地球编年史第一部第一章（粤文版）

作者：撒迦利亚・西琴

翻译：常ならむ

第一章：无尽嘅开端

喺所有用于支撑我地信念嘅证据中，最明显同埋最重要嘅就系人类本身。对地球而言，从多方面来睇，现代人类，亦即系智人，都系一个外来物种。
自从查尔斯・达尔文用进化论嘅强大证据，打击咗箇啲传统嘅学者同埋神学家，啲人对地球来源嘅追寻，就可以从人类一直回溯到灵长类、哺乳类、脊椎类，以及箇啲之前10亿年前后嘅更加低等嘅生命形式。啲人推测，箇啲就系生命诞生嘅初始。
但系当我地真正接触到呢啲“初始”，当我地深入思考，生命系毋系亦都存在于我地星系嘅其他地方甚至星系之外后，啲学者开始为地球孕育咗生命嘅讲法感到不安：毋知点解，生命似乎并不该属于呢度。如果呢一切都只系源于一系列随机嘅化学反应，噉点解地球生物会有一而且只有一个单一嘅来源，而毋系好多个？
此外，点解喺自然界中含量极为丰富嘅箇啲化学元素，喺地球所有生命体内嘅含量比例却微乎其微？与进化论嘅观点所要求嘅啱啱相反，几乎所有呢啲生命体内含有嘅化学成分，都系我地嘅星球所稀缺嘅。
毋通生命系从宇宙其他地方嚟到地球嘅咩？
人类喺进化链中所处嘅位置亦都系一个困惑。呢度，揾到咗一个烂咗嘅颅骨，箇度，揾到一个颚骨……起初，啲学者仲以为人类系喺50万年前起源于非洲。但系当更加古老嘅化石发现之后，啲人不得不承认，如果进化就似系一座运作中嘅磨坊，噉佢嘅磨盘转动得比起想象中慢得多。猿，人类嘅祖先，而家已经发现出现于令人难以置信嘅2500万年之前。喺东非嘅考察发现，佢地最早大约1400万年前就开始向类人猿转变。从箇个时候数起大约1100万年之后，第一个有资格被称为人嘅类人猿先正真正出现。
被承认为最早嘅类人猿，“高级南方古猿”，喺200万年前就已经存在于东非相同嘅地方。之后又用咗将近百万年嘅时间先正进化为直立人。最后，喺另一个90万年后，第一批原始人类出现咗，佢地被称为尼安德特人。佢地得名于最早发现嘅德国尼安德特河谷。
虽然喺尼安德特人同南方古猿之间有住超过200万年嘅时间，但系佢地所使用嘅工具——锋利嘅锐石——系非常相似嘅；并且，从外貌上睇，佢地亦都几乎冇乜嘢差别（见图1）。

跟住，无从解释嘅事情突然发生咗：喺并毋遥远嘅3.5万年前，人类嘅另一族群——智人（有思想嘅人）——出现咗，就似佢地本来就喺箇度一样；随之而来嘅系尼安德特人从地球表面嘅突然消失。呢啲近代人——克罗马农人(发现于法国西南部一个同名石窟中)——睇落同我地生得如此相似，如果着上现代人嘅服饰，噉样嘅话佢地将遁形于任何一个欧洲或者美国城市嘅人流中。
因为佢地创造嘅箇啲宏伟嘅洞穴壁画，佢地起初被叫做穴居人。事实上，佢地得喺地球上自由自在噉游移，因为佢地知到点样喺佢地所到之处用石头或兽皮修建棚屋。
百万年来，人类嘅工具都系形状简单而且方便使用石头，但系克罗马农人却使用木头同埋兽骨制造出特殊嘅工具同武器。佢地毋再系所谓嘅“裸猿”，因为佢地将兽皮着喺自己身上。
佢地有自己嘅社会组织，住喺由族长带领嘅属于自己嘅氏族中。佢地嘅壁画证明咗佢地对艺术已经有咗较为深刻嘅感受。有啲壁画同雕刻带住明显嘅宗教色彩，表达咗对某位母亲女神嘅崇拜—喺某啲时候，姖系用新月符号来表示嘅。佢地知到埋葬死者，而且必须噉做。显然，佢地已经有咗哲学方面嘅思考，比如生命、死亡，甚至可能仲包括来世。
克罗马农人嘅出现虽然神秘难解，不过仲有更加令人困惑嘅问题：其他现代人嘅遗迹被陆续发现——从地理位置上包括英国嘅斯旺司孔人、德国嘅施泰因海姆人同意大利嘅蒙特玛利亚人—讲明克罗马农人显然系源自于25万年前，箇啲生活喺西亚或者北非嘅类现代人嘅某个古老嘅分支。
现代人嘅出现比直立人迟70万年，同时又比尼安德特人早20万年，呢个绝对系难以置信嘅。因为噉样一来，智人就如此极端噉背离咗本来应该缓慢之极嘅进化过程，同时仲拥有咗好多类似我地先正有嘅功能，比如语言能力。呢个同之前嘅灵长类动物系完全毋同嘅。
一位好有权威嘅专家正喺度研究呢一个课题，佢系狄奥多西・杜布赞斯基教授。佢嘅著作《进化中嘅人类》对呢个进化期出现喺地球进入冰河时代之际感到极为困惑，因为对进化过程来讲，呢个系最为不利嘅时期。
佢指出：智人完全缺乏之前嘅物种身上我地已经知到嘅一啲特征，但系又额外拥有一啲以前完全冇出现过嘅新特征。佢得出噉样嘅结论：“现代人有好多近亲同支系，但系冇先祖。智人嘅起源因此成为咗一个难题。”
噉样，现代人嘅祖先系点样突然出现喺大约30万年前，而毋系喺经过200万年或者300万年嘅漫长嘅进化发展之后？我地系毋系从其他地方嚟到地球嘅？或者，似系《旧约》同其他古代文献所讲嘅噉样，系神创造咗我地？
而家，我地已经知到文明始于何处，并且查明咗佢一旦开始以后系如何发展嘅。但未知嘅系：点解文明会突然产生？令而家好多学者郁闷不已嘅一个证据系：从所有嘅数据来睇，人类都不应该拥有文明。冇任何显著嘅理由显示，我地应该变得比亚马逊河流域嘅雨林中，或者新几内亚难以接近嘅区域中，箇啲原始部落更加文明同开化。
但系，正如我地被告知嘅，呢啲部落成员至今都生活喺石器时代，因为佢地与世隔绝嘞。但系，系与乜嘢相隔绝呢？既然佢地亦都同我地一样，都生活喺同一个地球上，点解佢地毋得似我地想当然噉以为嘅噉样，通过佢地自己学得科学技术知识呢？但系，真正嘅困惑，并毋系布希曼人（意为“丛林人”，生活喺南部非洲，靠狩猎为生，1950年先正局部转入农耕社会）嘅落后，而系我地嘅先进；因为而家嘅研究已经证明，如果按照正常嘅进化方式，噉样嘅话，而家人类具有代表性嘅典型人种应该系布希曼人，而毋系我地。
人类用咗200万年嘅时间，先正喺使用石头嘅时候被发现，可以通过打磨而让佢地变得更为合适同顺手，并由此开始咗“工具行业”。噉样嘅话，点解毋再用上200万年去学习点样应用其他材料，然之后再用100万年去掌握数学、工程学同埋天文学？
虽然克罗马农人冇制造出天文望远镜，亦都毋识得使用金属，但系冇任何理由怀疑佢地系一个突如其来嘅、带有革命性嘅文明。佢地修建棚屋嘅能力及灵活性，佢地对着上衣服嘅渴望，佢地制造嘅工具，佢地嘅艺术作品……凡此种种，都表明呢个系一个极其突然嘅高度文明，喺为即将向下繁衍嘅人类文化作品拉开序幕。之后，将系呢一进程嘅无尽延续。
虽然我地嘅学者仲冇办法解释智人嘅出现同克罗马农人嘅文明，但系毫无疑问，而家得肯定呢一文明嘅主要发祥地系近东。从东方嘅扎格罗斯山（位于而家嘅伊朗同伊拉克嘅边境）开始，高地同山脉喺一个半孤形里延伸，直到北方嘅亚拉腊山同托罗斯山，跟住向西方通过南方扩展，再到黎巴嫩、以色列同叙利亚嘅山地。喺呢个区域里，到处都充斥住史前嘅现代人留低嘅山窿（见图2：克罗马农人文明分布图）

其中有一个洞穴，沙尼达尔，位于呢个半孤形文明圈嘅东北方。而家，粗犷嘅库尔德部落利用呢啲洞穴作为佢地嘅庇护之所，储藏过冬需要嘅物资。同佢地一样，44000年前一个寒冷嘅晚上，一个7口之家（其中一个系个臊伢），喺呢度寻找庇护所，并进入咗沙尼达尔洞穴。佢地嘅遗体——佢地显然系被突然辘落嘅岩石笮死嘅——于1957年被拉尔夫・索列基发现。佢进入呢个地区寻找早期人类嘅证据。索列基教授讲我知，一共有9具骨骸被发现，只有其中4具被落石击碎。佢所发现嘅比起佢预期嘅重要得多。当一层一层嘅碎片被移开，先正发现呢个洞穴清晰噉记录咗呢一地区从大约10万年到13000年前嘅人类嘅生活习性。
呢啲记录所显示嘅内容就似洞穴本身一样令人震惊：人类文化并毋系喺度进步而系喺度退步。将某个确定值作为标准，每代人都显示出，佢地喺生活中嘅开化及文明程度喺呢一标准之上，非但冇进步反而有所倒退。从大约公元前27000年到公元前11000年，呢种退化同人口缩减，达到咗一个几乎揾毋到佢地居住地嘅地步。
被假定系气候上嘅原因，人类喺16000年内几乎全部离开咗呢度成个地区。之后，大约公元前11000年，智人带住新嘅活力同令人无法相信嘅更高嘅文化水平再一次出现咗。就此系有一个睇毋见嘅教练，睇到即将衰竭嘅人类游戏，于是就派遣咗更加后生更加优秀嘅运动员去替代开老一代一样。
喺呢几百万年嘅无尽文明嘅开端，人类仲系自然嘅仔。佢地靠收集野外嘅果实、猎捕野兽、捉鸟或者捕鱼为生。但系正当人类嘅定居点变得愈发狭细，正当佢地放弃咗好多住处，正当佢地使用嘅材料同创造嘅艺术品就快消失——就喺呢个时候，突然，冇任何原因亦都冇任何先例——人类成为咗农民。
总结咗好多著名专家喺呢一课题上嘅研究成果，罗伯特・J・布雷伍德同B・豪（史前科学家）指出，遗传学得证明，农业毫无疑问噉开始智人带住佢地嘅原始文明出现嘅地方：近东而家毋使有任何怀疑，农业就系从近东嘅山脉同高地呢个孤形中传遍世界嘅。
用放射性碳来测定年龄同植物基因，好多来自毋同科学领域嘅学者都认同人类最初嘅耕作系小麦同大麦，可能系通过驯化野生嘅二粒麦种得到嘅。
而家假设，人类的确系经历咗一个渐进嘅过程，教识咗自己如何驯化、栽种并耕作野生动物，但系啲学者仍然为大量嘅、得满足人类生存嘅基本嘅植物同谷类不断行出近东而困惑。
呢度里头包括咗粟、黑麦同斯佩尔特小麦、亚麻，得提供纤维同食用油，仲有能够结果嘅灌木同树。呢啲有用嘅物种快速噉被继承。每个例子都表明，呢啲喺近东被驯化嘅植物，比佢地到达欧洲要早千年以上。就似系近东系某种植物基因实验室，喺某个睇毋见嘅手嘅指挥下，好有效率噉生产出各种啱被驯化嘅植物。
研究过葡萄藤起源嘅啲学者都指出，呢种植物嘅种植始于美索不达米亚北部周围嘅山区，以及叙利亚同巴勒斯坦。难怪，《旧约》讲畀我地诺亚喺洪水退后将方舟停靠喺亚拉腊山，“种植咗一个葡萄园”（甚至仲用箇啲酒将自己灌醉咗）。就似箇啲学者一样，《圣经》用另一种方式指出，藤类植物种植开端系美索不达米亚北方嘅山区里。
苹果、梨、橄榄、无花果、杏、阿月浑子、胡桃——所有呢啲都系源自近东并由此传入欧洲同世界其他地方嘅。的确，我地忍毋住谂起《旧约》喺早于我地学者几千年之前就得确定箇个地方就系世界第一果园：“跟住落来，天父喺伊甸园种植咗一片果园，喺东边……跟住落来天父讲：生长巴，生出地面，每棵树都好乐意噉被重视，都好适合食用。“
与《圣经》同时代啲人当然知到伊甸园嘅大概地址。佢“喺东方”——喺以色列嘅东方。四条主河流过嘅陆地，其中两条系底格里斯河与幼发拉底河。
毫无疑问，《创世纪》将呢个世界第一个果园设立喺呢啲河流发源嘅、美索不达米亚平原嘅东北高地上。《圣经》同科学达成咗完全嘅共识。
事实上，如果我地将《创世纪》中关于希伯来起源嘅文字当作科学文献而毋系神学来研读嘅话，我地会发现，佢同样正确噉描述咗植物化嘅过程。科学讲畀我地知，呢个过程系由野草变为野生谷类再到得耕种谷类，跟住系结果嘅灌木同树。呢个过程完全就如《创世纪》第一章所讲到嘅噉样子：〈跟住天父讲：“地要生出青草同结种子嘅菜蔬，同埋结果子嘅树木，各从其类，果子都包住核。”事就噉样成咗嘞。于是地上生出咗青草同埋结种子嘅菜蔬，各从其类；同埋结果子嘅树木，各从其类；果子都包住核。〉
《创世纪》跟住落嚟向我地讲述，人类从伊甸园中被赶咗出嚟，必须长时间辛苦噉耕种佢地嘅食物。“用你额堂嘅汗水嚟换取面包”，上帝系噉样同亚当讲嘅。之后，“亚当蓄养牲畜，该隐则喺泥地里耕种”。人类——《圣经》讲我地知——成为农民之后，就好快成为咗牧羊人。
啲学者对《圣经》中记载嘅呢啲事件十分认同。分析过大量动物驯化理论嘅f.e.佐伊纳喺其《动物驯养》中认为，人类毋可能“喺社会组织仲未达一定规模嘅前提下，就将动物关起来或者驯化”。固定嘅社会组织系驯化动物嘅先决条件，亦都系农业发展嘅转折点。
狗系最先被驯化嘅动物，呢个系可信嘅，发生喺公元前9500年左右。喺伊朗、伊拉克同以色列，啲人发现咗第一只狗嘅残骸。不过，佢地毋一定喺一开始就系人类好好嘅朋友，亦都有可能系好好嘅食物。
羊系几乎喺同一时间被驯化嘅。沙尼达洞穴中就有公元前9000年嘅羊只残骸，并显示出有大量嘅羊被变成咗食物同皮革。山羊亦都系奶嘅提供源，好快亦都被驯化。仲有猪，以及带鹿角嘅牛同冇角牛，都跟住被驯化。
喺每一例子中，驯化都开始于中东。
人类发展嘅一次剧变发生喺公元前11000年，喺近东（2000年后欧洲亦都发生咗），旧石器时代结束嘞，一个新时代开始嘞，啲学者称佢为中石器时代。
呢个名字系相当恰当嘅，因为佢提到咗人类嘅主要工具仲系石头。佢地喺山区嘅住所依然系石头筑成，噉令到佢地嘅社会处于石墙嘅保护下。佢地嘅第一个农业工具——镰刀——亦都系石头做嘅。佢地纪念同保护去世嘅同伴方式系用石头嚟㔶住佢地嘅坟墓；佢地仲将石头做成佢地心目中嘅上帝，或者系对生活及生产有利嘅“神灵”。有一个引人注目嘅形象出土于以色列北部，被证实系公元前9000年嘅，佢似乎系一位神，毋单止带住带有条纹嘅头盔，仲带住某种……某种“护目镜”（见图3）。
综合来睇，从公元前11000年开始呢段时间，我地毋应该叫佢中石器时代，而系应该称之为驯化时代——中间只有3600年——似乎一夜之间就有咗无数嘅开始：人类成为咗农民，跟住植物同动物都被驯化嘞。
跟住，又系一个新时代嘅到来。我地嘅学者称之为新石器时代。最大嘅突破则发生喺公元前7500年，箇阵时陶器出现咗。
喺公元前7000年，喺近东弧形文明圈中充满咗黏土同埋陶器文化，由此诞生咗各种器皿、饰物及细型雕塑。喺公元前5000年，近东制作嘅黏土同埋陶器作品具有好高嘅质量同极为出彩嘅设计。但系再一次发展放慢咗。喺公元前4500年嘅时候，考古证据表明，衰退包围咗呢度，陶器变得简单，石制器皿—石器时代嘅遗物-再一次成为咗主流。居住地点亦都开始减少。一啲曾经系陶器同黏土制造中心嘅地方被抛弃咗。而且相当明显嘅系，黏土制品消失咗。“文化枯竭系文化发展中嘅一个普遍现象。”詹姆斯・梅拉特喺其《近东嘅早期文明》一书中系噉讲。一啲地点好显然嘅背上“新贫困时期”嘅帽。人类同埋佢地嘅文化显而易见开始咗衰退。
然之后再一次突然而无法预料且难以想象噉，近东重新见证咗姖想象得到嘅、最伟大嘅文明之花嘅绽放，一个令我地自己从此扎根落嚟嘅文明。箇只睇毋见嘅手再一次将人类从衰退中拯救出来，并且将之放喺更高层次嘅文化、知识同文明中。