【战锤40K】荷鲁斯大反乱 崛起（十二)

第一章 第七节 2

罗肯跪了下来。“你们也用不着这样——”他说。

“我们想要锦上添花么，”图咖登答道：“卢克？”

卢克·辛戴尔，第十三连连队长，将带着封印的誓言之纸拿在手里，说：“我奉命在此聆听你的誓言。”

“而我在此见证。”塔古斯特说。

“而我们来这里让你高兴高兴。”图咖登插了一句，阿巴登和小荷鲁斯笑了出来。

塔古斯特和辛戴尔都不是荷鲁斯之子。塔古斯特，第七连连队长，有一张粗横的面孔，一条深深的伤疤从他的额头上划过。卢克·辛戴尔，很多次战争中的英雄人物，是一个笑面浪人，有金黄色的头发，面貌帅气，一双明亮的蓝眼睛，他的嘴永远都是半张开的，似乎要咬住什么东西一样。辛戴尔将那一条文书举了起来。

“咖维奥·罗肯，你是否接受以下的职责？你是否宣誓带领你的部队，杀入敌阵，引导他们走向荣耀，无论敌人凶猛残暴还是诡计多端？你是否宣誓消灭六十三——十九行星上的反抗势力，无畏他们的任何抵抗？你是否宣誓为十六军团和皇帝陛下之名带来荣誉？”

罗肯将一只手搭在塔古斯特握在他面前的矢弹枪上：“以此武器，我宣誓。”

辛戴尔点点头，将誓言之纸交给了罗肯

“为生者而杀戮，战士，”他说：“为死者而杀戮。”

说完，他转身走开了，塔古斯特挂好了自己的枪，也划了一个天鹰，跟随辛戴尔离开了。（译注：帝国的一种普遍礼节，类似现实世界里基督徒胸口划十字，只是还没有宗教意义。）

罗肯站起身来，将誓言之纸封在了自己右肩的肩甲边缘。

“一定要把这个任务漂亮地完成，咖维奥。”阿巴登说。

“我很高兴你提醒了我，”罗肯面无表情地说：“我本来考虑糊弄一下就好来着。”

阿巴登愣了一下，似乎有些不知如何应对。图咖登和阿克西曼德大笑起来。

“他的那身厚皮，艾扎科，长得很快啊。”阿克西曼德呵呵笑着说。

“这可是你自己找的。”图咖登附上一句。

“我知道，我知道，”阿巴登看起来有些恼火地说。他又看了看罗肯：“别让指挥官失望。”

“我怎么会。”罗肯回答，然后迈步走向了他的那一架风暴鸟。

“参观的时限结束了。”埃蒙特说。

琪乐不是很在乎。那最后一张照片简直是无价之宝。四人组、辛戴尔和塔古斯特都在同一幅画面之中，罗肯单膝跪着。

埃蒙特将记录者们带出了登船甲板，领着他们去观察甲板——在发射口隔壁，可以观察风暴鸟们起飞的地方。他们可以听到风暴鸟的引擎在身后咆哮着，在做着起飞前的最后检测。随着他们在长长的通道中走远，一道又一道舱门在身后关闭，那咆哮声也逐渐模糊起来。

观察甲板是一个狭长的房间，一侧是整面装甲玻璃构成的墙壁。屋子里的灯光被调节到不能再暗，以便记录者们能够清晰地观察外面漆黑的空间。

这个视角是充满魄力的。他们可以直接观察到登船甲板那张巨口，无数闪烁着的导航灯点缀在巨大的发射舱口前。旗舰巨大的船身高高地立在他们的头上，看去有如一座哥特风格的城市一样。越过这些，则是空旷的宇宙空间。

相比之下体型渺小的工程舰船和运输船在面前来来回回地穿梭着，一些是为了行星本地的事务在奔忙，一些则是赶向舰队中的其他主舰。从观察甲板上，可以看到五艘同舰队的主舰，那些壮实的怪物静静地停在离他们头顶几公里远的地方，在这个距离，它们本来只是几个轮廓而已，但是远处的阳光斜下里给它们镀上了一层金色，照耀出它们高耸的舰顶。（帝国的主舰顶部真的是象城市一样，立着各种宏伟豪华的建筑结构）

在下方，是舰队停靠着的行星，六十三——十九。他们正处在行星的夜晚面，但是，在大地的尽头，可以看见一圈灰色的月牙正在随着逐渐改变的光暗边缘蔓延着。在一片沉睡的黑暗之中，琪乐可以偶尔看到一点点城市中闪烁的光亮。

虽然视野很难得，但是她知道，拍照只能是浪费时间。在巨大的玻璃墙、遥远的距离和刁钻的光源面前，照出的画面根本无法得到令人满意的结果。

她找了个远离其他人的座位坐了下来，开始检视自己在之前拍下的照片，将它们一一在相机的屏幕上放映出来。

“我可以看看么？”一个声音问道。

她抬起头来，在昏暗的光线下努力辨认着说话的人。对方是是席德曼，首席布道士。

“当然，”她说着，站起身来，双手拿着相机送到他的面前，将照片每张每张地放出来。他带着好奇，低头看着屏幕。

“你的眼光实在是让人感叹，琪乐小姐。噢，这一张特别有感觉！这位船员是如此的辛勤。我想，这些照片最能打动我的原因，大概是因为它们的自然和真实吧。我们自己的图象记录实在是有太多刻意安排的气息了。”

“我喜欢在别人没有注意到的时候记录。”

“这一张只能说是纯粹的杰作，你将咖维奥的动作完美地捕捉进来了。”

“你私下里和他认识么，阁下？”

“为什么这么问？”

“你用他的单名称呼他，而不是职位和荣誉。”

席德曼对她笑了笑：“我想我可以把罗肯连队长当作我的朋友，或者，从我自己这里来说比较愿意这么认为。对于一个阿斯塔特来说，这种关系不能以平常人的标准来定义，他们和普通人之间的关系是微妙而奇特的。不过，我们经常见面，讨论一些问题。”

“你是他的导师？”

“引导，这两者之间有很大的区别。我知道一些他所不知道的知识，所以我可以开拓他的见识，但是我并不认为自己对他的为人能够产生影响。哦，琪乐小姐，这一张实在是太出色了，我想，是你最好的一张摄影。”

“我也这么认为，我自己对它也很满意。”

“所有的人象那样聚集在一起，而且咖维奥如此虔诚地跪在地上，还有你选择的角度，让他们那样摆放在连队战旗的前面。”

席德曼轻轻地将手放在她的手上，看起来十分感谢她给了自己一个看到如此精彩作品的机会：“那张作品会成为名作的，我毫不怀疑。它将成为帝国历史的一部分，和帝国一起存在下去。”

“只是一张照片而已。”她不在乎地说。

“它是一个见证。它是一个记录者所能做到的成绩的完美证明。目前我已经看过了很多收录在舰队档案中的，记录者们所做的各种资料。得承认，有些东西……我斗胆说一句，不是那么有水平，只能让那些认为记录者计划是浪费时间、资金和舰队空间的人们拿来当做自己观点的证据，但是，也有一些作品相当的不俗，我认为你的作品就属于后者。”

“你真是太客气了。”

“我说的都是实话，小姐。而且，我认为，如果人类不能将自己的成就用合适的手段记录下来，那么这些成就则只完成了一半而已。不过说到这个，请跟我来。”

他带着她回到了窗前的人群中间。一个新来到的身影也加入了众人，正在和冯·卡斯丁交谈。那是幕僚长马罗古斯特，随着两人的靠近，他转过身来对席德曼说：

“凯瑞（译注：席德曼的名），你来告诉他们？”

“你安排的这事，幕僚长。还是你来说吧。”

马罗古斯特点点头：“在和舰队高层磋商之后，现决定允许你们六个人伴随攻击部队下到地面去，观察战斗。你们将会搭乘一艘辅助舰船降落。”

记录者们因为兴奋而欢呼起来。

“关于允许记录者参与到军事层面中来的事，有很多争论。”席德曼说：“尤其是要考虑各位平民在战场上的安全。还有，坦率地说，很多人担心你们将要看到的东西。阿斯塔特在战场上的景象，是及其残忍的、让人震惊的景象。有人认为这样的图象不应该出现在公众的面前，因为它们也许会给远征带来负面的影响。”

“我们两个都不这么认为，”马罗古斯特说：“事实就是事实，不管它是如何的让人震惊还是如何丑陋。我们必须对自己正在做的一切有一个清楚的认识，并允许别人，比如说你们，能够对它作出反响。这是一个成熟的文明所必须具有的诚实，是一种基础。我们也需要赞美自己的战士，但是，如果我们没有亲眼见证歌颂阿斯塔特的勇气，我们又如何能够去赞颂它？我相信正面宣传的力量，感谢正站在我面前的琪乐小姐和她的照片，我本人就是一个深受其惠的例子。我们需要报道帝国的胜利，也需要报道帝国所承受的伤痛，它有着不可估量的力量，它能够让人们认识到我们共同的理想和价值所在，能够让我们的社会团结起来，向前进。”

“的确是这样。”席德曼说：“今天是一次低调战斗，属于警察职能一类，对阿斯塔特来说算是非常规性的利用。整场战斗大概会在一天之内结束，风险很小。但是，我希望强调一下，战斗仍然是危险的。你们必须严格遵守命令，永远不要离开自己的保护人员。我将陪同你们——这是我和大司战亲自作出的约定。你们必须听从我的指示。”

看来我们依然是处于控制之下，琪乐想。我们只能看到被允许看到的东西。没关系，这依然是一次难得的机会，一次难以想象莫萨迪怎么会错过的机会。

“看哪！”博罗丁·佛罗拉喊着。

所有人都转过身去。

风暴鸟正在起飞。它们象巨大的飞镖一样，从发射口冲了出去，眼光在它们的侧身上一闪而过。它们转过航向，排着队形，向漆黑的地面飞了过去。推进器燃烧了起来，远看去，好像蓝色的炭火在黑暗之中闪亮。

罗肯弯着腰，扶着头上的把手，在过道中朝前走着。在他的视镜后，可以看到两旁端坐着、一动不动的月狼战士们，武器锁在舱壁上。在进入了大气层表层之后，飞船开始颠簸起来。

他来到了驾驶舱口，打开了舱门走了进去。两名驾驶员背靠着背，面对着各自面前的驾驶台，在他们旁边，是两台安装在机身上的机仆，正面对着飞船前方。整个驾驶舱内昏暗一片，只有各种仪器指示灯在闪烁，还有前端舱口可以看到一些红热的亮光。

“连队长？”一名驾驶员看到他进来，抬头问道。

“通讯器有什么问题吗？”罗肯问：“我听战士们报告说有通讯故障，有些杂音和窜线？”

“我们这里也有这个问题，阁下”飞行员说着，手上开始在操作台上摆弄起来：“我听说其他的鸟儿上也遇到了相似的情况。我们认为可能是大气层的原因。”

“干扰？”

“是的，阁下。我们和旗舰联系过了，他们没有检测到类似的干扰。可能只是行星表面上的一些回音罢了。”

“似乎这干扰越来越严重了。”罗肯说。他在头盔上调整了一下，又试了试通讯频道。那种咝咝作响的杂音还在，但是现在它似乎开始有些规律了，好像是一些模糊的词句。

“这是说话声么？”

飞行员摇了摇头：“不好说，阁下。看读数只是一般的干扰。也许我们的频道正巧和南部哪个城市的广播撞车了吧？甚至可能是哪个军用频道。”

“我们行动的时候需要清晰的通讯环境，”罗肯说：“做点什么。”

飞行员耸了耸肩膀，开始调试一些开关：“我可以试着将这个信号清除，我可以将它在信号过滤器里走一遍，也许可以将频道锁紧点……”

在罗肯的耳中，那些噪音突然更吵杂了起来，然后，一切都安静下来了。

“好多了，”他说。然后他定住了。现在，那咝咝的声音不见了，他听到了清晰的语音。那声音微弱、遥远、似乎不可能一样地轻，但是却吐字清楚。

“……你所能听到的唯一的名字……”

“那是什么？”罗肯问道。他努力地辨认着。那声音实在是太遥远了，好像一条丝线。

飞行员靠在自己的耳机上听了一会，然后在仪器上观察了一下调试的数据。

“我也许可以……”他说着，手上碰了一下什么，突然间，那信号变得清晰起来。

“以地球的名义，这是什么东西？”他说。

罗肯正在听着，那声音好像沙漠之中一阵干燥的风一样：

“沙缪斯，将是你所能听到的唯一的名字。沙缪斯，它的意思是死亡与终结。沙缪斯，我即是沙缪斯。沙缪斯存在于你周围的空气之中。沙缪斯就是你身边的人。沙缪斯将啃食你的骨髓。小心！沙缪斯来了。”

那声音消失了。通讯频道重新安静了下来，只是偶尔会有一两声短暂的回音。

飞行员放下了自己的耳机，看着罗肯，他睁大了双眼，脸上满是恐惧。罗肯稍微有些不高兴，他自己没有任何恐惧这种感情存在，而驾驶员的样子让他有些鄙视。

“我，我不知道那是什么。”飞行员说。

“我知道，”罗肯说：“我们的敌人想让我们害怕。”