《儒林外史》中的吃喝：哪有什么鸡鱼鸭肉，婆家是条不归路
1、天赐良缘嫁得如意郎君，郑三姑娘好欢喜
郑三姑娘一直觉得，她能与匡超人结为夫妻，是冥冥之中命运的安排，是可遇而不可求的奇妙缘分。
虽然不过是抚院小吏的女儿，但郑三姑娘生得端庄漂亮、温柔娴静，父亲郑老爹一心想给女儿找个好人家。这一日，他的朋友潘三来说亲，说是一个名叫匡超人的年轻人，虽然家境贫寒，但聪明能干，年纪轻轻就考中了秀才，未来前途无量。并且，他也愿意入赘郑家，是一门好亲事。
郑老爹很信任潘三，当即一口答应。
不久，在潘三的一力帮助下，匡超人下了定礼，换了新衣服，坐上轿子入赘到了郑家——翁婿第一次见面才发现，他们竟然是旧相识。
原来一年前，郑老爹奉命去温州公干，遇到一个搭船的年轻人。这年轻人很有礼貌眼色，在船上“不拿强拿，不动强动”，对郑老爹无比恭敬，给郑老爹留下了极好的印象。这一路郑老爹吃饭也带着他，“饭钱一个也不问他要”。那时候没有问姓名，此刻才知道，这人正是匡超人，如今竟在不知情的情况下结亲，如此，谁能说这不是上天安排好的姻缘呢？
匡超人长得不错，人也温文尔雅，对妻子体贴周到，又有这份天赐良缘，郑三姑娘无比欢喜庆幸。
因为郑家房屋狭小，新婚满月后，匡超人就在潘三的帮助下，在书店附近典了四间房子，买了各种家具桌椅，小夫妻搬出来，过上了悠游自在的二人生活。
此后一年多，匡超人一边在书店里选书编文，一边帮潘三办事，生活温暖平凡。郑三姑娘“生了一个女儿，夫妻相得。”他们相亲相爱，过着幸福安宁的生活。
这一日，匡超人无事，正站在家门口闲看。忽然来了一个青衣大帽之人，问他是否是乐清匡超人？原来这人是此前赏识他的县官李本瑛派来的。李本瑛已经升任京官，却依旧念着这个学生，邀请他进京一叙。
匡超人无比开心，当即写了回信，说自己“不日整理行装，即来趋教……”这人走后不久，匡超人又接到兄长匡大托人带来的信，要他去参加贡生考试。匡超人便决定先去考试——结果一举考得一等第一名，拔为贡生。
这真是双喜临门，匡超人太高兴了。他回到杭州后，准备衣锦还乡，好好庆贺一番。特意“到织锦店里织了三件补服，自己一件，母亲一件，妻子一件。”
成亲刚刚一年，相公就如此出息，郑三姑娘真是太开心骄傲了。捧着漂亮优雅的补服，看着眼前意气风发的丈夫，可爱的女儿，她满心都是对未来的美好憧憬。
2、为攀龙附凤停妻再娶，匡超人竟是忘恩负义
谁料，就在匡超人打点行装进京的前几天，忽然改变了主意，他对妻子说：
“我如今贡了，要到京里去做官。你独自在这里住着不便，只好把你送到乐清家里去。你在我母亲跟前，我便往京里去做官。做的兴头，再来接你上任。”
毫无思想准备的郑三姑娘蒙了，她当即反对说，你走你的，我将我妈接来帮我带孩子看家。我从小在杭州长大，哪里能住得惯乡下？我不去！
无奈匡超人一反常态，态度强硬，非要妻子回婆家不可。刚开始他还有点耐心，说你娘家房屋狭窄，你要当诰命夫人了，住着不体面；继而又哄骗妻子说，你父亲家里也不宽裕，你回到我家，
“那里东西又贱，鸡鱼鸭肉，日日有的，有什么不快活？”
匡超人家一贫如洗，父亲去世，哥哥是个挑担的货郎，勉强糊口。后来一场火连房子都烧没有了，哪有什么“鸡鱼鸭肉”？他根本就是在哄骗妻子。
郑三姑娘虽然不知道实情，但却什么也不愿回婆家，“哭喊吵闹了几次。”
然而匡超人更狠，他干脆直接将房子卖了出去，然后带着卖房子的银子回来，请岳父岳母来劝妻子。岳母站在女儿这面，也反对她回婆家。无奈岳父郑老爹却很看好这个女婿，如今又见这匡超人搭上了京城高官，眼看也要做官，未来还想沾点光，所以他坚决支持女婿，训斥女儿“不知好歹”，让她听话回婆家。
未嫁从父，出嫁从夫。父亲和丈夫站在了一起，郑三姑娘无力抗拒，只得哭哭啼啼地抱着女儿，登上了回乡下婆家的船。
这一去，她再也没有回来。
匡超人为何如此一反常态？原来就在不久前，他一直仰仗的潘三被抓。在潘三的犯罪款单中，有好几件都涉及到匡超人。匡超人被吓坏了，所以急于卖房子离开杭州，想彻底撇清与潘三的关系。
送走妻子后，匡超人来到京城投奔李本瑛。李本瑛很喜欢匡超人，问他是否娶亲，他觉得郑老爹是抚院的差役，给自己丢脸，便说不曾娶妻。结果李本瑛将外甥女辛小姐许配给她，匡超人只犹豫了一下，便说服了自己，再娶辛小姐——他觉得辛小姐长得比郑三姑娘漂亮多了，嫁妆又丰厚，实在是心满意足，早就忘记了郑氏和他们的女儿。
几个月后，按照李本瑛的安排，匡超人准备考取教习的职位，却需要回到本省办个手续。匡超人只好再回杭州，没想到他一进郑老爹的家门，就看到郑老爹两眼哭的通红，郑太太更是号啕大哭——原来，他的哥哥匡大前来报丧，他的前妻郑三姑娘去世了。
3、花季少妇的死亡真相，前妻是条不归路
郑三姑娘出嫁不过一年，正值花样年华，。走的时候还是好好的，不过几个月的光景，怎么说没就没了呢？
对于郑三姑娘如何死的，作者没有正面描写记述。在郑老爹家，当着人家父母的面，匡大是这么对弟弟匡超人说的：
“弟妇到了家里，为人最好，母亲也甚欢喜。那想他省里人，过不惯我们乡下的日子。况且你嫂子们在乡下做的事，弟妇是一样也做不来；又没个白白坐着，反叫婆婆和嫂子服侍他的道理，因此心里着急，吐气血来。靠大娘的身子还好，倒反照顾他，他更不过意。一日两，两日三，乡里又没个好医生，病了不到一百天，就不在了。”
不得不说，虽然匡大只是一个乡下人，但这一番话说的很有水平，也很有玄机。
他首先肯定郑三姑娘“为人最好，母亲也甚欢喜。”这是对郑家人的交代。随即他将郑氏生病的原因都归咎于“城市姑娘过不惯乡下日子”的缘由上。然后说了三个理由：
一是她不会干活儿，所以着急生病；
二是生病后让嫂子服侍他，所以更加上火，加重病情；
三是乡下没有好医生，她得不到良好治疗，所以去世。
抱着年幼的女儿，来到完全陌生的婆家，郑三姑娘的孤独寂寞可想而知。匡大说得对，她是杭州人，家境小康，肯定过不惯农村清寒人家的生活。而匡大和妻子都更是节俭小气的夫妇，便是匡超人有钱带回，他们也必定是能省就省，郑三姑娘和女儿的日子必然过得压抑委屈。她什么活也不会干，婆婆和嫂子自然会嫌弃她怠慢她，她更加着急上火。后来生病了，她们不得不照顾她，必然也不会有太好的脸色；别说乡下没有好医生，便是有，他们大概也舍不得钱去请吧？一任这个从小娇生惯养的姑娘一天天病重。
就在匡超人在京城停妻再娶、享受新婚燕尔的幸福时光中，郑三姑娘便在日复一日地孤独、冷漠、怠慢中，渐渐枯萎，年纪轻轻便香消玉殒了。
曾经，她的丈夫给她规划了未来的美好图景：他做了官，她将成为诰命夫人；她回到乡下婆家，可以过上每天吃“鸡鱼鸭肉”的快乐生活。
可惜，她什么都没有享受到，走上了一条不归路……
得知郑氏去世，匡超人也流下了几滴眼泪。与此同时他也是如释重负、安生欢喜吧？不必再担心有人说他“停妻再娶”了，人生真是太完美了！随即，匡超人给了匡大一些银子，让他帮自己给妻子的坟上多加厚两层砖——他不爱她了，但他真的感谢她啊，感谢她死得恰当其时……
