2023下半年南半球首次航天发射！

2023年7月15日07:30，7颗小型卫星将由“电子号”运载火箭从新西兰玛西亚半岛火箭实验室1号发射场LC-1B工位发射升空，这将是“电子号”火箭总计第38次航天发射。

此次任务为一次“拼车”任务，代号“Baby Come Back”。任务包含来自美国国家航空航天局（NASA）“椋鸟”（Starling）任务4颗立方体卫星、加拿大通信卫星公司（Telesat）“近地3”（LEO3）技术验证卫星、Spire Global公司的2颗立方体卫星。

美国国家航空航天局“椋鸟”（Starling）任务4颗立方体卫星旨在测试未来“蜂群”（swarm）任务的技术。航天器群是指多个航天器自主协调活动以实现特定目标。“椋鸟”卫星将对太空网络通信（in-space network communications）、航天器之间的星载相对导航（onboard relative navigation between spacecraft）、自主机动规划和执行（autonomous maneuver planning and execution）以及分布式航天器自主控制（distributed spacecraft autonomy）等方面进行技术验证，这是一项小型航天器对观测做出自主反应的试验，旨在为未来的科学任务铺平道路。

“近地3”（LEO3）技术验证卫星由多伦多大学太空飞行实验室（Space Flight Laboratory，SFL）研制，为加拿大通信卫星公司（Telesat）所有，该星将在加拿大通信卫星公司一期“近地”（LEO）卫星退役后为客户和生态系统供应商的测试活动继续提供服务。

Spire Global公司的2颗卫星为携带全球导航卫星系统无线电掩星（Global Navigation Satellite System Radio Occultation，GNSS-RO）有效载荷的3U卫星，用以补充由100多颗多用途卫星组成的星座。该卫星使用无线电频率技术实时观测地球，GNSS-RO有效载荷获取的数据提供了全球天气情报，并被导入到天气模型中，以提高预测的准确性。Spire Global公司是GNSS-RO天气数据的最大生产商，每天收集的信息超过20000个RO剖面。

此次发射是2023年“电子号”火箭第6次航天发射，也是2023年下半年南半球第1次航天发射。

作者：大白高国