3，三校联盟
2016年暑假很快就到了，此时檀山队的五位队员仍留在学校集训。五人中有四人为男生，因此他们被分到同一宿舍。在此期间，谷绍强在其他三人有腐败嫌疑时，会勇敢地扛起队长大旗，打嫌疑人的屁股。但他亦常误犯自己的规矩，此时其他三人也会一同打其屁股。在整个培训过程中，五人的交情越来越深厚。
在10月的坎墩省汉字听写大赛中，檀山队获得了全省第二的成绩。宣传部闻讯，立即将五人贴于宣传栏上。
然而廖棣赓在班内地位并无任何提升。在他刚回学校时，由于无暇补完作业，其同桌竟嘲讽道：“如果你不参加那个烂比赛，你会写不完作业吗？傻子！”廖棣赓气得反驳道：“我除数学外最爱的就是汉字，我参加汉字比赛有何不可？”此时又有一人站起来讥笑道：“但你并未使我们学校拿到第一，你真没用！”
廖棣赓也不跟他们废话什么“你行你上”，而是独自跑至天台上呼吸新鲜空气，同时寻思道：“我这几次段考都考了前五十，也已被选入兴趣班，不想他们仍对我抛以白眼，真是过分！”
数日后，学校让队长谷绍强在国旗下演讲，题为《重走先贤之路，领略汉字之美》。其中一段如下：“有一场比赛是我们的二号选手去比，听写的是‘斗筲’的‘筲’，这个字我们从未见过，但他却成功写了出来。事后我们问他如何写出，他只是平淡地说道：‘“筲”是竹器，当然是竹字头，我又蒙了个声旁，结果蒙对了。’看似乱蒙的背后，实则是我们大家共同努力的结果。”
听见这段话后，廖棣赓顿时感动得几乎流泪，因为自己这个小人物竟然会被谷绍强这个名列前茅的人物提及，这实在是莫大的光荣。想到这里，他内心又寻思道：“队长啊，我们几时又能并肩作战呢？”
不久后的一天早晨，数学老师突然冲进来对全班的同学说道：“敏华中学将在明晚举办一场数学考试，邀我校与敏九中学一同参加，校方称兴趣班的人必须参加。”
消息一出，一片哗然，因为次日晚上有电影看，而当时的年级组极少有这种开恩的时候。于是很多人都向数学老师申请退赛，但数学老师也无能为力。
但在此时，廖棣赓只是坐在座位上学习，并未前去申请。有些同学不解地问道：“你何不申请一下？我听说你也很喜欢看电影啊。”廖棣赓却坚定地说道：“二者不可得兼，取数学而舍电影者也。”此时，他的脑中又浮现起自己之前问胡玖堂为何仍留在信息学时，胡玖堂的那番表示自己坚决不退出的言论。
在考试中，他虽被一题卡住，但很快就调回状态，不仅解决了那道题，还顺利地做出了后边的题。
又过了一周，班主任将庞广伦得第一、廖棣赓得第二的消息告诉了全班同学。
到了期末考的第二日，大家考完是日的科目后，便各散东西。此时，7班的数学课代表代斜阳突然叫住廖棣赓，说道：“年级主任叫你去办公室开会。”听罢，他便一脸疑惑地走到年级主任的办公室。
此时，年级主任正站在办公室外清点人数。
待齐人后，年级主任对大家说道：“你们这三十几人都是那日考试选出来的人才。自后日起，你们将会与敏九、敏华的学生一同学习更高深的数学知识。到时会有很多优秀老师前来授课，希望大家过得愉快！”
两日后，三校的九十多个学生一同来到新综合楼的一间教室，开始进行为期一周的集训。
廖棣赓刚进门就在人群中发现了谷绍强，遂友好地向谷绍强打了个招呼，随后便在其后寻了个位置坐下。
此时，他发现坐在自己左边的就是庞广伦与廖广膺，遂与他们打了招呼。
而在这时，坐在他后面的人也从洗手间回来了，正是与其一同参加过汉字听写的姜亮欢。于是，他好奇地问道：“我们五人是不是都来了？”姜亮欢摇头道：“就我们三个罢了。”
此时又有一人走到他右边坐下，他认得此人正是桥博钊，他原可为汉字听写大赛檀山队的一员，却因试卷改错被发现，结果改成了姜亮欢。
此时，廖棣赓通过教室的水龙头，在自己的直尺上滴了一滴小水珠，随后得意地对桥博钊说道：“看！放大镜！”孰料桥博钊只是用手弹去了水珠，随后不屑地说道：“不要虚像！”廖棣赓无奈地回道：“你这人真不好说话。”
于是他开始玩弄桌上的天平与砝码，并称了几个文具的质量。此时坐在他斜前方的两个九金中学的同学见状，不禁嗤笑起来。见状，他便淡定地回道：“我这是研究，不是玩。”二人听罢，说道：“你前面那位说你很厉害，不如我们交个朋友吧。”一听交友之事，他便欣然同意，并从中得知二人分别叫连永亮与胡智江。
此时又有一阵骚乱传来，只闻很多人嘀咕：“注意服用抗病毒口服液。”廖棣赓闻声便向门口看去，只见一个男生缓缓走入教室。此人名唤黄允灿，曾是信息学的人，并在信息学学习过程中留下过“黄允灿病毒”这一说法，据说这是源自一款同名电脑病毒。
不久后，一个中年男子走入教室。连永亮对廖棣赓低声说道：“他是我们学校的数学老师，叫做魏卓。”廖棣赓低声回道：“我听过此名，此人应是我校九班某个同学之父。”
魏卓介绍完自己后，便开始在黑板上写一些数论知识。就在他眉飞色舞地表演时，忽有一头发蓬松、脚穿洞洞鞋的人蹦蹦跳跳地来到门口，随后漫不经心地喊道：“报告！”魏卓怒道：“岂有此理！快进来！”廖棣赓发现那人正是秦源昌，不禁感慨道：“不想此人竟如此不拘于世俗。”
魏卓上完课后，廖棣赓忽然发现自己有道题有不同的看法，便上前将自己的想法告知魏卓。结果魏卓以其方法不够简洁为由，驳回之。
随后魏卓便去上第二节课。课毕，廖棣赓又向其表达了自己在某道题上的想法。但魏卓认为他的方法有问题，于是双方开始激烈地讨论起来。最终，魏卓也总算了解了这种思路，便对其说道：“你这方法也很不错，你去将你的方法详细地写一遍。”廖棣赓便拜谢而去。
随后，连永亮走到廖棣赓面前，赞道：“你好厉害啊！”廖棣赓惭愧地说道：“不敢当，不敢当。”连永亮又来一本簿，说道：“请你帮忙看看我的一道题的方法。”廖棣赓仔细地看了几遍后，便拿起红笔圈了一下有问题的地方。连永亮见状，在表示感激后，便回座位去了。
与此同时，一双陌生的眼睛正直勾勾地盯着廖棣赓。
次日前来讲课的人换为一个中年女子。据胡智江所言，此人乃是九金中学的几何老师，名唤秦瑜。
秦瑜在上课伊始便反手甩出几道令众人眼花缭乱的几何题。这些题光用已有知识根本无法解决，让人大呼过瘾。
过了一段时间，秦瑜提问了第一道题，只见胡智江缓缓地举起了手，并成功地将解法写了出来，只听底下一片掌声。连永亮低声地对廖棣赓炫耀道：“此人平几水平极佳。除他以外，我们还有个叫唐德的平几大师。”
此时，秦瑜又提问了第二道题。只见一位身着九金中学校服的人举起了手，并成功回答了问题。廖棣赓问道：“他就是唐德吗？”连永亮点点头。
此时，第三道题也有一人举起手来。廖棣赓先舒了口气，内心思忖道：“看来我们敏慕中学还是有几何厉害的人的。”对连永亮和胡智江说道：“他是我校九班的卓振天。”
但在秦瑜提问第四题时，底下却无人应答。于是，她将自己的方法写在黑板上。只见她构造了一个正方体，并列出一堆全等关系，随后就解出了答案。这种神奇的构造方法让底下的观众无不啧啧惊奇。
次日，她又出了一道很困难的尺规作图问题，台下无人回应。于是，她又自行构造图案，成功画出了结果。
但在此时，廖棣赓略有所思，于是颤颤巍巍地举起了手。秦瑜问道：“你还有什么不会的吗？”廖棣赓回道：“不然，我只是想向大家分享一下我的方法而已。”秦瑜见状，便示意其上台讲解。讲完后，台下掌声雷动，秦瑜也不禁夸赞道：“想不到敏慕中学也有这样的人物。”廖棣赓听罢，顿时激动得满面通红。
此时，谷绍强却面露不满。胡智江疑惑地问道：“你这是怎么了？”谷绍强便将吕晴晴的话又讲了出来：“想不到？你这是看不起人吗？”连永亮连忙道歉道：“不好意思，她就是如此狂妄，谁叫她懂得多呢？”
与此同时，那双眼睛又直勾勾地盯着廖棣赓。
随后的数日内，廖棣赓发现老师连着换了好几个，而他周围的同学也连着走了好几茬。在此期间，包括他在内的几个学生仍保持着主动上台答题的良好习惯。
在结业考试的前一天晚上，他特意在学校的天宫路走了一圈。在刚走上那条路时，他见此路极其漫长、极其陡峭，似有直通天际之势，又回想到培训活动即将结束，不禁唱道：“漫长路，骤觉光阴退减，欢欣总短暂未再返，哪个看透我梦想是平淡……”
结业考试时，他轻松地解决了上面的题目。数日后，学校打电话称，其于结业考试中考得三校第一。
闻讯，他顿时激动得跳了起来，即作《西江月·三校联盟》一首，其曰：
三校英雄豪杰，万层舞榭歌台。
腾飞二足去还来，未问雕栏何在。
独柱长桥始建，双眸异世终开。
兼天宝树孰人栽？旧貌新颜骤改。
在年初六，学校忽召数学组的人回校集训。于是廖棣赓等人便迅速赶回原来的培训教室。
回教室之后，廖棣赓发现周边只有二十五人左右，且皆为身着敏慕校服之人，便寻思道：“看来敏九和敏华都不会派人过来了，而且三校联合也诚如信息学一般，刚开局不久，即有数人退出。”
此时，一个壮年男子快步走了进来，并自我介绍道：“大家好！我叫王菊，是檀山本地人。很高兴认识各位！”
