抽象概念

　　“锋利、坚硬、沉重，这些属性也会被没有文字的动物所理解并利用。动物的理解和人类的理解又有什么区别呢？”
　　“动物只是注意到身边事物可利用的属性，却不会思考这些属性的含义，也不会深究为什么会存在这些属性。人类不像动物那样，在吃饱喝足后只知道休息或玩耍。少部分拥有发明创造能力的人类会对这个世界进行思考，他们会尝试着去探究‘为什么’。他们将思考的结论用文字记录下来，使人类的后代能够快速的理解这个世界以及他们的思想，让人类能够站在他们的思想之上进一步探索。动物在生存得以满足的情况下，便会失去自身的动力，而人类却拥有高于生存的动力。基于这个动力人类创造了动物所无法理解的抽象概念。”
　　“你所说的抽象概念指的是什么？”
　　“抽象概念不是事物的属性，而是人类赋予事物的、外在于事物的属性。假如我有三个苹果，我可以早上吃掉第一个，中午吃掉第二个，晚上吃掉第三个。苹果作为存在的实体，它并不具有‘个数’这个属性，也不具有‘第一’这个属性。数字不是这个世界上实际存在的实体，而是人类为了能够理解这个世界所创造出的概念。同理，没有哪个事物具有‘大’的属性，但是当我看到两个体积明显不同的苹果时，我就会认为一个苹果是大的，另一个是小的。当我有第三个更大的苹果时，前面那个‘大’的苹果相对于它，就会显得‘小’了。动物也能模糊的认识到事物的大小，但是人类却想知道这个苹果到底比另一个‘大多少’、这堆苹果比另一堆苹果‘多几个’。如果人类需要苹果的‘大’，怎么才能让苹果变得更大；如果人类需要苹果的‘多’，怎么才能让苹果变得更多。大和多一定是由某些因素决定的，而这些因素只有进行抽象的思考才能得出。甚至可以说，人类的文明就是建立在抽象概念上的文明。”
　　“人类是如何拥有抽象思维的能力的。”
　　“当然是为了生存。想要生存就必须知道那些东西是可食用的，将这类东西抽象为‘食物’的概念就是最基本的抽象思维。没有哪种东西是作为食物而存在的，是人类因自己的需要将它们看做了食物。”
　　“动物没有食物的概念么？”
　　“动物有进食的行为，但是它们却没有想过什么东西是可以吃的、什么东西是不能吃的，决定这些的因素是什么。它们只是模仿它们的前辈去捕食、进食，如果它们捕食的对象减少，它们就会被饿死。它们不会去思考：为了生存，我还可以吃些什么，是否应该将某些新的东西列入可食用的名单。它们即便有食物的概念，也局限于它们具体食用的物品，而没有将这个概念抽象化。”
　　“人类是如何获得抽象思维的呢？”
　　“当我第一次听到某个概念时，我是无法理解这个概念的，我只能按照我已有的经验去分析这个新的概念。吃糖时我会尝到甜的味道，吃药时会尝到苦的味道，这时我仅仅拥有两种感觉。在长辈不断地重复‘甜’和‘苦’两种声音后，我了解了这两种感觉在声音上的区别。这时我并不关心糖是因为甜所以是糖，还是因为它是糖所以才甜。我只知道有一种被叫做糖的东西给我带来的感觉非常美妙，而这种感觉被叫做甜。
　　我根据经验慢慢的理解了这些概念。我在日常生活中感受到了太阳东升西落的变化，在长辈的教导下知道了‘天’这个概念。在我学会数字的变化后，我又明白了他们告诉我的‘30天是一月，365天是一年’。但我也仅仅看到了太阳东升西落的现象，并不知道地球、月球、太阳到底是个什么东西，它们之间谁绕着谁旋转或自转。直到我学到了相应的知识，才使我对这些概念的了解更加的清晰起来。
　　人类在幼年的时候就会被灌输很多概念，这些概念之间也会有冲突，无法解释的冲突会在长辈的教育下被忽略掉。最终保留下来的概念就形成了每个人独特的抽象思维和世界观。”
　　“抽象思维是一种什么样的能力？”
　　“我也说不上来，虽然我一直在用这个能力。就比如说，人类将地球绕太阳一周的时间定义为‘年’，将月球绕地球一周的时间定义为‘月’，地球自转一周定义为‘日’。在我的记忆中，有些人并不知道年月日是怎么来的，但是他们依然可以用这个概念去交流，因为他们所指的仅仅是时间。如果问他们‘时间’是什么，他们仍旧无法回答。所以说，抽象思维是一种很奇怪的能力，它能够让人类用很多概念去交流，但是人类对这些概念好像又不是很清楚。”
　　“人类为什么能够使用自己不清楚的概念。”
　　“大部分人类只是概念的使用者而不是创造者。创造者会对事物的不同状态进行思考，将不同的现象进行分类然后命名，逐渐的形成一些固定的概念；使用者或许并不了解这些概念的真正含义，他们只是用这些概念表达自己对相关事物的理解。无论某人是否知道地球围着太阳转，他都能用‘年’这个字来表达自己的想法，他并不关心‘年’是什么，他只是想要传递自己的想法。我在没学到重量、质量的相关知识时，我依然可以用斤、千克这些词来表达我对事物的认知，因为我只是概念的使用者而不是创造者。”
　　“人类是如何创造这些抽象概念的呢？”
　　“人类很容易就能发现独立个体有关数量的区别。一个苹果、两个苹果、三个苹果……为了分清它们的区别，人类创造了数字。数字可以表示个数的区别，这样就能够更清楚的知道人口的数量、工具的数量、收获的数量。动物应该也能模糊地知道数量的差异，只不过它们没有用相应的符号去表示具体的数字，所以它们只能模糊的感应到量的多少，并不清楚具体数字之间的关系和规律。人类生活的复杂程度促使人类去创造相应的符号来表达具体数字。
　　每个人都能看到苹果体积的区别，即便在没有‘体积’这个概念时，人类仍能模糊的知道：两个大小不一的苹果中，大的那个更容易吃饱。因为每个人都会根据经验去对事物的区别进行判断。这时概念的创造者用不同的符号去表示相应的效果，就创造出了‘大’和‘小’两种概念。同理，当人类发现大小差不多的食物中，更沉的食物容易让人吃饱时，人类就会创造‘轻’和‘重’两种概念。为了像个数那样能够明确表示这些概念的区别，人类开始用固定的物品衡量事物的重量和体积，所选定的物品就成为了度量衡。然后慢慢的演化为相应的重量单位和体积单位，最终形成了这些概念。”
　　“你为什么说人类文明是建立在抽象概念上的文明呢？”
　　“如果没有这些抽象概念，就无法准确的表达自身的想法，人类就无法交流。人类的文明是概念的文明，虽然不是所有人都能成为创造者，但所有人都是概念的使用者。在已有的概念上发现区别、寻找规律、创造新的概念，就是人类进步的过程。雷电曾被认为是神的怒火导致，随着人类不断的探索，最后发现雷电不过是一种自然现象。对这种现象进行研究并加以利用，最终创造出了交流电、直流电等概念。电终于成为了人类文明中最重要的一环，而不再是神灵的怒火。
　　人类的文明就是由最基本的抽象概念构成的。如果人类不去关注身边的事物，像动物那样在吃饱喝足后便无所事事，人类将仍旧是自然界中的一种普通动物。当人类将雷电看作神明的怒火时，意味着人类开始关注这个现象。随着人类对这个现象的探索，创造了更多关于电的抽象概念，这些概念使人类对电的了解更加的深入，最终建立并完善了与之相关的科学。同样，随着人类不停地对这个世界进行探索，不断的创造出各种各样的概念，逐渐形成了人类特有的文化，最终才创造出先进的文明。”