日系魔幻轻小说：Slient Witch～沉默的魔女 第四卷（草翻） 第9章/第3话
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为机翻＋个人人肉润色
第九章第3节
所以你是我永远的对手：
忙碌的西里尔还有其他工作要做，他于是很快便离开了现场。
西里尔通常都在陪同菲利克斯，这应该是开始时的安排，但是否有计划外的事情发生了？
莫妮卡为不能帮到西里尔而感到些许遗憾，并将注意力转向菲利克斯。菲利克斯刚刚离开展览教室，现在正由一些贵族陪同着。
显然，他正在带领这些贵族前往其他展览区。
“沉默之魔女阁下。请注意不要太过接近第二王子。”
琳的声音出现在我的耳中。可能是她直接震动了莫妮卡的耳膜，就像在红灯区时一样。
“在下在红灯区的行动中了解到第二王子反追踪的直觉是非常敏锐的。好在移动的地方都是有窗户的房间，在下此刻正从树上进行监视。如果有可疑人物靠近的话，在下会立刻报告的，所以请沉默之魔女阁下最好也保持适当的距离。”
莫妮卡不擅长跟踪,在这方面最好听从琳的建议，否则就会重蹈红灯区的覆辙。
自从发生棋艺比赛的刺杀事件的那天起，学院内的警备就加强了，到处都部署了士兵。安保工作非常严密，以至于令人怀疑是否还需要莫妮卡来保护第二王子.
（如果太靠近殿下了，让别人认为我是可疑之人，那就得不偿失了……嗯，我还是继续保持距离吧。）
确认菲利克斯进入的教室后,莫妮卡移动到离那个教室稍远的地方。
这时正好在走廊拐角处看到了拉娜向这边走来。
拉娜一发现莫妮卡，就挥手向她跑去。看着莫妮卡胸前的白玫瑰花装饰，她露出了意味深长的微笑。
“嗯～～嗯，原来如此！”
“………怎么了？”
“哼哼～～晚上我可会好好疼爱你的，会让你在舞会上熠熠生辉的哦，敬请期待吧！"
拉娜看上去似乎相当乐在其中。莫妮卡不知道拉娜为什么那么开心,含糊地点了点头,向她问了问自己一直在意的事。
“拉娜，服装的最终检查结束了吗？”
“嗯，十分完美。而且，我爸爸的马车也快到了，我想知道你是否愿意和我一起去接他。我想把莫妮卡介绍给他。
拉娜的父亲，科莱特男爵，据说是个富有的成功商人。但他不是经常出入宫廷的人物，所以他还不一定能认出莫妮卡呢。
当莫妮卡还在思索现在去见他是否有存在风险时，拉娜的脸突然紧绷起来。她的眼睛缩了一下，眉头也猛地皱起。
莫妮卡顺着拉娜的目光看去，想知道出了什么问题。
站在拉娜的目光面前的是那个曾是莫妮卡的朋友的密涅瓦学生——巴尼·琼斯。
伯尼依次看了看拉娜和莫妮卡，然后用指尖抬起眼镜，开了口。
“……哦，你今天没有化妆吗？这才像你嘛。”
不知道为什么，伯尼的语气听上去很刺耳，却又莫名其妙地显得尴尬。
拉娜瞪了伯尼一眼，捏了捏莫妮卡的手。
“莫妮卡，我们走吧。”
“啊，嗯，请等一下......”
虽然对不起关心我的拉娜，但莫妮卡无论如何都想和巴尼说一些积压许久的话。
毕竟，自从几天前在国际象棋比赛中被刺客袭击后，就再也没有和巴尼通过信了。
“我有件事要跟巴尼说......”
莫妮卡这么断断续续地说着，同时拉娜担心地窥视着莫妮卡的脸。
不想让拉娜感到不安，莫妮卡抬起唇角，笨拙地笑了笑。
“我没事的。”
“......如果有什么事发生的话，我会拼命地尖叫的！喊道：‘那个蹩脚的眼镜男把它的脸伸进我的裙子里了！’无需使用暴力，用社会性的方式就可以把他彻底抹杀！”
伯尼面对一本正经说着骚话的拉娜，脸微微抽动着。
莫妮卡苦笑着安抚了拉娜。
“没有必要……我不会有事的。”
虽然还有些紧张，但即便如此，现在的莫妮卡也不觉得面对巴尼有多么可怕。
那肯定是因为拉娜向她分享了摆脱巴尼的勇气。
“拉娜，去接你爸爸吧。”
“……我明白了。”
拉娜勉强地点了点头，便向巴尼吐了下舌头，随后便离开了。
巴尼一边送别那英勇的背影，一边皱着鼻子喃喃自语起来。
“……你有个非常值得信赖的朋友，不是吗？”
对于话语间充满讽刺意味的巴尼，莫妮卡则不好意思得微笑着点了点头。
“嗯，引以为豪的朋友……。”
受到冷嘲热讽的伯尼露骨地叹了一口气,耸了耸肩。
“先换个地方吧，我不想站在这个地方说话。”
“嗯，人少的地方……我带你去吧。”
莫妮卡一迈出步，巴尼便默默地跟在她后面。走路的时候两个人没有说一句话。
学生时代，走在密涅瓦学院的走廊的时候，两个人总是并排站在一起，谈论着一些有的没的的事以及上课的事情……但现在，这种距离，以及不合拍的眼光，便是两人间的关系。
虽然依旧对那件事感到有点寂寞，但是莫妮卡已经不再为之痛苦了。
***
莫妮卡带伯尼去的是她自己以前一个人吃午餐的后院。
“这里很少有人来……”
“听上去像是你会喜欢的地方。反正你之前是一个人在这里吃饭吧？”
“嗯，在刚来到这里的时候是这样的……”
但现在不是了。拉娜会和克洛迪亚，偶尔也和尼尔、格伦一起在食堂吃饭。
莫妮卡犹豫不决地搓着手指,小心地瞧了巴尼一眼,开始说话
“伯尼是陪密涅瓦老师前来的吗？”
本以为他是像刚才的罗伯特一样，以被邀请的教师的陪同身份参加，但伯尼摇了摇头。
“不，因为刚刚才发生了那种事，所以今年密涅瓦的教师们都不打算出席了。”
在几天前的刺杀事件中，密涅瓦的教师中出现了牺牲者。听说现在密涅瓦学院正因为尤金·皮特曼的死亡而闹得沸沸扬扬。
在这种情况下，密涅瓦的教师们当然会推迟参与。虽然有些不谨慎，但莫妮卡还是稍微松了一口气。因为莫妮卡最为担忧的便是与认识的密涅瓦老师撞个碰面。
“……嗯？那么，伯尼是怎么拿到邀请函的……？”
“你以为我是谁？我可是安伯德伯爵家的人！我只要向学院提出申请，当然就可以拿到邀请函了。”
“啊，原来如此……”
虽然莫妮卡不太清楚，但伯尼的娘家——安伯德伯爵家族，在利迪尔王国也是屈指可数的名家。伯尼对此深感自豪，学生时期就常常显摆着说：‘我可是安伯德伯爵家的后嗣。’之类的话。”
每当我回忆到那个场景时,总会想起巴尼那飞快的语速。
“对了，你不是说过有话要问我吗？既然是关系到你的事，那你肯定想问‘你为什么当时没有揭穿我的身份’吧！”
“……嗯。”
在莫妮卡击退了伪装成尤金皮特曼的刺客后,巴尼为了不让莫妮卡漏馅，隐瞒了琳,谎称击退刺客的是他自己。
得益于此,莫妮卡的真面目才未被暴露,才能像现在这样呆在学院里。
——但巴尼没有理由包庇莫妮卡。
对于莫妮卡的疑问，伯尼仿佛提前准备好答案一般流利地回答道：
“我一开始也想知道为什么你在塞伦迪亚学院呢？反正也是被七贤人大人戏弄的学生。但考虑到这个学院有第二王子，以及塞伦迪亚学院被入侵者侵入的事实，认为你是为了护卫第二王子而被派遣到这里的，这应该是很妥当的吧？”
伯尼好像在催促我回答一样看着我,莫妮卡咬着嘴唇点了点头。
虽然任务本来应是保密的，但事到如今也不可能再继续欺骗巴尼了。
“如果你是七贤人的话，来到这所学院当第二王子做保镖，那么作为利迪尔王国的贵族，帮助他就是理所应当的事了。这也是我庇护你的原因，七贤人阁下。"
伯尼特别强调说,并不是因为他是朋友莫妮卡而帮助他,而是作为贵族的义务帮助了七贤人。
然后他看着默不作声的莫妮卡的脸上，坏坏地笑了起来。
“这下明白了吗？七贤人阁下。”
在巴尼心中，莫妮卡终究已不再是朋友
巴尼执拗地一再向莫妮卡提出这个事实，就像是在提醒你一样。
莫妮卡作为朋友说的话，巴尼一定听不见了。
尽管如此,莫妮卡还是想问他一件事。
“……这个问题……巴尼如果不想回答的话，就不用回答了。”
“哦，什么？只要是来自七贤人的发问，作为安伯德伯爵家的人，我都是愿意回答的。”
莫妮卡面对恶作剧一般发坏的巴尼，闭合了一次眼，然后睁大眼睛，直视着巴尼的双眼，问道：
“……巴尼为什么要参加国际象棋比赛呢？”
一下子，巴尼搞怪的表情便从脸上滑落了。
莫妮卡打从和巴尼重逢开始,就一直觉得这件事是如此的不可思议。
她还在密涅瓦的时候，巴尼还在嘲笑国际象棋是“闲人的游戏”。
他认为既然来到了魔法师培养机构密涅瓦，就应该把时间花在研究魔法上。
因此,莫妮卡对巴尼参加国际象棋棋艺比赛的事实感到惊讶,这与重逢的惊讶不尽相同。
听到莫妮卡的疑问，伯尼露出苦涩的神情，就像自身痛处被猛烈地戳动了一样。
莫妮卡担心自己是不是说了过分的话,伤害到了巴尼。
“那个……不想回答也好。抱歉，都怪我问了些奇怪的问题……”
“我马上就要离开密涅瓦了。
“…………什么？”
莫妮卡因听见这突如其来的意外之词，嘴唇僵硬地半张着。
巴尼猛地抬起头来，苦笑着仿佛被迫放弃了一些东西……而且他脸上的笑容显得非常疲惫。
“我的兄长在上个月因事故死亡。啊……不是因为阴谋陷害或者暗杀之类的他。明明不会骑马，却硬要装模作样地远走高飞，结果不小心落马摔断了脖子……这确实是一个适合他的蹩脚死法。"
莫妮卡并不知道巴尼家庭发生的事故。
只是听说过他是安伯德伯爵家的次子，而巴尼的兄长作为长子将继承爵位。
因此，无法继承爵位的巴尼为了成为七贤人，获得相当于伯爵位的魔法伯爵位，正在密涅瓦进行刻苦学习。
但如果巴尼的哥哥死了……那么爵位继承者就当然是次子巴尼了。
“……巴尼，你是打算要放弃成为七贤人吗？”
“嗯，冬天就会回到娘家，专心学习成为下一任伯爵。所以我才会去参加棋艺比赛。"
如果只是因为作为次子出生，自己就得不到认可，那么就会激起愤怒和对于获得认可的欲望。
努力把不满的情绪掩埋在心灵深处，积累得到足以让周围人认可的成绩。
而当其瞬间崩塌时,巴尼会想什么呢?
当他自小梦寐以求、渴望得到的下一任伯爵的位置以这种方式降临到他面前时，他不可能坦然为之感到高兴
“说实话，我甚至松了一口气。”
“……什么？”
“因为现在我终于可以放弃成为七贤人的梦想了。”
面对莫妮卡的哑口无言，巴尼以面带疲惫的神色如此喃喃自语道。
“我，其实……在很久以前，心里就已经放弃成为七贤人了。”
对于莫妮卡来说，伯尼的话简直令人难以相信。
因为莫妮卡比任何人都更真切地了解到巴尼的努力。巴尼不仅勤奋，还具有才能。无论是谁都相信他将来会成为一名一流的魔法师。
“……是我的错吗？”
面对莫妮卡用嘶哑的声音问道，巴尼则给了她一个充满讥讽味道的冷笑。
他嘲笑的是笨拙的莫妮卡，还是巴尼自己……或者两者兼而有之。
“是啊，都是你的错。因为你表演了无咏唱施法，展现了压倒性的才能差异……这犹如一种提醒，提醒你无法达到他们的水平，你无法与他们竞争。”
哈哈哈地干涩笑了一声，巴尼转动着眼镜后面地眼睛看着莫妮卡。
“尽管如此，你却天真地对我笑着，像是想从我这儿得到称赞一样。我总是在想，别再开玩笑了。”
无论混杂着怎样的恶毒和憎恶，巴尼的语气中都已经没有以往的傲慢了。
因为他已经放弃了他自己设想的，作为七贤人的未来。
“你一直说我是你的朋友，但我并不想成为你的朋友。”
莫妮卡已经放弃了对于巴尼的期待.
尽管如此,被巴尼伸手否认曾经一起学习的过去,仍令人心痛。
巴尼对低着头的莫妮卡说：
"……我想成为你的平等的对手。"
莫妮卡眨了眨眼睛,慢慢抬起低着的脸,抬头看着巴尼。
巴尼看到莫妮卡那张呆滞的脸,开始像往常一样恶作剧地抽着鼻子笑.
"因为我很优秀。总有一天我会以历代最棒的安伯德伯爵扬名扬四海。啊，伯爵阁下，您是同一位置的吧？艾佛瑞特魔法伯爵？"
"……呃……什么？嗯……嗯。"
就像伯尼的态度突然发生变化时所做的一样，在莫妮卡反复点头时，他合搂着胳膊高傲地笑了起来。
"总有一天，我会成为你最想仰仗的能干的伯爵。到时候就请毫无顾忌地依靠我吧。"
巴尼背对着莫妮卡，仿佛在告别一般。他对她已经没什么好说的了。
而莫妮卡和巴尼肯定不会再成为朋友了。
但并不是所有的东西都失去了。即使是在友情破碎之后，也会有新的关系产生。
莫妮卡朝着在渐渐远去的巴尼的背影，慢慢低下了头。
"……衷心感谢您的协助。安伯德家族的巴尼·琼斯伯爵。"
巴尼停下脚步，只扭了扭脖子，回头看着莫妮卡，微微笑了一下。
好像是面对曾经哭喊着"救救巴尼"的莫妮卡一样，露出了令人怀念的笑容。
"当然，你只要一直感谢我就行。"
