。接着，犹如天神泄洪一般，铁青的云潸然堕泪，豆大的雨点纷纷而来下，宛如从流激荡，把地面蠲存的土腥气刹那间砸出大片，水汽蒸在半空，凝而不散。风在雨水之间乱搅，天地间乱得就像生灵涂炭的战场，这真是应了苏学士的“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船”！这古亭之一隅何尝不像天地间一苇小船呢？船上载着报国无门的志士，他们心怀孤勇，手握青锋，但不知前路在何方，亦有多远，亦通向何处。
老人和张兄都默然观雨，未出一声。少时，老人终于举起杯，向友人敬曰：“辛某敬张兄。”
张兄回敬：“张某亦敬辛兄。”敬罢，两人仰起脖颈，灌下热酒。那眼泪像受了感染似的，夺眶而出，堕下腮边。
（完）
