梭鱼消失在风暴——香蒲四号战役(完)

钛族陷困
钛族并没有意识到帝国军队有多么接近崩溃。但剩下的迈'恩'拉尔部队的情况远比迦勒所怀疑的要惨淡的多,尽管钛族飞行员已经付出了勇气和狡诈,但是帝国海军还是在这七天的突袭和伏击当中撑住了防线。其司令部的超过半数的兵力已经损失或者丧失战斗能力,燃料、弹药和备件严重短缺,就此夏斯‘欧’伦苏向航母发送信号,让其接近并回收他这已经筋疲力尽的核。除了防御巡逻以及旨在不让对方怀疑自己要撤退而展开的假动作,钛族伴随着极地天气的靠近开始返回着陆点,他们等待着或许只需两天便开始的撤退,因为隐形航母已经在靠近香蒲四号。
但他们没有注意他们的上方,一架飞得极高的警戒型劫掠者冒着日益恶化的风暴找到了一架敌机,并跟踪了虎鲸运输船撤回钛族基地的路线。它将数据传回给了迦勒以后便踩着燃料可维持范围的边顺利返航。而钛族不知道此时时间已尽。

大胆之憎行动
钛族基地的位置似乎已经得到了证实,迦勒和赫斯特决定不能再这么拖下去了,特别是如果钛族真的和其所怀疑的那样,其打击力度的下降是因为他们正在集结准备新的进攻。大胆之憎行动被要求投入绝大部分飞行器:雷电、闪电以及剩下的宝贵的劫掠者轰炸机和破坏型劫掠者被修复和重新武装了起来,这些都是为对地打击而配备起来的。其部队将被女武神运输机、大量被征调的满载着卡地亚部队的阿尔维斯运输机所补充,迄今为止,在这战火四溢的时刻,这些部队都被迫被安排在了防空部队当中。伴随着进攻命令的下达,大批帝国军机起飞组成一支庞大的军团,乘风破浪势不可挡地向南飞去。空中部队没有任何潜行的意图,故钛族预警器很快便发现了这破烂不堪的空中部队的靠近。当帝国飞机在冰面上飞来靠近的时候,他们遭到了风暴的冲击。
钛族争先恐后地升空了,与此同时正在巡逻的钛族飞机开始对部队发起攻击,骚扰并试图破坏其队形,还瞄向了后面的脆弱的运输机。但是迦勒本人就坐镇在一架警戒型劫掠者上,在他的指挥下他是不会让飞行员转向或者分散其军力的,就此他们继续飞行着。
致命之天
风暴的聚集最终被打破,剩下有战斗力的钛族飞机与复仇的敌人交战。在电闪雷鸣之间,天空立刻被致命能量和尖啸炮弹所刺穿,导弹划破天空,战机在两支空中大军相碰撞时爆炸成了一朵朵花。空战很快便无秩序化,部队分裂成了数十个单独缠斗和绝望求生。飞机和导弹就像愤怒的虫子一般在暴风天蜂拥。在这地狱漩涡当中,不断有目标被捕获,丢失和捕获新目标。在地面上,卡地亚人被扔在了钛族着陆点的边缘,卡地亚步兵们尖叫着穿行在雪地上,毫不顾忌已经准备好的火战士阵地所投射的火力。因为相信他们再撑几分钟便会彻底溃败,夏斯'欧'伦苏下达了紧急撤退命令,他命令火战士和气氏战机飞行员尽可能地拖住袭击者足够长的时间以便运输机撤离,炸弹和残骸从天而降落到了敌我身上。虽然钛族无求无欲,以团结和技巧在那战斗,但是他们发现自己已经输给了人类的仇恨。曼塔和虎鲸在风暴和袭击者无情的扫射中奋力飞行,希望能够抵达星球轨道,而监护者级航母为了更快搭救战友,也放弃了隐秘行动。每当有一架飞行器抵达了边缘,便会有另一架坠身火海,或者是在风暴中失控而死,最终迫使战斗结束的是愈发增强的风暴,而钛族的迈'恩'拉尔则是已经淹没在了着陆点那由冰和雪构成的粉碎之拳下。
逃离&余波
在迈'恩'拉尔分遣队的残躯当中,尚不可知有多少人成功逃到了停在轨道上的两艘航母那里,但根据从战机以及轨道站回收的图象资料来看,估计最终从香蒲四号撤退下来的钛族部队不超过原来的三分之一。在两艘改装型监护者级航母当中,一艘被确认为是团结之枪号Spear of Unity的航母被一枚热核水雷命中,并因为遭受轨道站的火力而进一步受损,无法继续保持速度追赶意志之盾号Shield of Purpose,远程传感器记录下了其为了避免被俘而自沉前将船员和人员转移到了姊妹舰上的过程。意志之盾号在遭受帝国海军攻击后成功启动以太跃迁逃离。
帝国方面的伤亡比例与钛族相当甚至可能更高。许多在最后一战当中幸存下来的帝国海军飞行员最终因为其严重损坏或者是燃料不足而无法成功脱离风暴的包围,他们要么就此牺牲,要么被迫冲入极地海域当中,绝大多数飞行员都在试图恢复过来之前便被冻死。伤亡者当中还包括乌尔萨·迦勒指挥官,他的尸体在其警戒型劫掠者内被找到,并且其仍在他的鸟卜仪控制台那而没有试图跳出受损飞行器,也没有在坠毁于冰上后继续发出攻击命令。另一具后来被钛族俘虏确认为是夏斯'欧'伦苏的尸体,他在他的火战士之间战斗到最后,其受损严重的危机战斗服是由卡地亚的火力所为。
香蒲之袭被确认是一个短暂且血腥的事件,尽管这可以被宣称为是帝国的胜利,但是其必须被视为是一个代价高昂的事件。尽管钛的部队被击溃,在未来数年里其人员和物资损失的严重都是帝国宣传的一个重点,而帝国方面的最大收获便是在最后一战后获得了钛帝国设备和数十名俘虏(包括宝贵的土氏技术人员)很快香蒲四号便被机械教、异形审判庭和帝国海军司令部的特工所挤满。而帝国方面最大的损失便是香蒲四号的工业产出,在战争结束以后其已经事实上瘫痪了——预计要想恢复到过往的生产水平需要数十年时间,而战争为香蒲四号带来的生态环境损失也是灾难性的。而且或许更重要的是,钛族证明其在战略上可以无预警地深入打击帝国领土。作为这次突袭的结果,大量本被用来侵略夺回早期被扩张中的钛帝国所夺取的世界的资源现在已被转移去加强帝国纵深的防御上来了。
总之,人们认为安'瓦很可能会认为,迈'恩'拉尔的损失在为上上善道服务这点上并不算多么昂贵。
