《九州志·刺客王朝·莲》（6）
范雨时在浓雾之中泛舟。
他分不清所在之地是湖泊江河或者大海，水面平静，风迎面吹来，卷着铁灰色的雾扑在他脸上。雾太浓了，他什么都看不清楚，但是能听见不远的地方隐约水响，让他觉得是有人划着筏子悄悄尾随他。他不为所动，继续撑着长篙，枯瘦的十指上隐隐现出光辉，那是冰凝成的曲刃从指尖生长出来，整根长篙已然变成霜白色的。
他无惧于这些鬼魅，虽然它们已经跟随了他上百年。
前面出现了巨大的黑影，仿佛是座高出水面数十丈的岛屿，尾随在后的划水声越来越明显了，那些东西在逼近。
范雨时加快了速度，他的筏子经过的地方，留下一连串的冰涟。那座岛屿现形了，是—具远古巨兽的骨骸，它是站在水底的，巨大的颅骨露在水面上，锋利的双角只剩下一侧，两个漆黑的眼孔仿佛洞穴，风在其中回卷。它穿戴着早已锈蚀的铠甲，盔甲和骨骸生满了贝类，泛着森然的幽青色。涨潮的时候这具骨骼就潜伏在水底，落潮的时候它像是岛屿一样显露出来。
范雨时停下筏子，和那具沉默的骨骸相对。那是条太古之龙，隔了也不知几千万年，和一个渺小的人类对视。
范雨时弃掉筏子。提着长篙踏上那具龙骨，沿着半沉在水中的脊椎步步上行，最后站在了龙骨的最高处，那是龙的顶骨，范雨时扶着它残存的一只角往下眺望，漆黑的影子从四面八方向他逼近，哗哗的水声不绝于耳，平静的水面变得起伏不安。他被围攻了，这一次来得尤其多，几千几万条黑影，范雨时数不清楚。
黑影们也现形了，首先是它们微笑的脸，那是些漂亮女人的脸，目光媚惑；然后是它们如豹子般的身躯，却没有金钱似的花纹，它们有着女人般细腻的皮肤，皮肤下扎结的肌肉绷得很紧；最后是只剩下骨骼的后半身，它们是用那根白森森的尾椎划水来尾随范雨时的，所以水声一直不明显，此刻那些锋利的尾椎骨正无声地在水中扫摆。
范雨时拍掌说，“寂！”
随着掌声，从水底开始，冰山以不可思议地速度往上生长，吞噬了那些怪物的筏子之后，把它们裹在冰里绞碎。
也就是这个字，成了怪物们进攻的命令，它们中更多的没有被冰困住，在筏子冻裂的一刻，它们猛地跃起。它们只剩骷髅的后腿爆发出惊人的力量，跃起数十丈，从前后左右每个空隙扑向范雨时。范雨时没有任何空间可以闪避，连头顶部有怪物坠落，那些东西挥舞着前爪锋利的指甲，摇摆着长鞭般的尾椎，放声嘶吼。可它们的嘶吼是女人的笑声，笑得又欢畅又妩媚。
范雨时旋身挥手，长袍飞扬，十枚霜刃脱离指尖，翻滚碎裂，每一片冰棱上都跳荡着肃杀的光。细碎的冰棱组成了一个环绕范雨时的白圈，迅速地扩大，被冰棱击中的怪物迅速地变作霜白色，失去了一切力量，坠入下方的冰海。范雨时高举手中的长篙，像是武士用长枪指着天空，他停滞了一瞬间之后舞动长篙开始舞蹈，霜白色的长篙在空气中留下一道又一道影子，仿佛组成了一道篱笆，不知多少怪物撞在那道篱笆上，一瞬间结冰开裂，坠入下方的冰海。
所有怪物都发出了痛苦的哀嚎，而它们的哀嚎声叠加在一起，像是满城妩媚的女子同时呻吟。
范雨时长眉一桃，停下了手中的长篙，那道霜篱还没有消散，他借这个短暂的机会咬破手指，以鲜血涂在自己的掌心里。他的血灼热，画出的纹路像是烫在掌心的烙印。范雨时蹲下，把掌心的血纹印在脚下巨龙的顶骨上。整个世界都在龙的吼声中震颤，龙的骨骸苏醒了，围绕着它的冰层开裂了，这头古老的异兽从水中直起身来，昂首对着天空嘶吼，吐出浅灰色的冰云。
“浩瀚之主！神威降世！破尽虚空！魑魅皆杀！”范雨时挥舞长篙下令。
此刻他是这天地中的神明，巨龙依他的旨意，再度嘶吼，那些冰云中至寒的雨水将落，淋在那些怪物身上，迅速地钻进它们的骨骼里，然后凝结成冰，冰的结晶从它们的身体里往外生长，带着鲜血的赤红色。那些女人的呻吟声变作了唏嘘和长叹，依旧媚惑，却已经是末日前的哀嚎了，怪物们纷纷坠入冰海，巨龙打碎了冰面，碎冰竖起像是巨碑那样直指天空，怪物们的尸体坠落在那些刀锋般锐利的冰雪之碑上，被切成两半。
“神皇之剑！凛极之仪！天地火尽！众生皆杀！”范雨时再度高举长篙。
此刻这根平常的长篙已经变得透明，仿佛整个世界的寒气都被吸纳在其中，范雨时挥舞长篙，在冰海之上虚画，以整个冰海为画布，把他脑海中那个古老庄严的图腾绘制出来。冰海深处隐隐传来了震动，像是有个魁伟之极的铁匠在冰海深处敲击铁砧，像是天地毁灭的前兆。而范雨时无所畏惧，他居高临下地掷出长篙，长篙刺入冰面。
一切都归于寂静。
瞬间之后，所有冰层开裂，化作细碎的冰棱。海面忽的震额，一股沛莫能御的力量把所有的冰棱激飞上天，变成一场逆天而起的狂雪。这世间活着的一切都在狂雪中湮灭，只有范雨时和巨龙不受侵蚀，怪物们的唏嘘和长叹最终变作了悲哭。它们一一在这场狂雪中被吞噬，从骨骼到灵魂化为乌有。
范雨时背着双手站在巨龙的顶骨上，以帝王般的威严坦然地旁观这一切。那场逆天的狂雪在到达天顶之后重新下落，幽幽地洒落在水面上，只是其中夹着点点绚丽的血色。水面已经全部解冻，笼罩着一层温暖的水汽，这片水忽然从冰海变成了温暖的大湖，水下生机盎然，红色和白色的莲花盛开在水面上。
阳光破云照在范雨时头顶，范雨时低头看着这样一场绚丽的雪和一场绚丽的花开，露出了淡然的微笑。上百年了，这些藏在他心底深处的魑魅魍魉一直想要吞噬他，阻挡他追随神的道路，却从未成功过。因为他始终紧紧把握着自己的心，不曾在魑魅魍魉的声音中迷惑。巨龙涉水而行，徜徉在莲花中间，书面上倒映着人和龙的影子。
两滴水落在水中，荡开了血红色的涟漪。
范雨时看向水中，愣了一瞬，水中倒映着巨龙双眼，那空洞的眼睛里正流下鲜红色的泪水，巨龙低垂着头对水哭泣，落入水中的血泪越来越多，把他下方整片水面部染红了。范雨时意识到有什么不对，可不知道这是为什么，他在自己心中的天地里降服这条大古巨龙已经上百年了，却从未见过它痛哭，仿佛是临死前的告别。血泪决堤般从龙骨的眼洞里涌出，两个眼洞成了血的泉眼，范雨时觉得这条龙就要死了，龙身正无力地倒向水中。
可怎么会这样？
他感觉到了脚下传来的剧痛，低头看去，一张妩媚如花的女人脸就在他脚下，撒娇般咬着他的脚踝。那个女人长着豹子般的身体，身后一条白骨尾轻轻地摇晃，她是从范雨时的脚下钻出来的，咬穿了龙的顶骨。她隐藏在了龙的颅骨里，那里是冰雪没有侵入的地方，然后她吃掉了龙的脑髓，杀死了龙，也伤到了范雨时。
范雨时暴怒了，手指上再次闪现了霜刃，要把最后这条漏网之鱼杀死。但是太晚了，他失去了力量，一根白骨的鞭子插入了他的胸口，是那个怪物的尾巴，把他的整个心脏贯穿了。
随着龙骨—起沉入那片盛开了莲花的水面时，范雨时木然地仰首看着天空，一张娇俏的女人脸在一朵莲花上，微微笑着看他的死亡。
范雨时从冥想中惊醒，一身都是冷汗。他没有死，还坐在月轮之殿中，面前不远处是那张莹然生辉的榉木棋盘，不知多少枚棋子翻滚在那张棋盘上升腾变化的光焰里，像是漫天星辰旋转变化。还有一些棋子已经散落在周围的地上，代表已经死了的人。
那张棋盘就是“刀耕”的布局，早在灵乌六年他以这张棋盘为凭，开始了一次漫长的冥想，把刻痕留在了那些孩子的脑海里。每一枚棋子，都是—颗种子。
范雨时疲惫地靠在座椅中。从来没有过这样的事，那些怪物，无论是以人首豹身或者骷髅或者仅仅是阴影出现，都是他心中的不安或是畏惧的化身，是他作为一个人的局限，阻挠他追逐神的脚步。以往每一次，他都能成功地斩杀它们，这次是他罕见的失手了，这让他很忐忑。他想自己可能是太累了，这些天他始终坐在月相之殿中凝视那张棋盘冥想，心力已经差不多耗竭，但是“刀耕”依旧进行得不顺利，他有点着急了，急于求成，所以更加努力地召唤些种子。
“雨时，我感觉到了你的不安。”有人在他身边低声说。
范雨时惊得起身，以前从未有过这种事，有人那么接近他身边，而他没有觉察。他身边是一个黑袍的男人肃立着，眼上蒙着黑色布条，一张清瘦而漠无表情的脸，完全看不出年纪。
“教宗……教宗驾临，有失远迎！”范雨时不敢相信。
辰月教宗古伦俄已经很久没有走出他的观象殿了，不知什么时候开始，这个近乎神的男人似乎对于整个世界失去了兴趣，只是沉浸在自己的冥想中，连范雨时这样高阶的教徒也很难从他那里获得什么指引。
“雨时，你是我的学生，不必以这种俗世的礼节对我。你也明白，我如果不想让你知道我的到来，你不可能觉察，这不是你的错。”古伦俄说。
“教宗驾临，是因为‘刀耕’进行不利么？”范雨时略有些不安。在其他人眼中，范雨时也被看作神—样不可侵犯的人，但是仰视着古伦俄的时候，他知道自己不过是蝼蚁。
“不是，我忽然想来看看你。你是我最看重的学生，我预感到你面临危险，这令我不安。”古伦俄谈淡地说。
“最看重的学生？”范雨时愣了一瞬，苦笑，“不是我自谦，但我始终觉得您最看重的学生是原映雪吧？”
“我是很看重映雪，但映雪不是我的学生，虽然名义上他追随我，但我未能教他什么。他的领悟源于他的内心深处，他是个迷路的人，在将死的时候忽然撞破了这世界的奥秘。我从不以老师的身份对他，映雪也总是避开我。但是你不同，我看着你长大，看着你衰老，我知道你的努力和每一次的进步，也知道你为什么要勉强自己去吃那么多苦。你没有映雪那样的领悟能力，也没有枯火对于秘术的天分，但你是我最看重的学生，因为我知道你想耗尽自己拯救这天地，你又恨自己没有那力量。”古伦俄伸手按在范雨时的头顶，“我知道你已经疲倦了。”
古伦俄的掌心带着隐隐的辉光，那是大地春归树木生发之力，细润绵长，灌入范雨时的身体里，驱走了噩梦留下的寒气。他的神思忽地清澈起来。
“老师……”范雨时恢复了多年前的称谓。多年之前，他们还是孩子的时候，从冥想中筋疲力尽地睁开眼睛，古伦俄总会以手掌按在他们额头。
“雨时，刚才我在冥想中看见你死了。”古伦俄说，“我忽然非常悲伤，我已经很多年不悲伤了。”
范雨时悚然，想起了他在冥想中所见的一切，他的尸体缓缓沉入水下，却还能看见东西，隔着荡漾的水波，一张妩媚的女人脸扭曲着，在微笑。几乎是同时，老师也感觉到了死亡，这是巧合？或者天命的指引？范雨时默默地打了个寒噤。
“冰海、龙、莲花、女人。”范雨时低声说。
“意向缭乱，但是有龙和莲花。龙莲，我听你提到过这个名字，显然这个人让你很不安。”古伦俄沉吟了片刻，“我听说你让原映雪接替你督管缇卫，而且让苏晋安撤掉下防御的网？”
“学生是准备亲自出战！”
“亲自出战一个世俗的女人？你拥有的力量可以斩杀千万人。”
“她的背叛会把天罗的命脉暴露在光天化日之下，只有她能毁掉天罗！天罗不会允许这件事发生的，很快最精锐的杀手将涌入帝都，我们要面对的是数不清的杀人刀。学生觉得晋安无法控制局面，只有亲自出战，以洗刷‘刀耕’计划执行不利的耻辱！”
“灵乌六年，你以棋盘为凭，以己身为祭器发动‘刀耕’，那时我曾劝阻你，但你说心意已决。今天你后悔么？”
“后悔？”范雨时—楞。
“那些种子，我能感觉到天空中星辰命运之线把你们联系在一起，那些线如同蜘蛛的网，等待着你。”古伦俄扭头，仿佛跟着那层黑布直视范雨时的眼睛，“现在如果后悔便可毁掉‘刀耕’计划，毁掉那张棋盘，这也许是最后一个救你自己的机会，不要让那张蜘蛛网把你捕住……”
“老师是有不祥的预感？
“你也有了，不是么？”
“我无需畏惧，我有‘伐珈御界’，这世上没有谁能够伤到我。”
“我们入世之初，我把‘伐珈’传给了你，‘无方’传结了映雪，‘鬼凭’传给了枯火，这是我的私心，希望就算我们失败，也不会令你们葬身在尘世中，希望你们至少保住自己全身而退。”古伦俄摇了摇头，“可我现在想我错了，‘伐珈’‘无方’‘鬼凭’从秘术看来都是无法突破的防御，可每个人都有命运，命运是这世上最锋利的刀，没什么不能突破。”
范雨时沉思了很久，“老师，我有一句话一直没机会问。”
“问吧。”
范雨时郑重地俯拜，“在进入帝都之前，我们都认为辰月的兴盛指日可待，我们的势力将遍及九州大地，我们的教旨将高于任何皇帝的圣旨，无论是人皇，还是羽皇。但现在我不知道了，在我们的实力在帝都如日中天时，您开始沉默。失去了您的指引，我们在围攻下节节后退。我也知道发动‘刀耕’对于我自己的精神是极大的损伤，但是如果再不用极致的手段，我们将被逐出帝都，再也没有人会聆听神的意志。老师，为何抛下我们？为何不再给我们指引？”
古伦俄长久地沉默，之后吟唱般低声说：“欲光大的终湮没，欲永生的终沦亡。雨时，以你的智慧已经可以洞穿世间的许多真理，神的意志在高天之上俯瞅着我们，这天地被创造来是作为战场的，神祇们不会允许强者永远强盛下去，强者注定被这世界的规则毁灭，从而让天下陷入新—轮的战乱。我们是神的手，代行神的意志，毁掉最强者，维持天地的平衡。”
“是。”
“可如今我们就是这世间的最强者，”古伦俄轻声说，“当那些强者都死在我们手中之后，我们孤独而高大地站立在世界的荒原之上，我们头顶的星空已经变化，我们的星命不再上升，却跌入了灭亡的轨道。你越是努力，越是会加快自己的沦亡。”
范而时打了个寒噤，冷汗止不住地涌出每个毛孔。他忽然意识到自己始终坚持的神学出现了一个悖论，当他们把神的战争推行至极致的时候，会反过来被命运的力量毁灭。那么神的战争是否应该开始？范雨时的脑海里一片空白。
古伦俄垂手抚摸范雨时的额头，似有似无地叹息一声，起身迎着阳光走向月相之殿的大门。
“雨时！”他没有回头，却声如洪钟，似乎要用这发聩震聋的声音震碎学生心里的虚妄，“这大地上的战争永远不会结束！即便我们耗尽自己，也不过沦为战争车轮下的一些尘埃而已！”
范雨时沉默了很久，忽然对着古伦俄的背影呼喊：“老师，您所走的是人的道路，还是神的道路呢？”
古伦俄略微停步，“我这一生无非是要走神的道路。可当我在冥想中看见你死了，我那么悲伤。我想起你小的时候，是个没有天分的孩子，却又那么地努力，想在我面前变得更好。我记得你在深夜里痛哭，泪水沾湿了衣袖，因为你觉得你不如枯火，害怕当我和枯火都走上神的道路时，你会被抛下，于是你在月下发誓要追上我们的脚步……我已经很多年看不见东西了，所以在我心里，你始终都是那个孩子。”
范雨时已经完全明白了古伦俄的意思。这个神—样的男人，由心底极深处还留着人的弱点，留着几个孩子的影子。
“我并不在乎自己的生死，老师走向神的路上需要有人为你铺垫道路，就由我来吧。如果我的命运要终结在这个帝都，那么，我会带着天罗的蜘蛛们一起去走那条死路。”范雨时轻声说。
“雨时，我看着你们这些孩子走上战场的啊。”古伦俄低声说着，背影消融在刺眼的阳光里。
