这是一个幸福的时代？但是，孩子们正在承受着我们没受过的苦难

我们的社会阻止年轻人满足三个关键需求

一个快速发展的心理学研究和理论领域被称为自决理论（SDT），大约30年前由心理学家理查德·瑞安（RichardRyan）和爱德华·德西（EdwardDeci）开创并命名。

SDT的基本前提是，当我们体验自己按照自己的内在愿望和决定生活时，我们人类会表现得更好，过上更快乐、更令人满意的生活，而不是被来自外部的奖励、惩罚和要求驱使。其他。到目前为止，数百项研究支持这一基本前提，并以各种方式对其进行了详细阐述。

SDT中的许多研究都集中在自决的心理基础上，其中一个结果是发展了SDT的一个子理论，称为基本心理需求理论(BPNT)。根据这个子理论，健康的自决感，以及心理健康和生活满意度的先决条件是我们满足三个基本的心理需求——体验自主性、能力和相关性的需求。

如果你仔细想想，这个理论是合乎逻辑的。似乎很明显，要掌控自己的生活，您必须自由选择自己的道路（自主权）；觉得你有足够的技能去追求那些道路（能力）；并且，作为一个社会人，有支持你的朋友和同事，他们关心你，给你力量去追求你的道路（相关性）。

但是，当然，社会科学家从不满足于从常识看来显而易见的东西，所以我们进行研究，检查数据，并用大词和太多缩写写文章。到目前为止，已经进行了数十项研究，对人们的自主、能力和关联感进行了评估，普遍发现这些感觉高度预示着心理健康、生活满意度和各种追求的成功.因此，对BPNT的经验支持和逻辑支持都非常强大。该支持适用于不同文化，适用于儿童和成人。

BPNT在儿童青少年精神疾病流行中的应用

过去50年中儿童和青少年抑郁、焦虑和自杀率的持续上升。这种痛苦的增加发生在年轻人越来越多地受到成年人监督、指导和保护的时期——在学校、在校外的成人活动中以及在家里——和自由玩耍和以其他方式追求自己的利益和解决自己的问题的机会越来越少。我认为这两种历史趋势之间存在因果关系。来自成年人的压力和持续的监控和判断，加上失去追随自己兴趣和解决自己问题的自由，导致焦虑、抑郁和对生活的普遍不满。

现在，在接下来的内容中，我将通过BPNT的视角来研究年轻人被对待方式的变化与他们的心理健康状况下降之间的关系。我的论点是，几十年来，我们一直在减少儿童体验自主性、能力和相关性的机会。

剥夺自治权

这是显而易见的。多年来，我们在很多方面一直在减少儿童寻找和追求自己道路的机会。我们迫使他们在学校和校外的家庭作业上花费更多的时间，甚至在学校作业的范围内，由于我们对高风险测试的错误关注，我们也减少了他们的选择。我们大大减少了休会时间，并对剩余的休会时间位中允许的内容增加了新的限制。我们在很大程度上不再允许孩子们在远离成年人的情况下以自己选择的方式到户外玩耍。相反，我们让他们参加成人指导的运动和其他此类活动，在那里他们再次被告知该做什么，并不断受到成年人的评判和纠正。

剥夺能力

通过极大地限制和限制儿童的活动选择，我们也极大地限制了他们发展能力感的机会。学校就是关于“学业成就”（或学校所定义的），事实上，有些孩子可能会从学校的良好表现中获得能力感。然而，这并非对所有孩子都是如此，可能不是对大多数孩子。

能力感并不独立于自主感。研究表明，当人们在自己选择的努力中取得成功时，他们会感到最有能力。大多数学生，即使是那些获得A和荣誉的学生，主要是受到外部压力的激励，而不是来自他们自己内部的自主动机。即使是所谓的“尖子生”，也常常对自己的学业成绩持怀疑态度，因为他们知道成绩是多么肤浅。他们已经学会了记住和反馈老师或测试想要什么，他们知道这与深入的、有意义的学习没有什么关系。

传统上，儿童和青少年通过追求和熟练掌握自己选择的爱好等方式培养了能力感；从事兼职工作，在工作世界中体验成功；在家中独立做家务，这对家庭经济是真正的贡献。正如我在上一篇文章中指出的那样，我们今天为儿童和青少年提供的机会很少。

剥夺相关性

孩子们交朋友的主要方式是通过游戏。游戏将他们聚集在一起，引导他们达成共识，引导他们相互重视，并教会他们如何谈判和妥协，从而维持他们的友谊。随着孩子长大，进入青少年时期，玩耍仍然很有价值，但现在他们经常通过长时间的闲逛和分享想法和感受来建立最好的联系。他们需要远离成年人做这件事，因为他们的想法和感受是个人的，成年人会干涉。

但现在，即使是青少年也普遍被剥夺了长时间私下聚会的机会，远离成年人（例如这里）。他们可以通过互联网平台在某种程度上做到这一点，但这与亲自聚会不同。与直接面对面的聚会相比，虚拟聚会往往更肤浅，个人联系更少。当然，儿童和青少年仍然会交朋友。这样做的动力非常强大，许多人克服了障碍。但很多时候他们没有或不能充分克服障碍，所以孤独和疏离的程度很高。

有理由相信，由于对学校作业和成人指导的课外活动的强烈关注，即使是家庭关系也受到了影响。当父母成为家庭作业监督员并将他们的孩子从一项活动推到另一项活动时，孩子们，尤其是在他们十几岁的时候，可能会开始觉得他们的父母只看重他们的成就，而不是他们的真实身份。许多家庭不再一起吃晚餐，因为每个人——父母和孩子——都很忙。有趣的是，在这方面，在大流行封锁期间进行的研究表明，许多儿童和青少年比封锁前更快乐，部分原因是他们第一次觉得自己真正了解自己的父母并为人所知由他们，因为他们都被锁在家里，而COVID在家庭中引发了一种关怀精神（这里）。

我们的社会条件为建立和维持亲密的家庭成员和亲密的朋友网络提供了障碍，这是所有年龄段的人都遭受精神痛苦的原因。

行动呼吁

BPNT镜头可能有助于阐明我们必须做些什么来应对当今文化中困扰儿童的精神痛苦流行病。我们——我所说的“我们”是指父母、祖父母、教师、教育政策制定者、教练、儿童图书馆员、政治家、城市规划者以及所有能够影响儿童世界的人——必须尽我们所能来增加儿童的自主体验，能力和相关性。

迄今为止，大多数解决年轻人精神痛苦的方法都涉及治疗、咨询或药物，这可能有助于治疗流行病的症状，但对改变病因无济于事。原因是结构性的。它们存在于我们如何上学的结构中，我们如何为孩子的户外探险制造障碍（例如缺乏人行道），我们如何诋毁那些敢于给孩子一些几乎所有孩子曾经享受的自由的父母，以及我们如何低估孩子的自我指导和个人责任的能力。