汉武帝的私盐，百姓吃盐不容易

老百姓想要吃盐，不是一件容易的事，很多时候只能吃土。汉武帝征战四方，国库空虚，没有钱了。桑弘羊告诉汉武帝，老百姓想要活着，就得吃盐，想要活得更好，就得购买铁制农具。所以朝廷垄断盐和铁，就是从老百姓手中赚钱的最佳方式。孔仅也给汉武帝出了一个主意，说朝廷想要垄断盐铁，就得先禁止民间的盐铁经营。汉武帝呀就派孔仅巡视全国，如果谁还敢私自煮盐冶铁，就断左足，盐铁收归官营。这么一搞，汉武帝有钱了，但大汉帝国的百姓呢？《盐铁论》说官营的冶炼所，嫌制造小的农具费时费力，为了完成朝廷交代下来的指标，就只铸造大型的笨重的农具，而且价钱昂贵，质量低劣呀，农具笨重，价钱高还不好用，这还都好说，最要命的是这些卖农具的衙门还经常不上班，农民跋山涉水，好不容易来到县城买农具，你不开门做买卖，这农民只好空去白回。最后发展到什么程度呢？《盐铁论》又说盐铁贾贵，百姓不便，平民木耕手耨土埂啖食。大汉的百姓用不起官方专卖的农具，只能用木头耕地，用手除草，人们也吃不起官营的盐，只能去吃带咸味的土和草。当然，古代的百姓被盐所困也不只是汉武帝那个年代。唐代贩私盐一石者处杖刑，贩私盐两石直接处死。五代的时候，贩私盐超过一斤一两就是死刑，宋代贩私盐超过三斤者处死，后来有所放宽，放宽到贩私盐十斤以上者处死。在大宋朝廷对食盐的垄断之下，宋朝的盐价就比辽国要高了20多倍。 引用来源: 桓宽《盐铁论》 刘泽华《专制权力与中国社会》